一行人回京，刚过城门，便闻丧钟沉痛之声。沈如周心中默数，钟声共计十三响，料想是为太上皇而鸣。忆及那位慈眉善目的老人已驾鹤西去，她心中涌起一股难以名状的哀伤。

    萧辰衍也是面色凝重，声音中透露出急切，催促众人速速进城。

    走行进间，不过片刻，便有士兵疾驰而来，禀报道：“启禀太子，太上皇已薨逝，皇上急召您入宫。”

    萧辰衍听到皇上传召，片刻不敢耽误，吩咐了侍卫把沈如周和慕婉清送去武成王府，随后便夹紧马腹，疾驰向皇宫。

    沈如周同慕婉清坐在马车里，相顾无言。

    抵达武成王府后，两人相继下车，依旧沉默不语，穿过前厅，来到后院。一路行来，仆役都低着头干着各自手里的活，偌大的武成王府显得格外空旷安静。

    沈如周在暖阁中坐下，慕婉清紧随其后。

    突然间，门外传来关门之声，紧接着，一股危险的气息悄然弥漫。沈如周立刻警觉起身，手中紧握银针，严阵以待。

    慕婉清也觉察出了不对，紧张的四处张望。

    虽然门窗紧闭，无法窥见外面情形，但是快速有序的脚步声让沈如周意识到她们被包围了。

    “何人如此大胆，敢在武成王府放肆？”沈如周厉声喝道，声音中透露出威严与愤怒，试图探知对方的来意

    她见无人应答，遂又朗声道：“藏头藏尾的算什么英雄，有本事出来说话。”

    话音未落，“啪”的一声，门被推开了，一个高大的人影逆着光走了进来。沈如周看不清他的样貌，但是他身后重重叠叠的人影，犹如乌云压顶，让沈如周心惊不已。

    仔细一看，这人至少带了近百名护卫，阵仗之大，显然是有备而来。

    门重新关上，强烈的光线被隔绝在外，沈如周终于得以看清来人的面貌。

    “誉王？”慕婉清惊呼出声，显然是没料到会在这里遇到自己的夫君。

    沈如周虽然也认出了来人，但她却故意装作不识，往慕婉清身边靠了靠，低声问道，“妹妹，这就是你的夫君，誉王吗？”

    誉王听到沈如周称慕婉清为“妹妹”，脸上瞬间阴云密布，冷声问道：“你为何叫她妹妹？”他的声音中带着明显的不悦和警惕。

    沈如周心中暗喜，知道自己这番操作起到了作用，她面上不动声色，继续火上浇油道：“我们都是太子的女人，妻妾之间自然是要姐妹相称的。”

    誉王听到“太子的女人”这几个字，眼中的阴骘更甚。他早就听到了那些流言蜚语，说他一离京，慕婉清就投靠了萧辰衍，但他一直不愿意相信。如今亲眼见到两人在一起，他心中的怒火瞬间被点燃。

    “慕婉清，本王待你不薄，没曾想你竟是这般势利小人。”誉王怒声喝道，他的声音在暖阁中回荡，充满了愤怒和失望。

    慕婉清被他的话吓得浑身一颤，她连忙拿出帕子按在眼角，挤出两滴泪来，试图用眼泪来博取誉王的同情。

    “王爷，婉清是有苦衷的。”她低声辩解道，声音中带着一丝颤抖。

    然而，沈如周并不想给她这个机会。她直接打断道：“婉清妹妹说她一直喜欢的都是太子殿下，先前是被你逼迫成亲的。好不容易才跟太子里应外合将你驱逐出京，如今苦尽甘来，后面的日子自然要与太子好好厮守了。”她一口气说完了这些，中间连个喘息都没有，生怕慕婉清抢去了话头。

    她话音一落，暖阁顿时陷入了沉默。慕婉清眸中精光闪过，应该是在想应对之语。而誉王则是一脸沉思，显然是在琢磨沈如周的话。

    被迫成亲？

    里应外合？

    这八个字犹如利刃，深深刺入誉王的心中，让他觉得自己就像个被愚弄的傻瓜。

    “难怪我做什么，萧辰衍都能提前知道，原来你竟是她的细作。”誉王的声音充满愤怒，每一个字都像是从牙缝中挤出来的。他瞪视着慕婉清，心中的信任在一瞬间崩塌。

    慕婉清脸色苍白，她跪在地上，双手紧紧抓着誉王的衣角，泪水顺着脸颊滑落。“王爷，您不能听信沈如周的话，她是故意陷害妾身的！”她声嘶力竭地辩解着，但誉王的眼神已经变得冷漠而疏离。

    “你说你是冤枉的？”誉王冷笑一声，甩开了慕婉清的手，“那你今日为何在武城王府？”他的声音中充满了失望和愤怒，每一个问题都像是在质问慕婉清的背叛。

    慕婉清膝行着上前抱住誉王的腿，低声抽泣，“妾身多次来找太子殿下只为给王爷求个恩典，盼着王爷能早日回京，免受边地苦楚。”

    慕婉清表情真挚动人，声音柔柔弱弱的，任谁听了都忍不住心生怜惜。

    果然，誉王动摇了，俯身扶起了慕婉清。