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大唐游侠儿
第13章 大善人苏凉
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    “他们两个懂造纸?你怎么知道的?”两名管事的眼睛里,立刻冒出了咄咄精光,追问的话异口同声?

    也不怪他们两个失态,为了获取大唐的造纸技术,波斯帝国的征服者,大食哈里发奥马尔可是给出了一个堪称天价的赏格:封呼罗珊埃米尔,赐奴隶五千,赏金币三万。(注:奥马尔,大食国第二任哈里发,在位时毁灭了波斯。埃米尔,即总督。呼罗珊,现伊朗北部至阿富汗一带。)

    而眼下,他们虽然个个身家雄厚,作为被征服地区的波斯土著,他们却被征服者视为二等人。非但要比新迁徙来的大食人多交两成的税,双方只要打起了官司,他们永远都是输的那一方。

    “别叫唤,当心被那两个小家伙听见。”不满意两位管事咋咋呼呼的模样,苏凉狠狠瞪了二人一眼,将声音压得更低,“我不知道他们两个是否懂造纸。但是,那个姓姜的,肯定上过大唐最顶尖的学堂。而大唐的顶尖学堂里,据说什么都学问都会教。至于那个姓史的突厥小子,肯定是某个部落的细作,因为怀着特殊使命被发现了,才需要混入商队逃回故乡。”

    两位管事闻听此言,眼睛里的狂热迅速减弱,摇摇头,各自小声嘀咕,“那,那他们也不一定知道造纸的秘技啊?”

    “即便姓史的是细作,他刺探到消息,也不可能凑巧就是造纸!”

    “他们即便不懂造纸的秘密,至少还懂其他的学问。而穆圣说过,学问即便远在中国,亦当求之。”苏凉撇了撇嘴,满脸高深莫测,“况且这种血脉高贵,长得好看,还读书识字的奴隶,在泰西封那边是什么价钱,你们两个也都清楚。遇到识货的,咱们这次往来大唐的所有赚头,都未必抵得上他们两人的身价!”

    ‘穆圣那句话,是教你去虚心求学,不是去抢去偷!’两位管事心中暗自嘀咕,然而,却不得不点头承认,苏凉的话的确在理。

    大食帝国在十一年前攻入了波斯首都泰西封,将波斯萨珊王朝积聚了四百余年的财富洗劫一空。(注1)

    随军而来的大食贵族和讲经人,一个个全都抢了个盆满钵圆。这群暴发户们钱多得花不完,生活比波斯王族还要奢侈。而泰西封自古以来,就有一条看不见的丝绸之路与长安相连,王室和贵胄们都以用中国货为荣。

    于是乎,不差钱的大食贵族和讲经人,立刻对来自大唐的一切,都产生的极大的兴趣。丝绸,纸张,茶叶,瓷器等物,只要商队能带回泰西封,就根本不愁脱手。

    而被商贩们以不法手段拐卖到泰西封的东方各族男女,更是奇货可居。特别来自大唐的少年男女,几乎每一个都能卖出与其身体等重的铜币。(注:一千枚开元通宝重六斤四两)

    若是大唐的少年男女精通琴棋书画中的一到两项,价格还能再翻两到三倍。

    “并且,我记得讲经人说过,只要朝着同一块靶子,射上几百次,总有一支箭能够命中靶心。”见两位管事都不再质疑自己的决定,苏凉笑了笑,继续补充,“想得到造纸的秘密,也是如此。多抓些大唐的读书人回去,早晚会有一个人是知晓这项秘密的。至于那姓史的探子,无论他从大唐刺探到了什么机密,咱们将他和机密一起带回泰西封,都是一桩功劳。”(注2)

    两位管事闻听,钦佩地连连点头:“苏大当家的目光,比底格里斯河还要长远。”(注:巴格达附近的一条长河。)

    “大当家说得是,大食兵马的下一步,肯定是向大唐发起进攻。任何有关大唐的机密,都能给商队换来足够的回报!”

    “派人盯紧他们两个!”苏凉的脸色说变就变,声音也急剧转冷,“我在他们的酒里下了药,晚饭时将他们麻翻,立刻上了镣铐。先锁在骆驼背先饿三天。三天之后,再问他们想死还是想活。”

    “遵命!”两位管事心中一凛,双双以手抚胸,弯腰行礼。

    “还有,今天阿波那过来交接货物时,注意安排刀客们警戒。那厮向来喜欢黑吃黑,如果他敢跟咱们来这一招,就立刻宰了他。换个人来帮咱们在草原上找货。”苏凉将酒杯丢给跟在自己身边的侍卫,脸上的慈祥彻底消失不见,棕灰色的瞳孔之中,寒光四射。

    “大当家放心,有我们在,阿波那翻不起什么风浪来!”两名管事再度俯身行礼,动作像训练有素的老兵一样整齐。

    他们今晚要跟阿波那交接的货物,不是什么草原上的特产,而是人,

    正所谓财帛动人心。大食帝国的贵族和讲经人,喜欢蓄养来自东土的奴隶,导致黑市人口价格飙升。看到贩卖人口的利润如此巨大,很快就有商贩开始铤而走险。通过哄骗、诱拐,甚至绑架适龄的大唐少年男女去泰西封。

    大唐官府发现了端倪之后,立刻严令各地关卡,仔细检查出境商队的文书和过所(身份证)。然而,因为国境线过于漫长,可出境的大小道路太多,很多官吏的良心又经不起金钱的诱惑,检查往往流于形式。

    并且苏凉等黑心商人,向来又以擅长钻空子闻名。发现大唐这边的关卡,某段时间查得严,立刻将目光转向了塞外各依附于大唐的部落。

    大唐对塞外各部,施行羁縻制度。律法仍以各部落的习惯法为主,并未推行唐律,就给了苏凉之流更多空子可钻。

    而有些部落,如契丹,奚,靺鞨,汉化已经相当严重。族中很多年青男女,都能说一口河北、河东味儿的唐言。苏凉等黑心商人,想办法将他们弄到手,再送往泰西封。途中严格调教一番,就能够以假乱真。

    商队需要往来各地做生意,怕坏了名声,当然不能亲自出马绑架各部少年男女为奴。但是,从马贼手里购买,却不用有此担忧。

    因为以往马贼绑架了少年男女,只要在指定时间内,没收到其家人付出的赎金,就会杀人撕票。而商队从马贼手里购买了“肉票”,虽然会让少年男女们永远失去自由并且背井离乡,至少保住了他们的性命。

    用苏凉的话说,这不是作恶,是大大地行善!死后可以直升天国,日日享受七十二名仙女服侍。

    注1:萨珊王朝,又称波斯第二帝国。224年立国,651年正式灭国。公元637年首都被阿拉伯帝国攻破。

    注2:阿拉伯帝国一直窥探造纸术的秘密,使出了各种手段。直到怛罗斯之战后,俘虏了大唐官员杜环,才在此人的帮助下,造出了可用于书写的合格纸张。

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