“连城主，实不相瞒，我如今是北宁御敕的惠民乡君。”

    路仙草指着易容后的云宁州道：“这位，是此次随我一同出行的北宁密使云公子。”

    连城主的反应很快。

    “云公子？北宁王正是姓云，阁下可是王室中人？”

    “正是。”

    云宁州简单地行了一礼，“见过连城主。”

    “使臣大人不必客气，快请坐，来，路姑娘，坐下说话。”

    管家带人摆上了美酒佳肴，连城主亲自给二人斟了酒。

    “此次戎狄来犯，我实在是为北宁捏了把汗。”

    连城主抿了口酒，接着道：“天灾刚过，北宁还未恢复生息，就赶上戎狄三十万大军犯境，真是让人忧心。”

    “王爷当年能大败戎狄，恰逢北宁兵强马壮，也是实力最为雄浑之时。”

    “可如今不比当年，我等都猜测，此一战没有一两年是无法分出胜负的，可谁料到……”

    连城主笑了起来，“哈哈哈哈！”

    “自古英雄出少年，北宁虎父无犬子啊！世子出征，居然半月凯旋！”

    “若不是戎狄降书四处张贴，我都怀疑自己是做了一场梦，哈哈哈……”

    连城主一边笑，一边对着路仙草和云宁州举起了酒杯。

    “来，我们先为北宁大胜戎狄干上一杯！”

    这话让人无法拒绝。

    路仙草和云宁州举杯干了。

    “不知使臣这回南下，有何要事？”

    三人又饮了几杯，连城主没有再兜圈子，说起了正题。

    云宁州缓声道：“戎狄犯境，北宁大军开拔之前，也曾收到南安的一封书信。”

    连城主没有出声，静静地听着。

    “南安要求北宁联手，一起推翻西康皇廷，如果北宁同意，南安愿意出兵协助北宁，共同对战戎狄。”

    “那如果北宁不同意呢？”

    连城主问到了重点。

    “如果北宁不同意，南安就会立刻发兵，让北宁腹背受敌。”

    “这个南安王！”

    连城主提高了音量，“国难之际，他居然打起了自己的小算盘，着实可恨！”

    “连城主不必为这种人动气。”

    云宁州道：“好在北宁战力超群、上下同心，半月时间打退了戎狄，还迫使汗王签订降书、缴纳岁贡，还了北境一个安宁。”

    “当然，也没有让南安王的阴谋得逞。”

    连城主思忖了两息，接口道：“这么说，如今鄂城内留驻的数万南安大军，原本是要去攻打北宁的？”

    “没错，只不过他们昼伏夜出、速度太慢，加上北宁和戎狄一战又结束得太快，所以，南安军队只能龟缩在鄂城，不得往前了。”

    “哈哈哈！”连城主又大笑出声。

    “这个南安王，偷鸡不成蚀把米！定是西康皇廷知晓了他的计划，迫不得已之下，他才对西康宣战了。”

    云宁州微笑颔首。

    “连城主，南安不满你的拒绝，对令公子下毒，往后开战的话，你若还是不臣，南安定然还会使用其他手段，只怕到时候连城主难以自保。”

    除了北宁，连东和王与西康皇廷都难与南安抗衡，更不要说鲁城一个小小的城池了。

    南安若是铁了心，只怕鲁城都坚持不了十天。

    连城主幽幽地叹息。

    “我自己倒不妨事，儿子也向来多灾，早有预料不能永寿。”

    “只是百姓们何其无辜，好不容易熬到饥荒过去，却又再逢战事……”

    路仙草接上了连城主的话。

    “可这些事，并不是连城主或者百姓们可以控制的，当务之急，是要为百姓选择一条更加安稳的路。”

    “就比如，投靠北宁。”

    路仙草直截了当。

    “隔壁冀城早就是北宁属地，鲁城如果愿意臣服，两地就成臂膀之势，到时可以互为倚靠，比孤城无依强多了。”

    天下没有白吃的午餐，连城主心知肚明。

    “空口无凭，我就算说答应，两位怕是也不会信。”

    云宁州微微一笑。

    “连城主如果愿意结盟，我会亲自上书给王爷促成此事，到时候，会有五千精兵入驻鲁城。”

    “王爷是否同意？”

    别人的兵进到了自家屋里，以后谁说了算，可就不好说了。

    “不过连城主请放心，政务商办等事，还和原来相同，军队并不干涉。”

    “驻军只在必要之时才会出动，其他时间只是驻守操练，不会妨碍连城主办事。”

    “当然了，连城主如果有需要，也可以请求协助，驻军定会听随连城主调遣。”

    连城主默了半晌。

    云宁州也没有催他，只是和路仙草静静地用膳。

    “好吧，我同意！”

    路仙草心里一喜，随即又听连城主道：“但我有个条件。”

    “连城主但说无妨。”

    “世子年少英勇、智计无双，如果可以，我希望将犬子送到世子身边历练。”

    “这也算是我的一点私心，待在世子身边，总比在鲁城安全，也是给我连家留存最后一点血脉吧。”

    这个要求并不为过也不难办，云宁州答应了。

    连城主大喜，拱手道谢。

    ……

    大事议定后，路仙草就开始专心制药。

    连城主提供了不少珍惜的药材，再加上路仙草空间里的存货，解药很快就做好了。

    连公子服下药丸后，没多久就醒了过来。

    云宁州派人连夜护送连公子出了城。

    连城主则对外宣称，连公子得了不治之症，病发身亡。

    连城主给儿子安排了盛大的葬礼，百姓们唏嘘不已，夹道祭奠。

    路仙草则向孔家递了拜帖。

    “哎呀，路丫头，什么风把你吹来了！”

    小岑氏拉着路仙草的胳膊，来来回回地打量她。

    “长高了，也长漂亮了……”

    “但还是太瘦，你啊，应该多吃一些！”

    路仙草笑嘻嘻地道：“孔二夫人倒是面色红润、肌肤细腻，瞧着富态了不少，定是生活无虞、心宽体胖的缘故。”

    “好啊，你这个臭丫头！这是说我胖呢？”

    “岂敢，岂敢。”

    两人说了好些闲话，路仙草才道明了来意。

    “岑二姐姐，孔家的生意近来如何？”

    “马马虎虎吧。”

    小岑氏叹气道：“以前看着大房春风得意，原来尽是些旁门左道！”