二月初八，开山道长如期而至。

    萧辰衍命人在河堤前摆上祭台，带领永州官员和百姓祭拜水灾中遇难的人，以慰亡灵。

    上香叩首，整个仪式严整肃穆。

    而后萧辰衍请开山道长设坛讲经，开化悲痛的百姓。

    刚刚遭遇了大难的百姓虔诚的跪坐在道场前，聆听默念，寻求内心的平静。

    萧辰衍跟东方先生在一旁看了没多久，便回府衙了。

    回去的路上，萧辰衍想到刚刚开山道长受众人净重的景象，心中隐隐不安，他担忧的问东方先生，“开山道长深受百姓敬重，不是我们轻易能动的人。若是他不肯为我们指认北修宴，我们当如何？”

    东方先生摇着八卦扇，面容平静，“当初前朝亡国时，开山道长便把北修宴从师门除名，臣服我朝了。玄清观千年的基业，那么多徒子徒孙，开山道长不会为了北修宴毁掉这些的。”

    此话一出，萧辰衍心头的隐忧立时消散，他眉眼扬起张扬的笑，开口道，“那本宫明日就等着看好戏了。”

    北修宴隐身在一群难民中远远的望着昔日的师父，眼眶发热，四载授业，师恩似海，可他永不能堂堂正正的站在师父跟前，尽弟子的孝礼了。

    讲经结束，他不敢多留，随着几个百姓一起往城中走。

    路过城门时，他看到城墙上贴出了新的告示，上面的画像赫然是沈如周。

    他凑到近处，仔细一瞧，眼睛死死的盯在了最后一行：明日午时处斩。

    处斩？！

    他放在心尖上的女子，明日就要身首异处了。

    北修宴眸中暗芒闪过，脑中快速的将沈如周的事情又细细的过了一遍。

    他很快意识到这是一个局，一个逼他现身的局。

    正如那日在石室里，东方先生所言，开山道长一到，所有的秘密都会被揭穿。

    师父已经到了永州，那群人终于按捺不住了。

    此时已是黄昏时分，留给他的时间不多了。北修宴将头上的草帽压的更低，悄无声息的潜进先前住宿的客馆，可是转了一圈也没找到秦铭等人。

    他仔细查看屋内痕迹，发现窗户、桌椅都是新换的，瞬间明白这里已被清缴过了。

    夜色沉寂，多年未有的绝望涌上了北修宴心头，他双眼空洞，行尸走肉一般的在街上游荡。

    “沈小姐明日要被砍头了，唉！世道不公啊。”一个老者长长的叹了一口气。

    这道声音引起了北修宴的注意，他回头，见十几个难民正聚在一起烤火，大家都不说话，唯有那个老者在连连叹气。

    北修宴走过去，跻身在这群人中间坐下，想听他们说什么。

    一个十几岁的少年歪着脑袋，疑惑的问，“沈小姐是谁？”

    他这一问，大家纷纷抢着说话了。

    “就是前几日带粮食来施粥的那位小姐。”

    “我们现在穿的棉衣，就是她带着伙计来发的。”

    “她还给我爹娘看病发药，是个顶顶的大好人。”

    “……”

    众人争先恐后的夸赞着沈如周的善举，老者又是长长的一声叹息，“可惜天道不公，这么好的人却要枉死了。”

    此话一出，气氛又沉寂了下来。

    老者显然在这群人中资历最高，他对着几个年轻人道：“你们一会儿去找个草席，明日咱们为沈小姐收尸埋骨，也算是报恩了。”

    几个年轻人点头，正要起身去找席子，北修宴突然开口了，“真要报恩就该想法子去救人。”

    话音才落，所有人的目光就齐刷刷的聚到了他的身上。

    北修宴虽是一身破衣烂衫，满面泥污，但一双眸子却是犀利清明，好似能看透人心一般。

    老者被看得低下了头，小声道：“自古民不与官斗，我们又如何能救得了人。”

    北修宴不以为然，对着众人朗声道：“我们这几个人当然救不了，可百人、千人呢？整个永州城受过沈小姐恩惠的足有近万人，若是大家一起去请命，定能把人救下。”

    老者看北修宴年轻，只当他未经世事，空有一腔热血，忍不住开口提醒，“年轻人，别白费力气了，官府哪里会理会我们这些升斗小民，只怕我们都到不了官老爷跟前，就被衙役挥棍打散了。”

    “若是人数足够多，官府断不敢不顾民意，随意驱赶。”北修宴言之凿凿，笃定的语气，让大家不由的心生信服。

    先前夸过沈如周的年轻人，被北修宴的豪迈胆气感染，站起身来大声道：“没有沈小姐放粮施粥，我早就饿死了，我爹说做人要知恩图报，我明日去请命，为沈小姐喊冤。”

    一个妇人紧跟着说：“没有沈小姐赠药我家孩子也早没了，我也要去请命，我孩子的命是她给的，不尽力去救，我会良心不安。”

    一个、两个……

    越来越多的人站了起来。

    老者被眼前的景象震撼，也不再垂头丧气，高声道：“好，那我们明日一起去请命，定要官府还沈小姐一个公道。”

    说着他又让身边的几个年轻人去别处的难民点联系，约定明日一起行动。安排好这些，老者下意识的去寻找北修宴的身影，却发现他早已离开。

    第二日，官府在菜市口搭起了刑场，永州府的衙役在外围了一圈。

    萧辰衍带着太子亲卫在刑台正前方的桌椅上落座，旁边是监刑官苗有望的桌案。

    君武奉命在四处查看后，凑到萧辰衍身边小声禀报，“殿下，咱们的人都散出去了，只要北修宴敢露面，一定当场擒获。”

    “好。”萧辰衍满意的点头，他的兵加上衙役足有近百人，任凭他北修宴武功再高，也是双拳难敌四手，到最后只能是被生擒。

    随后再请开山道长来揭穿身份，北修宴就算是彻底完了。

    刑场鼓声擂起，苗有望惊堂木使劲一拍，喊道：“带囚犯。”

    很快，沈如周被两个衙役押解着带上了刑台。

    沈如周被麻绳紧紧捆绑着，上了刑台，沈如周挣扎着不跪，双目如炬看向对面的苗有望，高喊，“民女无罪，官府胡乱判案，草菅人命，天理何在。”

    话音才落，身后的衙役就一脚踢在了她的腿上，沈如周吃痛的叫了一声，双膝重重的砸在了地上。

    此时的北修宴混在观刑的百姓中，看到这一幕，瞳孔紧缩，手死死的攥握成拳，恨不能立时手刃了那衙役。

    沈如周被衙役按着无法站起身，但她依旧厉声质问：“案子都没审就判死刑，这永州还没有王法了？”

    苗有望心虚的看了一眼萧辰衍，见他面容平静无波，便大声回道：“你治死人的事人证物证俱在，又何须再查。”

    说完，他不等沈如周再开口，便叫人堵住了她的嘴。