琳琅吩咐完毕，随手取过案桌旁放着的一卷书，漫不经心的翻阅，打发闲散时光。

    她没把孙侧妃送礼之事当作值得细究的事，后宅女子的心思比针细，比海深，琳琅见识不少，不耐烦应对。

    孙侧妃得知琳琅转赠之事，不禁沉默许久，脸色微不可见的难看，暗自思忖，穆琳琅是狂妄无知还是心思缜密？既没有给她回礼，也没有进一步的动作，令人无法琢磨。

    思来想去，孙侧妃心情愈加沉闷。

    桐院，楚侧妃揽镜自照，看着菱花镜中的如花美貌，装点着精致的妆容，这是她的爱好，翡翠流苏耳坠摇摇晃晃，荡漾着一股流光溢彩的光泽，衬得她年轻的面容愈加娇俏生动好似春日指头最美的桃花。

    得知隔壁院里的死对头给新王妃献殷勤，甚至把贤妃赏赐的东西也掏出来了，不觉嗤笑，嘴上一阵刻薄挖苦。

    “哼，孙雨盈还是这般虚伪，惯会装模作样，以前巴结牧氏那个短命鬼，如今又来这一套，全然没有名门闺秀的清傲和矜贵。”

    大丫鬟丹霞给楚侧妃额间贴着花钿，瞥见主子眼中的嘲笑与不忿，暗自叹气。

    主子的性子一如往昔，不屑于低头，论城府手段，完全不及孙侧妃世故圆滑。

    新进府的王妃家世再如何差，那也是当今陛下赐的婚，是王爷欢欢喜喜娶回家的女主子。

    如今王妃认了皇后娘娘做干娘，即使是名义上的称呼，那也有常人没有的体面，可不是曾经的药罐子牧氏能够相提并论的。

    最要紧的是，先王妃牧氏相貌一般，身体孱弱，家世头脑亦是拿不出手，王爷不喜，也是正常，主子没必要上赶着交好。

    但如今的新王妃倾国倾城，谁见了不叹一声“仙女下凡”，把王爷迷得神魂颠倒。

    思及此处，丹霞停下手上的动作，温言劝道，“主子，要么咱们也备一份礼物送到主院那边去，免得王妃觉得您不懂礼数。”

    楚侧妃撅了嘴，娇蛮的小性子顿时发作起来，“我才不要，没那个必要！”

    一直顺风顺水、被家里人团宠的楚珑玉对此不屑一顾，她要凭借自己的本事征服王爷的心，可不要巴结不如自己的人。

    穆琳琅除了脸，哪里都不如自己。

    丹霞无可奈何，只能暗自叹气。

    主子正是因为这种不会迂回的性格，才会被相貌稍逊一筹孙侧妃碾压。

    对方有了好名声，膝下还有个女儿，不像主子虽然喜欢王爷，但喜欢的太过直接，没有其他拿捏的手段，不屑于笼络下人，得了娇蛮的名声。

    相较于家世不低的两个侧妃，王府里另外两个不显山露水的侍妾还在观望中，像她们这种没家世没地位没宠爱的低等妾侍，只有背靠大树，方能活得好。

    晚膳前夕，厨房正在准备府里主子的吃食，水胤从宫内侍疾回来，衣服都未换，便径自去了主院，眼角眉梢间藏不住的笑意。

    琳琅看了会书，正在窗前修剪花枝。

    “王妃，王爷来了。”

    映水快手快脚挑帘子进来，喜气洋洋地说，她话音未落，后头脚步声稳稳传进琳琅的耳际，水湚三步并作两步而来。

    “王爷，用过晚膳了吗？”

    琳琅缓缓起身，含笑相问，屋子里的伺候的临秋和映水对王爷行了礼，躬身而出。

    水湚素日以严谨治家，表现在外的形象如冷面阎罗，轻易不会笑，在府里仆从跟前威严甚重，搭配冷色系的青衫，更显冷峻。

    然而，待内室只剩他和琳琅二人，水湚清冷的表情渐渐消融，露出极其温柔欢喜的神色，他往前踱两步，拉着琳琅往软椅上双双坐下。

    “王爷遇上什么事，如此欢悦？”

    琳琅微挑黛眉，笑睨着水胤。

    很少见水湚这般喜怒形于色。

    看着琳琅如水含情般的眉目，扑面而来的幽然气息，水胤深深吸了一口气，上手捏了捏她粉瓷般无瑕的面庞，触感清凉如玉。

    “是桩好事。”

    水胤动作轻柔，面上流露出极其释然的笑意，好似压在心底的郁气得以疏散。

    这些日子在宫里为父皇侍疾，兄弟之间的明争暗斗虽然激烈，但水胤应付得如鱼得水。

    老大坟头长草了，老二老实病弱，老三有勇无谋，只会逞兄长派头，不足为惧，老五绵里藏针，但没什么胆气，老七天真愚蠢，只长个子，不长脑子，很好收拾。

    水胤欢喜的是，父皇对他的态度隐晦却又特殊，尤其是今日离宫之前，父皇特地留下他，破天荒地露出罕见的慈爱笑容，握着他的手感慨，话里话外都在说，他很有福气。

    出身皇家，一身富贵，自然有福气，但被父皇说有福气，水胤的思维扩散，父皇的意思是…他有当储君、继承大统的福气？

    不待他谦逊应对，傀儡牌的庆铭帝立即推心置腹，拍了拍水湚的肩膀，口吻亲昵。

    “胤儿，朕时日无多，接下来会把该交代的事情全交代妥当…你的王妃很好，钦天监给她算过命格，乃仙姑转世，命格极贵，朕欲追封穆菘为江陵侯，给她抬抬身份，贾家你早晚要清算，万不能拖累穆氏。”

    水胤微愣，有一瞬间的讶然，父皇的意思是…他对琳琅无觊觎之心，而是看重她的命格，所以关注较多？

    所以，是他小人之心夺君子之腹？原本对父皇觊觎琳琅的怨愤得以消释。

    还有，他看不惯贾府作风、准备清算的心思，父皇竟然也能一眼看透，实在犀利。

    水胤不免诚惶诚恐，忙不迭掀衣摆下跪，以额抵地，“父皇，儿臣…”

    他想要做出合理解释，他绝对没有取而代之的心思，但这样说，实在虚伪。

    “你下去吧。”

    庆铭帝没有再看他，摆了摆手。

    水胤话没有说出去，但也不觉难听，反而有种如释重负的感觉，毕竟不好应对，说假话显得虚伪，说真话，又显得野心勃勃。

    水湚微微躬身一拜，退了出去。

    回府的路上，水湚的一颗心前所未有地沸腾起来，父皇的那席话一直回荡在他的脑海，句句没有说传位给他，但句句暗示他会是未来的皇位继承人。

    想到父皇对琳琅的评价，钦天监批了王妃乃“仙姑”命格，既然是现仙子下凡，普通的尘世身份如何匹配到她的琳琅，唯有母仪天下的显贵勉强适配。

    水湚暗吸一口气，激动不已，他早该猜到，琳琅如此风华，气质脱俗，说是神女都合情合理，他毫不不怀疑钦天监的说辞。

    他的运气真好，果然是真龙转世，能够抢先一步遇上琳琅，顺利地娶琳琅为妻。

    “王爷想什么，到底是什么喜事？”

    琳琅看着水胤丰富的表情，忍不住掐了掐他的腰间软肉，丝毫不惧他的清冷面孔。

    水胤好笑地捉住琳琅调皮的手，恍惚之间回了神，注视着她天仙般姣好的面孔，如痴如醉地凝视。

    眉似青黛，颜如舜华，有倾城之貌，看得人心魂俱荡，他朗声而笑，“琳琅，父皇他…选定了下任储君，不出意外，应该是我。”

    琳琅闻此言，轻轻地“哦”了一声，面色如常，并不奇怪，初见水胤时，对方身上的龙气格外浓郁，命定的天子命格。

    如今有了她的傀儡助力，想必离登基之日要提前三到五年，至于真正的庆铭帝，估计还在泥沼里当癞蛤蟆继续沉沦吧。

    “你难道不惊讶？”

    水胤还以为琳琅会很震惊，如果他成了下任皇帝，琳琅就是一朝皇后，任谁听了都会欢喜激动。

    但随即想到琳琅的贵重命格，极有可能是仙女下凡，与他结下一段尘世良缘，是他高攀了，水湚觉得，琳琅的反应相当正常。

    “王爷龙章凤姿，韬光养晦多年，是注定要继承皇位的潜龙，有何好惊讶的。”

    琳琅笑吟吟道，适时地夸赞。

    水胤好似吃了神丹妙药一般，瞬间陷入了飘飘然的陶醉状态，忍不住伸手将琳琅搂入怀中，感受熟悉的馨香满怀，暗自唏嘘。

    因为有你，所以我必须站在最顶端的位置，这样才不会失去你；

    因为有你，所以多疑的父皇才会在慎重而坚定地选择我继承大统。