自从莱恩最后一次见到瓦肯人已经过去两圈了。看到她的机甲从天而降，他心中充满了怀念和渴望。

    瑞恩站在碉堡入口前，瓦肯把她的车停在一堆垃圾上。她从金属盔甲里爬出来，站在上面，像个矮小的征服者，傻笑着。“我喜欢你对这个地方的布置，”她粗略地看了一眼垃圾场后对瑞安说。

    麦凯伦的机甲守卫着入口，周围是燃烧的直升机;都有动力的标志。然而，瑞安并没有太在意他们。他眼里只有这个凶狠的女人，她曾在这里把他从汉尼法特·莱克特手里救了出来。那时他的心为她而跳，直到今天依然如此。

    “怎么了?”瓦肯觉得好笑，问道。“你对我一见钟情吗?”

    “即使我消失了……”她几乎是恳求地说。“答应我，你不会忘记我。”

    就像第一天一样疼。

    “差不多吧，”快递员撒了个谎，然后装出一副恭敬的样子来掩饰他悲伤的目光。“欢迎来到我寒舍，沙里夫小姐。你们绕过封锁线没有遇到什么困难吧?”

    “我设计了Dynamis的防空武器。”瓦肯耸了耸肩，从机甲上爬下来和他在一起。“他们对我来说太慢了。就这一点而言，你的防御也是如此。”

    “试试我!”瓦肯的头啪的一声对准了梅克朗的蝎子机甲，一个欢快的声音从里面传出来。“西部最快的烤面包机!”

    瓦肯重新燃起了兴趣，开始研究机器。“我以为麦凯伦确保了他的奴隶不会顶嘴?”

    “我们上传了一个新的人格矩阵，配得上这台强大的机器，”瑞安一边解释，一边轻拍着机器的一条腿。“一个非常适合这份工作。”

    “我是烤面包机，我会烧东西。”械甲怪回答。“我想要的东西很单一。”

    这是最好的小黄人。那个喜欢干脏活的人。

    土地用地震来对付地面上的入侵者，烤面包机用轰击来轰炸任何一架飞机，私人安全部队突袭锈镇的偶然尝试都惨败了。最后，他们干脆决定包围这个地区。一圈坦克和士兵阻止任何人进出，军舰封锁了港口;理论上，只有传送器才能让超能力帮逃脱。

    可惜迪米斯不知道地堡的水下通道。瑞安把它从发给诺拉的计划中仔细地删去了，以防她把这些线索联系起来。Dynamis将投入所有资源去围攻RustTown，让他们的总部容易受到偷袭。

    对瑞安弹的恐惧会让这家大公司不敢采取任何激进的行动，但只是暂时的。最终，他们会想出一个办法来中和他的武器，但到那时就太晚了。

    “不过，我还是很惊讶你会来。”瑞恩承认道，并邀请瓦肯进入掩体。“和我们交往对你的声誉没有好处。”

    “交易就是交易，”天才傻笑着回答。“当着全城人的面羞辱那个弹维恩的人是合我心意的人“

    “如果我做不到，就去找劳拉。因为她太他妈完美了!”

    直到新罗马的毁灭，他们才和好如初。

    “也许我可以让这笔交易更甜蜜?”赖安举起帽子，从帽子里掏出一颗弹。

    瓦肯向信使扬起眉毛，但优雅地接受了礼物。每当他给她这个炸弹时，她脸上的快乐表情让瑞恩很高兴。“你是想贿赂我吗?”

    “是的，”总统回答，他知道她会喜欢的。“管用吗?”

    “我不知道，”她笑着回答，一边玩着那个漂亮的金属球。“我的比你的大。”

    “你还没见过我的全部军火库，”瑞恩无法抗拒地回答。“我每天都把它擦亮。”

    瓦肯腼腆地傻笑着。“我只相信我所看到的。”

    该死的。

    瑞安看得出来，只要他施展魅力，瓦肯人就会再次爱上他。他们分享了一种自然而有趣的化学反应，同样喜欢大炸弹和影射。把她抱在怀里，亲吻她，感觉就像长途旅行后回到妻子身边。感觉刚刚好。

    “别用另一个茉莉代替我。”

    然而，瑞安已经向贾斯敏，他的贾斯敏做出了承诺，并将遵守她的愿望。即使没有人会因为快递员违背诺言而追究他的责任，但他尊重他的前女友，没有背叛她最后的要求。

    要是他能在那个该死的循环之前完成大脑移植机器就好了。

    “确保这种灾难再也不会发生，好吗?”杀了那个混蛋。”

    至少他兑现了诺言。

    瑞安带着他的前女友来到走廊里，看着地堡的机库。瓦肯停在修好的玻璃窗前，观察着潜艇和聚集在这里的技术人员。“一个完整的Mechron基地，就在我们脚下，”她吹着口哨，瑞安带她参观了基地。“你真的中大奖了。”

    “我们甚至有一个问题复制器，”瑞安向她介绍了新工作场所的好处。“你只要把设计和必要的材料放进去，砰!即时武器!”

    “你到底想从我这里得到什么武器?”她把手放在腰上，问道。“因为我怀疑你联系我是为了做一个泰迪熊。”

    “你低估了他们的力量。他们引诱你产生一种虚假的安全感，然后拥抱你，让你屈服。”

    “这就是你占领这座城市的计划吗?”用核弹换泰迪熊?”

    瑞恩必须在她工作的时候让她离开，否则他不会反抗的。瓦肯说得越多，她的机智就越吸引他。“好吧，如果你想知道的话，我们已经弄清楚了梅伦是如何增强他的党羽的能力的。”

    炼金术最终攻克了主机上剩下的大部分防火墙，使该组织能够访问梅克朗的密钥文件。这立刻引起了瓦肯人的全部兴趣。“说下去，”她问。

    “我会分享数据，但长话短说，梅克朗找到了用生物力学植入物简化基因组辐射的通量能量的方法。基本原理和你的力量盔甲是一样的。”

    就像Dynamis的一样，Mechron的仿制品是模仿真正的长生不老药特性的合成生命形式。虽然他们不像Darkling或真正的长生不老药那样有知觉，但他们可以根据从真正的基因组收集的数据修改基因。

    然而，这位疯狂的天才比马纳达人走得更远。虽然它们缺乏与颜色维度的内在联系，但他的仿制品可以在足够的机械支持下创建通往它们的微观门户。通过引导它产生的通量能量，并使用从现有基因组收集的数据，Mechron的机器可以粗略地模仿模板的力量。

    瑞恩在地堡里与心灵感应机器人战斗只是一个例子。在他生命的最后，mecron已经开始试验具有巨大破坏力的生物力学战兽。他的人造长生不老药需要更多的技术支持才能发挥作用，但它们确实有效。

    瑞安一想到如果梅克朗这个疯子再多活几年，他可能会取得的成就，就不寒而栗。如果他完善了他的长生不老药，并为他的机器人配备了超能力，他就会变得势不可挡。

    然而，这些仿冒品是真正长生不老药的苍白仿制品，而且效率要低得多。所以Mechrons的ai走得更远，这导致了Darkling的出现。

    “你想让我制造一套动力盔甲，”瓦肯猜测道，兴奋地咧嘴笑着。“能增强你力量的东西。”

    “是的，上面还披着一件羊绒雨披。”通过结合两个来源的数据和掩体的先进技术，瑞恩知道他最喜欢的喷火战斗机可以创造出一部杰作。该设计还将采用莱恩的信号技术，希望能让快递员及时将多人送回过去。

    然而，他需要莱恩的帮助，而他最好的朋友仍然拒绝离开她的房间。

    “准备好了吗?”到达休闲区后，瑞恩问道。沙林毒气、酸雨、蚊子和其他一些人聚集在吧台上的电视广告牌前，观看新闻。

    “就像我出生的那一天。”

    要么做，要么不做。没有尝试。”

    这是贾思敏最后的话，这句话完美地概括了她的性格。她总是全力以赴。

    “嘿,老板!”沙林打电话给他。“他们会谈论我们的!”

    “最后!”瑞恩很高兴，他和瓦肯走到电视屏幕前。显然，赫克托·马纳达否认了一切，并试图进行沉默的竞选，强制执行新闻禁令，以掩盖瑞安的揭露。但损害已经造成，人们议论纷纷。

    看来迪纳米斯最终决定通过新闻发布会来解决房间里的大象问题。IlMigliore的全部阵容都聚集在Optimates大厦的入口处，陪同他们的是Enrique“Blackthorn”Manada和公关专家。当然，衣柜总是穿着时髦，是时尚灾难中的文化支柱。费利克斯的爪印已经愈合了，但他没有掩饰自己的沮丧。至于怀恩，她的脸完全是空白的，毫无生气。

    瑞安瞥了一眼新闻播报，一条比一条糟糕。不明原因的爆炸仍在继续，日托中心遇袭后仍有儿童失踪;私人保安拒绝来——”

    这些毛绒玩具在镇上制造了更多的事故。局势空前紧张，Dynamis已经捉襟危肘，人们要求得到答案。

    当布莱克索恩邀请维恩在舞台上表演，面对一群记者时，瓦肯窃笑起来。“与其说是龙，不如说是狗。”

    “她没有腐败，”瑞安说，“只是天真。”

    瓦肯对他皱起了眉头。“谁告诉你这些废话的?”

    茉莉花。

    这只突出了她作为一个人在最后发生了多大的变化。贾思敏愿意放弃她的怨恨，但瓦肯不愿独自前行。没有帮助是不行的。

    瑞安静静地听着韦恩向人群和新罗马的所有人发表讲话。她当然谴责了超能力帮的“恐怖威胁”，承诺她无法兑现的惩罚，说一切都在控制之中，等等……

    “你们中的许多人都想知道，这个所谓的总统先生的视频中显示的图像是否真实，”Wyvern说，她的表情坚忍而专业。“或者他关于假冒长生不老药危险的指控是否有根据。”

    送信人做好了受冲击的准备。

    “他们”。

    观众们突然倒吸了一口气，震惊传遍了整个团队，公关助理们看着Wyvern，好像她疯了一样。很明显，她的爆发是完全没有剧本的。就连瓦肯也惊讶地张开了嘴，惊讶于她的前盟友竟然敢违抗她的雇主。

    恩里克·马纳达像雕像一样一动不动，没有采取任何行动打断这位超级英雄的爆料。也许他早就想说这些话了，但一直没有勇气说出来。

    菲利克斯的反应并不那么克制。这只小猫只是从新闻发布会和迪纳米斯那里走开了。

    “我检查过了。”怀恩继续说，她的脸因愤怒和痛苦而扭曲。“我不能对此保持沉默，也不能留在一个能做出如此可怕事情的组织里。因此……我将永远辞去‘百万富翁’组织领导人的职务，不过我会继续与他们合作，反对大都会——”

    这一声明引发了记者们一连串的问题，瓦肯咧嘴一笑。

    更谦虚的是，瑞安只是双手合十。

    “一切都是根据keikaku。”

    在炼金术师完全占领地堡后，他给机器人设置了维护任务，并让他们修理这个地方。瑞安与梅克朗的蜘蛛机甲战斗的基因组研究实验室也一样。虽然机器还没有填满达克林在天花板上留下的洞，但他们清理了地板，修理了破碎的大桶。

    当Ryan进入房间时，他发现Livia正坐在Adam用来约束他的那把机器人椅子上。奥古斯都公主摘下了头盔，咬紧牙关，一只机械手臂从她的左臂上取下了几滴血。Braindead连接了一个与椅子相连的大型计算机系统，观察屏幕上的数据。

    “你没事吧，公主?”赖安问利维娅，担心她的健康。根据经验，他可以看出炼金术师对他的病人毫不留情。

    “我希望我不会后悔，”Livia说，机器完成后，她用袖子遮住了裸露的手臂。“这些信息如果落入坏人之手，可能会造成巨大的伤害。”

    瑞安明白她的意思。奥古斯都凭借两种没有副作用的强大能力成为了意大利的军阀。治疗精神综合症的方法可能会让任何人都能做同样的事情，从而引发军备竞赛。“就连你也一定对自己的特殊地位感到好奇，”快递员指出。

    “有一点，”她笑着承认。“我父亲说我们是命运的选择，但是……我一直持怀疑态度。”

    “好了，好了，好了。”当结果出现在屏幕上时，炼金术师说。“有趣。”

    “吸过年轻女人的血吗?”赖安一边问，一边伸出胳臂给莉维亚。先知以迷人的微笑回应，她以贵族的优雅接受了他的帮助。即使从座位上站起来，她也没有松手。“人们会说闲话的。”

    “好像我在乎那肉说什么似的!”别叫了，看看。我们今天将创造历史。”

    信使和利维娅看了看屏幕，答应了。一个女人的生物扫描图出现了，代表了骨骼和主要器官;橙色和紫色的斑点在全身闪烁，就像油和水相互推动。

    “这是海伦的结果?”瑞恩问道，酸雨作为第一个测试对象。

    “的确。”炼金术师证实道。“她的每一种长生不老药都改写了她大约50%的DNA，而且它们相互矛盾。橙色长生不老药有时会影响她身体的51%，有时会影响49%……确切的百分比每天都在变化，导致突变、肿瘤和其他健康问题。”

    “天才”上传了第二张照片，瑞恩认为这代表了Livia的生物特征。奥古斯都公主的全身几乎都是蓝色的，耳朵和大脑附近有一点紫色。与之前的扫描不同，彩色区域根本没有移动。

    “现在，我们的这位朋友非常不同，”天才继续他的解释。“她的大部分遗传密码都受到了蓝色长生不老药的影响，以至于乍一看，她的基因组可能是单色的。”

    “我先吃了蓝色长生不老药，”利维娅说。

    炼金术师点了点头，然后用一根注射器的手指指着那个紫点。然而，她大约2.5%的DNA已经被第二个人VioletElixir重写了。这两种物质都非常稳定，不会覆盖彼此的信息。”

    因此，泰拉诺的理论是正确的，至少部分正确。利维娅的力量并存，没有冲突，也没有融合。“最重要的问题是为什么会发生这种情况，”瑞安说。“为什么只有2.5%?”

    “你难道看不出这是显而易见的吗?”炼金术师得意洋洋地自信地问道，很高兴看到信使几个世纪以来都没有找到解决办法。

    “不知道，但我相信你会开导我的，哦，伟大的知识保持者。”

    脑残甚至没有回答这个嘲讽，因为他对自己作为老师的优越地位太过自负。“最初的长生不老药是用来与人类结合的。和智人一起。到目前为止，所有将Elixirs与动物绑定的尝试都失败了;即使是黑猩猩，它们几乎有99%的基因组与我们相同。”

    “即使是mecron也只是创造了一个变通方法才成功的。”Ryan嘟囔道。“利用技术来模拟真正的基因组的力量“

    “但是，如果……如果他们走对了路呢?”Braindead沉思。“只是不够接近?”

    瑞安愤怒地想了一会儿他的意思，然后才明白了解决办法。“尼安德特人?”

    “尼安德特人?”利维娅困惑地问。

    “目前的智人物种在尼安德特人灭绝之前与他们杂交，欧亚人口从他们那里继承了大约2%的基因，”瑞安解释说。“尼安德特人是我们最近的亲戚。”

    利维娅睁大了眼睛，显出真正的惊讶。“足以混淆长生不老药吗?”

    “我想是的。”炼金术师点点头。“我的理论是，你们的长生不老药错误地认为它们与两个不同的人结合在一起，而不是一个人。这导致他们……分享你的身体，没有更好的术语了。”

    奥古斯都公爵夫人立刻看出了问题所在，怀疑地皱起了眉头。“但如果你的理论是正确的，那么拥有两种能力的人应该更常见。正如你所说，这影响到整个欧亚人口。数百万人。”

    “你可能需要一个非常特定的尼安德特人基因比例或组合来欺骗长生不老药，”炼金术为自己的理论辩护，尽管他听起来不那么确定，也无法说服利维娅。“或者它可能是由一种综合征引起的，比如嵌合，一种生物体有来自多种基因型的细胞。只有几百个病例被记录在案。”

    “如果它如此罕见，为什么我和我父亲分享它?”它能遗传吗?”利维娅问道，这让天才陷入了沉默，因为他正在努力寻找答案。“从你的反应来看，可能不会。”

    瑞安考虑了这件事，试图找到一个合乎逻辑的解释，把所有的谜团拼凑起来。他的思想转向了达克灵，想到了他同那有感情的长生不老药的讨论。

    “他们是被教过的，”瑞恩喃喃地说。

    “对不起?”利维亚问道。

    “有人告诉我，长生不老药可以与人类结合，可能是炼金术士教的。”如果达克林的故事是真的，那么它是被梅克朗的人工智能从它的家园维度拉出来的，但后来拒绝表现出来。“这意味着他们的结合过程不是自然的。”

    “他们?”他的第一夫人看起来对第二夫人更困惑。“我……对不起，你是说长生不老药是智能的吗?”

    “是的，但不像我们。”即使是了解人类并能与之交谈的达克林，也觉得他们的现实令人抓狂。“它们是甚至不使用DNA的外星生命形式;上过我们语言速成班的外国人。他们知道歌词，但不知道音乐。”

    “那么……”利维娅皱起了眉头。“你的意思是说，长生不老药对……我们吗?我们是怎么被造出来的?”

    “我无法证明，但这是一个合理的解释，”瑞安说。他需要和达克林确认一下。根据他的宠物将军哥特的说法，长生不老药是为了连接低级生命形式和终极生命形式，最终允许他们提升。但正如快递员自己的经历所表明的那样，沟通并不完美。心态上的差异太大了。“由于你的遗传密码中的某些东西，无论是尼安德特人的DNA，一个独特的怪癖，还是其他什么，你的长生不老药相信它们与两个不同的人共享一个身体。”

    “但这是一种脆弱的平衡，”她猜测。“如果我再拿一个，原来的长生不老药就会意识到自己的错误，开始相互冲突。”

    “而且杂种狗的力量让他对长生不老药的表现有一定的控制力。”瑞恩瞥了一眼炼金术师，补充道。“如果我们能复制他的能力，并将其与基因疗法相结合……”

    “我们可以创造一种血清，迫使原来的两种长生不老药重新组合，并模仿导致我们的测试对象独特平衡的条件，”炼金术师点头回答。Livia对测试对象部分皱眉，但没有评论。“或者，去掉多余的长生不老药，把目标变成正常的单色基因组。”

    “但是要创造这么复杂的东西……”Livia重读了她的生物标志，然后转向炼金术。“你要花多长时间才能制造出这种解药?”

    脑残发出一声可以被当作叹息的声音。“Mechron的AI可能需要几个月才能模仿Mongrel的力量，更不用说根据它设计治疗方法了。这些机器是强大的，但这个主题非常复杂。我自己的Genius专业也与这个案例研究不重叠。”

    “我们需要泰拉诺医生，”瑞恩喃喃自语。作为唯一一个专门从事基因治疗的天才，如果有必要的数据和资源，他可能会设计出一种治疗精神病的方法。

    利维娅怒不可遏，炼金术师则轻蔑地窃笑。Dynamis的恐龙制造者?天才问道。“你认为他会帮忙吗?”

    “除非我让他相信我的邪恶计划是把每个人都变成恐龙。”

    “那就绑架他吧。你已经升级为恐怖主义了，再犯一次又怎么样?”

    Livia说:“他很少离开迪纳米斯的总部，而且从来没有一个沉重的护送。”“如果他出了什么事，迪纳米斯会全力以赴。他是他们整个山寨业务的基石，所以他们会不惜一切代价把他抢回来。”

    “如果他死了呢?”瑞恩皱着眉头问道。“你父亲为什么不设法暗杀他呢?”

    “因为那样就会牵扯到辐射，”Livia不祥地回答。从她说话的口气来看，她早就预料到了。“我想你可以想象它将如何结束。”

    是的，他可以。

    如果他失去了仿冒产品的另一个支柱，他会有同样的反应吗?莱恩打算在瓦肯完成她的盔甲并打开达克灵回家的传送门后立即攻击66号实验室。他不能等太久，让辐射或哈格雷夫斯这样的人强行进入地堡。

    “泰拉诺医生会帮忙研制解药吗?”利维亚问道。“他把精神病患者变成了饮料。这并不能说明他的道德品质。”

    瑞恩仍然记得那个怪物是如何试图把熊猫的内脏打开，看看他的能力是如何发挥作用的。没有麻醉。“他只关心他的研究和恐龙，”快递员说。“不是为了实验室安全。”

    不幸的是，瑞安怀疑他能否说服泰拉诺博士在这个循环中合作。他需要更多关于这个人的信息。然而，他们需要Mongrel,Livia，地堡，和额外的数据来创造解药。信使只获得访问这些资源由于非常特殊的情况下不可能复制在接下来。

    “Livia，亲爱的，你今晚有什么计划吗?”

    她慢慢地点了点头，虽然有些勉强。“我父亲要求见面，可能是关于如何对付你。我很快就要回到他身边了。”

    瑞安能从字里行间看出他的意思。他们需要和莱恩谈一谈，为未来做准备。他们需要讨论如何结束这个注定要失败的循环，以及之后如何继续下去。

    奥古斯都公爵夫人转向房门。“你可以进来，”她说。“这不一定要以暴力告终。”

    金属门开了，有人不再隔着门偷听。

    “祝你下次好运，嗯?”沙林用她的护手指着瑞恩，她的手指因力量而颤动。“对我没用。”