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    卡图科夫越发的寝食难安，特别是那个碟形飞行器从波恩上空神秘消失之后。

    碟形飞行器从波恩离开，只有两种结果：

    第一种，帝国和西德签订了某种协议，他们要重新把西德武装成为一个帝制的国家。卡图科夫知道，以以利亚那种胸中满是复古情怀的行事风格，他一定会给西德改名字，改成神圣罗马之类的。这意味着米国接纳了帝国的回归，也意味着联盟将要独自面对帝国的再一次入侵。

    第二种，帝国开出的条件没能打动米国，他们灰溜溜的离开了。但这对联盟来说也算不上是一个好消息，以之前帝国的行事风格来看，他们仍然会将联盟作为武器试验场和最优先的复仇对象。帝国可能会渗透东德，并占据和消化东德的土地，人口。如果帝国以东德为基地向联盟进攻，那么米国定然不会主动插手和联盟一起两面夹击。米国会等联盟被打残打废了之后，再正式介入，坐收渔翁之利。

    这两种情况，不管哪一种，都会对联盟未来的发展有毁灭性的打击。特别是如今联盟面临内忧外患的时候，一场世界级的大战可能会让联盟提前经济崩溃然后解体。

    或许最好的方式，就是避免战争。

    卡图科夫被自己脑海中突然浮现的这个想法吓到了，当年他还在上学的时候，可是对张三那种今日割十城，明日割十城的做法嗤之以鼻的。他当年还在宿舍里，还说出过今天你们选择和平，明天战争就会近在眼前的豪言壮语。

    但现在，身体年龄64岁，灵魂也已经44岁的卡图科夫，却第一个想的是如何避战。

    真是讽刺。

    而且战争已经是避无可避了。

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    3个月后，米国再一次在电视直播之上登陆月球。这次没有被打扰，整个直播之中也没有出现帝国的人或物来捣乱。并且在登月直播结束之后的第二天，米国就宣布自己的太空站计划正式进入到下一阶段。

    这背后的猫腻，想必是能轻易想见的。

    6月8日，西德从荷兰迎回了皇帝小威廉的灵柩，并将其空运回了布兰登堡。他们向联盟请求通行权，说是要把他们的皇帝小威廉和老威廉安葬在一起。

    这没什么不能答应的，不是吗？但卡图科夫很快从中嗅到了危机。他记得，以前他的姐姐对他讲过：小威廉的遗嘱上说过，除非帝国重新加冕新皇，不然他的棺椁就永远不回家乡。

    现在他的棺椁要被重新安葬在波茨坦了，这难道不是帝国再次归来的征兆吗？

    卡图科夫坚决反对这次“借道”，并说这次给予西德通行权是在孵化一个新的恶魔。但这个时候，米国和联盟在东方的小弟都有些要开战的意思，而且联盟也并不想在这个节骨眼上和米国把关系搞僵。

    于是在6月22日，一个盛大的葬礼在波茨坦举行。

    此时距离上次帝国对联盟开战，正好过去了24年。

    天命如此。

    预感到战争将再次爆发的卡图科夫，在国防部提出了一个先发制人的进攻计划。他认为，米国突然的态度转变就是帝国已经和米国私底下达成约定的一个体现，而东方的冲突就是米国从中挑拨的结果。

    然而，自从帝国上次正式对联盟及其小弟发动攻击已经过去了400多天的时间。除了波恩上空碟形飞行器的事件，其余时候帝国的存在已经淡出了人们的视野。联盟内部的主战派也都渐渐的向中间派靠拢，并不把卡图科夫的提醒当一回事。

    好像历史又再次重演了。

    卡图科夫每天晚上都睡不着，身体也是一天一天的变差。叶卡捷琳娜劝卡图科夫要早睡，要多吃饭，要多休息。但卡图科夫一直都还是保持着熬夜的习惯。

    有一次，卡图科夫对叶卡捷琳娜抱怨说：

    “我也想睡觉啊，但是睡不着啊。脑子里事情太多，一闭上眼就各种烦躁。白天没精神，也没胃口。你以为我不知道吗？我当然知道自己身体不好是因为什么。但没办法，我忧愁的事情没法解决。”

    叶卡捷琳娜已经脱离联盟高层很久了，她的交际圈也仅仅限定在那些贵妇之中。她隐隐约约能够猜到卡图科夫忧愁的东西是什么，但是却没有办法去帮忙解决。

    第一个大问题，联盟在东方的小弟又在酝酿一场战争。

    第二个大问题，由于帝国的围追堵截，联盟在航天事业上的发展几乎陷入了停滞。

    第三个大问题，乌兹克斯的民兵从来都不消停，帝国在那边的地下行动基地探索也因为地下工厂里满溢的毒气而不得不停止。

    第四个大问题，联盟在西部的那些加盟国都开始不安分了，战争的威胁理应让他们更加的依赖联盟才对，但他们现在却想要脱离联盟自力更生。

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    8月6日，女皇在科隆大教堂宣称王位，声索东德和波兰的领土。当天晚上，女王在四五十年前那些老贵族们（哈布斯堡，维特尔斯巴赫，汉诺威等）的见证之下重新戴上了当年小威廉的皇冠，正式成为皇帝。

    还记得十几年前西德和米国签订的一个条约吗？条约规定，从今以后西德不能用任何战争方式扩大任何一处领土。但这个女皇钻了一个空子，她公开声明：帝国声索的领土是基于帝国法理，帝国愿意用和平方式解决争端，同时决不接受挑衅。

    同时这也说明，米国的确和帝国沆瀣一气狼狈为奸了。

    联盟这边，很多人认为皇帝的归来会在西德掀起一场内战，到时候这个女皇就会像拿破仑一样被灰溜溜的赶走。

    然而，一直到65年新年，女皇还是在自己的位置上，并在新年的这一天再次声索帝国旧时的领土。

    她说：要在5年内还都布兰登堡。