一国公爵，可以好多位，但大公爵，却永远同时只有一位。

    所以非常明显，这样的护国大公爵，无论倒向哪一方，都会极大改变各方的实力对比。

    在之前，每一任珈兰护国大公爵，都是偏向世俗王权的，至少也保持个中立。

    现任的护国大公爵奥瑞曼，之前也是这么干的。

    甚至他和光明大主教乌思坦安，据说在两人都年轻时，喜欢上同一个姑娘，还为此决斗过。

    却没想到，最近也不知道为什么，或是教廷许了什么天大的愿，或是奥瑞曼本身，看不惯金血女王过于强势，都取代了国王的权威，或者又因为其他什么不为人知的理由，总之，媚荻得知，护国大公爵奥瑞曼，暗中与教廷媾和了。

    这个信息，十分重大，媚荻也是慎之又慎地对待。

    同时她也希望，这是个假消息。

    可遗憾的是，通过各路密谍、以及多路信源的相互佐证，都证明，这消息，是真的。

    如果说之前的一系列挑衅，只是让媚荻受辱，并损失一些浮财，那现在，就是一把明晃晃的尖刀，逼近过来，离架到她的脖子上，只差一分一毫。

    媚荻，必须做出抉择了！

    这一日，首都，珈兰城，西郊外的光辉宫中。

    金发碧眼的珈兰女王，坐在专属于她的华丽金线红丝绒座椅上，跟属于女王派的心腹重臣们，一起议事。

    所议之事，自然是如何应对教廷与护国公爵的勾结了。

    媚荻坐在华丽舒适的座椅上，冷眼看着自己的亲信部下们，众说纷纭。

    现在是女王的首席谋臣，大学士迪恩，正大声说着：

    “谈判，当然是要谈判！”

    “不仅要谈，还要真正的让步，用诚意打动教廷。”

    “大公爵不足为虑，教廷才是关键。”

    “只要教廷愿意改正敌对态度，奥瑞曼公爵的威胁，也就随之消失。”

    “不不不，迪恩学士你想得太简单了！”王室近卫军的统领罗德，打断了迪恩的话，“学士先生，你要知道，教廷并不是三岁的小孩，说哭就哭、说笑就笑的。”

    “这一次，他们摆明了与女王殿下为敌。”

    “我已听说，他们散布消息，要扶持国王陛下，重掌实权，我们——”

    “嗤！”迪恩大学士噗嗤一笑，“罗德将军，这种话，听听也就罢了，国王陛下他……是想扶就能扶得起来的吗？”

    “依我看，不过是教廷方面，故意以此威胁要价罢了。”

    “呃，你这说得也有道理，国王陛下实在是……”名义上是国王直属的近卫军首领，罗德却因为对国王的失望，有些被辩论对手说服了。

    这时，又有个粗豪将领，叫科尔曼的，带着怨气叫道：

    “教廷很难缠，老子最烦跟他们打交道！说不过就动不动说人是异端！真是烦死人！”

    “我们不如直接争取奥瑞曼大人，只要他能辨明大义，不跟教廷那些狗东西走在一起，区区一伙念经的，能成什么大事？”

    “嗤！”迪恩大学士又笑了，“科尔曼将军，要是奥瑞曼这么容易说服，女王殿下还需要召集咱们，在这里商议吗？”

    “呃，这倒是。”科尔曼将军挠挠头，有点不好意思。

    这时珈兰城的总督，梅耶尔，慢条斯理地说道：

    “诸位说的，都有道理，但凡事不可不往最坏处想。”

    “我们还是要做好、将来跟他们爆发全面冲突的准备。”

    “尊敬的迪恩大学士，罗德统领有句话我比较赞同——我们还是不能把教廷想得太简单，他们最近动作这么多，我看并不是心血来潮。”

    “哈？那你是同意我？”科尔曼将军又惊又喜。

    “不不不。”梅耶尔总督摆摆手，“我不赞同去争取奥瑞曼。”

    “奥瑞曼公爵，我打过几次交道，知道这位公爵大人，绝非言语能说动的。”

    “一旦他下了决心，很难将他拉回来。我们不如——”

    说到这里，他微微有些沉吟，仿佛在组织自己的语言。

    梅耶尔总督，在一众女王党里，属于文武双全的，所以他这会儿停顿思索，其他人没催问或是七嘴八舌，全都在耐心地等他说出下文。

    这时媚荻也没催促，只是静静地看着他。

    察觉到女王也在盯着自己，老谋深算的梅耶尔总督，倒不免也有点紧张，思考的时间，也变得长了一些。

    认真组织好措辞之后，梅耶尔总督终于重新开了口：

    “奥瑞曼大公爵，应该是无法争取了。但没关系，我们放弃他，去找那些中下层的实力派。”

    “比如有些家族，现在不怎么荣光，但底蕴还在。”

    “或是有些地位不高的子爵、男爵，但手里拥有着战力不俗的骑士军队，我们都可以去争取。”

    “还有些贪财的地方要员，虽然名声不好，但手头聚敛了很多钱。”

    “我就知道萨雷加领的总督古铁雷斯，这家伙仗着领地靠近宋国，便暗中大肆走私，应该聚敛了很多钱财。”

    “还有些西疆的领主，地盘靠近蛮族部落，领地里便有不少蛮族雇佣兵，战力很是凶猛。”

    “我们便找这些被教廷忽视的实力派，拉拢他们，诚恳地许诺他们。”

    “这样我们不声不响，却军资、兵员都不缺了。”

    “到时候，无论教廷还是公爵，都要掂量掂量，还要不要跟女王殿下为敌。”

    “说得好！”科尔曼将军带头，其他人都下意识地鼓掌，为梅耶尔总督这番角度新奇、又合情合理的建言叫好。

    众人鼓着掌，情不自禁地看向媚荻女王，想看看她什么看法。

    没想到，众人看去时，女王殿下依旧一脸沉静，并没有明显的波动。

    没有看法就是看法。

    掌声很快停住，众人又继续绞尽脑汁地商议。

    又过了一阵，所有能想到的办法，基本都说了，甚至迪恩学士还提出，要进行文教改革了，淡化宗教色彩，加强王权爱国教育，这样也许到了大家的孙子辈，光明教廷的势力，就没这么大了。

    见众人，基本讨论不出什么新东西来了，甚至连“以岁月毙之”性质的话都说出来了，媚荻女王便示意旁边侍立的侍卫长茉莉丝。

    接到示意，茉莉丝立即清脆响亮地叫道：

    “诸位，静一静！”

    大伙儿立马停下了七嘴八舌，一齐看向了王座上的媚荻女王。

    他们知道，臣属的商议，已经结束，就等女王给出最终结论了。

    众目睽睽、翘首以盼中，便听得媚荻女王，沉稳而内含激荡地说道：

    “我要开战。”

    “……”众人都愣住了，连茉莉丝也惊讶地看向女王。

    女王从来没说过要开战，这是第一次说！

    有几位重臣，嘴唇张了张，似乎想说什么，但还是努力忍住了。

    对众人的反应，媚荻尽收眼底。

    但她没有解释，而是继续道：

    “我要开战。”

    “我要开战。”

    同样的话语，声音变得越来越大。

    当重复说过三四遍后，最后一遍时，却是她陡然站起来，目视众人，威压无比，扫视一圈后，握拳用力挥动，厉声叫道：

    “我要开战！”

    连续说出的话语，在光辉宫大殿中层叠回荡，虽然声音悦耳动听，但此刻余音滚滚，已如连绵春雷一样。

    刚才七嘴八舌的珈兰重臣，这一刻，才知道，什么叫杀伐果断、什么叫金血女王。

    不过在开战前，媚荻还有件事要做。

    并非战备。

    但也许对她来说，也是战备。

    这件事，她非做不可、不做不行。

    她察知，那个少年，依旧就在珈兰境内，便嫣然而笑了。

    几天后，她便以“梅迭兰”的身份，邀请了李云绝。

    她的理由，是她为了新光教、反抗军，要去珈兰城，联络死去父亲伊瓦尔的故旧——

    她请他保护自己。

    这个理由很好，身为大宋忠臣的李云绝，见猎心喜，答应了。

    陪媚荻进京时，李云绝一路怀着警惕，很好地充当了贴身护卫的角色。

    媚荻也很配合，跟着神出鬼没，好似真的是潜行去珈兰都城。

    但快到珈兰城时，那巍峨的城墙、高耸的塔楼，已经在望时，她却没急着进城，而是跟李云绝说，他好不容易来一趟珈兰的都城，不如先去游览下这里的风景胜地，反正已经快到了，不急。

    李云绝有点犹豫。

    但媚荻拉着他衣角，扑闪着海水蓝的明眸，一脸明艳动人又楚楚可怜的恳求表情，李云绝就被，说服了。

    李云绝发现，媚荻接下来带他去的，是一处园林。

    当然这园林，不同于苏杭，带着明显的珈兰风格。

    这里有巨大的花坛，还对称分布；

    无论草坪、花木，都修建得整整齐齐，也对称分布在横竖笔直的石板路两侧。

    这样的样式，倒是颇有一种秩序的美感，但在李云绝看来，相比大宋的园林，这里过于有序的安排，却显得少了几分灵气，也缺乏一些自然之美。

    当然，李云绝是有着良好教养的大宋良家子，即使心中有保留意见，也不会说出来，只会在“梅迭兰”面前赞美。