破晓时分,晨雾蒙蒙。不知名的鸟鸣此起彼伏，缭绕在山林深处。

    此山名为石头山，往南百里便是开封。时值隆冬,山中河渠大多干涸，草木枯黄。唯有山南有一小涧,涧边野草受流水滋养,常年碧绿如春。

    林中一匹黑马走了出来，纯黑的皮毛在朝阳下泛着油亮的光泽。

    镇北将军刘仲翻身下马,随手将配剑扎在身侧的地上。抬手抚了马的鬃毛,替它除去辔头。

    马晃了晃脑袋，径自走到不远处的小涧边低头喝起水来。

    “属下失职,没能查出她们的来历,请都督降罪。”

    说话者是副将刘义，她远远看到刘仲在饮马，便走到她身后躬身请罪。

    半晌没有得到回应，刘义慢慢抬起头来,只见刘仲背手站在水边，她犹豫了一下，才走到刘仲身侧，迟疑地唤了一声：“都督？”

    刘仲仍是看着远处的山峦,出声问道：“知舟呢？”

    刘义回：“少主下了山,属下已经着人去寻了。”

    刘仲“嗯”了一声，看样子并没有将昨夜的事放在心上。

    周遭一片寂静，偶尔有几声空灵的鸟鸣。

    刘义顺着刘仲的视线看过去,只看到朦胧的山雾掩盖了远处的山脊,到处都是雾蒙蒙一片,什么也看不清。

    刘义因此轻叹一口气,思忖再三还是问了句：“都督可是在想那封信的事？”

    三个月前，刘仲收到一封匿名密信，她看完之后便将信烧了。

    刘仲收回目光，转脸看向刘义，竟是平静地说：“果然是你送的信？”

    刘义也不再隐瞒，点头应是。

    刘仲冷笑一声：“十年了。”她摇摇头，轻叹一声：“刘义，你跟了我十年，我竟没有发现，你是她的人。”

    刘义知道，刘仲口中的“她”是刘文昌，她眸子闪了闪，曲膝跪了下去，低头道：“属下先母受许老将军恩养，若真要计较起来，属下是许老将军的人。”

    刘仲闻言目光微烁，听刘义继续说：“当年许家获罪时，先母尚在桂林做布料生意，得知许公子死讯后不久，先母亦忧思过度去世了。”

    言至于此，无数条记忆猛然从刘仲心头迸发。

    她忆起儿时随父亲回娘家，曾听许府的下人议论过一桩往事——她外祖母有个梁姓养女，性质温和，诗书满腹，与刘仲的父亲青梅竹马。只是后来，许公子却嫁给了刘文昌，这才有了刘仲。

    刘仲素性敏感，很多事情她都暗暗放在心里。譬如她八岁生辰的那日，原本刘文昌答应下朝后就来带她和父亲去泛舟，她等到天黑也没等到刘文昌回来，自己就趴在桌子上睡着了，最后被杯子摔在地上的碎裂声惊醒。

    刘仲睁开眼睛，看到刘文昌离去的背影，和父亲无声的痛哭，她悄悄从地上捡起被烧了一半的信封，上面的字迹已经模糊。从那以后，直到父亲因许家的灭门之祸自缢，刘仲再没有看过刘文昌踏足父亲的房。

    不过，那都是很久远的事了。

    刘仲转过身来：“你原本姓梁？”

    刘义抬头回望刘仲，却没有说话，算是默认。又听刘仲哂道：“你因此跟了我十年，这个理由未免有些牵强。”

    “还有些事，属下没有说。”刘义道，“先母去世后，我遵先母遗愿扶棺回京，年少无知受奸人诱骗散尽家财，后来我跟着丐帮的人去偷人东西，被关进监牢替贵人顶罪，她们说我杀了人，要将我问斩，是义母救了我…”

    “义母？”

    “刘三。”

    刘三是刘府的管事，也是刘文昌的心腹。

    绕了一圈，果然还是刘文昌的人。刘仲笑了笑：“本就是她做的局吧。”望着天际淡淡道：“你被骗了。”

    刘义垂眸：“那信是义母飞鸽传书过来的，原本有两封，其中一封是给属下的。”

    她说着话，就从怀里掏出一封信，双手将它举过头顶：“信中说，她已离开刘府。”

    刘仲取过信，扫了一眼，指尖微颤，信随风而去。原来刘三竟是她外祖母的生前的部下。这么多年了，她都未能察觉。

    刘三写给刘仲的信里说，她已经寻到陆家少爷的那个孩子下落，孩子还活着，现在就在开封，是太康的知县。

    刘三知晓刘仲生性多疑，这么一封来历不明的信，刘仲必定不肯轻信，她便又单写一封信交代义女刘义，令其找合适的时机将自己的身份表明。

    这时马已经吃饱喝足，踏着轻快的脚步行到刘仲面前。

    刘义低声道：“都督。义母说，太康之人，见与不见，都由您自己选择。”

    刘仲看了她一眼，然后牵起马，提步不动声色地走进茫茫山雾之中。

    ……

    太康周边的庄户人家有舞龙灯的传统。

    每个村庄，隔二十年就会起一次灯，以祈求神龙保佑。

    龙灯的讲究很多，涉及神明和来年村庄的运数，村民不敢马虎。

    过年前十多天，年轻的女孩儿们就要跟老一辈学会敲锣打鼓，二十年后她们的女儿辈也会跟她们学，这样的习俗世世代代传承下去，至今已经不知传过多少年。

    小柳村今年舞龙灯，正月初二子时，全村男女老少摸黑爬起来，聚集在“灯堂”前观看龙神“开光”仪式。唢呐声、锣鼓声、鞭炮声大作，引得方圆几里的人家都忍不住来瞧热闹。

    所谓的“灯堂”就是临时搭建的大木棚，一间木棚，丈二见方，中间摆了两张大四方桌，后面的桌子上伏着“龙头”，前面的桌子上置了香案和贡品。

    那龙是木制的骨架、糊了彩色的外皮，做得惟妙惟肖，里头点了蜡烛，照得整个“龙头”透亮。

    有“道士”正拿着桃木剑，嘴里嘀嘀咕咕不知道念着什么咒语。村民们起初还都竖着耳朵听，似乎听到“玉皇大帝”“九天龙母”之类的，后来也都分了神。

    女人们腰间系了红绸带，专心扶着自家的“龙骨”，那“龙骨”就是一人长的木板，前后钻了个口子，只等待会龙头开过光，全村的龙骨就前后相接、用木棒栓住，便组成完整的“龙灯”。

    人们只要举着木棒往前跑，敲锣打鼓便可舞龙。

    木板上是竹篾和彩纸制成的大灯笼，灯笼边挂着小铃铛，稍微晃动就会叮叮作响，笼里点了蜡烛。

    这时候“龙骨”七零八散地停在灯堂周边，照得打谷场一片透亮。

    男人们则牵儿抱女，三五成群聚在一起说闲话。一时间气氛十分活跃。

    “小姑姑，道士在说什么？”

    杨思焕有些困了，她打了个哈欠，半蹲下说：“她在说，小孩赶紧回家睡觉。”

    多多环顾四周，周围的人越聚越多，和他一样的小孩也有不少。

    “小姑姑，你骗人。”

    杨思焕忍不住又打了个哈欠。她现在只想回去睡觉，最近公务繁忙，好多旧案有问题，没想到昨日傍晚，周威那厮直接就将多多打包好、派人送到杨思焕府上，说之前答应了孩子，初二要带他去看龙灯，好巧不巧，就在这个时候她夫郎（也就是杨思焕大哥）染了风寒，她要陪夫郎，又不能对小孩子食言，就只能拜托杨思焕带着孩子去看灯。

    杨思焕正欲拒绝，转头却看到小外甥可怜巴巴的小眼神，话到嘴边只好又吞了下去。

    杨见敏半夜醒来，看到周威睡得很沉，隐约听到远处的村落有鞭炮声，便蹑手蹑脚地爬起来，却还是不小心惊醒了她。

    周威立刻坐起来，用手背贴在杨见敏的额头上，检查他是否还发着烧。所幸烧已经退了，她这才松了口气，低声问道：“想喝水吗？”

    杨见敏摇头，反问她：“多多呢？你不是早就答应他，要带他去村里看龙灯吗？”

    周威道：“是啊。”

    杨见敏蹙眉，忙披了衣服要出门：“孩子心眼实，说好了带他去，是一定要去的。”

    杨见敏一贯要强，对两个儿子亦是言出必行，这次虽是周威许的诺，却也不能轻易食言。周威料他会如此，忙拉住他，倒了水送到他手边，笑道：“他小姑姑带他去了。”

    “思焕？”

    周威“嗯”了一声，又道：“她对龙灯很感兴趣，老早就想去看，傍晚自己就找上门来，把多多接到她家，这会儿俩人估计玩得正起劲呢。”

    听她这样说，杨见敏才放了心。

    与此同时，杨思焕又打了个哈欠，困得眼泪直打转。耳边的爆竹声像雷一样，炸得她脑瓜子嗡嗡响。等她稍稍定神，眨眼的功夫，小外甥跑没影了。

    “多多…”

    堂上的道士还在念咒，仍是听不清的嘀嘀咕咕。她又念了一会儿，突然不知从哪里掏出一叠符纸，飞快地贴在桌上粘了一圈。

    有村民抱了个两三岁的小女娃过来，那道士就将小女娃放在符纸中央坐着。接着又抓来一只小母鸡，三两下拔下母鸡头顶的毛，从它头顶取了几滴血，用手沾了一下，点到小女娃的眉心。

    这时候狂风大作，原本还在闲聊的村民突然安静了一瞬，下一刻就听有老年人高呼：“是龙神显灵了。”

    立刻有人应和：“咱村要发扬了。”

    此言一出，唢呐声兀地响起，锣鼓声也更响亮了。气氛一下子就欢乐起来。

    坐在桌子中央的小娃娃却忽然哇哇大哭起来，小娃娃哭着就要往桌边爬，小手小脚胡乱挥舞，一下子碰倒了祭祀用的烛台。

    道士眼疾手快，将烛台扶起，却不防小娃娃从另一边跌落下去。

    杨思焕正四下寻找外甥，一转眼就看到桌上有个小孩要掉下来，她忙冲上前去，从半空中将孩子接住，自己也险些摔了一跤。

    正在这时，一个少年冲出人群，嘴里喊着：“妹妹。”

    小娃娃被吓到了，一直哭个不停。

    少年从杨思焕手里接过小女孩，忿忿地看着道士：“我妹妹都病了，你还折腾她做什么？”又向村民怒喊：“你们姓柳的没人了吗？凭什么让我妹妹来做这个？”

    话音刚落，村民们脸色都不大好看了。

    “死小子，嘴这么毒？”

    “哦吼，龙女没了，要倒霉了。这下要倒霉了。”

    方才还兴致高涨的村民，这会儿都惊慌失措，开始骂骂咧咧。

    过了片刻，有人反应过来，忙嚷叫着：“梅秀才呢？还不来管管你家小兔崽子？”

    想来这兄妹俩的母亲应是个姓梅的秀才，只是这小柳村，外姓人应该很少，众人恶狠狠地喊了半天，也不见她们口中的“梅秀才”出现。

    而少年抱着自己的妹妹，早已头也不回地离开了人群。

    “小姑姑，我怕。”

    杨思焕回过神来，低头见小外甥拽着她的衣袖，一脸惶恐的样子。也不知道他跑到哪里了，这会儿自己好歹知道找回来。杨思焕叹了口气，俯身抱起小外甥。

    “还要看吗？”

    多多点点头，看着攒动的人头，忽又改了主意，把头埋进杨思焕的肩头，在她耳边说：“我要回家。”