蒙面人饶有兴味，用竹木筷反挑皮画，在烛火下，皮画上的图案艳丽夺目，画像沾火即燃。

    “放心，白日平白收你一笔钱，这次可不会让你败兴而归。”

    薛乔笑道:“怎会，白日得知藏书阁无事已是大兴。”

    微风过，窗户“吱吱”低鸣，蒙面人消失不见。

    临窗望去，黑夜中，一抹残影在屋檐掠过。

    大寒寺？

    薛乔背手而立，面向皎月。

    次日，蜡烛尽，伙计打扫房间，只见桌上一双断筷与黑灰。

    薛府，

    “小姐，小姐，夫人唤你去前堂。”知晴闯进房中时，薛乔已换好女裙，“你这冒失的性子何时能改。”

    珠帘微晃，知蓝走到薛乔身后，替她摆正珠钗，取笑道:“知晴自小这样，小姐你是最清楚的，她可难改。”

    “有知蓝姐罩着我，我怕什么。”知晴厚脸皮笑着。

    “混账话。”薛乔别好香包，不轻不重点了下知晴脑门。

    一路小走，主仆二人来到堂院。

    “母亲，你唤我？”

    薛乔款步走上前，见薛母正持瓢浇花，脚边蹲着小木桶。

    “这红花开的真好，等会去林府，我折些带去。”

    “母亲，你要去外祖父家？”薛乔一愣。

    薛母转身，笑着点头，“是啊，你阿嫂生下一位胖小子，我想见得很。”

    “那真是喜事临门。”薛乔挽着薛母，“如果有什么事，母亲你就写信给我。”

    “放心吧，你阿哥们都在。”薛母目光温柔，望着沉稳内敛的女儿，忍不住摸了摸薛乔的长发，“女儿长大了，我也放心了。”

    “母亲会生气我退婚吗？”

    “不会，不论何时，我都向着自家女儿你呐，以后也会有比杨淮更优秀的儿郎照顾你，在此之前，你就好好陪我。”

    薛乔眉目柔和，笑意止不住蔓延。

    “我煮了碗馄饨，你记得吃。”上车前，薛母拉着薛乔叮嘱道。

    薛乔乖巧点头。

    目送薛母离去后，在回屋的路上，她恰好看见知蓝盯着一支珠钗发呆。

    “知蓝。”

    薛乔轻唤一声，没想到知蓝涨红着脸，做贼般把银钗往身后藏。

    “小姐，什么事？”知蓝害羞的低着头。

    薛乔草草扫过眸，注意到一丝不寻常，“以前送你的玉簪珠花呢，最近怎么没瞧你带过，你们在我身边不用素净。”

    知蓝的头低的更低，脚上破旧的绣鞋还是前年换下的，如今她又穿上了。

    “小姐，奴婢只是舍不得戴，怕糟蹋好东西。”

    薛乔余光瞥到绣花鞋，这次没再说什么，只是拉着她的手，慢慢摊开，在掌心放上一些碎银。

    “小姐！”知蓝惊慌，着急缩回手，但被薛乔牢牢箍住。

    “拿好了，小心银子撒了找不到，这可就浪费我的心意了。”薛乔合上她的手，“也是我考虑不周，你向来低调，记得用银子买些喜欢的珠花。”

    “女为悦己者容，好好打扮。”

    知蓝微愣，这是第一次有人与她这么说，她舔了舔唇瓣，“小姐，这是诗吗，那它可有下一句？”

    “有前一句，士为知己者死，女为悦己者容。”

    知蓝震撼，“士为知己者死？”

    薛乔抬手替人理好碎发，“好了，我有事找知晴，你给那丫头传个话，让她麻溜的过来，来晚了没饭吃。”

    听到知晴，知蓝的眸子染上笑意，她两手合于腰间，“奴婢遵命。”

    “小姐，你唤奴婢何事？”

    “噔噔蹬”知晴小跑，蹭到薛乔身边。

    薛乔放下馄饨，“你知道知蓝遇上什么事了吗？”

    “知蓝姐？”知晴眨了眨眼，“小姐你是说她被送簪的事？”

    薛乔扭过头，拉着知晴就坐下，脸色凝重，“你把这事摊开说说。”

    “就在昨日，小姐你回了府，裴公子的贴身小厮就上门了，本来以为是找小姐你的，没想到他扭扭捏捏了半天，塞下一只钗就跑了。”

    薛乔愕然，“阿礼？”

    “就是他，他可会说了，他说什么想要求娶知蓝姐，日后月奉全是知蓝姐的。”

    “那知蓝的反应？”

    “知蓝姐哪知道他什么时候起的这心思，反应过来时，人也跑了，我还帮忙追出去了呢，就是没追上。”

    薛乔只觉好笑，“你怎么可能追的上，每天吃的那么多。”

    霎时间，知晴如被惊雷暴击。

    午后，太阳高照，薛乔身着女裙，摸着后门又出了府。

    此时，街道不复往日热闹，只有寥寥几人。

    近几日，京城突冒叫魂诡事，夜半时分被叫到者，第二日受害者异常痴傻。萧条下，薛乔停在一扇门前，门上的木头破烂不堪，勉强糊个门面。

    “薛小姐？”来者是位年轻男子，洗的发烂的粗麻白衣潦草裹在身上。

    他揉了揉厚重的黑眼圈，气虚含笑，“真是薛小姐啊，快进来，快进来。”

    “你是知蓝的弟弟？”

    “小的正是。”

    薛乔推开院门，灰散了半空，男子狗腿般搓手弯腰。

    院中摆设简直乱七八糟，屋子的主人也是浑浑噩噩的混日子。

    “听知蓝说，你们最近很缺钱？到底是多少年的主仆，我来问个清楚。”薛乔墨色的眸子落在男子身上，故意试探开口。

    这话简直问在了男子的心窝上，毫不犹豫的应下，“小姐热心肠，真是下凡的菩萨普度众生，最近小的手头却是紧点。”

    “那你找过知蓝了？”

    男子点头后，薛乔的目光一点点冷下，“原来是你指使的！”

    “啪”薛乔忽然翻脸，一脚踹去，木桌散的四分五裂。

    “这几日薛府连连失窃，我瞧见知蓝手脚不干净，还纳闷呢，如今可被我套个正着，你们一个个都给我去蹲苦牢！”

    男子脸色煞白，只觉面前的薛乔是十八层地狱的勾魂史，害怕的双腿直发软。

    怎么会呢，知蓝时常和他说薛家小姐是个好相处的，让他不要担心她，专心读书。

    “噗通”男子惊慌下跪，连连磕头，变了一副嘴脸，“薛大小姐，冤枉啊，此事小的毫不知情啊，小的找知蓝是向她讨债，家里所有钱都被她夺去了啊！”

    薛乔冷笑，“这么说来此事与你无关？”

    男子忙不点头。

    “可你是她胞弟，活罪难逃！”捡起角落麻绳，麻绳如同灵蛇啃向男子后背，白衣瞬间破开，露出血肉模糊的伤处。

    男子大叫，哭着流下鼻涕。

    “以后若发现你还联系她，看我不打断你的腿！”哭声中，薛乔煞气冲冲，摔绳走人。

    出了门，薛乔叹气。

    这下，那傻丫头应该也不会再被吸血了。