冬天的第一场雪，同时意味——寒冬来了。

    更加严酷的考验开始了，

    无比的庆幸，他们没有绕道平湘府。

    不然，这场雪，还不知道如何熬得过来。

    村长与大族人站在屋檐下许久，才道，“雪开始下了，在大雪封山封路之前，我们尽可能收集更多吃食和木柴。

    大家伙再加把劲，多砍一根木，就能多烧一段时间，我们就能烤火一段时间，我们就能熬得更久。”

    希望他们所有族人能熬到开春，活下去。

    “是。”大家大声应下。

    下雪了，大窝村陆续迎来买粮的人。

    是的。

    他们想从白族人手里买些苞米粉，价格出到二百五十文一斤，据说镇上已无粮可卖，有银子亦买不到粮食。

    白族人一口气买下五百斤粮食、二百斤谷种已经在镇上传开，能一下子买这么多的人不多。

    “各位老哥，老大姐，我族是买了五百斤粮，但全是被虫啃食大半，把虫子清出来，淘洗干净，还不到二百斤的苞米粉，一百零四口，整个冬天全望它。

    你们看，我这一族，老弱病残全占上，苞米粉实在让不得，你们还是去各镇粮铺等待，看看有没有粮可买。”

    村长一脸悲苦出来婉转拒绝，其实苞米粉共有四百斤左右，整个冬天乃至开春的口粮，多少银子都不能卖。

    看着数量多，但平摊下来，每个人占有量少得可怜。

    把买粮的人送走，村长特意找沈七芽说话，“七丫头，以后真的无粮可买？”

    “有，但是不多，轮不到我们。”

    沈七芽实话实说，“富贵人家，他们有银子，舍得买，买得多，粮商自然喜欢把粮食卖给他们。”

    “唉。”村长长长叹息，负手离开。

    接下来几天，即便下雪，村长他们还是带领族人上山砍柴，寻找能吃的吃食，每每回来，族人累得倒下就能睡着。

    第七天早上起来，整个世界彻底变白了。

    意味，大雪封山、封路，严冬正式开始，白族人开启猫冬。

    被虫子驻过的苞米的味道不好，但相比逃灾时奇奇怪怪的虫子，好上百倍，熬成汤糊，加点盐巴，再加一撒辣椒，辣味刺激，连福丫头喝得啧啧作响。

    沈七芽是伤患，正在恢复中的伤患，每次汤糊她能比别人多分小半勺。

    漫长而寒冷的冬天，一天两顿，一顿是稀稀的苞米糊，每一人分到六分满的小碗。一顿是从山上收集能吃的各种吃食。

    多为半树叶，或树根，熬水喝。

    还有两大筐大大小小树根，把树根外皮剥掉，含在嘴里，整个口腔会变甘，变甜，连喝水都变成甜的。

    这两大筐树根成为全族人的零嘴。

    吃不饱，饿不死。

    比起旱灾，好上不少，至少有食物下肚，有热水喝，有屋子遮风挡雪。

    一群孩子们恢复孩子应有精力，整天打打闹闹，族长家热闹不已，孩子们带来的活力，让族人欣慰不已。

    干旱虽苦，但他们一个不少熬下来，等到开春，一切都会好起来。

    面对奇怪的吃食，沈七芽才知道，原来山有很多东西能用来活命，若不是连大山里没水，估计白族人不会冒险背井离乡。

    雪，陆续地下，大窝村其他族人没见回来，众人猜，多半是回不来。

    或许，冥冥之中自有定数吧。

    当初被嫌弃有拖累的家庭，如今，一个不少地回来了，没有拖累的，反而一个都没有回来。

    年夜。

    外头鞭炮声连连，欢声笑语，作为庶民的龙曲尊，谢绝二弟，现在临安王回府过年的邀请，独自走进一家开在闹市之中，营业至深夜的食楼。

    因为年夜，人人都回家团圆过年，向来热闹的食楼显得有些冷清。

    龙曲尊点一壶酒，一碗现磨姜汁，一桌丰盛的酒菜。

    这是他第一次，独自一人过年。

    在宫里时，有沈七芽，一大群堂兄弟；在家时，有自己的父母、弟弟；在军营时，有自己过命的兄弟。

    贬为庶民后，他一无所有。

    不想和宅子里的老仆人大眼对小眼，亦不想一个人独处，所以他出来了，让自己置身于热闹之中，感受过年气息。

    “掌柜。”龙曲尊扬声叫唤掌柜。

    “哎，这位爷，您需要什么？”掌柜快速应声而至，恭敬地问。

    “不是说你们店里有说书吗？怎么不见人影？”他无聊，他想找个乐子，分散他心中的杂绪，听说这里有说书人，他便进来。

    他打算坐到凌晨才走，累了，到家就睡。

    身体、精神都撑到极点，唯有这样，他才不会失眠，沾床就睡，睡到大天亮。

    “实不相瞒，平时有说书人，这不年夜吗？说书人也得回家过年团团圆圆，客倌你想听冯才子，还是想听什么？不如小老儿来给你说，说书人天天说，小老儿都会倒背如流。”

    “冯文庆？”

    听到这个名字，龙曲尊讥笑不已，“他有什么值得你们天天说个不停？”

    从他结束护商回来，就不断听到这个名字，不烦吗？

    掌柜嘿嘿赔笑，目光落在龙曲尊随带携带的青龙破月戟，“客倌，历来武文径渭分明，您以武为尊，自然不知道文行里，身为龙天城四大才子之一的冯文庆有多么受人追捧和尊敬。

    私通案到现在，冯才子仍然孑然一身，对明珠郡主痴心不改，时常去生死崖上拜祭，可惜啊，命运不公。”

    龙曲尊讽刺瞧一眼掌柜，“掌柜你是为冯文庆打抱不平吗？”

    “不，不！”

    掌柜连忙赔礼道歉，“是喜欢冯才子书集的人为其打抱不平，小老儿只是说说而已，随大众，随大众。”

    “冯文庆，他的书集很好卖吗？”好卖到，连说书人都喜欢把他作为故事主角，天天来说道。

    沈七芽坠崖都好几个月，还说？

    “何止是好卖，简单是火爆，冯才子的书集二十两银子一本，各大书铺供不应求，一印再印。”掌柜对冯文庆羡慕不已。

    他若有这赚钱的手艺，何必守着这家小店，勉强过日子。

    “行，随意来一段吧。”他就听听冯文庆如何厉害。