天气回暖，大雪解冻时，妇人们提心一个冬季，各自收拾，都想回娘家看看或者去自己闺女家看看。

    是生，是死，总得有个数。

    “姐姐，快点，我们要去逮蛇吃，我要吃一碗蛇肉汤。”十五提一只小竹篮，催促在晒衣服的沈七芽。

    逮蛇吃，是白族人的传统。

    每天初春，大雪解冻，而蛇处于半死不活的状态，还没从冬眠中完全醒来，这时，最好逮。

    逮到，就是一顿美味。

    每每提及吃，小小的十五总是最积极。

    小小的人儿，每天总是有用不完的精力。

    “就好。”

    沈七芽快速把衣服晒完，提上弯刀，跟十五他们出门，“我们只逮蛇吗？”

    经过整个冬天的修养，能行走的沈七芽仍是清瘦之姿，好歹养回些血气，人亦变得精神不少，帮忙做些日常家务活。

    沈七芽听他们对话，族人准备，趁这两天蛇还没苏醒，多逮些，备好吃食，等回暖时，他们得开始张劳春耕，重建房子。

    “不止，我们得砍竹回来编筐子、篮子，能卖银子，我们抢得春种之前，把筐子全部卖掉。奶奶说，今年家里没有存粮，必须编织更多的筐子、篮子，才能换到口粮。”

    说起这些，十五头头是道。

    沈七芽跟族人上山，说是逮蛇，其实是找蛇洞，挖蛇，蛇尚未结束冬眠或正大冬眠中未苏醒，反应迟钝。

    这时候来挖它，最安全。

    只是，找一天，五福家挖到四条，远没有十五丫头形容去年来得多。

    现在集体存粮快吃完，之后，得各家吃各家。

    挖蛇行动，在出发时，村长发话了，以家为单位，挖到多少，全归各家，开始为将来的各家储粮做打算。

    沈七芽帮忙搬竹子回家，到家时，二伯已经开始整理竹子，十五丫头回来，她自动自发帮忙二伯搬竹、递物。

    看着人不大，做起事情来，和十郎他们有得拼。

    所有族人仍在住在大族长的家里，编筐子这项活计，赚多少归个体家庭，现在以家为单位来编。

    沈七芽所在的五福家，便在屋子的外面占空地来编，除了几个媳妇回娘家之外，其他人全在，其他人家亦是如此，一眼看过去，一堆堆的人扎堆编筐子。

    关于自已的收入，连大族长的老娘都出来帮忙编筐子。

    农家没有闲人。

    “还傻愣什么？”

    白老太太见沈七芽一个人傻站，就把手上编到正准备收尾的筐子扔过来给沈七芽。

    以往，收尾这项事，白七丫做得漂亮又结实，所以五福家的筐子几乎所有收尾这事全是白七丫来做。

    现在，白老太太照常扔过来给沈七芽，可是沈七芽不是白七丫，她不会啊。

    就是沈七芽不知道如何是好时，白启峰出来，把筐子接过来，“奶奶，七丫大伤初愈，怕是抽不来，收口我来。”

    “那你去破竹子，和十郎一起。”白老太太没有再为难沈七芽。

    沈七芽大松口气，还好大哥出来替她说说话，不然，还不知道如何收场。

    破竹子。

    用刀把竹子不断地对半破开，直到把一根竹子变成一把细竹条，方便编织各种簸箕、筐子。

    看似乎简单，做了才知道，极容易破得不均。

    “姐，你的刀口方向错了，你得哪一边大，就得把刀往大边压，不然，你老往小的那边压，越压越小，这样竹条没办法用。

    奇怪，以前姐你不是做得很好吗？怎么做得比我还差？”十郎不解地问。

    “可能是受伤吧。”沈七芽尴尬地笑了。

    有十郎的指导，沈七芽渐渐学会这项破竹技术，一天下来，被锐利的竹蔑割得双手全是细小的伤口。

    细细的刺痛，痛得整双手略麻。

    农家的生活，比想象中更难。

    白族人家家户户积极投入编筐子这项赚银子的事情当中来，回娘家的媳妇回来，有些伤心而归，有些开心而归。

    听回来的人说，这个冬天，死了不少人。

    周边很多村子，像他们大窝村一样，被人一把火烧光所有的房子，有些人回来晚些，根本来不及重建房子，准备过冬的柴火、口粮，大雪就已经封山封路。

    这样情况下，只能苦熬。

    这一熬字，不知熬走多少老弱病残，哀哭不止。

    五福家外嫁的四个孙女之中，只有白七丫活着回来，大伯家两个闺女，二伯娘家一个闺女，连同夫家，尚不死活。

    白老太太安慰，当初七丫头那么难都活下来，她们也能。

    事已至此，大家只能祈祷她们真像白老太太说的一样，在另一个地方活下来。

    当初和二族长他们离开的那族人，有人回来了，是十四岁到四十岁的男子，十二人，进村时谁都没有说话。

    但他们容光焕发，不知情的，以为他们是从哪里发财回来，半点不像逃荒回来的人。

    当他们看到当初嫌他们是拖累的人，竟然全部一个不少，好好地活下来，奇怪地问，“你们没逃荒吗？！”

    “逃了。我们从彰州府回来，去年，没下雪时，我们就到家。”看到当初那些无情无义，偷偷跑掉的人，大族长心中仍是有气。

    说好的，白族人一起走，人多力量大，大家在一起互相有个照应。

    结果，他们却悄悄地走了。

    “没下雪就回来，怎么可能？”那人不信，就老弱残病，能赶在下雪之前回来？怎么可能？

    他们就是赶不上下雪前回来，才在别地过年，几乎熬死大半族人，好不容易熬到开春，大雪融化，他们才能回来。

    “有什么不可能，我们全都活得好好的，不就是最好的证明吗？既然你们回来，就好好修缮吧。”

    大族长没有再理他们，反正，现在开春，饿不死人。

    再难，亦没有当初他们逃荒难。

    “大族长，有没有粮，给我们二三十斤糙米先顶些日子？”一张口就要借粮的人，实在太讨厌。

    “你们，整个冬天过得不错吧？白水茂，你比去年胖了不少。”