艾能奇撇嘴不屑道：“无非是被责骂一次，相比于项上人头，不值一提！”

    众人觉得有理，被骂几次怎么了？

    又不会少块肉！

    相比于冒着枪林炮火去送死，还是待在军营舒服！

    嗯，最重要的是，艾能奇抗下了所有，反正不是我被骂！

    “将军，若大王再次来信，催促出兵，依旧按兵不动吗？”

    有人替众将士问出了心声，此刻所有人皆目光忧虑的看着艾能奇，生怕他靠不住压力，选择出兵。

    “不出不出！”艾能奇毫不犹豫道：“出兵干嘛？去送死吗？”

    “义父若要劫掠湖广，他自己去！”

    “将军英明！”众将士泪目了，绝世好将军啊！

    有这样的将军抗事，实在太美妙了！

    没有了生死危机，于是皆大欢喜，众人开始议论，指点将士，顺便骂明军废物！

    “将军，有消息传来，杨嗣昌薨了！”

    突如其来一句话，让大堂寂静，然后就是一片惊乎。

    “这怎么可能？杨嗣昌薨了？”

    “太不可思议了！杨嗣昌薨了，山东完了！”

    “不止山东！河南也保不住，乾军威势无双，无人能敌！”

    “他娘的！杨嗣昌死的真不是时候，这不是添乱吗？亏他还是南明大臣，给乾军助攻！！”

    听到杨嗣昌薨了，艾能知道山东保不住，急忙问道：“何时薨了？”

    “将军，此事已传遍天下！五天前，济南满城缟素，军营四面八方皆是哭声。”

    “待天下人反应过来，才知道杨嗣昌薨了！”

    “看来杨嗣昌很得人心啊！”艾能奇感叹一声，又反应过来，问道：“乾军有何动作？孙传庭是否拿下了济南？”

    枣庄一战，孙传庭大破杨嗣昌十万大军，闻名天下，让所有人认识到这个冉冉升起的名将。

    无人敢小觑！

    “并未有动作。”来人摇头道：“听说孙传庭惧杨嗣昌诈死，用疑兵之计，拒绝出兵。”

    “好厉害的孙传庭！”艾能奇脸色凝重，沉声道：“他把所有可能皆料到了。”

    若是普通人，恐怕会嘲笑孙传庭胆小，但只有行家，才知道此举厉害。

    为将，自古以来皆是先料败，再料胜。

    把所有可能考虑进去，才能做到有备无患。

    艾能奇吩咐道：“继续打探，有任何消息迅速来报！”

    “是，将军！”

    艾能奇望着军营外，脸色凝重道：“李自成日子不好过了！”

    众人沉默，李自成完蛋之后，会是谁？

    他们还高兴的起来吗？

    “杨嗣昌，你到底是死是活？”

    孙传庭坐在曲阜衙门内，似问邓天泰，又似问自己。

    邓天泰低头不语，在他看来，杨嗣昌多半死了，但这种事，判断错误，就是大错。

    关系到十几万大军生死，无人敢大意。

    孙传庭转头冲史可法问道：“史大人，你怎么看？”

    “末将来兖州之前，杨嗣昌身体确实不太好，大概是薨了。”史可法谨慎道。

    “大概？可能？”孙传庭问道：“此等大事，怎能用不确定语气？”

    并非是孙传庭表达不满，而是此事非常重要。

    杨嗣昌不死，孙传庭一天不敢打济南，并非打不下来，而是伤亡会大许多。

    没人比孙传庭知道杨嗣昌威望在南明有多高了。

    虽然南明已亡，但新军还在啊！

    邓天泰建议道：“将军，既然不确定，何不让军情人员去打探下？”

    “已派人去了，消息还没传来。”孙传庭解释道：“自军情人员屡立大功，各方势力就加大了保密程度，特别是身边人，查探极为严格。”

    “短时间内，军情人员想查探到具体不可能，军情人员也是人，不是神。”

    史可法点头，这事他早就知道，南明朝廷是腐败，但不是傻子。

    有些事，无关紧要，军情人员自然能轻松打探到，可事关杨嗣昌生死这种顶级秘密，却不好打探。

    至少军情人员短时间内无法确认。

    见状，邓天泰急了，大声问道：“将军，若杨嗣昌不死，咱们就一天不进攻吗？孟将军在河南攻城掠地，无人可挡，屡立战功。”

    “若河南被打下来，搞不好他们会来分山东一杯羹啊！”

    军功就这么多，别人拿多了，自己就获得少了，想要军功封爵的邓天泰自然忍不住了。

    看见别人不断立功，邓天泰心里跟猫爪一样，心痒难耐。

    “军功固然重要，可将士生命更重要。”孙传庭坚定道。

    史可法建议道：“将军，就算杨嗣昌还活着，最多济南城防守森严，有陷阱。”

    “但其他地方，比如泰安、新汶、肥城等地，明军实力却不强大，吾等何不把这些地方拿下来？”

    “能打？”孙传庭不确定道。

    “能打！”史可法信心满满道：“下官从经过泰安时，城内人心惶惶，官绅多逃亡，明军不过三千。”

    “泰安如此，想来其他地方，亦相差不大，这等防御力量，一团兵马，足以打下来。”

    邓天泰站出来，信心十足道：“将军，让末将取泰安，若拿不下，愿受军法从事！”

    “好！”

    孙传庭凝视邓天泰良久，命令道：“本将命你取泰安，伤亡不可过多，否则军法从事！”

    “末将领命！”邓天泰激动领命而去。

    接着，孙传庭笑道：“史将军，可愿攻打肥城？”

    “固所愿也！”史可法笑道。

    肥城明军是泰安三城中最少的，仅有两千多，带一团乾军去攻打，算是欺负人了。

    孙传庭望着济南方向笑道：“既然如此，本将就攻打新汶吧！”

    以孙传庭实力攻打新汶，算是小试牛刀。

    军营内，一个年轻的营长正在吃饭，此人乃张煌言。

    张煌言自参军以后，就进入兖州战场，因军略文采不凡，受到邓天泰赏识，任命为亲卫。

    攻打苍山防线时，邓天泰一马当先，拿下刘泽清大军阵地，张煌言跟在后边，也获得不少功劳。

    因功升为排长，攻打枣庄城时，张煌言所在团拿下首功，他还是好运，乱军中击毙了明军一位总兵。

    邓天泰大喜，破格提拔张煌言为营长，也是乾军最年轻的营长。

    而且张煌言在军营名声响亮，尤其其乃浙江有名神童，有很大机会获得状元，却来参军，名声就越发响亮了。

    如今张煌言大名不仅传到孙传庭耳中，连孟昭业等将领亦有所耳闻。

    据说乾皇也大加赞赏，也不知是真是假。

    “报告营长，旅长让你过去！”一个小兵跑过来敬礼说道。

    张煌言放下饭碗，神色疑惑，邓天泰找自己干嘛？

    莫非又要打仗了？

    邓天泰找自己，张煌言不敢怠慢，急忙朝旅部走去。

    一刻钟后，张煌言走进大帐，敬礼道：“报告旅长，十三旅五七团一一八营长张煌言前来报到。”

    “坐坐坐。”邓天泰满脸笑容，说道：“不用客气，此次找你前来，有个任务交给你。”

    “请长官吩咐！”张煌言一丝不苟，大声喊道。

    “你这小子，这么严肃干嘛？”邓天泰神色不悦骂道。

    张煌言神色不变，一言不发，紧紧盯着邓天泰。

    见状，邓天泰无奈道：“你这家伙，太刻板了，好生无趣。”

    对张煌言，邓天泰是非常欣赏的，就是其性格是一根筋，令人颇为头疼。

    张煌言一板一眼道：“将军，军令如山，属下不敢大意！”

    “呵呵，你这家伙，还教训我来了？”邓天泰摇头失笑。

    然后，邓天泰不再开玩笑，认真说道：“我奉将军命令，攻取泰安州，要攻打泰安，就必须把大汶口拿下来。”

    “大汶口是泰安桥头堡，亦是明军防守最严密的地方，比较危险，我准备把此任务交给你，敢不敢接任务？”

    “保证完成任务！”张煌言神色没有丝毫变化，大声领命道。

    邓天泰语气严肃道：“你可要想清楚，大汶口可不见到，杨嗣昌撤到济南，就进行过部署。”

    “特别是大汶口，杨嗣昌特意留下了两千大军，论实力丝毫不必泰安城，这其中危险程度，不言而喻。”

    说实话，若非不想张煌言夭折，邓天泰也不会特意叮嘱，甚至不想派给他这个任务。

    虽然经过综合考虑，依然把任务交到对方手里，但心中担忧，邓天泰却丝毫不少。

    “将军，我必拿下大汶口！”张煌言义不容辞道。

    邓天泰说道：“好！你若拿下大汶口，我必为你请功！”

    走出军营，张煌言胸膛剧烈起伏，显然心中并不平静。

    攻打大汶口，虽然是最大的危险，但也是最大的机遇。

    张煌言望着济南方向，面色坚定。

    想要实现心中理想，岂能不冒险？

    若是怕死，他就不来参军了！

    广平府。

    刘泽清正在咆哮，他脸色铁青，青筋凸起，显然已愤怒至极。

    三天前，刘泽清派往顺军大营的使者已回来，传来的消息，却让刘泽清暴跳如雷。

    交出一半新军和火器！

    这就是李自成借道条件！

    这绝对是踩了刘泽清尾巴，触碰到了他底线。

    这些新军和火器皆是刘泽清从苍山防线，一点点积蓄起来的，绝对是其心血和宝贝。

    平时与乾军交战，刘泽清都舍不得让新军多用一发子弹，足见其看重。

    如今李自成轻飘飘，就想拿去一半，刘泽清岂能不怒？

    “该死的李自成！欺人太甚！！”刘泽清咬牙切齿道：“真当老子不敢跟他翻脸吗？”

    心腹沉默，在他看来，刘泽清不过是无能狂怒，真敢翻脸，就直接动手，别哔哔赖赖。

    在这里咆哮，说明你心里虚，不敢翻脸。

    为了给刘泽清台阶，心腹上前劝道：“将军，顺军索要虽然多了点，但只要能借道，还可以在山西抢回来。”

    “当务之急，咱们应该借道，不能与顺军翻脸，听说杨嗣昌薨了，乾军随时可能打下济南，济南距离广平可不远啊！”

    刘泽清沉默了，他刚才只考虑失去了一半新军和火器，到达大清地位会下降。

    同时洪承畴去往大清，因军队走失太多，在清廷话语权降低不少。

    毕竟清廷，也是看实力说话的。

    虽然多尔衮没明说，但对洪承畴无能，心里还是有所不满。

    失去了皇帝信任，日子能好过？

    不过攸关性命，些许新军和地位降低，全都不重要了。

    因为这一切，皆建立在刘泽清能活着走到辽东的基础上，否则死了就全完了。

    便宜了别人了！

    良久，刘泽清咬牙道：“告诉李自成，一半新军和火器不可能，最多三层，否则本将宁愿死，也要拉顺军下地狱！”

    心腹闻言，狂翻白眼。

    都啥时候了，还在斤斤计较，真没死过是吧？

    好吧，刘泽清确实没死过，否则也不会活着站在这里了！

    只能说刘泽清够勇，不怕死，乾军都快打过来，还在心疼这些蝇头小利。

    心腹恭敬回道：“将军，末将去顺军大营问问，能否成功，我也不清楚。”

    “不过末将建议，还是先把东西准备好，免得到时候措手不及，手忙脚乱。”

    刘泽清答应下来了，他只是抠门，并不是傻，真要是乾军打了过来，你看他还讨价还价不？

    只能说，有些人就是嘴硬，刀子不到头上，不知道疼！

    锦州。

    祖大寿望着南方，眼神忧虑，投靠大清，属于迫不得已。

    他主要是为了自保，想要保住关宁军，保住祖家荣华富贵。

    有些东西，获得了，想要拿下就无比困难。

    “想不到孤有一天也称王了！”祖大寿幽幽叹道：“若乾军不这样逼迫太甚，该多好啊！”

    “乾皇，你自以为手握大军，就能扫除天下罪恶，可你能灭掉魍魉一时，能灭掉人心吗？”

    说到这里，祖大寿语气有些幽怨，他并非不想交好乾军，更不想与大乾为敌。

    可阴差阳错下，双方逐渐走向对面，已无非缓和。

    祖大寿明白，自他投靠大清那一刻，关宁军就没有退路了。