尽管三杨多次提出增设人手，可宣宗就是没答应，后来三杨也喜欢了三人彼此合作的默契，这事儿也就没再提起，这一放竟是十年，十年前杨溥还是一个刚刚进入中年的老人，而杨士奇、杨荣也只是刚刚步入老头行列而已，周身没病没灾的，精力还算旺盛，应付政务上也能凑合，三人也就没说什么，如今人还是那三个人，事儿也还是那么些事儿，可岁月这把杀猪刀杀的不光光是男人的容貌，还有他们的精力，三个加起来两百来岁的三个老头再也应付不了这种繁重的政务，他们是真的老了，他们心里虽仍有不服，可岁月给了他们什么，三人比谁都清楚，无论愿不愿意这个结果他们都得接受，所以三人最终统一的结果开始往内阁里添加人手了，当然了，这事儿也不光光是为了让自己疲惫不堪的身子骨得到休息，更多的是为了朝廷考虑，他们三人再能干，最小的也有六十岁了，算是到了老眼昏花的年纪，勉强赖在内阁又能干几年呢，一个朝廷最怕的不是有人老，人老了有新人接上便是了，任何一个朝廷不都是这么走过来的么，不可一世的大汉王朝也好，还是包罗万象的大唐，那个不是如此走法，如今轮到了他们了，不趁着他们还能动，还能说，政务上还能把持的时候给内阁，给朝廷提拔一些有用的人才，如何对得起先帝的信任，对得起百姓的赞扬，对得起新皇帝的期待，因此在这件事上他们不能再等下去了。

    人才上，三杨倒也留意了一些人才，如曹鼐、苗衷、陈循、高谷都堪称大任，让他们入阁绝对是独当一面的人才，政务上也能很快上手，可三人觉得这些人总少了点什么，就说被三人寄予厚望的的曹鼐，此人可谓是科举上的佼佼者，自小聪颖好学，博览群书，能诗善文，下笔千言，一挥而就。宣宗宣德八年癸丑科高中状元，时年31岁。曹鼐大魁天下后，入翰林，授修撰，这样的人才学是够的，但也因此过于看重自己的才学，一个人若是有了这个毛病，在处理政务上，难免横挑鼻子竖挑眼，身为内阁大臣往往是最要不得，用杨荣的话儿说，曹鼐不是不可用，而是这一身的臭毛病还得历练历练才可入阁，对此杨士奇十分的赞同。

    再比如说稳重是够了，才学也堪大用，秉性更是没话说，但唯独清正了些，这样的人做一方父母官绝对够用，可要做首辅，水至清则无鱼，人至察则无徒，天下那么大，首辅掌管的事情那么多，总不能人人都有这个秉性，一旦有不合规矩的，少不了把一个内阁弄得鸡飞狗跳，三人都是历经五朝的老臣，无论是政务上还是远见上都不是寻常人能比的，一个盛世的朝代最需要的不是战事去体现，而是朝廷自上而下的稳定，唯有这样这个朝廷才能走得更远，更长久，内阁为朝堂的中枢，最忌讳的就是阁臣的不安分，所以三人心目中，做了数十年官的陈大人并非最佳的合适人选，其他人或多或少都有些毛病，让三人连连摇头，唯独提起杨峥的时候，三人眼前一亮，齐声喊道：“就是他了”

    本来，杨峥入阁在宣德九年的时候就已众人皆知的事情，毕竟是资历、名望、才干、功勋都摆在了哪儿，旁人就算做了一辈子官儿也未必有这么短暂十年的辉煌，更何况这事儿宣宗当初可是亲口内定的人选，旁人就算眼红，也只能叹一声人比人气死人外也说不得什么，后来杨峥征战沙场回来，先是碰上了宣宗龙体不安，折腾了半年好不容易有点起色，最终还是没能熬过去在宣德十年正月驾崩而去，紧跟着国丧，新皇帝登基等等一系列的大事，不管是朝廷忘记了这事儿，就是杨峥本人也忘记了这事儿，好不容易新皇帝登基了，朝局也算是稳定下来了，三杨就这事儿也当着杨峥的面提过两次，却不想杨大人就是不答应，开始还以年轻见识浅为由搪塞一番，后来被杨士奇问急了，干脆来个闭门不见，如此一来彻底把杨士奇给气恼了，三个月没上门，本以为杨大人会有些许悔意，那知道三个月过去了，人家杨大人在家陪着妻儿优哉游哉好不痛快，丝毫没有做出悔恨的样子，得知消息差点没把杨士奇就此气死，总算是这位首辅大人心怀宽广，加上着实看重自己这个异姓小兄弟，不顾脸面决定亲自再走一趟。

    “大人，杨府到了”赶车的车把式停好了马车，冲着马车恭敬的道。

    “门可是打开的”马车里杨士奇低声问道。

    车把式淡淡一笑仰起头看了一眼杨家府邸的大门，道：“门倒是打开了，可门上却有三个字”

    杨士奇好奇的问：“那三个字”

    车把式道：“污耳朵”说完显然对这三个字儿的意思产生了好奇，忍不住的道:“杨大人你说杨小弟这是什么意思，是答应还是不答应，答应他怎么说在门上写下污耳朵三个字，可要说不答应这门可是打开了”

    杨士奇听得这儿轻轻一叹，他饱读诗书，自然知道这三个字儿的意思，所谓的

    “污耳朵”其实是一则典故，说是当年的尧，想把帝位让给许由。许由是个以不问政治为“清高”的人，不但拒绝了尧的请求，而且连夜逃进箕山，隐居不出。

    当时尧还以为许由谦虚，更加敬重，便又派人去请他，说：“如果坚不接受帝位，则希望能出来当个“九州长”。不料许由听了这个消息，更加厌恶，立刻跑到山下的颖水边去，掬水洗耳。

    许由的朋友巢父也隐居在这里，这时正巧牵着一条小牛来给它饮水，便问许由干什么。许由就把消息告诉他，并且说：“我听了这样的不干净的话，怎能不赶快洗洗我清白的耳朵呢”，巢父听了，冷笑一声说道：“哼，谁叫你在外面招摇，造成名声，现在惹出麻烦来了，完全是你自讨的，还洗什么耳朵算了吧，别弄脏这清溪沾污了我小牛的嘴”，说着，牵起小牛，径自走向水流的上游去了。后人便以污耳朵表示不愿意去做高官，怕自己的耳朵受不了，杨士奇本以为经过这次杨峥能答应入阁这件事，却不想人家一点都不动心，难免有些急躁，冷哼了声，道：“这事儿还由不得你了，今日老夫便是污了你的耳朵，也要劝你一劝”说完便对车把式道：“入府”

    车把式应了声，立即收起了先前的恭敬劲儿，随手退去了外面的破烂长衫，露出里面鲜红的飞鱼袍来，在阳光下显得十分鲜艳，这样的服饰，若是搁在洪武朝、永乐朝绝对是让人眼热的存在，可今时不同往日，东厂日益壮大大有压制锦衣卫的势头，不少人以身着蟒袍为容，昔日的飞鱼服，绣春刀早已成了昨日黄花了，不值一提了，但锦衣卫毕竟是锦衣卫，吓唬老百姓还是有绝对的效果，几个张罗买卖的小商小贩目光刚一出动那鲜红的服饰，顿时吓了个寒颤，生怕惹恼了这帮杀人不眨眼的朝廷鹰犬，吓得一个个低着头一言不发，就连搬运货物也是小心翼翼的不敢弄出丝毫的响动。

    那锦衣卫只是侧目看了一眼，并不在意似这样的场面，每日不知见了多少，早已见怪不怪了，所以看也懒得看那几个可怜的老百姓，挥手在屁股后拍打了两下，与杨士奇一前一后入了杨家的大门。

    “杨小弟，杨小弟快些出来，首辅大人来看你来了”那锦衣卫尚未入门，便冲着里面大喊大叫起来，看他熟悉的劲儿，已然把这里当做自己的家了。

    门内一阵响动，闭门不出多日的杨大人总算是露出了那张还算过得去的脸来，冲着门外没好气的道：“我可没请他来啊，这个老狐狸来了准没好事”

    那锦衣卫听得哈哈一阵大笑，道：“瞧你这话儿说的，这天下只要是读书人，随便碰上一个人，听说当朝首辅来自己家里，那个不是当做天大的喜事看，唯独杨小弟你的府邸就跟出丧一样，老哥着实看不明白”

    杨峥没好气的白了一眼那锦衣卫道：“你看不明白的事情躲着呢，看不明白这一件有什么好稀奇的”说完随手将左侧的二小姐搂在怀里，旁若无人的在那张清秀的脸蛋上吸了两口，道：“好香，好香”

    二小姐俏脸一红，骂了声讨厌，便从他怀里挣脱了出来，冲着杨士奇与那锦衣卫道：“杨大哥，高大哥你们别听他胡说八道，我这就去给你们倒茶。”说完瞪了杨大人一眼身段一扭，便去了。

    “高大人看不明白，那是他年纪还小，老夫这一把年纪了，不也是看不明白么，今日也想听听”走进来的杨士奇左右看了看，在靠窗边的一张长椅上落了座位。

    “那是你老糊涂了”杨峥没好气的说了声。

    杨士奇道：“就是老夫糊涂了，所以才不耻下问烦劳小兄弟告知一二。”

    “我也不耻下问。”那锦衣卫忙跟着杨士奇身后丢出了一句。

    就三人说话这会儿功夫，二小姐已送上了三杯茶汤来，除此之外，还有几盘点心，分别是杭州的绿豆糕、莲花酥，江西的桂花糕、糯米糕，湖北的笑口酥、喜饼、杏元酥，分别是杨峥、杨士奇、锦衣卫的出身之地，杨士奇与那锦衣卫彼此看了一眼，暗暗赞了声：“好一个聪明的女子。”

    二小姐送了糕点茶汤，只是看了一眼杨峥便知这三个大老爷们有话要说，知趣的退了出去，并轻轻拉上了门沿。

    “杨小弟，刚才的话儿你还没说完呢，我与老杨大人还等着你的回话呢，这天大的好事旁人想都想不来，你怎么还推三阻四的，莫不是嫌弃这内阁次辅丢了你的脸面不成”那锦衣卫性子急躁，喝了一口茶汤，便记着先前的一番话，开口询问起来。

    杨峥慢腾腾的将一口茶汤吞回了肚中，然后将嘴里的茶叶重新吐回茶杯里，没好气的翻了个白眼，道：“好事，这也叫好事，古人怎么说的，叫做手中有多大的力道，就拿多大的斧头，我的力道拿起一个兵部还面前凑合，让我拿起内阁，这就好比让一个孩子去举一个大锤，如何举得起，到头来砸了自己不说，没准儿还伤了别人呢，再说了这朝廷的次辅是那么好当的么，头顶上的官帽又多大，肩膀上的责任就有多大，我这人胆子小，肩膀也不够宽，怕担不起这个责任，所以只能不答应了，那些眼里发光发热的读书人欢喜这次辅，并非他们并不知这次辅的重量，而是他们选择了看不见，因为他们还有比责任更重要的东西给蒙蔽了双眼。”

    “什么”那锦衣卫好奇的问。

    杨峥放下手中的茶杯，一字一字的道：“官帽。千里读书只为做官，有这东西在，又怎么能想到起官帽下的责任二字呢不瞒高大哥，小弟倒也想做个俗人，眼里只有官帽，什么狗屁责任，什么理想，什么抱负，全都他妈看不见，百来年之后谁也不认识谁，可我知道自己欺骗不了自己，最终还是忘不了这个责任，你也可以说我愚钝，可我就是这样的一个人，苟利国家生死以岂能祸福趋避之一直是我信奉的信条，只有我答应了我就一定会去做，只可惜我本事着实担负不起这句话，所以只能退，只能躲了，今日你们若是劝我入阁的，小弟劝你们还是打消这个念头，我是不会答应的。”

    那锦衣卫嘴唇动了动，看了看杨峥最终将目光投到左侧杨士奇的脸上，等待这位老人的应答。

    杨士奇神情从容，手里的茶杯被他抬起的茶盖子儿轻轻敲打着，动作轻柔，缓慢，瓷器碰撞的声音十分的悦耳，宛如一曲动人的歌谣。

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