身披狐裘大氅的顾七郎意气风发，头颅高昂，冲着刺史大人深深行了一个大礼，“多谢大人！”

    “哈哈同喜同喜，往后咱们便是同僚了，快快请起。”

    刺史上前扶住他，笑道：“捷报已经率先传回清水县，相信过不多久，喜宴便会一轮接一轮在顾家摆开，相信顾解首怕是会忙到入冬了。”

    顾七郎激动过后，恢复以往淡淡的神色，“倒也不必如此铺张浪费。”

    “你有这个心是百姓的福气啊，若是为官者都如你这般，天下也就太平了。”

    清水县是江洲府衙下属四大贫瘠县之一，刺史历来头疼治理，想了很多办法来提升县城的中馈，但都收效甚微。

    此时乍一听顾七郎如此说，心下不免感慨。

    解首可以做官，若是顾七郎有心，做个地方小官治理一方水土，冲着他这份心倒也叫百姓安稳。

    “您说的是。”顾七郎淡淡一句，垂眸看着自己的鞋尖儿。

    刺史留着他谈了许久的公事，从现在开始，顾七郎的身份便彻底不一样了。

    身居乡试之首，解元之名，自当身兼普济天下的为官重任。

    若有意愿，江州府衙是可以为他择优放官的。

    榜前还是挤挤挨挨着学子，每个人都隔着守卫隔档查询自己的名次，只有唐元元站在不远处，耐心地等待着顾七郎出来。

    刺史派出去传送捷报的兵士已经在半路上了，四百里加急，这会子估摸着快到了。

    相信不出半日，清水县便会锣鼓喧天，人们会自发地去顾家门前道贺。

    朝廷有规定，解元的喜宴也要大办三日，若是顾家有哪家亲戚听到喜报不前来道喜，则会被当地官府追责。

    果然如唐元元料想的那般，报喜兵士一路疾驰，四百里加急不出多半日，便赶去了顾家。

    一路上，手里高举着解元名号，所过之处，皆是顾七郎中举榜首的喜报。

    顾怀之和宴文珺夫妇俩一早便听到这个消息，俩人激动地跪在门前迎接报喜人，身后的仆人跟着跪了一地。

    “可是江洲下辖属地清水县府学优儒生顾氏门楣？”

    报喜兵士一字都不能含糊，按照上面所写问下方跪着的人。

    顾怀之听着这些话，压制住激动的心情，连连点头，“是是，老爷，小的是清水县顾氏门生父亲顾怀之。”

    兵士得了肯定后，说出了重点，“中式大学、经义科乡试第一名举人，江州府衙下属清水县学优廪生顾氏七郎儒生，高中乡试解元榜首，特此巡回捷报，顾老先生接报吧。”

    待兵士一口儿说完，顾怀之夫妇俩却沉寂了下来。

    但是也不好表现出来，报喜兵士不能开罪，要替顾七郎隆重款待。

    因此，顾怀之与宴文珺对视一眼，他起身接过了那捷报，宴文珺则是吩咐下人去鸣鞭炮以示庆贺。

    接下来怕是不得空闲了，解元的消息来得如此之快，恐怕整座县城瞧得上脸面的人家都会来庆贺，有的忙了。

    “兵老爷快些进屋歇歇脚在回话吧。”顾怀之拿出一大包鼓/鼓囊囊的荷包，塞进了兵士手里。

    兵士也不含糊，掂量了下，再手中颇有分量，便收回到自己胸/前。

    他对待顾怀之的态度非常恭敬，没有这袋子银钱，也必须要尊敬，毕竟是解元的父亲。

    “顾老爷有劳了，我身上还有下一家的捷报要传，若是耽误了时辰，回去也要受罚，我就不在此逗留了，就此别过吧。”

    兵士说完，便翻身上马，打了一个旋儿就灰尘扑扑地策马而去。

    一路上，一直都传来兵士不间断的捷报，街道两旁的百姓全都听见了，纷纷赶过来跟顾氏夫妇俩道喜。

    唐元元这边，等着顾七郎从刺史府出来后，已是下午时分。

    三日后便是鹿鸣宴，是刺史府专门举办。

    席间要唱鹿鸣诗，跳魁星舞。

    这些活动唐元元不能参加，是专为中举的学子们举办的，其中最为耀眼的便是解首顾七郎。

    他被很多人簇拥着走出来，唯有他走在中间，周围都是陪着他说话的学子，大儒，低阶官员等。

    唐元元站在远处瞧着他。

    他再也不是当初那个清水县人人恭敬的儒生了，此后回去，百姓见之若有谦恭之处，自当下跪见礼，已是半个官身。

    他很忙，忙到出了刺史府，走在路上，都没有第一时间回头找寻自己。

    唐元元不想打扰他，就这样默默看着他。

    顾七郎有些烦，自打出来后就在梭巡那一道身影，却被人围着，看不出太远距离。

    他暗地里微微蹙眉，不知道谁在他耳边说了句“顾解首的字相当漂亮，从来不知道你竟然把正体写的如此规整，我等自会不如。”时，他抬眼间，看到了站在不远处耐心等待着他的那道纤细身影。

    整个人的身心霎时放松下来，仿佛看见了独属于自己的那一份阳光，血液都跟着温暖起来。

    “诸位，现下顾某有事要办，烦请稍待片刻。”

    他唇角噙着一丝明显的笑意，冲着人群微微欠身，便没有在理会，朝着唐元元径直走来。

    唐元元也就直直望着他，直到他走近自己。

    两个人谁也没有率先开口，对视片刻，唐元元摊开双手，将一个精心设计过的宝盒捧到他面前。

    “我说话算数，你若是中举，我必定送你大礼。”

    他垂眸去瞧，眼底一片祥和，没有说话。

    “不打开看看吗？”唐元元问。

    “你送我什么？”

    她笑起来，“我能送你什么，玉雕的文房四宝而已。”

    顾七郎怕她捧着累，接过宝盒，打开瞧了，笑起来。

    “制式上乘，难为你了，日后别再送我这些了，我怕你累。”

    “给别人送就累，给你嘛…”

    唐元元冲他眨眨眼，故意买了个关子，说：“顾珍宝，恭喜中举，我真替你感到高兴。”

    她的神色极为认真，他亦是认真地与她对视。

    良久，顾七郎轻轻柔柔地问她，“回去后，要与我成亲吗？”

    “好啊。”唐元元也是温柔地点头应了。