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    虽说卡图科夫始终都坚持一种克制态度，并一再声明对外争一个面子对联盟没有任何益处。

    但联盟的国防部还是做出了在圣克拉拉岛上部署核武器的建议。

    3月，十五人小组参加了国防部会议。他们的意见和国防部一致，都希望能够在圣克拉拉岛之上部署核武器。

    卡图科夫继续保持着反对态度，他对在场的大人物们说：

    “同志们，我们在圣克拉拉岛上部署核武器确实是一种一劳永逸的做法，这会让米国胆寒，从而放松对圣克拉拉岛的控制。但我们也必须要考虑一种可能性，米国不一定会直接认怂，他们也许会继续保持进攻态势。到那时候我们怎么办？和米国开战，还是像上次西柏林的事情一样直接认怂呢？”

    可能，不一定，也许，卡图科夫用了这些词汇，代表他对未来也不是很确定，他的性格就是这样的，一个趋于保守的性格。如果是以利亚在这里，他就会用既然，那么，就会这种确定的词汇，即使他本人不是很确定。

    在这种场合，给在场的人营造危机感是很重要的。

    而且卡图科夫在发言的最后，把上次危机最后的处理说成是认怂，这让十五人小组的大人物们很不开心。虽说最后确确实实是认怂了，但你不能就这样直接说出来啊，要给大人物们留一点面子啊。

    赫鲁晓夫摆摆手，让卡图科夫坐下，接着请马利诺夫斯基发言。

    马利诺夫斯基站起来说：

    “部署核武器是国防部给出的建议，最终决定还是要请各位小组成员商议。我个人的看法是，在圣克拉拉岛上部署射程在100到500公里的小型核武器，保持计划的隐蔽性和威胁性。等米国发现核武器时，我们的部署已经完成。”

    赫鲁晓夫微笑点头，示意马利诺夫斯基坐下。显然，他对马利诺夫斯基的发言更加的满意。

    最大的领导已经展现出了自己的态度，其他人也迅速跟进，阐述自己对部署核武器的看法。

    有人说：

    “我们不但要部署核武器，还要在马利诺夫斯基提案的基础之上增加核武器的数量。”

    又有人说：

    “仅仅是100到500公里的导弹是不够的，我们应该部署射程在1000公里以上的中程导弹。”

    上有所好，下必甚焉。很快，场面就失去了控制。就如同当年楚王好细腰，导致臣下勒紧裤腰带把自己饿死一样。如今的赫鲁晓夫想要强硬，他手下这些人就展现出强硬的态度，以至于罔顾事实。

    当年赫鲁晓夫费尽心力，想要根除联盟的个人拜崇。但很明显，个人崇拜已经深入人心，即使他不愿意也无法避免。

    卡图科夫想说话，却又无话可说。这场面也不是他能够插嘴的，他的意见也不会有人去听。

    会议结束之后，卡图科夫去私底下找了赫鲁晓夫，卡图科夫说：

    “尼基塔·谢尔盖耶维奇，我们要保持平衡。就像之前西柏林的事情一样，米国给了他们核武器，我们也建造长墙作为回应，这就是一种平衡，虽然我们有些挫败，但总归来说双方还是势力范围相当的。但在圣克拉拉岛部署核武器，就如同在白府屁股底下放钉子一样，这是一种挑衅，如果我们没有做好全面面对战争的准备，那么就不应该这样做。”

    保持守势，努力发展自己。韬光养晦，实力才是硬道理。

    但赫鲁晓夫却有些不以为然，他说：

    “我也是为了一种平衡才决定在圣克拉拉岛部署核武器的，米国也在突厥部署了导弹发射基地，我们这也不过是以眼还眼而已，米国也不会那么的情绪紧张。”

    “但我们必须把米国可能有的紧张反应纳入到考虑之中，因此我们不能太过于张扬，甚至是部署射程超过2000公里的导弹。”

    “我这么跟你说吧，我们接下来展现出来的意图是进攻性的，真正的目的却是防御性的。米国人不会傻到理解不了我们的战略目的，而且之后也可以像西柏林一样在谈判桌上解决。”

    “你是说上次我们默许了米国部署核武器，这次米国默许我们部署核武器？”

    “是的。”

    赫鲁晓夫干脆地承认了，卡图科夫也没再继续争辩。他希望赫鲁晓夫能够考虑缩减导弹部署的规模，一定要把做好隐蔽性，不能让米国提前意识到核武器的存在。赫鲁晓夫是满口答应，说自己做事有分寸。

    然而这个IBM怎么可能做事有分寸呢？

    会议结束后的休假之中，赫鲁晓夫躺在黑海岸边休憩。他看向海的那一边，瞬间想到米国在突厥的导弹发射基地。他是越想越气，越想越气。回去别墅的路上，他又想到了卡图科夫的那句话：

    “……在圣克拉拉岛部署核武器，就如同在白府屁股底下放钉子一样……”

    躺在床上，赫鲁晓夫下定决心：放钉子就放钉子，不但要给他们屁股下面放钉子，还要把刺猬扔进他们裤裆里。

    赫鲁晓夫一发话，十五人小组立刻跟进，短短一个月之后，还在讨论中的核武器部署计划就得到了大幅度的加强。现在不止要部署中程导弹，还要部署远程导弹和核潜艇。

    卡图科夫还想再最后的努力一下，阻止圣克拉拉岛的外部危机再次发生。幸好崔可夫及时阻止了卡图科夫，才避免了他在这个节骨眼上被人抓住把柄。

    在联盟这样的地方只能如此，事情做的是否正确不重要，是否做的符合上级的心意，是否能够维护一个对外的脸面才是最重要的。

    以利亚对此评价说：

    “联盟这样一个松散的集合体就是通过这种虚无的荣誉感凝聚起来的，这种虚无的凝聚感一开始来源于他们所宣传的所谓矛盾，之后又来自于慈宗的伟大成就，外敌的入侵，超级大国之间的对立……这种种的荣誉感为什么会被我称作是虚无，就是因为这些荣誉感并不会给生活在这里的人带来任何实质上的益处。如今圣克拉拉岛的危机也是这样，联盟在那里部署核武器与否，都不会对联盟有什么真正的好处。一切的起因和最后发展成现在这样，不过就是因为联盟需要这种虚无的荣誉感罢了。”

    之后以利亚又举了一个例子：

    虽然我今天昨天晚上和今天早上都为了省下钱而没有吃饭，但我中午啃面包的时候听到广播里联盟在圣克拉拉岛部署了核武器，这种和米国正面对抗的精神让我倍感自豪。

    他倍感自豪，他沉溺在了虚无的荣誉感之中，但他还是饿肚子的，这就是现实。

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    4月，赫鲁晓夫的计划得到了正式批准。联盟开始紧锣密鼓的准备在圣克拉拉岛上部署的武器，同时步兵也开始重新整编，初步计划在圣克拉拉岛上驻扎4个步兵师和1个伞兵师。

    看样子这里的时间线也并不会因为卡图科夫的介入而发生太大的变化，赫鲁晓夫是一个听劝的人，但同时他这个人又太过的情绪化，很难控制自己的行为。

    如今联盟骑虎难下，卡图科夫还在努力的从中寻求转机。

    根据国防部拟定的计划书，防空火力的部署和驻军将会在三个月之内完成，最后才是中程导弹和核武器的部署。那么只要在这三个月的时间里让赫鲁晓夫回心转意，就可以挽救危局。

    可事情想起来容易，做起来难。一个情绪化的人做出某种决定之后本来就是很难挽回的，之后再加上十五人小组之中这些大人物们在旁边拱火，卡图科夫就更难达成最终的目的。

    三个月的时间很快过去，联盟在圣克拉拉岛的第一阶段任务顺利完成。第二阶段第一部分立刻启动，圣克拉拉岛上属于联盟的导弹基地拔地而起。

    联盟对外宣称这些都是防空导弹，事实上第一部分部署的也确实是防空导弹。米国成功被迷惑，接下来联盟的运输工作无比的顺利。

    你可以永远欺骗一部分人，也可以在一段时间欺骗所有的人，但你不可能永远欺骗所有的人。

    短短一个月之后，米国便察觉到了端倪。因为联盟向圣克拉拉岛的运输行为太过于频繁，这已经超出了部署防空导弹的需要。

    联盟首先是在私下里向米国的大使保证，联盟不会将圣克拉拉岛作为军事基地。随后又公开声明说：

    “联盟在圣克拉拉岛的一切武器都是防御性质的，之后的战略部署也都是防御性，不必要也不准备向圣克拉拉岛运输核武器。”

    之后联盟又再次警告说：

    “希望米国保持冷静和克制，不要向联盟的运输船队发起进攻。否则，联盟将会保留一切反制手段。”

    米国也不甘示弱，在第10天公开声明说：

    “米国能够容忍联盟对圣克拉拉岛的军事援助，但一旦确认联盟将圣克拉拉岛作为进攻米国的跳板，那么米国将采取任何必要行动来保护米国的安全。”

    双方针锋相对，但也还在可控制范围之内。

    从这里也可以看出，米国是默许联盟对圣克拉拉岛的行动的，他们的底线就是联盟在这里不能部署核武器——这和卡图科夫一开始的猜想一致。只要联盟维持常规武器的威慑最大化而不去动用核武器，那么米国也会考虑维持两国之间的微妙平衡。

    这也是联盟回心转意的最后机会。

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    9月14日，米国发表声明之后的第二天，卡图科夫约见了赫鲁晓夫。在卡图科夫敲响赫鲁晓夫办公室的办公室房门时，赫鲁晓夫正躺在椅子上悠闲的听着音乐。

    赫鲁晓夫示意卡图科夫坐在自己对面，接着又沉浸在音乐的世界之中。

    十几分钟后，赫鲁晓夫终于起身关掉了收音机，询问卡图科夫这次来有什么事要汇报。

    卡图科夫回答说：

    “还是那件事，你知道的，我一直反对我们在圣克拉拉岛部署核武器。从米国昨天发布的这个声明来看，只要我们不部署核武器，那么就算我们在圣克拉拉岛上部署中程导弹他们也是会默许的，毕竟他们在突厥也部署了导弹发射基地。核武器，是米国的底线，这我们不能碰。”

    “你多虑了，想得多是好事，做事能稳一点，但有时候你就是想得太多，唯唯诺诺。米国他当然有底线，可底线这种东西划出来就是给人踩的。只有有人踩了，底线才有意义，之后双方各退一步也就没事了。到时候米国人发现了核武器，但是核武器已经部署成功，他们也就象征性的谴责一下，我们再退一步撤走核潜艇，不就皆大欢喜了吗？”

    “我还是有些担忧，毕竟上次和这次完全不一样。上次双方冲突地点距离米国6700公里，米国当然会退让。这次冲突地点距离米国只有300公里，他们是绝对不会再退让的。”

    “要说上次的话，应该说米国在科奇诺斯湾失败的进攻行动才对。他们连大罗取代小巴都阻止不了，又怎么能阻止我们在圣克拉拉岛的介入呢？”

    赫鲁晓夫很是得意，他越是得意，卡图科夫就越是担心。

    终于，核潜艇秘密进入圣克拉拉岛的计划还是开始了。卡图科夫亲自去海军基地视察，并接见了这些潜艇的舰长。

    卡图科夫说：

    “联盟这次的军事行动，是希望在和米国的对峙之中扭转形势，成为能够进攻的一方，成为有能力进攻的一方。因此，各位同志在行动过程之中一定要保持精神的高度集中，保持潜艇舰队的隐蔽性。这次的任务，只许成功，不许失败！”

    德高望重的卡图科夫元帅的到来，给这些海军将领很大的鼓舞（联盟一直都相对不太重视海军）。但卡图科夫接下来讲的话，却并不是鼓舞他们的斗志，而是希望他们能够保持克制。

    世界级的大战是不能再次爆发的。