“陈老爷，有何贵干？”

    顾长生记得上回上门画像，陈家也不过派来个管家知会，这回怎么陈府老爷亲自过来了。

    陈老爷拱拱手，面色忧愁：“唉，小儿意外走丢。已经通知衙门四处搜寻，不过小儿鲜少露面，唯恐差人遗漏。

    劳烦顾相公多画上几幅小儿画像，必有重谢。”

    顾长生点点头。

    古代不比前世，逼真的肖像对于找人的效率影响很大。

    至于其他画师，跟顾长生比起来就是渣。

    “小公子的画像，陈老爷要画上几幅？”

    顾长生拿起画笔点着墨。

    “不多，也就一百幅。”

    顾长生拿着画笔的手顿时止住。

    这是要拿自己当牲口使啊。

    “咳咳，一幅画像，我愿出一两银子购买。”陈老爷连忙补充。

    “嗯，好说。

    钱不钱的无所谓，主要是感受到陈老爷这番谆谆爱子心意，让人感动呐。”

    钱到位，顾长生也不矫情。

    笔走龙蛇，顷刻在画纸上勾勒出线条。

    两个时辰后，一幅幅画像交接完毕，一行人离开。

    望着画摊上一张面额一百两的银票，顾长生摇摇头。

    这一票生意，抵得上寻常一年的收入了。

    有了钱就得消费。

    顾长生脑海里没由来的闪过两只狐狸精的身影。

    ‘勾栏听曲，貌似是个不错的选择。’

    傍晚，百花楼。

    顾长生默默坐在一处角落饮酒吃菜。

    望着远处高台上身姿曼妙的舞女，面露苦笑。

    囊中羞涩啊。

    他打听了下价钱，留宿一晚的价钱，能让到手的一百两缩水大半，当即打消念头。

    日子还得过，上次购买的玉石差不多快要消耗完了，又是一笔开销。

    只能干过眼瘾了。

    像顾长生这样银钱有限的顾客，还不少。

    书生、商客、差人，三教九流汇聚于此。

    一边调笑着姑娘的身段，一边说着近期发生的怪事。

    “他娘的，今天衙门又来一个报案的，又有孩子走丢了。

    这么些天下来，前前后后差不多有十几个了吧。”

    “一十九个。

    其中还包括陈家小少爷。”

    “麻烦，县太爷可是立下了板子，活要见人，死要见尸。

    再找不到线索，怕是第一个要拿我等开刀，安一个办事不力的罪。”

    “说来也奇了，这群孩子都是年龄相仿，阴历阴时出生的。

    头儿，你说会不会有……妖魔作祟……”一个差人压低了声音。

    “嘘——”

    李功义连忙打断。

    “这话可不兴乱说。”

    很快，几人打了个岔，将话题引上台上的女人身上。

    吧嗒——

    顾长生放下酒杯，眼神一寒。

    “陈家小少爷……年龄相仿，阴时阴历……”

    他记得，牧畜法里对于修行者的生辰可是有要求的。

    里面记载了一种特殊秘药——以人为药引子，炼制成修行宝药。

    难道真是修行了牧畜法的妖人下的手？

    酒意消散大半。

    出了门，顾长生悄悄掏出一截干枯的粉红信子。

    正是沈三的蛇信。

    修行了牧畜法后，身体器官异化，具有一定的灵性。

    如这蛇信，对于气味感知就极为敏感。

    那一日，沈三斩首后，顾长生就悄悄收买了背尸匠燕小乙，偷偷割下这一条蛇信。

    黑气注入其中，干枯的蛇信渐渐变得饱满。

    顾长生掏出狼毫画笔。

    这正是陈家小少爷用过的。

    摄取一丝气息注入，蛇信顿时扭曲蠕动，指向一处方向。

    “嗯？就在附近？”

    顾长生测试过蛇信的搜寻范围，大概也就方圆五公里的大小。

    没想到，陈家小少爷还在本县。

    兴许其他孩子也在一处。

    顾长生兜兜转转，随着距离越近，蛇信的扭曲程度愈发激烈。

    终于，他驻足在一处深宅大院前。

    “李府……”

    这是本县另外一个大户李家的府邸。

    精神渗入蛇信，各种气息灌入脑海。

    顾长生闭上双目，果然在李府中察觉到一丝陈家少爷的气息。

    “不对……好重的血腥气。

    有些血气还很新鲜，最多不超过三天。

    最长的也不超过一月，正好和孩童失踪时间对得上。

    这李府……有问题。”

    顾长生心里隐隐有了猜测，转身离开。

    抓脏拿人，可不是他的活计。

    身为长生者，他也不愿冒险。

    毕竟，如今的他，才算修道入门而已。

    “还是禀告衙门，交给官差来处理吧。”

    顾长生走后，李府宅院深处，一个豹纹道人望着身前的一株果树，神色痴迷。

    果树三尺来高，上面挂着一枚拳头大小的青色果子，果子表面却呈现出狰狞、痛苦的孩童面庞。

    树下，三条血槽蔓延至根部，腥臭的鲜血顺着血槽一点点涌入。

    “快了，再有七个人，果子就熟了……”

    深夜。

    李功义正和婆娘折腾着，一枚石头猛然贯穿窗户。

    只听哎呦一声，油灯点燃，李功义赤着上身，打开窗户咒骂道：“哪个混蛋，深更半夜往人家窗户里丢石头。

    你可别让我逮住了，不然有你好果子吃。”

    李功义摸着额头上的大包，心情郁闷。

    二弟还没消退呢，头上却肿了起来。

    什么事啊。

    “呀，当家的，你看石头上有一封信。”

    “信？”

    借着灯光，李功义撕开信封，顿时脸色大变。

    上面竟然写了本县大户李府和近期孩童失踪有关。

    “出大事了！”

    次日，李府传来阵阵厮杀声，一个道人猛然跃出高墙，逃窜而出。

    几个呼吸后，一队差人踹门而出。

    李功义望着道人逃窜的身影，举起朴刀道：“贼人手段狠辣，小五你通知县大爷派兵支援。

    其他人跟我一起追。”

    “好。”

    小五走后，李功义的脚步却逐渐慢了下来。

    “头儿，怎么速度慢下来了。”一个年轻差人不解道。

    “混蛋，你想死别拉老子做垫背的。”李功义呵斥道：“贼人这么凶猛，我们这几条人上去也是白给。

    那豹道人明显是修炼牧畜法有成的妖人，远不是那个沈三可比。

    要不是怕动静闹大了，我们一个都活不了。

    丢失目标，最多也就被县太爷呵斥几句，扣上半个月的俸禄。

    追上去，小命可就难说了。”

    “哈哈，马贵，学着点，衙门缉贼拿脏里面的门道，多着哩。”

    “头儿说的没错，最好等下我们分开跟踪，以免被贼人察觉。”

    片刻后，一处溪泉。

    豹道人揣着粗气，双掌聚成碗状舀水喝。

    忽的，嗖——

    银白剑刃透体而过，瞬间洞穿心脏。

    “你……”

    豹道人连杀自己的正主都未见到，应时气绝身亡。

    “哎，没想到饶了一圈，还得我出手。”

    树影斑驳，显露出顾长生的身形。

    这么些日子，狐影术已经修炼到二阶，可以以幻术遮蔽身形，果然一击奏效。

    这剑么，则是祖上流传的御赐龙泉剑，原身再落魄都没舍得当掉。

    搭配一手得自落魄游侠的清风剑法，豹道人当场饮恨西北。

    顾长生快速搜刮，取下豹道人腰间的包袱。

    这时，耳朵一动。

    有人来了！

    狐影术发动，身形悄然隐匿。

    远处，李功义只觉得眼前一花，搓了搓双眼。

    走近溪泉，仅有一具豹道人的尸体。

    “怪了，刚才明明有个人影……”

    这时，身后差人追了上来，一下就看见了豹道人的尸体，纷纷尖叫。

    “头儿，你杀了豹道人！”

    “哈哈，诛杀恶首，这可是大功啊。”

    李功义想要辩解的话顿时堵在嗓子眼儿。

    诛杀恶首，光赏银就有三百两呐。