诗会过后的第三日，圣旨下，礼部尚书孟大人的嫡长孙女赐婚太子为太子正妃，婚期定在明年开春的二月二龙抬头。只看皇上命钦天监选的婚期，便知如今太子依旧简在帝心。

    江屿下衙回来便同吴汐感叹：掌三分之一兵权的卢家为外家，掌管五礼之仪制及学校贡举之法的礼部尚书为岳家，还有为夫这个掌管天下文官的任免、考课、升降、勋封、调动的吏部尚书为太子太傅，皇上这是已经给太子铺好路了。

    吴汐为江屿高兴，“如此，我便提前恭贺夫君了！”

    过了两日，宁婶娘满面踌躇的上门了。

    “宁叔父和婶娘当真想清楚了，要送庶女入宫？”吴汐很是吃了一惊。

    宁婶娘不好意思的低着头，没有同吴汐对视，开口解释，“你叔父说咱们家只有峒哥儿一人得了官职，还只是个五品，在这京里连水花都掀不起，送个姑娘入宫若得了造化也能帮衬家里。”

    “婶娘说的哪里话，咱们既是亲戚，又是同族，若有什么，夫君也会帮衬。再者，宫门一入深似海，无论是哪位堂妹入宫日后若想再见怕是也难了，叔父和婶娘当真舍得？”

    宁婶娘强笑道，“都是为了家族，哪有什么舍得舍不得的。再说了，茹姐儿她自己也是愿意的。”

    吴汐这下也算是摸清了五房的心思，心道每年想要借送女儿入宫为家族跳板的不知凡几，可惜到了最后大多都成了红颜枯骨，甚至还要带累家人。

    看在同族的份上，能劝回来还是要劝的，吴汐叹了口气，苦口婆心的告诫，“咱们江家在扬州虽也算得上是一方大族，可同京中的名门望族比起来还是落了下乘，家里姑娘的教养自然也是比不上的。若是冒然送进宫去，能得圣宠自然是好，可万一得罪天颜，又或是被后宫的娘娘们不喜，对咱们江家就是一桩祸事了。”

    见宁婶娘沉思，吴汐又下了一剂猛药，“不怕婶娘知道，当年侄媳我出宫前尚仪局有一新进的小宫女就是溺毙于御花园的井中，未免白日冲撞贵人，还是晚上才捞起来的，捞起来的时候都泡得面目全非了。”

    “这……这是怎的？可是她结了什么仇怨？”宁婶娘被吴汐的话吓得一抖，战战兢兢的问道。

    吴汐的语气颇为感叹，“才入宫的宫女同旁人自是无冤无仇，只一点她生得花容月貌，惹人怜惜。”

    宁婶娘沉默良久，方才道，“屿哥儿媳妇，你的意思我明白，只是你也知道我府上的大事都是你叔父做主，此事我还要回去同他商议。”

    “婶娘好好劝劝叔父吧，莫要耽搁了堂妹的青春年华。”说完，吴汐吩咐人好好将宁婶娘送了出去。

    等人走后，秦嬷嬷将吴汐手边的茶水换成了杏仁酪，“五房倒是会想，送个庶女入宫，若庶女不得宠自然影响不了大局，若是得宠，旁人自然会将咱们老爷视为其后盾，届时老爷难免被皇上、太子猜疑。”

    吴汐叹气，“五房的茹姐儿我也是见过的，虽不甚熟悉，却也知道她生得好看，只是宫里的女人光有样貌到底不够。且再看看，若五房执意如此，便叫你们老爷去说，若是他们不听劝阻，就只有想个法子让妍姐儿落选了。”

    ……

    江家五房

    宁婶娘一回府就命人将宁叔父、江茹及其生母杜姨娘找来。

    “夫人今日去那边府里，屿哥儿媳妇是个什么章程？”江宁方一进门就迫不及待的开口问道。

    话音刚落，江茹带着一脸急色的杜姨娘也到了，主君主母说话，母女二人自然不敢插嘴，皆默默的往不显眼的地方站着，扬起耳朵仔细听着。

    宁婶娘将今日吴汐的话说了，最后又添了一句，“老爷，茹丫头这样的又怎么能比得上那些世家大族的姑娘？若不然，还是算了吧。”

    宁婶娘心里自有一杆秤。这杜姨娘还育有一幼子，素来得自家老爷宠爱，若非自己所出的峒哥儿、峙哥儿如今都能独挡一面了，她是如何都容不下的。这些年杜姨娘母子三人在自己的手下从不敢冒头，她还以为对方是认清了形势，没想到暗中竟然另辟蹊径说服了老爷送茹丫头入宫，妄图想茹丫头得宠后将自己踩在脚下，她是绝对不会让她们得逞的。

    江宁沉吟许久，认真的想了想吴汐的话，觉得确实有理。江茹察觉到父亲的态度似有松动之意，忙悄悄扯了一把杜姨娘的袖子。

    杜姨娘眼珠一转，摸了摸头发，扭着腰到了江宁面前，“老爷，吴大人虽然说的有理，可咱们也不能全听她的呀，毕竟吴大人在宫中时也不过是伺候主子的小小女官，又怎知做了后宫娘娘的好处？再说了，老爷仔细瞧瞧咱们茹姐儿这张脸，皇上见了又怎么能忍心叫她落选呢？”

    江宁看着江茹那张花容月貌原本要动摇的心思又一次坚定了，他是男人，自然知道这样的美貌是无人能拒绝的。当即便对宁婶娘道，“虽说咱们家里不比世家大族，可茹姐儿未必就比旁人差了，我看还是往上报选吧，若是茹姐儿真有造化进宫也是光耀门楣的大好事。”

    宁婶娘一口后槽牙险些咬碎，既没有答应也没有拒绝，只道，“离正日子还有好些时候，咱们慢慢来就是。”

    杜姨娘只以为宁婶娘是迫不得已答应了，心中愈发得意，娇声同江宁道，“咱们茹姐儿如今样样都好，就是对宫中的礼仪还一知半解，吴大人是在宫中伺候的，还要劳烦老爷叫她过来好好教一教才是。咱们茹姐姐儿中选了，她们那一房也有光彩不是？”

    江宁被杜姨娘说得满脸赞同，拍着胸口保证道，“你放心，屿哥儿向来敬重我这个叔父，想来屿哥儿媳妇也不敢拂了我的颜面。”

    看着江宁同杜姨娘母女三人那志得意满的样子，宁婶娘心中嗤笑。