珍娜将右手用力地拍在桌子上，一枚晶莹剔透的玉佩，立刻裂成两瓣。

    管颜和刘翰林认得那玉佩，他俩紧张地对视一眼，又看向珍娜。

    “再不行动，就来不及了，你们以为元鼎回来之后，会与我们统一战线吗，如今太子囚禁他的妻儿，正是我们行动的好时机，等元鼎回来，一旦我们获胜，湘王继位，他元鼎再厉害，也只能与湘王君臣相称。

    就算我们失败了，只要人还在，我们依旧可以说，太子觊觎王位，挟持臣子，我们为了解救陛下，不得行此义举…”

    “我同意！”月蓉打断珍娜的话，从门外走了进来。

    在场的所有人，纷纷回头看向她。

    月蓉看着桌子上的玉佩，说道：

    “我们蛰伏了九年，不就是为了这一刻吗，如今天时，地利，人和，若再错过如此良机，一旦太子登基，掌握了生杀大权，在场的人，恐怕再无今日。”

    场内沉默了一会儿。

    管颜和刘翰林也默契地站了起来，“我也同意！”

    然后其他人也纷纷站了起来。

    湘王感动的看着在场的所有人，“行！本王这就进宫。”

    ……

    “驾！驾！驾！”

    一支看不到尽头的铁骑，在狭窄曲径上奔驰，黄沙被马蹄扬起，在秋风的加持下，漫天飞舞。

    元鼎知道，不到万不得已，青云不会放漫天烟花。

    五年来，他镇守边关，因为居无定所，这五年，他没有任何关于妻儿的消息。

    “将军，前面有村庄与河流，士兵们和马儿都已疲惫不堪，不然…”

    牛生骑着马跑到元鼎的身侧，大声问道。

    “吁～”元鼎勒住缰绳，黑风扬起前蹄，不得已停了下来。

    跟在后面的铁骑，也陆陆续续放慢了脚步。

    元鼎看着这漫天遍野的绿茵，还有这清澈见底的河流，他跳下马背，牵着黑风往河边走。

    “走吧，黑风，喝口水顺便带你洗个澡去。”

    黑风兴奋地扬起脑袋，叫了几声，然后径直往河边跑。

    牛生向后面的士兵招招手，示意大家也停下来歇歇。

    牛生带着十多个士兵从村子里出来，身上带了很多包子，烧饼，甚至还有肉。

    他自己拿了一部分，然后大声对身边的人说，“拿去！给兄弟们分一分，可别饿着肚子进城，省得拿剑的力气都没有。”

    然后站在河边等候元鼎。

    元鼎刚洗了澡，还顺带换了一身清爽干净的衣服，披肩长发还滴着水。

    牛生递给他两包子，一个鸡腿，还有一壶小酒。

    “过了村子，正好有个集市，不大，卖的东西倒挺齐全的。”

    元鼎接过来，先灌了一口酒，有些辣，他拿起酒壶看了看，“这玩意买了多少？”

    “没多少，那酒肆生意好，正巧遇到镇子里有两大家族联姻，我随一份礼，跟主人家讨了几壶，将军若喜欢，我让人回头再拿些。”

    元鼎从身上拿出一些银票，塞到牛生手里，“多拿些，助兴！”

    牛生看着手头的银票，又看了看元鼎，“真拿？”

    他不可置信地问了一句，不过是随口说说而已，没曾想，元鼎竟然当真了。

    这下，他可不好交代了。

    他连酒肆是哪家都不知道，难道要去新郎家问？那他们还赶不赶路了？

    毕竟，从这儿回到京城，还得跑个三天两宿，如果路上遇到点状况，四五天都不一定能赶到。

    这五年牺牲了好多士兵，但也收编了很多新兵。

    如今这支队伍，足足有六万多人，竟也比五年前更壮观了。

    很多年轻人，都是穷苦人家的孩子，为着能填饱肚子而来。

    他们从小生活在边境地区，长年的战乱，不仅磨出了他们吃苦耐劳的性子，也锻炼了他们的战术，提升了他们的战斗力。

    好在元鼎总有取之不尽的银票，士兵们虽谈不上吃好，但能管饱。

    “咚！”

    元鼎拿着酒壶敲了敲牛生硬邦邦的脑袋，“好在这脑壳，比椰果还硬，不然早成了敌人的刀下魂了。”

    “哎哟！疼！将军，我说错了什么？”

    牛生捂着脑门，委委屈屈地问道，眉宇间还有一条从天灵盖上横下来的刀疤。

    “叫你拿，你就拿，废话那么多！”元鼎嫌弃地“嘁”他一声。

    “然后呢？”牛生问道。

    “然后带着士兵们换一身衣裳，吃饱喝好，兵分几路进城，注意，别太惹眼，也别落单，再往前，就有路障和埋伏了，可别让人一锅端了，丢我的老脸！”

    牛生挠挠头，“将军，你呢？”

    “我先带一批人马进城，替你们破解障碍，不然这么多人，如何进得了城门？”

    “那我跟将军一起！”牛生将手上的鸡腿递给旁边的士兵，然后双手在衣上摩擦，就准备牵着马启程。

    自从元鼎将他从敌人的马蹄下捡回一条命，他就越发依赖元鼎了。

    “你干脆挂我裤腰上得了。”元鼎伸手阻止他。

    牛生不解地看着元鼎，“将军，我…”

    “去！把小支队队长都叫过来，成败在这一举，马虎不得。”

    “遵命！”牛生双手抱拳，行了个礼，向人群中跑去。

    ……

    “皇后娘娘，太子殿下，陛下…”秦公公跪在两人面前，欲阻拦他们闯进皇帝的寝宫。

    皇后一脚踢开他，“狗东西，你三番五次地阻拦本宫见陛下，活腻了吗？”

    “娘娘饶命，殿下饶命，奴才也是…”秦公公爬过来抱住太子的腿。

    皇上昨夜又吐血了，今日服了药，好不容易脸色才有了些血色，听说用不了四五天，元鼎已经进城了。

    闵文宴说，他的身体本无大碍，只是上了年纪，外加内心操劳过度，引发了心疾。

    皇帝也清楚，如今几个皇子在争夺皇位，总有那么一群人盼着他死，而他拖着久病不愈的身子，皇后那边，怕是等不及了。

    只要挺到他的护国将军回来，朝廷的这些骚动，才能平息。

    元鼎的回归，原本与太子而言，也不一定是坏事。

    只是，湘王已经行动了，皇后和太子若还见不到皇帝，说不准，他的储君之位，就被篡改了。