比安卡一路放着屁回了梅克朗号潜艇。

    众所周知，这是当然的，但瑞恩忍不住嘲笑她每次在气体和人类形态之间转换时发出的声音。现在，她正在潜艇深处的混乱中为快递员和嘉年华成员做现场演示。大多数人围坐在白色的桌子旁，波在一个短柜台后面准备鸡尾酒。

    比安卡的身体，包括衣服，啪的一声变成了一片橙色的云。与她作为精神病患者的时候不同，这种物质让瑞恩更像是淡淡的彩色雾，而不是浓稠的有毒化学物质。当她接触到潜艇砰砰作响的金属壁时，它们并没有被腐蚀成灰尘。

    瑞安看着他的巡回马戏团。里奥·哈格雷夫斯恢复了他性感英俊的人形，而且毫不掩饰他的喜悦。史迪奇在日记本上草草写了些笔记。马蒂抱着怀疑的态度，他们的新成员“熊猫”用爪子向比安卡欢呼。

    “所以?”比安卡问道，她回到了人形，她的云融合成肉、头发和衣服。顺便说一句，衣服很糟糕。她怎么能忍受自己只穿一条蓬松的牛仔裤和一件让快递员永远无法理解的背心。

    “所以我要把你介绍给你的主人和救世主，衣柜，”瑞恩回答。“凭良心说，我不能让你穿成那样到处跑。”

    “还是比防护服好，”年轻女子窃笑着说，一边在口袋里找香烟和打火机。

    “这种气体的腐蚀性可能是协同作用的结果，”斯蒂奇说。“现在你的能力独立发挥作用了。你可以在固体和气体之间来回切换，是的，你的化合物不再降解金属材料。”

    “我不会把我弄到的任何金属工具都锈掉吧?”比安卡嘲笑着问道，她的香烟颤抖着。与她的橙色力量不同，红色力量的效果惊人地相同。“是的，我不会想念那部分的。不过我可能需要改个名字。”

    “我可以推荐肠胃胀气女士吗?”瑞安高兴地问。

    他的前副总统没有捏他，而是用自己的笑话回答了他。“除非你把名字改成啊。”她说。“那么我们不是很般配吗?”

    “驴和屁怎么样?”你使他们陶醉，我使他们窒息。我们将把我们的新超级英雄团队命名为‘Thecheek’。”

    “比《亲吻屁屁的人》(TheButtkissers)好。”

    “师傅，我能加入吗?”熊猫热情地问。

    “当然，”瑞恩回答。“我要给你一个光荣的名字——踢屁股王!”

    裹尸布马蒂双臂交叉。虽然他一直支持精神病的治疗，但现在看到它的实际效果，他充满了怀疑。“我希望你们都明白这个发现意味着什么，”他说。“虽然这比让一个精神病患者拥有两种超能力要好，但这意味着现在任何人都可以在技术上获得两种超能力。想成为奥古斯都崇拜者的人数将会增加。”

    “我很怀疑，”阳光乐观地回答。伊娃·法布尔死了，她的设施被毁了，没人能制造真正的长生不老药。一旦Mechron基地被摧毁，Dynamis被解决，仿冒品将成为过去。”

    “永远不要说不可能，阳光，”瑞恩回答说，他知道总有人能培养出正确的力量，让更多的人这样做。但我同意。长生不老药最终会枯竭，闪电屁股的问题不在于他有两种能力。这是这两种力量结合起来能做到的。”

    阳光点头表示同意。“奥古斯都的无坚不摧和他的破坏性闪电对人类文明构成了威胁，但在我们遇到的成千上万的精神病患者中，只有血液拥有真正的灾难性力量组合。总会有像Mechron和食人魔Adam这样的人，不管是不是精神病患者。”

    “有道理。”

    “考虑到我们收集的数据和对Elixir分布的预测，”Stitch说，“Elixir将在十年内或多或少地从流通中消失。之后，新的基因组将诞生，而不是被制造出来。”

    剩下的长生不老药就像埋藏在时间里的宝藏。炼金术士曾计划用基因组来战胜智人，他们也会这样做。有了稳定的遗传密码，以前的精神病患者也将能够繁殖，进一步增加新品种的数量。

    “我不会代表所有的疯子说话。”比安卡点燃了香烟，享受着即将到来的肺癌的滋味。“但我不会再惹麻烦了，除非那个书呆子也问我。”

    “我?”瑞恩问道，在母语和法语之间切换。

    “你把我的生命还给了我，混蛋，”她回答。“我欠你的情我永远也还不清。不管你想从我这里得到什么，我都会给你的。但如果你得寸进尺，我还是会打你的胳膊。”

    “你愿意接受审判吗?”里奥·哈格雷夫斯问道。

    “是啊……是的，我想我会的。”比安卡从鼻孔里喷出一团烟。“我会被定罪吗?”

    “你的罪行远没有亚当和Psyshock那么严重，你帮了我们很大的忙。”Sunshine睿智地回答。“我相信有第二次机会。你被俘的队友也会受到同样的待遇。”

    “只有拥有我们的资源和综合专业知识的天才才能使这种治疗有效，先生，”Stitch指出。“我们将需要支持，将其扩展到整个欧洲。”

    “Nidhogg?”裹尸布问道。

    “动力学”?”瑞安开玩笑地回答。“获得世界上最好的私有化医疗?”这说明不了什么。”

    他那透明的队友嘟囔着，好像一只鸽子袭击了他的挡风玻璃。“他们已经有了基础设施，瑞安，但没有必要的道德规范。”

    “我们可以和恩里克·马纳达合作，但不能和他的家人合作，”里奥·哈格雷夫斯回答说。“我们还有时间考虑未来。让我们先治愈被囚禁的Meta-Gang成员，看看治疗是否有效。”

    瑞安离开了他的盟友，去讨论如何大规模生产解药，坐在食堂的吧台后面。波先生给了他一杯紫色的鸡尾酒，配上一根雅致的蓝色吸管。“这是什么?”信使问。

    “这是VirginWavemojito，”波先生介绍鸡尾酒。“波先生可以让人喝不含酒精的饮料喝醉。”

    赖安喝了一口，愉快地闭上了眼睛，那味道从他嘴里涌了出来。葡萄汁、蜂蜜和许多秘密的完美混合!他偶像的高雅品味不仅限于时尚。“好吃。”

    “波先生只接受最好的，”基因组回答，一只手放在柜台上。“《太阳报》告诉波先生你想和他谈谈?”

    “是的，我看到了。”他们的盟友辩论的嘈杂声淹没了瑞安的声音，他毫无预兆地投下了炸弹。“我是个时间旅行者。”

    快递员预料会有问题，但波先生太好了，不会有问题。“人不能穿越时间。时间等待波先生，但只有在他数到无限之后。当波先生杀死时间时，它就会死去。”

    “显然，”瑞恩回答。“你还记得我们相遇的那天吗?”你把我从爆炸中救了出来。”

    超级英雄双手合十。“是的，波先生有过这样的荣幸。”

    “你救了我二十多次，”瑞安边喝鸡尾酒边说。“后来我数不清了。有时我绊倒，有时我跳水。你不可能每次都救我，但你至少总在努力。当我死后，我经常记得你的羊绒西装压在我脸上，保护我不被火焰灼伤的感觉。”

    波先生恭敬地默默地听着，他的波长头没有任何面部表情。

    “当我醒来的时候，你总是在我身边，”瑞安继续他的故事。“坐在我床边，好像你对我负有责任似的。”

    “波先生有一个，”那人回答。“如果波先生早点看到你，你就不会被送进医院了。”

    “如果你们那样做了，你们就都死了。”还有瑞安自己。“每当我醒来，你总是尽你所能帮助我。有一次，你甚至以光速游览了整个意大利的海岸线，试图找到莱恩。”

    “没有光速。光以波先生的速度传播。”五彩基因组的声音从逗乐变成了严肃。“你为什么要逃跑，瑞恩?”

    “我当时的精神状态不对，”快递员承认。“你知道悲伤的五个阶段吗?我想我被困在大萧条的部分有……30年了?至少20个。我在摩纳哥待了一段时间，接受并享受了这段旅程。”

    “波先生已经和西蒙讨论过了。你从一个可怕的地方拯救了很多灵魂，瑞恩。”

    “是的，但是花了一些时间。这些人需要一个英雄把他们从地狱里救出来，而当我想要想出一个英雄的时候，你是我第一个想到的。我的父母在我很小的时候就去世了，没有人认为血液是父母的模式。”

    “波先生可以想象。”

    “所以我想我试着变得更像你一点，”时间旅行者说，说出了他心中的真相。“我想说声谢谢。在我最黑暗的时刻，你激励了我，我欠你十多次我的命。”

    “你不欠我什么，瑞安，”波先生回答，他的语气几乎像父亲一样。“我为你感到骄傲。只要有可能，我一直在跟踪你的冒险经历，你救的人比你想象的要多。”

    这使快递员的头脑清醒了。“你做的?”

    “是的，不过我想知道你为什么在送货时坠机，”波耸耸肩回答。“就连我也没走那么远。”

    “我发誓，另一种选择更糟糕!”或者至少瑞恩是这么希望的，因为他在玩他的吸管。说实话，他并不完全记得那次跑步。“我还以为第一个人无法抵挡你的强大力量呢?”

    “在成为活的聚光灯前，我是个喜剧演员，”波打破了自己的性格回答。“路上的生活是艰难的。在我们小组的新人中，四个人中通常有一个在任务完成之前就死了。里奥仍然为没有从奥古斯都手中拯救科斯塔一家而感到内疚，马蒂亚斯看着他的母亲变成了植物人，埃斯有自己的恶魔，甚至这位好医生有时也会感到沮丧。当你想到生命是多么脆弱时，你会感到沮丧……所以我确保我的队友永远不会这样做。”

    瑞安叹了口气。“当一切都糟透了，唯一的办法就是一笑置之，勇往直前。”

    “没错。当其他人都感到沮丧时，必须有人继续演出。”活的波长瞥了一眼狂欢节，尤其是比安卡。“当你从独角戏转到剧团时，挑战是不同的，但我认为你自己做得很好。”

    “我受够了个人秀。我喜欢聚光灯——”

    “但你更讨厌孤独?”波先生猜到了。

    莱恩点了点头。“你知道时间旅行的部分。”

    这使他笑了。“瑞安，我的夸口只有一半是夸张的，”他说。“我对真实的东西保密，因为没人会相信。我见过比时间旅行更疯狂的事。你去过魁北克吗?”

    “不，但当我再次当选自由世界的总统时，我可能会入侵加拿大。”

    “不管你做什么，莱恩，别去魁北克“

    矮子的声音在食堂的扩音器里回荡。“我们正在接近意大利海岸，”她说。

    “哦，我的电话又有信号了!”瑞安高兴地说，从座位上跳了起来，留下了一个空杯子。“对不起，我得给我女朋友打电话。”

    波先生理解。他也有自己的女粉丝。”波对瑞安举起了手，就像那些“山姆大叔想要你”的海报一样。“别让她走，瑞恩。”

    他不会。

    瑞恩走出混乱，穿过潜艇的金属走廊，向出口走去。他刚打开手机，就收到了Livia发来的短信。

    LiviaLove:瑞安?莱恩，你还好吗?

    他们一定到达了地中海。

    毛绒tamer:你好，公主。我很好。

    @livealove:听到你的消息我很欣慰，我的骑士。一切顺利吗?

    我的任务完全成功了。

    livealove:那是我们中的一个。

    怎么了?

    livealove:当你看到新罗马的海岸，你就会明白。

    我试图阻止它，Ryan。我试过了，但不行。他不会改变的。他永远不会改变。

    当瑞安意识到发生了什么事时，他感到一阵寒意。

    你在哪里?

    我在索伦托斯与纳西尼亚和福图娜在一起。快点回来。

    我想你了。

    我也很想你，我马上就到。

    我都等不及了。我需要你，瑞恩。我需要你。

    我来了。

    瑞安关上了手机，然后在走廊里与炼金术师相遇。“又发裸照了，肉丸子?”他问。

    “你怎么——”

    “因为我了解你卑鄙的思维过程，你这个荷尔蒙泛滥的原始人。”天才恼怒地回答。“我有一个突破要报告。”

    “说吧，脑爸爸。”

    “我们现在知道，基因组的意识存在于一种无形的流动状态。你的气态粉丝证实了。现在，有了这些信息，我相信我可以改进潜水者开发的时空传送机制，让思想穿越时间。让信号更有效。”

    瑞安马上就明白了。“你可以发回不止一张思维导图。”

    “是的。”

    信使无法抑制他的兴奋。“有多少?”

    “我想说……五个?”也许是六个，但我不能保证。”瑞安毫不掩饰他对这个答案的失望，让炼金术师耸耸肩。“传回的思维导图越多，计算就越困难。在这方面，即使是我无限的智慧也只能做这么多。”

    瑞恩本希望得到更多，但这仍然改变了一切。

    最初的计划依赖于将Livia的思想转移回过去，重建大脑扫描机器，然后使用她存储的大脑图来帮助他们的盟友记忆。然而，这大大推迟了对梅克朗地堡的攻击。大胖子亚当在试图打开麦凯伦的地堡时，将被俘虏的锈镇居民送去了他们的死亡，一天的损失意味着数十名无辜的伤亡。

    但如果瑞恩能带更多的人来，他一上膛就能组建一支队伍对抗超能力帮。

    他能带来谁呢?阳光吗?即使他获得了未来自我的记忆，活着的太阳离新罗马也有几个小时的距离，每失去一分钟，超能力帮的死亡人数就会增加一分。

    裹尸布已经被激活了，这是一个更安全的赌注。这也将使他的暗杀行动在开始之前就结束了。

    Livia和Shortie会得到一张时间旅行票，这样就剩下两到三个空位了。有比安卡在船上会更容易摧毁地堡，但如果瑞恩也能在Dynamis找到人…

    “我需要考虑一下，”时间旅行者说。“你能派人来吗?”

    “当然可以。”炼金术师傲慢地回答。“大脑物质不再是强制性的，但我建议带几个天才。”

    “拥有小g的天才算数吗?”

    “你的葬礼。”

    赖安爬出潜艇塔，呼吸着新鲜空气。银河的星星在快递员头顶的天空中闪烁着明亮的光芒，而月亮使他渴望吃一块法国羊角面包。

    费利克斯已经比他先到瞭望台，坐在塔的边缘。他朝海岸的方向瞥了一眼，注意到远处新罗马的灯火。

    “我以为猫都怕水呢，小原子猫?”瑞安说，坐在菲利克斯旁边。

    “我以前从来没有横渡过大洋，”他承认。“我甚至从来没有离开过意大利，现在我搬到了半个世界的另一端，然后又回来了。”

    “下一集，我们将去澳大利亚。然后你就可以叫自己小袋鼠了。”

    “你无法想象我有多后悔选择了这个绰号，”年轻人回答，他那双美丽的蓝眼睛仔细地检查着瑞恩。“你到底是谁?”

    “一个来自未来的时间旅行者。或者是过去，如果你从侧面看。”

    菲利克斯眯起眼睛，思考着基因组同伴的话，然后做出了否认的反应。“我不相信你，”他说。

    不足为奇，但令人失望。在之前的循环中，原子猫很快就接受了事实，但这次迭代并没有与Ryan建立太多的联系。“那你怎么解释这一切呢?”信使问。

    “利维亚。很明显你在和她合作，和她约会，而且这也不是她第一次让迂回的情节得逞了。虽然我无法解释你想要的结局。”

    “拯救这座城市，推翻我未来的岳父“如果合适的话，瑞安做了一个笔记，正式与闪电屁股决斗，让他的女儿嫁给他。

    “利维娅决不会那样做的，”菲利克斯轻蔑地回答。“她是她父亲的女儿，试图减轻奥古斯都的伤害，而不是阻止他。”

    “可是，她帮我从你父母手里救了你的命，还和嘉年华结成了联盟。”瑞恩耸耸肩。“事情不是非黑即白的。”

    “不能改变你不能成为时间旅行者的事实。”

    “我真的可以让整个宇宙的时间停止，你觉得让它倒流是不可能的吗?”

    “那就证明给我看。”费利克斯说。“如果可以的话，带我回去吧。”

    “这比你想象的要难一点，所以让我提点别的建议。”赖安看着新月。“有一次，当你和杰米还是朋友的时候，聪明的老鼠从墨丘利的部门偷走了布利斯。你跟踪这些动物找到了它们的女主人……那是一幅可怕的景象。”

    费利克斯看着信使，仿佛脑袋里长出了犄角，这只会鼓励他继续前进。基正蹲在一间啮齿动物出没的废弃公寓里，服用了过量的Bliss。血从她的鼻子和眼睛流出来，皮肤上长了霉菌。”

    费利克斯双手握紧拳头。“谁告诉你的?”

    “是你，”瑞恩回答。即使是现在，他也能一字不差地记住那段对话，就像许多被时间遗忘的人一样。“你冲进医院，基正醒来后做的第一件事就是要求更多的幸福。用你自己的话来说，这是一记警钟。你想让纳西妮娅退出这个行业，但她的父母总是把她拉回去。”

    “他们说什么?”费利克斯问道，他的声音变得疏远了。

    “这是为了家庭更大的利益，亲爱的，”瑞安引述道。“‘瘾君子自杀是因为他们无法控制自己。’”

    AtomKitten在接下来的几分钟里沉默地思考着信使的话。他的脸上闪过许多情绪，从愤怒、怀疑到悲伤。瑞安向波学习，让他的朋友在恭敬的沉默中处理自己的感受。

    “太生动了，”费利克斯说。“Livia可能会把细节搞错，我也从来没有把整个故事告诉过任何人。要么你除了让时间停止，还能读懂我的心思，要么你就是个时间旅行者。我看不出一个读心术的人讲这样一个荒谬的故事有什么好处。”

    “嘿，我的生活在它的背景下是有意义的!”瑞安抗议道。

    “我有疑虑。”费利克斯干巴巴地回答，嘴角露出一丝悲伤的微笑。“你的超能力是怎么用的?”

    “我创建了一个保存点，当我死了，我又活了起来，”Ryan回答道。“我相信这是我第16次在新罗马重新上膛了。”

    Felix嘲笑。“这太糟了。”

    “按照我的标准，这是相当安全的区域。”

    费利克斯眯起眼睛看着瑞恩，好像突然明白了信使的话的含义。“我们很接近了，”他意识到。“如果我不是把生命托付给你，我也不会告诉你这么多。”

    “我们组建了一个名为‘快速拯救熊猫’的团队，既强大又时尚。”赖安闭上眼睛哀悼。“我非常想念Yuki。”

    “我能想象你们俩相处得很好。”费利克斯若有所思地说，然后皱起了眉头。“等等，她强迫我穿新戏服了吗?”

    “不幸的是，你一直到最后都是一个时尚灾难。”瑞恩看着他以前的伙伴的眼睛。“在那个循环中，你姐姐为了救你而死。”

    费利克斯的双手握紧了。“父亲?”

    “冥王星。或者库伊拉，如果你喜欢的话。”

    超级英雄俯视着漆黑的大海。“奥古斯都总是会派人来追我，”他说。“人们会在交火中死去。”

    “只要我能为所欲为，就不会。”

    “我……我从来没有跟杰米和基正和好。”费利克斯说，他的声音有些哽咽。“当他们决定支持布利斯的生意时，我关上了门。我仍然认为我这么做是对的，但他们还是为了保护我而死。我做的最后一件事是谴责他们，现在他们死了，我不能收回我的话。他们死的时候还以为我恨他们。”

    年轻的英雄眼里噙满了泪水。“嘿，小猫，没事的，”瑞恩说，一只手搭在他朋友的肩膀上。“你不可能知道。”

    “不，我……”原子猫闭上眼睛，擦去眼泪。“我爱他们，伙计。他们是我的朋友。杰米是我最好的朋友，而基贞，她是一个很有爱心的女人。我希望他们做正确的事，反对这种摧毁灵魂的毒品，但我……我从来不想让他们死。”

    瑞安拥抱他的朋友，安慰他。“现在还不晚，”快递员说。“我会再给你一次机会来弥补。”

    “你为什么现在跟我说这些?”费利克斯问道，然后推开了时间旅行者的手臂。“如果我什么都不记得了，那就说明你第一次没有带我回来。”

    “在那个旧循环里，我无法把你的记忆带回过去，”瑞安回答说。“但我现在可能会这么做。虽然做了几次尝试，但我们已经有了技术。”

    费利克斯没有立即回答，而是瞥了一眼地平线上跳舞的灯光。“你认为我现在补偿他们太晚了吗?”他问瑞恩。

    “我认为，通过适当的推动，他们可以避开奥古斯都。”杰米和基正让瑞恩想起了比安卡，她跟着大胖子亚当走，一部分是出于恐惧，另一部分是出于否认老板的真实动机。赞巴托和啾啾采取了保护原子猫的立场，不像他的父母，他们对奥古斯都的忠诚并不是不可动摇的。“但是他们需要你的帮助，小猫。”

    “我……如果我有任何机会来弥补……如果我有任何机会，我一定要抓住它。”费利克斯的眼神变得坚定起来。这就是你和Livia合作的原因。这种混乱以前也发生过，而你试图避免它。”

    “小猫咪，利维娅比你想的要好，”瑞安喜欢地回答。“这花了一段时间，但所有的部分都到位了。我们的大团圆结局终于触手可及了。”

    “我能帮忙吗?”

    “是的，但我不会说谎，我们可能要和你的父母、你的教父以及几十个恶棍战斗，然后我们才能结束一天。这将是一个老板的热潮，其中一半将是你认识的人。你最好把爪子磨尖。”

    “好在，我几乎讨厌我认识的每一个人。”费利克斯的目光变得坚定起来。“我在哪里报名?”

    潜艇越来越靠近海岸，光线越来越亮，空气中弥漫着烟味。

    “等等，”费利克斯皱着眉头说。“有点不对劲。”

    瑞安也注意到了。明亮的色彩，海岸上空云层反射的色调。这一幕他以前见过两次，因为事情一再发生。

    这些不是迷人的赌场的灯光，而是火焰的亮度。

    新罗马着火了，瑞安只有一句话回应。