“无妨，无妨。”

    周大人一时摸不清沈七芽的身份，只得半弯身子上前，半蹲，控制自已的视线与沈七芽同一水平线，“姑娘，请说。”

    “彰州府黄员外家的武管事勾结人贩子在救济粥里下迷药，半夜抢抱灾民的孩子，望大人能立刻安排人员彻查，孩子多半还在彰州府内。”

    被人贩子抱走的孩子，当时白族人自身难保，救不了他们。

    这次意外遇见周大人，沈七芽希望那些被抱走的孩子能平安回到父母身边。

    “多谢姑娘提示，本官一定处理。请问姑娘尊姓大名。”

    “白，白七丫。”如今，沈七芽骄傲地宣称自已是白七丫。

    庆幸，爹救她、护她，她才能活到现在，成为白七丫。

    周大人快速地想了一圈，没记得有白氏贵族人家，介于对方能在腊梅宴听到他妻子弹奏的“寒生”，身份必定不低，因一时无法确定其身份，只能客气地道谢，保证他尽快处理。

    末了，还叮咛沈七芽一句，“白姑娘，回程路上不太平，路上务必谨慎小心，保重。”

    离开前，他留下自己随身十两银子，不声动色放在竹架上，他身上只有这么多，但愿，她能活下去。

    官大人的道谢让白族人长长吁口气，总算忽悠过去，等大人走后，大伯娘眼尖才发现银锭子，塞进自己的衣服里，财帛动人心。

    不露财，能保命。

    大家见状，默契不问。

    “官爷，我见外面有官爷在收大米，他们是你们的人吗？”在称粮时，村长和负责记录的官差打听。

    “是我们的人，为方便灾民回去，可以把粮换成银，轻便回家。”记录的官差看见大人和白族人说过话，还抱过对方的孩子，想必是相识，为此，如实回答。

    “为什么不直接以银抵粮，还要多此一举？”这个做法让人费解。

    “圣上规定，每人半两银，五斤米，我们得按规章来办事，这些记录册子得清楚记录下来。”

    “我打算把这些粮全卖掉，我们拿银回家。”

    称好粮食出来，村长建议把全族五百二十斤粮食卖掉，他们拿银回家。

    “我不赞成卖。”大族长不同意，“才五十文一斤，我们逃灾时，下河镇这种米已经涨到六十文一斤。

    眼瞧着过冬，米粮紧缺，我们回镇上买，估计得八十文一斤，不划算，我们不如辛苦些把这些粮食带回去，我们过冬就不用愁了。”

    “你们呢，同意带回去，举个手，我看看。”大族长不同意，村长只能看看族里其他的人态度。

    超过大半的人赞成带回去。

    一百零四口的大队，哪怕要负担老弱，病残，他们还是能分出劳力，把五百二十斤的大米带回去，有粮熬过严冬。

    这结果，意料当中，毕竟带回去，不管粮价怎么涨，与他们白族无关。

    白三宝本来是举手，但他见大闺女没举，他就放下。

    “七丫头，你呢？”

    村长问担架上的沈七丫。

    事关白族的口粮，沈七芽想了想，道，“单看米粮不断上涨的价格，我赞成带回去；但对现在的我们，我赞成现在就卖掉。”

    “死丫头，又在胡咧咧！！”白老太太生气打一下沈七芽的手臂，“全族活命大事，哪容得你一个丫头片子来说三道四。”

    老太太不懂什么大道理，只知道，不能让七丫头出头，不出事还好，一旦出事，七丫头就是全族的罪人。

    沈七芽明白白老太太的好意，但，她既然成为爹的闺女，她必须用自己的方法保护爹，以及至亲、族人。

    “从彰州府回到临川府，我们途经株铜府、横山城、望山城、才到临川府，一年地上颗粒无收，我们白晃晃挑着五百多斤大米走在路上，无疑成为别人眼中的肥肉。

    我们身无分文，无半点存粮，一路走来尚且磕磕碰碰；现在，天下人都知道我们这些灾民拿到救济银粮。

    山贼、土匪、流民、甚至平民百姓会放我们平安走到家吗？人为财死，鸟为食亡，不仅粮，银子如何带回去，还是一个问题。”

    沈七芽的话让全族人沉默了，无声同意卖粮。

    命与粮，命永远占第一位。

    “七丫，我们从官府出来，有人在监视我们。”走到城门时，白大辉附在沈七芽耳边，低声道。

    现在白大辉把沈七芽当成自已的主心骨，那晚被刀子架在脖子上，全族老少爷们愣是没有一个不敢出头。

    结果不能动弹的七丫头单仅凭几句话就能让那些人乖乖把孩子送回来，至今都不敢来招惹他们。

    “现在还在吗？”闻言，沈七芽变得警惕起来，“穿什么衣服，懂拳脚吗？”

    “长灰交领衫，下盘稳，应该是个练家子。”

    练家子？

    也许奔他们身上的银子而来。

    “告诉五爷爷、大爷爷，回我们之前的营地，我们不走了，就说我们没有领到，安全起见，我们半夜悄悄的走。”

    沈七芽当机立断，不管对方是什么人，他们这时候盯上白族人，都不会是好人。

    直接和他们硬碰硬，对他们白族没有好处。

    不如，不走了。

    像其他人没领到的一样，重回原来的地方。

    每天能进去的人不一定能全部领到救济银粮，天黑时，官府会暂停发放，明天一早，会优先发放前天未发放的灾民。

    白大辉和村长、大族长低咕一会，白族人又回来原来的地方，没一会儿，白大辉肯定，那个监视的人没了。

    沈七芽明白，他们白族人只不过是众里肥羊之中的一只而已，对方确定他们没有领到救济银粮，会把人和精力放在其他肥羊身上。

    当然，白族的占了很大一部分运气——灾民太多，那些人顾不过来。

    “你们怎么回来了？”

    有人问，“落后你们许多的人都离开了。”

    “唉，老哥啊。您也瞧见了，我这一族弱病小占大半过，哪能和他们比，不过明天我们拿到救济银粮就能回家嘞。”