回家的路上，不时有路人看顾竹青，那眼神欲言又止，搞得顾竹青的心里七上八下的，不禁加快步伐回家。

    朱家二房，西屋里。

    这会子朱老头下地忙活去了，朱瑾之送了大宝他们三个小家伙去了李家还未回来，顾竹青和朱桃花也不在，蒋氏带着朱梅花以及朱杏花正在待客，林大丫和林二丫乖乖地在一旁玩翻红绳。

    在蒋氏对面坐着一位姑娘，姑娘长着一张椭圆形的杏仁小脸，眉下是碧眼盈波的眼眸，乌黑亮泽的乌发，举止投足间自带贵气，看似天真无邪，眉眼间却带着股傲慢之意。

    她身旁还侯着一位差不多年纪的小丫鬟，两个人穿着贵气，就是小丫鬟身上的衣裳都比她们家任何一个人穿得好，是以蒋氏不敢怠慢了。

    两个人正是从家中偷跑出来的刘秀禾和她的贴身丫鬟浣纱。

    刘秀禾对朱家村的人说是以父亲的名义过来看望朱瑾之，邀朱瑾之去青山书院读书，等把人邀请过去了，爹一定会顺着她的意思收朱瑾之为学生。

    不过刘秀禾只知道朱瑾之家住在泗水镇朱家村，不知道具体住处。

    所以一到朱家村，刘大小姐迫不及待地下了马车向村口路人打听朱瑾之家，还打听了一些朱瑾之儿时的事情。

    那上心的模样，是个明眼人都能看出来，小丫头喜欢朱瑾之！

    刘秀禾长了一张讨喜的脸，又没有贵府千金的架子，还十分大方地赏赐了村口那几个回话的妇人，一人足有二两的银裸子，这可把回话的那几个村妇人高兴坏了，其中就有李氏和小王氏妯娌俩。

    两个人立即捧着刘秀禾大吹特吹，恨不得朱瑾之立即休掉了顾竹青，迎娶刘家大小姐当娘子。

    到那时看顾竹青还神气个什么劲！

    妯娌俩点背，还没嘚瑟一会，就被朱桃花气得狼狈离开。

    ……

    顾竹青和朱桃花拎着东西进了家门。

    这会子张三以及朱三叔他们收猪下水还没回来，刘氏和唐氏她们也没过来帮忙，院子里没人十分安静。

    朱桃花很是奇怪，立即扯着嗓子喊了一声：“娘，我们回来了。”

    若是平常，三个小家伙要么在院子里玩会直接扑进顾竹青怀中，要么就是掀开帘子从屋里屁颠屁颠跑出来问顾竹青有没有带点心，围着顾竹青转。

    今天乍一下没了三个小家伙，显得有些冷清，顾竹青还有些不太习惯了。

    蒋氏正局促不安地不知道如何招呼刘秀禾，听见女儿的叫喊声如蒙大赦。

    “哎呀，刘小姐，是我儿媳妇和三女儿回来了，你在这坐着稍等会。”蒋氏说完，起身朝着屋外走去，被硬拽着陪客人的朱梅花和朱杏花俩恨不得跟着一块出去。

    但碍于刘秀禾在，两个人尬笑着端着茶杯说道：“刘小姐，喝茶！”

    “呵呵，这茶水很香的！”

    刘秀禾回以一抹微笑，端着茶杯假模假样地小抿了一口，心里却在想着，这样的寒门之家怎么培养出瑾之哥哥这种温文尔雅的大才子的？

    而且住得还这么差劲，连这套接待客人的茶杯都是最普通的土陶杯子，她若是和瑾之哥哥成婚了，一定要住在刘家府上，是万万不会来这朱家村受苦的。

    但，现在的当务之急是让趁人之危嫁给瑾之哥哥的村姑自请下堂，给她腾出位置。

    不然爹爹在她及笄礼后就要给她重新择婿了！

    一想到嫁给不喜欢的人，刘秀禾的心里就一万个抵触，她现在只想嫁给瑾之哥哥。

    蒋氏走出西屋，直接拽着顾竹青和朱桃花去了东屋，小声说道：“下午大强婶子她们领了个自称刘山长女儿的千金小姐过来，说是找瑾之有事相商，不过瑾之也不在家，我们也不好做主直接赶她走，就让她在西屋等候呢。”

    话落，蒋氏怕顾竹青多想，看向她解释：“竹青，我瞧着那个刘小姐张口闭口瑾之哥哥，好似对瑾之很上心，村里妇人都在瞎嚼舌根子，你可不能听了生气啊。

    我的儿子我知道，他出门在外与女子家绝对会恪守私礼，所以断不会是他惹出来的红颜祸水，就怕是人家刘小姐一厢情愿看上了瑾之，你看这事可怎么好解决？”

    蒋氏精明得很，三言两语将情势分析明白。

    而且刘秀禾一副少女怀春的样子，让人想不多想都难。

    更何况，刘家真要请朱瑾之去青山书院读书，岂会派个未出阁的闺女来？刘家又不是没人了，让女子家抛头露面算怎么回事？

    所以只有一个情况，那就是刘秀禾看上了朱瑾之，自动请缨也好，偷跑来的也罢，反正不是善茬。

    朱桃花恍然大悟，“我说村口那帮长舌妇乱说啥呢，原来是有人找到咱家来了。”

    话落，她卷起袖子就要往西屋冲，一边说：“嫂子，我帮你把那什么千金小姐赶走，管她是谁，都不能抢走你的位置，我们全家就认你这个嫂子。”

    蒋氏也给了顾竹青一记强心剂，“是的，竹青，瑾之他要真敢做对不起你的事，我立马打断了他的腿！”

    顾竹青有些哭笑不得，“娘，桃花，这些都是咱们的猜测，还未弄明白怎好赶客人走呢！”

    “嫂子……”朱桃花着急喊了一声。

    顾竹青示意她不要着急，脸上挂着一抹意味深长的笑，“既然远方有客来，那咱得好好待客，不能怠慢了人家不是。”

    顾竹青说完，跟着蒋氏一块去了西屋。

    刘秀禾坐在炕头上等着有些无聊了，一道清脆如黄鹂鸟般悦耳的嗓音传来。

    “我听我娘说，刘大小姐来了家中，我还不信，没想到是真的！”顾竹青在刘山长寿宴的时候，见过刘秀禾。

    但她不知道刘秀禾是刘山长的女儿，看年纪还以为是孙女呢！

    难怪那日在宴席上，她总觉得刘秀禾看她的眼神不善，不过人家也没什么别的举动，再加上杨朝华跑过去折腾一下，又用郡主仪驾送她回了刘府，明眼人也不敢怎么她了。

    刘秀禾犀利地眼神打量着顾竹青，旋即冲着她爽朗一笑，跳下炕上前就挽住了顾竹青的胳膊，十分自来熟的客气一句：“顾姐姐，你回来了啊，瑾之哥哥呢？”