梁老夫人提高了声音，严肃地说道。

    “此女不过是我们梁府的一个养女，自幼便寄养在外，从未正经学习过大家闺秀的规矩。她素来散漫，怎能让她去陪伴阿照公主？还是另选其他姐儿更为妥当。”

    尤氏立刻附和：“正是，她言行举止轻率无状，万一惹恼了阿照公主，岂不是我们梁府的过失？”

    梁二爷自是不愿这份好处落在大房头上，也急忙加入他们，一同数落夭夭的种种不是。

    梁夫人不爱听他们这么贬低夭夭，正欲出言辩驳，却被梁太师制止。

    夭夭在一旁冷眼旁观，对尤氏他们的恶毒诋毁置若罔闻，仿佛事不关己，并未出声反驳。

    来前厅的路上，方宇已提前告知她，姜去寒今日会以梁府大小姐的身份带她离开，让她不必插手此事。

    厅内喧嚣了好一阵，姜去寒终于忍无可忍，厉声喝止了他们：“够了！”

    他眼眸泛冷，厌恶地扫视几人训斥道：“你们口口声声指责梁大小姐的不是，这就是堂堂太师之府的家风吗？就因为她非并梁府亲生的姑娘，你们便如此不善待她！”

    梁老夫人他们面色一怔。

    姜去寒的脸上涌起了一抹愠怒，言辞冷厉道：“阿照公主从小也被继母苛待，也未曾学得过那些大家闺秀的规矩，难道她也是你口中所说的这般不堪吗！”

    尤氏还想狡辩，却被姜去寒眼中闪过的凶光吓得噤若寒蝉。

    她颤抖着声音道：“谦王殿下误会了，我们并无此意。”

    姜去寒冷笑一声，眼中闪过一道杀意。

    迎上他冷厉的目光，梁老夫人他们吓得心惊胆战，纷纷垂下头，不敢再多言。

    姜去寒收起折扇站起来，语气中透露出不容置疑的坚定：“今日，本王看中的便是梁大小姐。现在，本王就要带她走！”

    说罢，他走到梁夫人面前，没好气地诘问夭夭。

    “梁大小姐，你为何不为自己辩解几句？”

    夭夭无语地横他一眼，默默腹诽：不是你让我不要出声的吗？

    姜去寒恍然，朝她使了个眼色：“本王还需赶往四方楼与阿照公主一同招待索拉王子，梁大小姐随我一同前往吧。”

    夭夭点头应是，正要随他离去，梁太师过来挡在她面前，眼中满是不舍。

    “音眠，你不要走好不好？你好不容易回来了，我和你母亲，两个妹妹还没和你吃上一顿团圆饭，你又要离开吗？”

    他知道夭夭这次回来其实是有任务在身，起先他并不知情。

    直到在围场上认出了她。

    这些年她一直不肯写家书回来。

    二房的人更是不清楚夭夭在外的具体情况。

    她既然回京都了，梁太师想恢复她梁府嫡女的身份。

    他期盼夭夭能够留下来。

    夭夭神色复杂地看着梁太师，心中百感交集。

    她想要报答梁太师的养育之恩，但如今牵扯上了姜去寒，她不愿将梁府卷入其中。

    面对梁太师挽留，夭夭默然无语。

    姜去寒见状，移步到梁太师面前，小声告诫道：“梁太师，你也看到了，音眠若继续留在这里，二房的人指不定怎么挤兑欺负她。你为人愚孝，当年正是因为你的软弱，才逼走了她。”

    “音眠心思单纯，性情率真，且极为护短。你若是强行留下她，只会害了她。让她去阿照公主身边，才是最好的选择。要不是念及你夫妇二人对她的恩情，本王绝不放过你二弟一家！”

    这番话如利刃般刺痛了梁太师的心，他眼中流露出无尽的悔意，神色哀戚地退开了。

    梁夫人却上前恳求道：“谦王殿下，能否允许我们先为音眠定下亲事，再让她离府？她这一去，不知何时才能归来，女子的青春年华短暂，我们不想耽搁她太久。再者，能为她寻得一个好归宿，我和他父亲才能心安。”

    梁夫人始终期望为夭夭觅得良缘，愿她余生平安顺遂。

    若亲事能定，她与梁太师心中的牵挂也能稍减。

    听到梁夫人的话，梁太师回过神来，这才想起要介绍他的几位门生给夭夭认识。

    他招手示意他们上前拜见姜去寒，又引领他们与夭夭见礼。

    其中有位面容俊秀，书卷气十足的青年男子温文尔雅地对夭夭揖礼道：“在下常听老师提及大姑娘，今日得见大姑娘，果然气度非凡。”

    夭夭被夸得有点不好意思，忙颔首致谢：“公子过誉了，小女愧不敢当。”

    男子对上夭夭那双灵动澄澈的眼眸，竟愣了几瞬。

    虽然看不清她的面容，但见她一身装扮清新淡雅，眉宇间透着一股超然物外的宁静，与京都其他闺秀的娇贵之气截然不同。

    她浑身上下散发出一股坚韧不拔的气质，令人倍感亲切与舒适。

    梁太师告诉夭夭：“音眠，这是来自汝县的邱牧舟，是为父几个学生中最为出色的一个，来年春闱，他极有望高中，要是你愿意……。”

    “梁太师！”姜去寒急声打断他的话。

    他侧身挡在夭夭身前，语气中满是不耐。

    “本王既要走了梁大小姐，她的婚事会由本王和阿照公主来安排。我们绝不会亏待她，定会为她择选一桩好姻缘。你们就无需再操心了。”

    “至于你其他的女儿，要议亲便去议，待定好日子，只需派人知会一声，本王必会备上厚礼相赠。”

    他态度强硬地说完，催促夭夭尽快离开。

    夭夭怕姜去寒发火，不再拖延，她跪倒在地，向梁太师夫妇深深一拜。

    “父亲、母亲，女儿不孝，不能继续侍奉在您们身边了。您们一定要保重身体，照顾好自己和两个妹妹。我会抽空回来看望您们的，就此别过。”

    夭夭声音中带着一丝哽咽，磕完三个响头，起身跟随姜去寒出府。

    “音眠！”

    “大姐姐！”

    梁太师一家依依不舍地望着夭夭离去的背影，无可奈何。

    梁夫人泣不成声，愤恨地瞪了尤氏他们一眼，带着两个女儿直接回了后院。

    尤氏几人则嫉妒得咬牙切齿，没想到这个低贱的养女会如此幸运，刚回来，就被谦王看中挑走了。

    尤氏十分担心夭夭若得了阿照公主的喜爱，会在阿照公主面前编排她们的坏话，从而让公主对她们心生厌恶。

    眼见赏菊宴即将举行，断不能在这个节骨眼上出任何岔子，让两个女儿失去参加赏菊宴的机会。

    思及此，尤氏望向老夫人，眼中满是乞求。

    “母亲。”

    梁老夫人明白她的心思，将梁太师叫到跟前，气急败坏地责备道。

    “逸儿，这就是你当初执意要带回府的祸根！今天她不仅碍了我们梁府几个亲姐儿的路，还让谦王殿下对我们有了成见。若是因她之故，冉姐儿她们无法参加阿照公主的赏菊宴，我就开祠堂，将这个孽障从族谱上除名！”

    梁太师见她丝毫不顾及几个学生在场，这般强势狭隘、不顾情面地辱骂夭夭。

    他再也无法忍受，当众大发雷霆。

    “母亲，你到底要逼儿子到什么时候！”

    “音眠她有什么错！她离家在外漂泊多年，孤苦无依。如今回来，我不过想给她许一桩好的婚事而已，可你们却百般阻挠。她现在有了更好的去处，你们总该适可而止了吧！”

    一向对老母亲言听计从的梁太师，此刻气得双眼通红，浑身发颤，他怒不可遏地指向尤氏和梁二爷。

    “当年，我受挚友临终嘱托，收养了音眠。为此耽误了婚事，你们就对她心怀芥蒂。之后又怕因她父母之事影响我的仕途，你们屡屡拿她身世来伤害她，害她痛苦不堪，我才不得不将她送走。”

    “这些年来，我忍气吞声，眼睁睁看着母亲您将所有好事都偏向二房，我可有半句怨言？”

    “音眠是无辜的，我绝不容许你们再伤害她分毫。若有谁胆敢在外胡言乱语、诋毁她的名誉，那我们就此分家，各自过活！”

    他怒气冲冲说完，带着几个学生愤然拂袖而去。

    梁老夫人被这个以往孝顺的大儿子劈头盖脸责骂了一通，愣了好半响没缓过神来。

    尤氏听到梁太师威胁要分家，吓得脸色煞白，整个人都懵了，如同遭受了晴天霹雳。

    过了许久，梁老夫人痛心疾首地拍打桌面，大声叫嚷道：“逆子啊，你竟为了一个外人，如此对待你二弟和我！叫我还有什么脸面活啊！”

    ……

    夭夭跟在姜去寒后边刚迈出府门，邱牧舟疾步追了上来。

    “大姑娘，请留步。”

    夭夭顿住脚步侧回头，见他站在两步开外，手中拿着一张纸笺递给她。

    “在下略通岐黄之术，听闻大姑娘脸上起了红疹，特以此药方相赠。大姑娘可按这方子煎水清洗面部，应能助你早日恢复正常。”

    他语气平和，眼中满是关切。

    夭夭不好拒绝，双手接了过来，笑着向他道谢。

    “多谢邱公子一番好意。”

    邱牧舟眸光微转，盯着夭夭如湖水般清澈纯净的眼睛，诚恳地说：“大姑娘不必客气，你此去阿照公主身边，务必珍重自身。待明年春闱之后，我若得中，愿向大姑娘求娶，不知可否？”

    夭夭顿时傻了眼，不可置信地愣了片刻。

    他们才第一次见面而已，他的直接让夭夭有些措手不及。

    夭夭尴尬地笑了笑，试图婉绝：“邱公子，我们初次见面，彼此尚不了解。你不必对我许下这样的诺言。京都中才女众多，你切莫因我而耽误了自己。”

    邱牧舟眼中闪过一丝失望，却仍坚持道：“大姑娘，我心意已决，愿等你归来。你真的不愿给我一个机会吗？”

    夭夭正要开口解释，却被姜去寒凉凉地警告道：“梁大小姐，时候不早了，快走吧，别让公主久等，误了本王的好事！”

    夭夭只得向邱牧舟道别：“邱公子，你且安心备考，他日定能金榜题名。我们有缘再会，告辞。”

    邱牧舟目送她离去，心中暗下决心，要等她回来。

    夭夭上了梁府为她准备的单乘马车，刚启程不久，姜去寒突然一跃而入。

    夭夭不悦地瞪他：“你别太过分了，大街上，给人看见了不好。”

    姜去寒面色阴沉，一把夺过夭夭手中的纸笺，狠狠地揉成一团，扔出了窗外。

    夭夭气得不行：“谦王，你干什么？凭什么扔我的东西！”

    姜去寒眼中闪过一抹怒火，讥讽她：“怎么？舍不得了？我看你对那邱公子倒是欢喜得很啊，刚才跟他说那么多话做什么？是不是巴不得明年就嫁给他当状元夫人？”

    夭夭一愣，觉得他莫名其妙。

    “你简直不可理喻！”

    真不知他哪来这么大的火气，情绪阴晴不定、喜怒无常，让人无从适应。

    夭夭她转过身去，不想再理他。

    车内陷入一片沉默。

    姜去寒忍着怒火，从身后贴近夭夭，双臂紧紧环住她的腰身，灼热的呼吸落在她耳畔，声音低沉而克制。

    “音眠，乖些，别惹我生气。”

    “我怕控制不住自己，会伤了你！”

    凡是他喜欢上的，都想紧紧攥在手里握住。

    若是握不住，他宁愿亲手毁掉。

    就如当年那只他追了三天三夜的白狐，他抓了它回去，细心照料它。

    最后放出笼子时，它却咬了他一口，想要逃走。

    他便一剑斩了它，扒了它的皮。

    养不熟的、背叛他的，他绝不会轻易放过！

    他的话语中透着一丝狠戾，让夭夭不禁打了个寒颤。

    夭夭感到一股强烈的压迫感袭来，令她一阵窒息。

    她用力挣扎着，想要挣脱姜去寒的怀抱。

    姜去寒的双臂却像铁钳一般牢牢地箍住她，俯首在她的脖颈处轻轻啃咬起来。

    夭夭身子紧绷，嗯哼了两声，眸中闪过一丝慌乱。

    “你……你不是说过，不再戏弄了我了吗？”

    她心有余悸，不喜欢这种被束缚的感觉，更不喜欢姜去寒这种近乎疯狂的控制欲。

    她用力去掰姜去寒的手，但他却扣得更紧，仿佛要将她融入自己的身体里一般。

    姜去寒鼻尖蹭着夭夭的侧脸哑声道：“给你解决了这么大的麻烦，抱一下怎么了？”

    夭夭面色羞红，咬了咬唇央求道。

    “你先松开我，我好好给你道谢成吗？”

    姜去寒不依不饶，目光紧紧盯着她樱红的唇瓣，嘴角勾起一抹邪肆的笑意。

    “怎么谢我？让我再亲你几口可好？”

    夭夭：………