下人哀声道：“可咱们纵然如此配合，也没得到什么好处啊，督税司那些大人们都不带正眼看一下咱们的，也是，在那些官老爷眼里，咱们这些商贾都是贱民，比种地的还卑劣。”

    李哲幽幽的说道：“你呀你，眼界太短浅，出手太吝啬，胆魄也没有，是，这次我们没搭上督税司的桥，但我们亏了吗？相比起那些倾家荡产交税的不法商人，我们已经胜过他们太多了。”

    正当主仆二人说话的时候，忽然有下人匆忙过来喊道：“老爷，坏了，坏了！”

    李哲伸手示意：“怎么坏了，你且镇定，坐下来慢慢说。”

    那仆人哪里有时间坐着，气喘吁吁的说道：“老爷，一大票的官兵找上了门，气势汹汹的看着可不像是什么善茬，这可怎么办啊？”

    李哲无奈的说道：“瞧把伱吓得，不就是官兵们，咱们又不是没见过。”

    “不一样，不一样，这次来的官兵，是穿黑袍的黑无常！”

    李哲闻言愣了一下。

    穿黑袍的官兵，最近很出名。

    督税司的官员，清一色身着黑袍腰佩弯刀，手段凌厉无情，故而也被称之为“黑无常”。

    “冷静，冷静。”

    李哲镇定的说道，“身正不怕影子斜，我李哲清点了库内所有的账本，黑税白税，分文不少，全都按照税率交了上去，他督税司也不至于为难我。”

    “老爷，身正不怕影子斜这话，那都是糊弄人的啊。”

    下人提醒道，“西汉的韩信，纵然替汉高祖打下来了江山又如何，最后死于妇人之手。前宋的岳飞一身硬骨头，还不是被判了个莫须有的罪名。纵观古今，往往都是身正之人，最后死无全尸，挥刀的时候只看有没有力气，而非是看该不该挥刀。”

    “休得胡言乱语！”

    李哲瞪了那人一眼，拂袖起身，“来了就来了，躲得过明枪躲不过暗箭，人家看到了你的，藏在哪里都没用。”

    “随我出去迎客！”

    ……

    李哲行至宅子大门前，看到为首的黑袍官员后心里咯噔了一声。

    虽然这些督税司的黑无常们都是穿黑袍的，但是也略有不同，譬如眼前这位黑袍官老爷，胸襟前有五道金线，一道银线，这说明眼前的这位的官职是稽查官。

    从四品的稽查官，纵然是放在督税司里，也是不得了的大人物了。

    这样的大人物竟亲自上门，可想而知是发生了什么大事。

    李哲作揖行礼：“草民李哲，见过稽查官大人，大人若是有事派人打声招呼即可，何须亲自上门折煞了草民，理应是由草民登门拜访才是。”

    “不必多言，本官还有要事在身，传个话就走。”

    督税院的稽查官取出一纸文书，递给了李哲。

    李哲打开文书扫了一眼，不由愣在了原地：“这是……出海批文？”

    “不错，正是出海批文。”

    稽查官微微颔首，“执此批文，你可以名正言顺的出海贸易，纵然是在海外遇上了不法事，也可以立即寻求近海的水师援助。而且这批文上说的清清楚楚，你出海贸易，向朝廷缴纳的关税只需三成。”

    李哲心中狂喜，他如何不知这纸文书的含金量！

    出海贸易，是最赚钱的生意，将境内的茶叶、丝绸、瓷器等卖到海外，往往都能滋生出数十倍乃至是上百倍的利润。尤其是在大明朝的海禁政策下，倘若能出海贸易，利润更是恐怖。

    这也是为何大明朝严厉的实行海禁，却仍然源源不断的有人顶着巨大的风险也要走私的原因。

    而他，则可以名正言顺的出海，甚至还是以官方的名义出海，虽说不是免税，但三成关税区换来朝廷的庇护，这是何等的大赚特赚！

    然而李哲很快就意识到了不对劲，这种老天爷赏饭吃的好事，怎么就落在了他的头上？

    李哲从来不相信什么天上掉馅饼的事，纵然是真让他瞎猫碰上了死耗子，这馅饼也是奔着砸死他来的。

    “草民斗胆问一句，这出海批文，是哪位大人盖的印？”李哲小心翼翼的询问道。

    能以朝廷的名义做这么一份出海批文，来头恐怕是大的不得了，纵然是布政使司的官老爷，也得向京师请示后才能盖印。

    李哲不记得，自己还京师里的京官们有交际。

    这份礼太重了，也太突然，突然到让他觉得惊恐。

    稽查官淡淡的说道：“讲道理，以那位的身份，你是没资格知道的。不过既然是那位亲自下的令，我也不妨告诉你，这纸文书是我们督税院的督税使吕朝阳吕大人亲自审批的，而吕大人，也是奉了上面人的意思才写的，你自己想想吧。”

    这还用想吗！

    能使唤的动吕朝阳的，全天下就两个人！

    一个是当今陛下，另一个就是监国的皇太子朱高燨！

    当今陛下在顺天府享清福，已经不怎么过问政务，李哲这样的小人物自然不可能被那位放在眼里。

    那么可能就只剩下一个了。

    李哲躬身道：“草民懂了，多谢大人指点。”

    “嗯，你是个聪明人，很不错。”

    稽查官微微颔首，道，“既然如此，那我就再多说两句。虽然不知为何你能入了那位的眼，不过我提醒你两句，这纸出海批文只是个开始，能得那位青睐，你的前途自然是一片光亮，别做些自毁前程的事。”

    “草民明白。”

    “嗯，那我就不多言了，衙门里还有差事，告辞，不必送了。”

    “大人慢走。”

    待督税司的黑无常走后，李宅的人这才敢走出来东张西望。

    “真走了？”

    “这可是督税司的黑无常啊，我听说黑无常登门造访，地皮都得扒三层！”

    而李哲则站在原地，手里捏着出海批文不知在思索着什么。

    下人询问道：“老爷，这督税司是何意？”

    李哲微微皱眉：“不该问的别问，此事牵扯甚广，知道的越多，死的越快。”

    他浑浑噩噩的走进了内院，下人们也不敢再问下去了，全当什么都没发生。

    这也太过离奇了，黑无常上门送温暖？

    ……

    李哲关上了房门，屋内只剩他一人，深吸了一口气，心中翻腾不已的狂风暴雨这才稍有缓和。

    他取出一块玉佩，这玉佩白若羊脂，精雕细琢，在美轮美奂的花纹中央，用小篆刻着一个“祁”字。

    当年祁王爷征讨建州时借用了李哲的船，留下此玉佩，说是可以到金陵城的祁王府换三千两白银弥补损失。

    但实际上李哲并没有什么损失，因为祁王用完船以后就还了回来，最多就是耽误了他一些时间罢了。

    而李哲也并未去到金陵城的祁王府，拿玉佩换白银，他总觉得这位祁王爷不是凡人，留着这玉佩没准儿在危险时刻能救命。

    事实证明他没赌错，那位祁王爷没过两年，就摇身一变成了当朝皇太子，跺跺脚整个大明都得抖三抖。

    这玉佩，或许能在关键时刻，给他李哲续命，这是一份人情，虽然不是什么大人情，但若是能换来那位出手，价值何止是三千两白银？

    三万两都不止！

    李哲攥紧了玉佩，将其纳入怀中，贴身携带。

    “虽不知那位此举是何意，但终归是天大的福气，若是能得那位庇护，我李家何止是兴旺三代？”

    “或许那位只是把我当做了马前卒，甚至是连卒子都算不上，但既然能被那位看上，我李哲定要抓住机缘，以命偿还！”

    李哲下定了决心，闭上了双眼，心脏扑通扑通的跳个极快。

    那样层面的大人物，随手一挥降下的祥瑞雨露，便能让李哲这样的小人物脱胎换骨，登堂入室。

    而能否抓住机缘，看的是胆量与手腕。