商云止还是没有回皇宫。

    他一直在犹豫。

    哪怕知晓了陛下的心意，他心头的患得患失不减反增。

    帝王开始将早朝后的奏折拿到明拙居批改。

    夜宿明拙居。

    她并不催促商云止立刻做决定。

    只是在有空的时候，会带着他和永安去城里走一走，或是听听戏曲，或是看看杂戏。鸣荣也时常带着子宴来凑热闹。

    西琉在陛下的带领下日盛一日，街上的繁华与热闹与三年前又有不同。

    人间的烟火在商云止眼前徐徐展开。

    他为陛下自豪，也为百姓心安。

    他额头上的伤疤在御医的治疗下已经淡化许多，但依旧能看出痕迹。

    腿，还未开始。

    他不确定，是否能够成功。

    转眼冬至。

    帝王要在这一天祭天，祈求来年风调雨顺。祭祀完毕后，按照西琉的规矩，群臣恭贺庆祝，陛下要设宴。

    商云止亲自包了饺子，府内难得地热闹。

    翠翠从她的宅子中赶过来。

    自那日失态后，翠翠再也没有说过越矩的话。

    她也意识到，再纠缠下去，小西哥要生气了。

    三水村冬至时，也很热闹的。

    云止知晓陛下今夜不会过来，可不知出于怎样的心理，他还是留下部分饺子。

    时刻不断往前。

    翠翠陪着他闲聊，正要离开时，大门被打开。

    一道清脆的响声传来。

    “父后。”

    紧接着，便瞧见皇长女披了见火红的披风跑进来，扑到云止怀中。

    身后，帝王含笑踏霜而来。

    身上的吉服还未来得及换下，衬得她整个人愈发威严，帝王之气不敢忤逆。

    这是翠翠再一次感受到帝王威压，她悄悄看过去。

    陛下弯腰轻声在小西哥面前说什么，不可侵犯的神情透出几分柔和的笑意，小西哥整个人柔软温暖起来。

    他们之间，是旁人无法介入的和谐。

    翠翠悄然而退。

    京城的街道上还有放鞭炮留下的红纸，一地的红色，家家户户传来欢声笑语。

    翠翠在明拙居门外，听到了宅子里传出鞭炮声。

    她抬头看了眼天空，笑着离开。

    屋内，永安兴奋地跺脚。

    “我就知道父后肯定会给我们留饺子的。”

    “父后真好！”

    永安开心地动筷，一旁的如栖拍了拍她的脑袋。

    云止叮嘱着：“慢些，小心噎着。”

    温如栖在应付群臣时，喝了不少酒，这一路赶过来，有点晕乎乎的。

    她吃了两个饺子，见云止在饮酒，她问：“为何朕没有酒？”

    云止轻声，“陛下宴会上应该喝了不少，还是少喝些。”

    “好。”

    商云止说着，又饮了一杯。

    晚间时分。

    温如栖沐浴完，出来见房间内只有云止一个人，永安比她先出来，还说想要睡了，这转眼人都不见了。

    如栖不意外，由着云止给她擦头发。

    “安安又去找莲心了？也不怕冻着。”

    商云止没有回答。

    如栖忽然拉住他的手腕，皱眉问：“怎么发抖？身体哪里不舒服？”

    “没有……不是，”商云止抿唇，“可能今天太累了。”

    “那先去洗漱歇息吧。”

    商云止在浴室呆了很久。

    要不是里面传来水声，她都要怀疑人是不是晕过去了。

    如栖等得有些犯困，无意间再次看到床对面墙上挂着的画。

    起身细瞧。

    画面中的士兵，略微眼熟。

    周围的场景，和九神沟莫名地像。

    轮椅压着地板的声音传来，她没有回头，含笑问：“这画上的，是朕？”

    “嗯，是陛下。”

    她转身，“画得跟仙人下凡……”剩下的话生生噎在喉咙。

    商云止出浴的样子，她见过很多次。

    自打他从三水村回来之后，他洗完澡必然穿戴整齐，哪怕整个过程极为费力费时，他绝不假手他人，更别提在她面前袒露肌肤。

    她碰这个人手腕内侧，后者耳朵都要红上半天。

    可今日，他非但没有穿好衣衫，反而只是披了件纯白的浴袍，浴袍领子相对较深，露出脆弱的脖颈以及苍白凌厉的锁骨，在出来的过程中，浴袍被扯得略微歪斜，之前裹得严实的肩膀也微微敞开，墨色长发已经被擦得半干，垂落腰间，或许是浴室中呆太久，唇色艳丽得有些诱惑。

    他眉眼低垂，鼓起勇气抬头时，精致如画的眉眼漂亮鲜活。

    房间内，充斥着湿润暧昧的气息。

    帝王似乎闻到了那人身上独特的冷香。

    他们之间曾经那么多次欢爱。

    温如栖瞬间感受到他释放出来的信号，也终于明白为什么他今夜饮酒的原因。

    估计是壮胆。

    随着她步子上前，那人的紧张呼之欲出，睫毛低敛，他没有后退。

    温如栖指尖抚上他的脸颊。

    不出意外的，云止抖了抖。

    指尖往下，触碰到他滑动的喉结，他颤得更厉害，却顺从地抬头，信任地看着她。

    那个眼神，又瑟缩，又纯粹，像是从森林里误入人间的麋鹿，明亮的眼神含着水汽，又那般决绝坦诚地将自己交过来。

    乖巧，听话。

    任人为所欲为。

    温如栖黑眸染上欲色，她受不了商云止用这样的姿态与神情看自己，那简直是在明晃晃地让她放纵谷欠、望。

    而她也清楚，这个人不会拒绝。

    她指尖继续往下……

    一路煽风点火。

    温如栖俯身，将他困在自己的阴影中，她沉沉看着对方，嗓音嘶哑：“云止，怕吗？”

    商云止抬手，捏住了她的衣角，明确道：“要我，陛下。”

    ……

    这一夜，折腾了许久。

    房间内的炙热依旧在不断攀升。

    滚烫的温度，几乎要将二人融化。

    热汗滴落肌肤，掀起滔浪，和耳边的低吟。

    许久之后。

    云止才抱住如栖。

    “陛下……”他的声音轻到几乎被如栖的呼吸冲散。

    “你说什么？”温如栖略微挣开他，见他面色忐忑，于是又耐着性子问，“你刚刚说什么？”

    商云止握住她的手，带着她，从自己额上的伤疤，缓缓往下，落到冰凉的腿上。

    “不……不能折腾了，陛下……”

    “什么不能……”

    “和以前，不一样了。”商云止难堪地松手，他垂眼，极力掩饰，却也无法掩盖话语中的自嘲和悲凉。

    “不好看了，也不像以前，经不起太多折腾。陛下……这样……”

    他轻轻后退，小声问：“这样虚弱难看的身体，陛下还喜欢吗？”.