崇敬殿里，萧知璞刚刚跟几位大臣议完了事情，他揉了揉眉心，感觉有几分疲累。

    桂忠轻轻上前奉茶给他，“陛下，要不要休息一会儿？”

    萧知璞摇了摇头，他开口道：“该检查太子的功课了，他现在在哪里？”

    桂忠连忙回答道：“太子殿下在凤仪宫，皇后娘娘做了他爱吃的枣泥卷，他做完功课就过去了，二皇子也在。”

    萧知璞笑了，“行南今日做枣泥卷了吗？朕也爱吃那个……那就摆驾凤仪宫吧！”

    桂忠有些欲言又止。

    萧知璞看了他一眼，有些奇怪地问道：“这是怎么了？吞吞吐吐的可不像你。”

    桂忠伏低身子道：“拢云阁的贺掌柜来了。”

    萧知璞闻言，颇有几分意外的惊喜，“是表哥有信件来了吗？快点让他进来。”

    桂忠有些犹豫，“贺掌柜不是一个人来的，他带了一个五六岁的女娃娃。”

    萧知璞笑了，“是贺易之的闺女吗？正好，皇后挺喜欢他家姑娘的，让他们父女俩一起去凤仪宫吧！”

    说着，他起身向殿外走去。

    “陛下……”

    桂忠试图解释——那个姑娘好像不是贺掌柜家的闺女吧？

    贺掌柜家的闺女他曾在皇后娘娘那里见过，比这个小姑娘略小一点，性格有点腼腆害羞。

    不像这一位，一举一动都明媚得如同初升的朝阳一般。

    而且，他总觉得……她长得好像有点像他记忆中的某个人。

    桂忠还在胡思乱想，一抬头，却发现自己的主子已经走远了。

    他赶紧跟了上去。

    ……

    萧知璞走出了殿门，果然见贺易之带着一个五六岁模样的女童，正在台阶下立着。

    看见他，贺易之连忙行礼道：“草民参见陛下。”

    萧知璞笑了，“易之来了？走，正好皇后宫里做了好吃的，你带着闺女跟朕一起去凤仪宫蹭饭去。”

    贺易之不仅是他表哥的掌柜，细论起来他还是他义舅的儿子，他的表兄。

    因此他待他一直十分亲切，就连皇后也时常让贺易之的夫人紫苏带着孩子进宫来玩耍。

    贺易之的脸色僵硬了。

    他自己有闺女……不对，这不是重点。

    重点是，他不敢占这位小祖宗的便宜。

    萧知璞见他没有动，不由地开口催促道：“易之，快点走呀！”

    说着，他主动去牵裴如愿的手，“走，叔父带你去吃好吃的枣泥卷好不好？”

    裴如愿的眼睛亮晶晶的，听了这句话，她忍不住狂点头。

    那模样，就像一只呆萌的小松鼠似的。

    呜……偷跑出来有大半日了，她的肚子好饿啊！

    萧知璞被她可爱的样子给逗笑了，他有些羡慕地开口道：“易之，之前紫苏带着孩子进宫了几次，朕恰巧都错过了……原来你家的姑娘这样乖巧漂亮啊！怪不得皇后很是喜爱。”

    他的长子萧时泽今年已经六岁了，次子萧时滨也快满三岁了。

    他和行南一直都很想要个姑娘，但没能如愿。

    为此，他还特意写信让云师父替他占卜了一卦，结果云师父毫不客气地说萧家的祖坟不旺女儿，不仅他爹没有闺女的命，他也同样没有。

    把他好一阵沮丧。

    现在看见贺易之家的姑娘这样出色，他实在眼热得很。

    贺易之出了一额头的汗，他鼓起勇气开口道：“陛下，这不是草民的闺女……”

    萧知璞愣住，“不是你闺女，那是谁的闺女？”

    贺易之硬着头皮回答道：“她……姓裴，叫裴如愿……”

    “裴？”

    萧知璞迷惑了，“可循东家的姑娘比时泽还要大啊！履西才刚成亲……还没有孩子……”

    再则，裴循东家的姑娘他见过，也知道她叫裴与书，不叫裴如愿。

    如愿……这个名字听起来有点奇怪。

    跟在他身后的桂忠听到这里，他突然抬起了头，表情十分震惊和错愕。

    没来得及细想，他连忙让身后跟着的宫女太监们退了下去，就连他自己，也退到了十米开外的地方。

    他在宫里待了一辈子了，自然知道有些事情，不知道比知道要来得好。

    ……

    萧知璞没注意到他的举动，他想了想，开口问道：“她不是出自河东裴氏吧？那跟皇后的关系就远了。”

    虽说有一句话叫做“天下无二裴”，但若是血脉离得太远了，连远支都算不上的话，那行南也不一定知道她。

    裴如愿听见他这句话，她连忙回答道：“爹爹说了，皇后娘娘是我堂姐，嫡亲的堂姐。”

    “堂姐？”萧知璞有些傻眼了，“那个……裴二叔在外面偷偷生了一个孩子？”

    不应该呀！

    裴二叔与夫人田氏之间的感情极好，再说裴家家规森严，男子年满四十且正妻无子的情况下才可以纳妾。

    裴二叔有履西和涉北两个儿子，应该不会“顶风作案”吧？

    贺易之实在看不过眼了，他在一旁悄悄提醒道：“裴家还有一个三公子……”

    “你是说长宁叔父？”萧知璞失笑，“那怎么可能……”

    他的声音戛然而止。

    他蹲下了身子，认真审视着眼前这位小姑娘的相貌。

    须臾，他有些颤抖地开口问道：“易之，你快来看看，她……她是不是长得有点像长宁叔父？”

    贺易之有些同情地看着他。

    还没等他开口回答，裴如愿已经主动接话道：“裴长宁是我的爹爹，我长得当然像他啦！”

    萧知璞趔趄了一下，差点没有当场摔倒。

    贺易之眼明手快地扶住了他，“陛下，您别太激动了……”

    不，他怎么能不激动呢？

    长宁叔父的女儿，那不就是……

    萧知璞颤抖着声音问道：“那你……你娘亲是谁？”

    “阿圆的娘亲不就是你的娘亲吗？”裴如愿发出了咯咯的笑声，“阿满哥哥好笨哦！”

    萧知璞艰难地咽了一口口水，他还是觉得有些难以置信，“可我去年还见了娘亲和长宁叔父……他们都没有提及……”

    不止去年，这些年来，他与娘亲见过好几次面。

    有时候是她趁着节庆回京来，有时候是他去别的地方微服出巡，娘亲和长宁叔父就赶过去见他。

    但娘亲从来没有提起过……她生了一个女儿。

    而他，多了一个妹妹。