宋末元初之时，曾经出现过一位悲催人物夏贵，此公原本一生戎马倥偬、投身抗元事业，是个战功赫赫的大英雄，可是到了79岁时却晚节不保被俘降元，他的投降导致整个宋军全线溃败，汉民族第一次“亡天下”。不过，夏贵投降后仅活了四年就死了。时人作诗恶心他:“享年八十三，何不七十九。呜呼夏相公，万古名不朽。”意思是说，夏相公您都活这么大岁数了，就为了多活四年，白给自己挣了顶汉奸的帽子，图啥啊!

    巧的是，在世界史上，也有这么一位让人不禁问他“图啥”的“卖国贼”，此人就是法国著名“卖国贼”贝当。1945年8月14日，法国以叛国罪判处贝当死刑，而他之所以落得这么个结局，跟夏相公一样，都是“晚节不保”害的。

    贝当这个人的一生充分说明了啥叫“好戏在后头”。作为职业军人，此人20岁投身行伍，但在军中混了三十多年一直默默无闻，直到58岁还只是一个小小的上校团长。然而就在贝当马上要办退役手续时，他原本平滑的人生轨迹突然拉出一条大牛曲线，1914年第一次世界大战爆发了，凭着出色的战绩，贝当从团长被火箭式提拔为军团司令。到了60岁时，他指挥了著名的凡尔登战役，在此役中成功挫败了德军“让法国人把血流干”的进攻计划。此役过后，鉴于法国媒体使劲宣传、疯狂热捧，贝当一下子成了全国人民疯狂崇拜的大英雄。在之后的战役中，贝当又屡建奇功，到一战结束时，他已成为法军总司令、共和国元帅。

    如果贝当在一战和二战之间这段“漫长的休战期”里淡出历史舞台，他可以同拿破仑、戴高乐一样，成为法兰西历史上最受尊敬的民族英雄。然而，上帝对贝当出奇地优待(或者说残酷)，老先生八十有余还是宝刀不老、精神矍铄，于是他又见证了二战的爆发。这一次，卷土重来的德国人更加生猛，以闪电战的方式一鼓作气把法国给灭了。这个时候，一战英雄贝当的表现让人大跌眼镜，他在法国即将战败的最后时刻出任法国总理，主导法国向纳粹投降，并在之后出任亲纳粹的“维希政府”的“元首”，在希特勒的淫威下屈辱地管理了法国五年，搞得自己声名狼藉。等到二战结束后，贝当理所应当地被当做卖国贼揪了出来，在民众的一片唾骂中被法国最高法院以叛国罪判处死刑。

    贝当的晚节不保让很多人看不懂。身为民族英雄，贝当这辈子该有的都有了，投降显然不是稀罕当那个“儿皇帝”。至于说贝当卖国是为了保命，那更不成立。当法国在1940年土崩瓦解时，84岁的贝当远在西班牙当大使，西班牙元首佛朗哥当时就劝他不要回国:“您何必把自己的英名和一场本该由别人负责的失败联系起来呢?”事实上，如果贝当真为自己考虑，当时最好的选择就是留在海外，他甚至可以凭借自己崇高的声望成立一个流亡政府，偶尔动动嘴皮子，鼓动一下沦陷区人民抗击德寇，真正拼命的事情自会有人替他做。如果贝当这么干，战后“再造法国”的殊荣可就没他的学生戴高乐什么事儿了，贝当将成为两次拯救民族的“双冠王”。

    可是，贝当最终却选择了回国收拾残局，他当时回答佛朗哥说:“我知道回国会面对什么，但是我的祖国在召唤我，我责无旁贷。也许，这是我最后一次为国效劳。”从这段自白中可以看出，贝当很清楚回国就是去替他人顶缸，承担战败、投降、卖国的污名的。贝当是想充当战败的法国的保护人，让德国看在自己昔日威名的分儿上，对这个已经颜面扫地的国家保持一点最低限度的尊重。

    贝当的这个想法在战后是无法被民众所理解的，法国此时已经摇身变为战胜国，而跟战败、投降联系在一起的贝当，是法国人所不愿提起更不愿理解的，从这个意义上说，对他“卖国贼”的定性，其实早在审判前就已经注定了。所以，在审判的现场，贝当本人自始至终一言不发、表情淡然，也许贝当在回国的那一刻，早已预料到了这会是他的结局。

    耐人寻味的是，对于贝当的死刑判决最终并没有执行，戴高乐亲自签署了赦免贝当死刑的赦令。也许在当时的法国，也许作为新的民族英雄，戴高乐是最能理解“前英雄”贝当为何要“卖国”的人，只是个中缘由，是难以向很多人说清的。