杨花漫天飘落，点点白絮浮沉，

    似晴空飞雪，必有冤情难申。

    走出永和药铺，唐郁抬眼望去，天空更加晴朗了一些，阴云几乎全部消散。

    几道金光穿透云层，洒落人间。

    天边流云披上跃动的火红，绚烂如烟花。

    俗话说，晚霞行千里。

    在夕阳残照的余晖里，一袭快马从城北而出，风驰电掣而去。

    转眼间，星月轮转，寒夜如刀。

    宝宁县，小黎村。

    三更天，正是夜色正浓的时候。

    小黎村里静悄悄的，

    只能听到夜风吹拂树叶的沙沙声，以及林中偶尔传来几声夜莺的低鸣。

    作为小黎村的更夫，吴老汉提着打更锣，快速绕着村子巡了一圈，就回到家里。

    他是一个光棍，家里只有一块地，为人懒散又不愿意耕种。

    里长就为他谋了个更夫的活计，每天夜里村里巡夜，防火防盗，提醒夜时。

    吴老汉家在村口，离其他人家有一段距离，方便他夜里出入，不会吵到别人休息。

    他推开柴门，长长地伸了个懒腰，打着哈欠，想着赶紧趴回被窝再眯一会儿。

    嗒嗒嗒，村外传来一阵马蹄声。

    声音在村外戛然而止。

    吴老汉立刻变得清醒。

    他心里嘀咕，这么晚了谁还来村里走动？

    他正准备起身察看。

    咚咚咚，院子外面响起了三声敲门声。

    吴老汉的院子很简陋，用一圈低矮的木栅栏围起来，再开一扇柴门。

    从外面能够轻易看到家里是否有灯火。

    打开柴门，只见外面站着一个笔挺的人影，穿着灰衫，头戴斗笠，看不清来人的长相。

    腰间悬挂着一柄黑柄黑鞘的厚背长刀。

    看起来，是个江湖人！

    “老伯，我看你家里灯火还亮，可否容我借宿一晚，我会付钱给你的。”

    汪汪汪！

    吴老汉还没答话，他养的大黄狗倒是站起身子，朝着陌生来人吼叫起来。

    那人淡淡扫了一眼，没有其余动作。

    吴老汉只感觉到了一瞬的冰凉。

    大黄狗的叫声像是被生生掐断一般，低下头跪在地上，发出一阵低声呜咽的声音。

    神了！

    吴老汉连忙伸手将人迎进来：“不要钱，不要钱，我就一个人住。”

    “那里有间空房可以休息。”吴老汉指着主屋旁边的侧房，不好意思地挠了挠头。

    “本来是建房时候给儿子准备的，没想到自己现在还是光棍。”

    唐郁笑了笑，向着吴老汉拱拱手：

    “多谢老伯。”

    吴老汉推开侧房的木门，里面有一套木桌椅，和一个已经砌好的土炕，上面铺了一些干草。

    但是因为没有人住，所以没有配枕头和被褥。

    “有些简陋，大侠你将就一下。”

    “我不是大侠，叫我阿郁就行。”唐郁四处看了看侧房，虽然没什么家具，但是很干净。

    他再次谢道：“已经很好了，老伯你是个好人。”

    吴老汉看着唐郁比较好相处，警惕心也慢慢放下，然后困意就像潮水一般涌来。

    “那你休息，我就不打扰了。”吴老汉告别唐郁，回到主屋里，灭了蜡烛就倒在床上。

    两息过后，传来一阵规律的呼噜声。

    唐郁笑了笑，也盘腿坐在土炕上，意识沉入体内，全身心运转内力，搬运周天。

    第二天一早，天刚刚微微放亮，唐郁就睁开了眼睛。

    他修习了一夜内功，丝毫不觉得疲累，反而感到精力充沛，神采奕奕。

    他走到院子里演练起刀法。

    凤舞心法随心运转，他的手臂，手腕，甚至刀锋都仿佛变得更加轻盈。

    唐郁能够清晰地感受到风的流动。

    出刀，挥刀，收刀。

    刀刃缓慢划开气流的阻碍，挥向既定的轨迹。

    看似一样的动作，每一次却有着细微的差别。

    因为，风不同，气不同，对手也不同。

    唐郁练了半个时辰，然后走进吴老汉的厨房。

    只有半袋大米和一些野菜。

    他挽了挽袖子，添柴点火，热锅起灶！

    往锅里倒了少许大米，加了一瓢清水，放在灶台上，小火慢慢煮。

    然后在铁锅上面搭一个蒸壁，放上唐郁自带的面饼和一小碟熟牛肉。

    唐郁就站在厨房里慢慢地等。

    …

    吴老汉梦到自己来到宝宁县的客栈，十分好爽地点了一桌子的好酒好菜。

    桂花鱼、烤鸭，酱牛肉，豉油鸡应有尽有。

    各种肉香扑鼻而来，他的口水都不自觉流下，急不可耐地扑到桌子前，大快朵颐起来。

    嗯，真香！

    吴老汉吸了吸鼻子。

    不对，我好像真的闻到香味儿了！

    他迷迷糊糊地睁开双眼，

    寻思着哪里来的肉香？

    忽然想起来昨天家里住了一个佩刀的刀客，不会是把他家狗宰了，然后炖成狗肉汤了吧。

    吴老汉赶忙起身出门察看。

    还好，家里的大黄狗还活蹦乱跳的，正在厨房门口走来走去，急不可耐的样子！

    吴老汉闻着飘来的肉香，

    赶紧两步来到厨房。

    “老伯你醒了，早饭马上就好。”

    唐郁打开锅盖，瞬间一阵热腾腾的水汽化作白烟，扶摇而上。

    唐郁一手端着四个面饼，一手端着一盘熟牛肉，走进吴老汉主屋，放在桌子上面。

    再回到厨房，吴老汉已经盛了两大碗白粥，唐郁取了两双木筷子，一并回到了主屋里。

    “老伯，你先吃。”

    唐郁将一双筷子递给吴老汉。

    然后用筷子夹了两块牛肉，手腕轻轻一抖，牛肉唰的一下飞到大黄狗面前。

    大黄狗欢快地叫了两声，叼着牛肉回到狗窝。

    正在大口吃肉喝粥的吴老汉看到这一幕，有些震惊，这可不是一般的走江湖。

    “大侠，不，阿郁，你来小黎村做什么？”

    唐郁正一手抓着面饼，一手端着白粥，他边吃边说道：“去东隅山，找炼药堂。”

    吴老汉神色慌张，小心地问道：

    “你是那伙儿人的朋友？”

    “不，我是去找麻烦的！”

    吴老汉轻舒了一口气，他担忧地说道：“我看你虽然有些本事，但他们人多势众啊。”

    “前些日子，川北城来了一群人。说是要和炼药堂理论，最后还不是灰溜溜地原路回去了，听说他们还折了一个，残了一个。

    见到唐郁无动于衷，仍然在快速扒着白粥，他劝说道：“俗话说双拳难敌四手。

    我劝你还是不要趟这个浑水了。如果你有门路，就去请官府出面解决。”

    唐郁吃完第二个面饼，将白粥喝干净，摸出一小锭银子放在桌子上。

    “这个当做住宿和白粥的钱。”

    他望着近在咫尺，云雾弥漫的东隅山，语气低沉，却异常坚定：

    “前些日子折了的那个，是我朋友。”

    “其实，我当初就应该和他一起来。”

    唐郁身形一纵，冲天而起，宛如一只飞鸿直入云端，消失在茫茫天际。

    吴老汉看着眼前的一幕，目瞪口呆。

    手里的面饼吧嗒一下，掉进白粥里。