卫都公目光中闪过一丝震惊：

    “保护？用更小的代价？乾江，你用我们的亲人作为筹码，你觉得这是保护吗？你认为这是所谓的‘更小的代价’吗？”

    乾江微微低下头，“叔父，我理解您的怨念和愤怒。

    我所做的一切，都是为了结束这场战争。

    当然，这不会减轻我对您和卫都百姓的愧疚。”

    卫都公冷笑：“愧疚？我看不出来。”

    乾江深吸一口气，缓缓地抬起。

    ：“卫都公，我会让你回国都，和父王一同度过晚年。我不会杀你，但你也不会再有翻身的机会。”

    卫都公愣住，他原本以为，乾江会当场斩了他以泄愤。

    看着乾江那淡漠的眼神，他突然明白，乾江早已不是那个曾经单纯的少年了。

    乾江转身，面对着已经投降的飞军和城中的百姓：

    “卫都的百姓们，我乾江保证，我会让你们的家人安全，我会让这个城市重生。

    你们的财产将不会被抢夺，你们的生命将不会被威胁。而卫都城，将成为大乾帝国的一部分。”

    乾江站在卫都城的高台上，遥望那似乎无尽的远方。

    他的背影显得孤独，但又坚定无比。

    身边，赵牧持羊皮纸，细心地为他规划接下来的征途。

    “陛下，据我得知，龙渊关距离卫都城非常近。我们的大军已经休整一段时间，何时派兵攻城”赵牧提议。

    “立刻出发”

    乾江淡淡的说道。

    龙渊关，位于两山之间的峻峭关口，是进入卫都的必经之地，也是卫都的重要防线。

    老将军龙飞镇守此地多年，凭借着对地形的熟悉和出色的指挥，多次击退了敌军的进攻。

    乾江带着大乾帝国的精锐部队到达龙渊关前。

    山脚下，乾江的大军摆下战阵，而关口之上，龙飞亲自站在城墙之上，目光锐利地盯着对面的乾江。

    乾江骑在马上，微微扬起手，示意大军停下，然后对着关上喊道：

    “龙飞将军，卫都已投降，你们还要坚守到何时？为何要白白浪费生命？”

    龙飞冷哼一声，策马向前：

    “乾江，卫都城或许已经投降，但我龙飞誓死捍卫龙渊关！你要过此关，除非踏过我这身老骨头！”

    乾江皱了皱眉，目光冷凝：

    “龙老将军，您战功显著，我不想与你为敌。只要你放下武器，我保证不伤你一根毫毛。”

    龙飞冷笑：“痴人说梦！死不投降！”

    乾江叹了口气，知道龙飞已经决意与他决一死战。

    他调整了下坐骑的位置，举起手中的长剑，发出冲锋的命令。

    紧接着乾江指挥大乾军队摆放了数门大炮。

    随着乾江的命令，火炮开始发射。

    初始只是几声隆隆的炮响，很快却变成了接连不断的轰炸。

    火炮的炸弹轰击在龙渊关的城墙上，每次撞击都带着大块的石块、尘土和火星飞溅。

    天空中，硝烟与火光交织

    随着火炮轰炸了三天三夜，龙渊关已经几乎被摧毁，尤其是关口的重要防御工事，几乎已经被夷为平地。

    龙飞累得几乎支撑不住，眼中充满了血丝，他已经连续数日没有休息。

    他知道，即使自己想要继续坚持，士兵们也已经到了极限。

    他们的士气低落，又受伤、疲惫，只是硬撑着。

    乾江看着关上的士兵，他的眼中透露出了一丝同情和不舍。

    这些都是勇敢的士兵，为了自己的国家、为了家乡而战，他并不想看到他们死在这里。

    乾江骑马走到龙渊关前，望着龙飞说道：

    “龙飞将军，你的忠诚和勇气我都看在眼里。龙渊关已经失守，你们再战下去只是白白送死。我给你一个选择，放下武器，我保证放你们一条生路。”

    龙飞盯着乾江，沉默了片刻，他深吸了一口气。

    “乾江杀了我！我不会投降！”

    乾江点了点头。

    “您请自便，剩下的将士们，你们投降后都可以回家，我不会伤害你们。”

    龙渊关的士兵也纷纷放下了武器。

    乾江命令士兵不得伤害他们，而是为他们提供食物和医疗，确保他们得到妥善的照顾。

    数日后，乾江派人将这些士兵送回家乡，让他们重逢家人。

    乾江站在龙渊关上，望着那远方的路，他知道接下来的征程将更为艰难。

    飞燕郡离得很远，但它的战略位置使得乾江无法轻易放弃。

    赵牧上前来：“陛下，飞燕郡地势险要，加上人口众多，如果直接攻城，恐怕损失会很大。”

    乾江点点头：“我知道，而且现在我们的兵力也不够。”

    赵牧叹了口气：“那陛下准备怎么办？”

    乾江眼中闪过一丝坚定：“我们先回京城，重新整顿，积聚力量。有了足够的力量，再考虑远征。”

    赵牧点了点头，他知道这是最明智的决策。

    在这样的大局下，稳健行事才是关键。

    乾江的军队开始整装待发，朝京城方向行进。

    不久，乾江带领着大军回到京城。

    城里的百姓为他们筹备了盛大的欢迎仪式。

    城内鼓声震天，锣鼓喧天，众人欢呼，庆祝大乾帝国的胜利。

    乾江在返回京都的几日中，除了处理国家大事外，更多的时间都是用来休息和整理思绪。

    然而，他的心情始终如滚烫的熔岩，内心的思念和期待让他无法完全放松。

    就在此时，一个信使急匆匆地走了进来。

    “陛下，王妃已经到了京都城下。”

    乾江闻言，折扇猛然闭合，深邃的眼眸中掠过一抹惊喜的光芒。

    他不再迟疑，速步走出了宫殿。

    一道熟悉的身影出现在她的视线中。

    乾江，穿着一身金色的龙袍，他神情庄严，却在看到苏筝的那一刻，眼中闪过了一丝的温柔与感动。

    苏筝转身，美丽的眼眸中充满泪光。

    她并没有说话，只是定定地看着眼前的这个男人。

    乾江走到她面前，没有说任何华丽的言语，只是轻轻地将她紧紧拥入怀中。

    此刻，两人的心贴得如此之近，仿佛能够感受到对方每一个心跳的跳动。