“嗯……就到这里吧。”帝国北部的工业重镇卢雷，室内最高建筑，「莱恩福尔特」公司本部大门前的扶梯口，从刚才开始就有些心神不宁的金发少女，这样说道。今天是她在拿到期末考试成绩和毕业证书后离开学校的第一天，同时也是托尔兹短暂春假的开始。由于内战导致了的日程变动，春假事实上还变短了，因此许多新升入二年级的学生并没有选择离开学校。不过，对于VII班来说就不是这么回事了。

    “辛苦两位了，黎恩少爷，盖乌斯先生。”一旁的雪伦适时提过亚莉莎手中的行李，并平静地替自家大小姐说出了难以启齿的告别的话。她很清楚，亚里莎大小姐就在不久之前下定决心，要用自己的方式和母亲做抗争，而在自己的斡旋下，伊莉娜也的确给了自己的女儿一个机会，但那也意味着她提前毕业后的日子也并不轻松。为了能够胜任「第四开发部」主任的职责，她会先接受一段时间的特训，之后才会看情况而定。

    “别那么叫我。”黎恩半开玩笑，半是认真地看了雪伦一眼。虽然他不否认自己打算来送送亚莉莎，但归根结底，他和盖乌斯也只不过是顺路罢了。虽然假期只有短短几天，特别是考虑到他的故乡离学校很远，但黎恩还是打算回来和父母见个面。特别是，在发生了那件事后。他经过仔细思考，觉得自己确实不应该故意躲着特奥·舒华泽，即便他好像真的知道许多内情。如果是这样的话，爱丽榭应该也会少些担心吧……特别是她最近提到的，艾尔芬殿下正认真考虑从女子学院退学的决定……

    “嗯……虽然只是顺路。”一旁的盖乌斯，尽管总是一副云淡风轻的模样，但到了这货真价实的告别时刻，也不免生出了些许伤感，“如果有什么需要帮忙的，不用客气，尽管说。想在工作之余来诺尔德放松游玩一下，也不是不可以。”

    “嗯……我会考虑的。”亚莉莎点了点头，“不过……盖乌斯，你要小心哦？尤西斯之前说过的……我觉得很有道理。虽然我不是很想在这种时候煞风景……”

    “不……他说的很对。帝国占领克洛斯贝尔的事实有可能会导致他们在别的地方寻求报复，诺尔德高原很可能因此卷入各种冲突中……”盖乌斯摇了摇头，他明白这其中的意思，“不过不用担心。有一位……和我颇有缘分的人，过段时间也会来到高原的，我想到时候询问一下他的意思……相信他能够找到方法避免。”

    “既然你心里有数……看来是我们多虑了。”黎恩说道——他知道盖乌斯说的是谁；那位于他有缘的老人便是「吼天狮子」巴克霍恩，七曜教会的巡回神父只是他用于伪装的身份，其真实身份是「星杯骑士团」的骑士，是自己那隐藏颇深的托马斯·雷山德教官，还有那天的那位协力者凯文·格拉汉姆的同僚，教会的秘密部队。不过，黎恩知道，如果共和国和帝国真的在诺尔德发生什么军事冲突，那么即便是守护骑士恐怕也很难有介入的余地……自己也应当对此操点心才行。

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    “将军，你看我这身打扮怎么样？”化名为缪洁·伊格雷特的娇小少女，正在一面试衣镜面前轻轻抚捻着漆黑的裙摆，用娇滴滴的声音问道。而所问话的对象，则是帝国军界大名鼎鼎的「黄金罗刹」奥蕾莉亚·勒瑰恩伯爵。

    “嗯……非常美丽动人。如果放在托尔兹那种地方，应该能够轻易俘获男人的心吧。”奥蕾莉亚走近来看了看，“不过，如果是女子学校的话……除非你有什么我不知道的特殊癖好，否则……”

    “真是的……我又不是走安洁莉卡姐姐那种路线的。”缪洁故作羞恼地说道，等转过身来却又变了脸色，“不过……我现在反而又犹豫了。如果皇女殿下真的要如同传闻的那样离开……我去到女子学院还真的有什么意义吗？”

    “还是要去的……本来我甚至觉得托尔兹也不错，可惜他们今年不招新生了。”奥蕾莉亚对这个决定显然是有点不满，“当然，以你的本事，就算是在家里躺上一年应该也没多大关系……我虽然是个落魄伯爵，但多养一张嘴肯定还是绰绰有余。”

    “嗯……还是去吧。至少能跟那些贵族大小姐们说说话也是可以的。”有那么一刻，缪洁似乎真的认真思考，好像在家里当一条运筹帷幄的咸鱼也不赖？但最终还是没这么做，“虽然现在这种情况下，我怀疑她们还能有多大价值……另外，要瞒过帝国政府，这样做也是有必要的。”

    一个和凯恩家有血缘关系的年轻女贵族，到了年龄却不去女子学院，也没嫁人——尽管现在的缪洁还算默默无闻，但这不意味着帝国政府对此一无所知。她必须抹除一切顾虑。

    “嗯……那就这么定吧。明天就出发。”奥蕾莉亚点了点头。

    “说起来……将军，下下个月的领邦会议，您有什么想法吗？”想了想，缪洁又问出了这么个问题，“负责主持会议的海恩斯侯爵，有以「四大名门」的名义说些什么吗？”

    “海恩斯卿大概没那个胆量吧……他被帝国军情报局盯得很紧，特别是最近……不知道发生什么事了。”奥蕾莉亚摇了摇头，“至于罗格纳侯爵，似乎是打算出席的样子，但他在内战当中的举动让他在北地贵族中间失了不少声望，他的号召能有多大影响力，我是不太清楚。艾尔巴雷亚家只是以一般的外交辞令，说的都是反反复复的那一套，看样子没打算扛起什么大旗。”

    “嗯……看来，只用半年就决定叔父的命令，还是太过急切了。包括新凯恩公的人选在内……”缪杰思考片刻，“暂时，应该也没有别的什么选择。”

    “这次会议，能够部分地修复贵族们的共识，就算是个不错的结果。”奥蕾莉亚说道，“等到时候有什么结果，我会和你说的。在那之前，我们就暂时都蛰伏一下好了。”