“欢迎少爷回来！”

    夜间，在达克西斯子爵府的餐厅内，焦头烂额的各路工作人员终于能够有放送的机会。主厨倾尽全力准备了大量美味佳肴，令人食指大动。

    即使是烦恼最多，最疲惫的子爵本人，此时也暂时忘记了那些烦恼和忧愁，只是把一杯杯的果酒倒入口中——

    额。怎么看都是像是在借酒浇愁啊。

    虽然没人对自己明说，尤其是母亲一副试图瞒着自己的样子，但是敏锐的海利加几乎猜到了事实——因各种政策上的矛盾导致的公爵家的敌对态度，以及接踵而来的打压。不过看起来，似乎在这个冬天集中爆发了。

    是受了什么刺激吗？还是父亲的某些行为惹怒了对方？以父亲的个性来看，不像会做出那种事情的人才对。

    那么，大概是公爵家被某些势力的某些行为刺激到，因此才这样激烈地对之前就有矛盾的地方领主进行打压和逼迫？

    对于寻常孩子来说，还在玩泥巴的年纪里，贵族出身的孩子就需要接收剑术教育和相关的政治英才教育，为将来继承家业做准备。而海利加这样极其早熟的特例，更是对此十分了解。虽然不知道具体如何操作，但是这必然是公爵家搞的鬼吧。

    想到此，海利加的双手紧紧攥起。怨公爵家蛮横，也怨自己能力不够。

    孩子的异样，瞒不过孩子父母的眼睛。那之后，少年一直被身旁的大人们簇拥着玩乐，忙于各类应酬和招呼的海利加也就无法抽身再想这些事情了。带着吃饱喝足后的疲倦，少年早早地进入了梦乡。

    只是，父母刻意压抑下来的暗流涌动，无法真正阻止阴谋的产生。

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    深夜，达克西斯通往雷格拉姆和巴里亚哈特的主要通道中。

    “喂，侦查过了没有？附近没人？”深夜的郊区街道上，出现了数个鬼鬼祟祟的人影。一番交谈后，几人迅速行动，目标正是道路两旁的导力灯！

    众所周知，塞姆利亚大陆上，除了正常的野兽徘徊外，还有一类叫做「魔兽」的生物，它们大多乍看上去外表和野兽无异，但是它们的身体中却含有大量耀晶片——这种同大陆通用能源直接挂钩的东西，再结合七曜教会的发展史和导力革命的兴起，明显可以和野兽区分开来。

    更何况，部分地区还会出现体型巨大，破坏里超强，危险性极高的「领主级魔兽」，对周围的生态环境和人身安全造成了巨大的威胁。因此，很多地方都会有游击士协会这类的强者如云的组织进行围剿——当然，帝国大贵族的领地这边拥有私兵「领邦军」可以自行清剿，实属特殊情况。

    导力灯除了在夜间为路人指明方向外，还有一项巨大的作用就是其具有驱逐魔兽的功能。在当下的情况下，导力灯的价格昂贵，而且重新配置费时费力，只有拥有导力相关器械处理能力的人可以操作。一行人专拣导力灯下手，除去报复社会的可能性，就只能是在刻意给当地的领主增加负担了。

    “你说，戈提伯爵让我们来做这些事情是为了干什么呢？”循序完成任务的几人，重新聚集到商量好的聚集点，聊起天来。

    “当然是为了讨好那位艾尔巴雷亚公爵了。”打头的那人说道，“谁都知道这边的领主跟那位公爵大人不和。”

    “那个看起来就很可怕的大叔吗……真是可怜这里的领主，和那样的人成为敌人。”

    “哼，关我屁事，我只要能从雇主那里拿到钱就行了。”

    众人你一言我一语地七嘴八舌，又有一人问领头者：“下一步计划是什么？”

    “下一步嘛……戈提伯爵的意思是，破坏渔场那边的一些设施，再把一些商家准备的货物偷偷替换成劣质品，伪造他们内部的矛盾。”

    “什么时候？”

    “明天晚上吧。今天先散了，注意魔兽出没。”

    “好。”

    夜幕中的人影迅速消失，留下了一个让第二天醒来的沃纳斯子爵头疼的烂摊子。

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    “……这帮混账……”读着来自巡逻兵的报告，沃纳斯咬牙切齿地一锤桌子，“太过分了，居然破坏了小半个区域的所有导力灯……这下可有得忙了，也不知道导力工房那里的存货够不够。”

    “这个的话，我已经提前问过了，他们说那里哪怕算上老式的旧灯也只有五十二只，只能够得上三分之一的量。”名叫塞巴斯蒂安的管家也是面露难色，“好在阿兰队长他们回报说，这些人大部分估计是因为害怕被魔兽偷袭，或是手段不够熟练，导力灯的核心部件都还保存完好，修复起来难度不大，工房已经停止了对民营业，今天一天加班修复完成的话，应该能勉赶得上吧。”

    “那就好。”沃纳斯揉揉太阳穴，“再让人去卢雷那边买一批导力灯，以备不时之需。”

    “……预算方面……”

    “是啊……预算不足了吗……那就裁减部分预算，买一部分旧式的，看看能不能修复。”

    “是。”管家轻轻鞠躬，准备退出房门。

    “等等……”沃纳斯叫住了管家，“把游击士协会的人叫来……就说，有重要的委托给他们，让他们把这个任务放在第一位。”

    “是。”

    待到管家离开书房，沃纳斯又困惑了起来。

    “既然已经开了头，怕是这事情还远未结束吧……下一步，他们的目标会是什么呢？”

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    “哈！”用木刀打出最后一式，海利加轻轻喘着气，看着周围孩子们的星星眼和崇拜的模样。

    “哇！好厉害啊！”孩子们纷纷围了上去。周围的大人们也是在这艰难日子里难得地露出微笑。领主家的孩子原本就比一般的孩子早熟许多，这再加上刚学来的有模有样的剑术，对于正期盼着快快长大的孩子们来说，实在是太耀眼了些，就像看到了大人的模样。

    “海利加少爷，来这边！”渔场那边传来了大声的吆喝，“有个好东西给您看看！”

    “什么好东西啊？雅特鲁大叔？”少年闻讯赶来，眼前的大叔是这一片渔场的经营者，为人和蔼可亲，对手下的员工们也是善待有加，在镇里受人尊敬，和父亲的关系也非常不错，“抓到了什么好玩的玩意儿？”

    “是这个。”从池子里抓起一条浑身金色的鱼，全然不顾还在挣扎的鱼把水滴溅在自己的脸上，笑眯眯的大叔炫耀似的对眼前的少年说：“金色鳟鱼！这湖里最好的鱼，可说是可遇不可求，有价无市啊！”

    “是啊，肯定能卖个好价钱。”眼前大叔的幸福微笑也感染了少年。

    “说什么呢？”大叔白了海利加一眼，“少爷您刚从修行中回来，咱们渔场就抓到了这么个家伙，这肯定是女神的恩赐，赐给您补身子呢，我待会儿就让人给您送去，今儿晚餐您就有口福啦。”

    “这不太好吧？”少年对这种毫不掩饰的热情最没辙了，也不顾所谓的贵族的体面，只是像个不好意思的人那样挠挠头，“这鱼您能卖不少钱呢，送来给我是不是不合适啊？”

    “别担心。”大叔拍了拍身后的箱子，少年顺眼望去，全是饱满新鲜的货，“今天的收成是出奇的好，不愁赚不到，这金鱼呢，您就安心收下，也当是给这些天为我们奔波忙碌的子爵阁下一点感激了。”

    “……谢谢您，雅特鲁大叔，那我就收下了。”想起父亲憔悴的样子，寻思着是该让他吃点什么补补身子了，少年感激地对眼前虽然穿得脏兮兮，但是内心却非常善良热情的大叔说道。

    只是，两人进行着对话的时候，少年却隐约察觉到，某个到躲在暗处的青年，一脸奸诈笑容的样子。

    普通人的暗中观察，那种恶意，不可能瞒得住进行过半年修行的海利加。

    海利加眉头紧皱，这人……

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    入夜了，镇子里的街道又变得冷冷清清，繁华的渔场也是如此，只有几家小酒馆里还时不时传来哈哈大笑声。海利加就这么走在街上，身边跟着满心忧愁的护卫长阿兰。

    “少爷，快点去渔场拿您忘记的东西吧。”侍卫焦急道，“老爷要是发现您偷偷不在了，肯定要着急，要是知道我一声不吭跟着您跑出来了，也会骂我的。”

    “再等等。”晚餐过后，想偷偷溜出门的海利加被侍卫长阿兰撞了个正着。情急之下，海利加撒谎说自己有东西下午的时候忘记在渔场了，想在明天早市前看看能不能找回来。阿兰哪能看不出来这是临时编造出的借口，但是自家这少爷身上却散发着一种不容拒绝的气息，自己又不放心少爷一个人去，只得跟了过去。没想到少爷来到湖港区附近，却绕起了圈子，就是没看出来是在找东西。

    “唉……”阿兰任命地低下头，正打算冒犯小主人的命令把他强行带回去——虽然不知道自家这早熟的小主人是想干什么，但是现在这个紧要关头，还是不要触犯老爷的怒点吧。正打算这么做的阿兰，却忽然听到自家少爷的低语：“阿兰，看那边！”

    “……什么？”阿兰顺着海利加所指望去，“那不是雅特鲁先生家的渔场……诶，那几个人影是谁？我记得他们家的渔场很早就关门……少爷！别跑啊！”

    “快点，阿兰！”跑在前面的海利加，急切地对着侍卫长呼喊道。

    “……难道……”阿兰心中，隐隐升起一股不祥的预感。