此地距王都仅数十里之遥,官道渐行平坦，行商客旅时有经过。

    突然一阵嘈杂之声四起，只见前方浩浩荡荡的人群挤在官道上，他们均身着素衣，沉默不语，只有脚下的步伐声缓缓传入众人耳中。

    诸多行人马车被堵在半路，皆张望过去。

    其中一辆，车前两匹膘肥体壮的高头大马甩了甩马蹄，从鼻子里喷出一口气，转头一瞪马/眼，瞬时将其他人不管骑的还是拉车的马,衬的缩小一圈。

    再说马车，样式精简，细看整座马车却是楠木所制，车上四面装裹的亦是南部少见的阿特拉斯绸布。

    从马到前后护院，全都风尘仆仆。

    马车内，陆安然刚看完一封信，折好让春苗收起来。

    信来自徐甲，为了配合官府查案，但陆安然又不能耽搁太久，故而留了徐甲配合。

    春苗抽出一格小柜门,将书信放进去，边道：“金氏死了，仅凭着田嫂一面之词，定不了尹全的罪，至于尹天明，他在律法上来说更是无罪之人。”

    陆安然淡道：“道德无法审判人。”

    春苗叹：“那岂不是便宜了他们,还不如……”

    还不如让田嫂把他们都杀了。

    陆安然半抬眼帘，睨她一眼：“对于有些人来说，死才是解脱。”

    春苗道：“那他们可以自杀啊。”

    陆安然翻开《千金药典》，没什么语气道：“蝼蚁尚且偷生，如果有死的勇气，又何惧活着。”

    春苗不懂她家小姐想些什么，又觉得是正常的，小姐就是小姐。

    就是有些可惜，天下事，并非桩桩件件如人意。

    等了半刻还不见动，春苗掀起帘子叫护院前去看看。

    稍后，护院来报：“此处名为将军坟，今日是将军府邸举家来祭，现正返程，人多故而占了官道。”

    春苗怪声怪气道：“什么将军，好大的派头。”

    幸好护院打听的全面，才叫陆安然主仆知晓。

    将军名为顾成峰，两年前奉命剿灭竭海海盗，虽功成，海盗灭，但将军重伤不治亡故。

    后皇帝追加为二等忠武将军，国礼重葬，天家题字，改渡王丘为将军坟，表皇恩浩荡。

    陆安然默念一句：“忠武将军。”

    春苗道：“小姐听过吗？”

    陆安然点头：“彼时竭海海盗已小有气候，自称海神，常祸害渔民和过往商船，百姓苦不堪言。”

    春苗赞道：“原来如此，那这位忠武将军可真是大大有功。”也不腹诽耽误他们功夫了。

    马车终于再动起来，风鼓帘子，有一下没一下的掀起又落下。

    再掀起时，陆安然看到一座新坟豪华壮阔，立在天地间，莫名叫人肃然敬畏。

    —

    不入王都，不知王都繁华。

    大道连狭邪，青牛白马七香车。

    不止达官贵人遍地，亦为群英汇聚之所，来了这里才发现某个地方名声赫赫的才子也不过如此。

    只因这里有着全宁朝最尊贵的人，也有数不清的才子佳人。

    茶摊处，一位皇城根下土生土长的老大爷捻着胡须，垫着三颗花生米，正与一位正襟危坐，瞠目结舌的中年汉子吹嘘。

    “要说王都年轻一代最叫人称颂者之一，便是武安侯家南宫世子。”老大爷对着东边虚拱了拱手，嘎嘣嘎嘣咬碎花生，道：“年纪轻轻已经是内辅成员，以后恐是要接任首辅一职！”

    中年男道：“这，我有所耳闻，据说与蒙州境盛乐郡云世子一南一北，并称为第一公子。”

    “嘁！”老者轻嗤一声，满是不屑道：“南宫世子乃饱学之士，休得同蛮荒地那位花天酒地，淫靡成风的放一起比较，简直辱没！”

    “哦哦，您老高见。”

    老者一捋胡须，颠颠儿道：“再说说另一位苏小姐，那真是妙人啊妙人。”

    “妙在何处？”

    “她可是全王都皆称赞的才女，琴艺高绝不说，最叫人称道的是她的棋艺，老朽敢说，整个宁朝就没几个能在她的棋盘上得胜而归。”

    陆安然的马车慢悠悠经过，只听得老者又换了口气，却带着莫名的骄傲，说道：“像你们这样的外地来客，若遇到宣平侯府家的小侯爷可仔细着喽。那爷纨绔的很，性情乖张，又叫宣平侯宠溺坏了，更无法无天，大家暗中都称他小恶魔。”

    风声，语声，叫卖声，声声入耳，又随着车轮滚动，被留在原处。

    春苗无端紧张起来，好似踏入王都，才想起这是皇城脚下，连城墙的砖都比其他地方更加贵气耀眼。

    陆安然见她坐立难安，道：“他故意唬人罢了，宣平侯府凤倾虽喜怒无常，恶劣纨绔，却因生来体弱，每年大部分时间都在帝丘调养，此刻尚未入春，更不可能在王都。”

    春苗嘀咕：“这老头也太坏了。”

    陆安然不语，哪是坏，不过挨着皇城，连百姓都觉得高人一等而已。

    马车又被堵住去路，春苗张望片刻说：“好巧，是回城的将军府家人，不知哪位家眷马车前摔了个人，丫鬟正在训斥。”

    陆安然撩开马车帘子看了眼，丫鬟长相明艳，手戴金钏，服饰堪比普通人家小姐，不过盛气凌人，眉宇间添了点刻薄。

    “我们下车走走。”陆安然连日坐马车赶路，实在坐不动了，让陆家护院绕路去定好的客栈打点着，她携春苗沿街慢走。

    才走几步，整条朱雀街忽然沸腾了。

    长衫公子东奔西走，名流雅士拍扇直呼，茶楼棋馆最为热闹，简直人声鼎沸，群起激昂。

    “破了！破了！”一位年轻的书生从里面跑出来，满脸血气蒸腾，双眼发亮，逢人便说这两个字，情绪极其激动。

    陆安然抬头一看，“沾拂楼。”

    人呼啦啦往里拼命挤，又骤然间呼啦啦再往外涌。

    陆安然叫人潮赶着到了拴马石边上，便见一位蒙着白纱的女子衣裙款款，被人海簇拥着出来，香衣鬓影，摇曳生姿，堪堪窥得三分颜，钻入马车不见了。

    “真是太厉害了，果然是王都第一才女，苏湘湘！”

    “这可是棋王棋圣留下的十大残局啊，她已经连破五局，天下无人能出左右。”

    ……

    苏湘湘倩影已去，留下数不尽的仰慕神往。

    沾拂楼前，春苗看着闹哄哄的景象感慨道：“小姐，不愧是王都，好生热闹繁华啊。”

    一道女子冷哼不屑声从后头传来：“哪儿来的乡巴佬。”

    春苗被人用肩膀撞开，见一紫衣华服女子高抬下巴，看都不看陆安然主仆二人，带着两位侍女，径自往沾拂楼走去。

    “怎么这样啊。”春苗揉了揉肩膀。

    陆安然抬眸看了眼女子所乘马车的家族徽记，转身没什么情绪道：“走吧。”

    春苗道：“教化之地，儒学中心，还不如我们蒙都呢。”

    “在外多听多看，慎言。”陆安然看她不明白，多解释了一句：“她乘坐马车的家徽是四爪黑龙，如我猜的不错，她便是兴王嫡女——定安郡主。”

    宁朝只有两位王爷，一是蒙州境盛乐郡云王府，因地势特殊，新皇开朝急需攘外安内，怕蒙州动/乱，各方牵制缺一不可，更不敢贸然动手，才从前朝留有至今。

    还有一位兴王，与皇帝有嫡亲血脉，也是大宁朝够资格用四爪黑龙的独一人。

    春苗冷汗噌的一下冒出来，她怎就忘了，王都不止名流荟萃，更重要的是，遍地权贵！

    —

    鸿运客栈

    陆安然一脚跨入，顿觉气氛不对。

    残羹剩饭犹在桌上，地面狼藉，本该就餐用饭的食宿客齐齐站在客堂最左边，一群护卫模样的大肆搜翻，其中有个拿了张纸，似乎在对照比较。

    脚步一定，大手一挥：“这个人，带走。”

    那人还来不及开口辩驳，粗壮的护卫一踢他的腿窝，反手一拧手臂，疼的所有话咽了回去，被利索的往外拖。

    这一切发生在几息间，没等陆安然主仆反应，一伙人拧着人来了个正面碰撞。

    领头的人一双牛眼瞪过来，杀气腾腾，吓的春苗打了一个嗝，不过见是女子，并未说什么，呼喝着大张旗鼓的离开了。

    片刻之后，等人影子都瞧不见了，客栈里的人才慢慢松动起来。

    店掌柜捡起账本拍了拍，赔笑道：“没事，没事，大家继续吃着喝着，本店给每桌送一壶小酒压压惊。”

    店小二收拾桌椅，客人们陆陆续续坐回了，胆子也重回胸腔里，说开了话。

    陆家其中一个护院走上来，对陆安然说道：“小姐，稷下宫开课在即，多数客栈已满，其他人安排在稍远的地方。”

    陆安然避着人往人少的一桌坐下，问：“刚才是怎么回事。”

    “这个小人也不清楚，刚才那群护院突然来搜人，小人见他们一没有持官府令牌，二未带搜查手令，才责问两句，谁知他们态度蛮横，竟差点亮刀。后来小人露了陆府身份牌，他们才放了小人。”

    陆安然颔首，又道：“你与其他人一道休息去吧，将地址留与春苗。不过嘱咐下去，王都非家中，事事谨慎，切莫出头。”

    护卫抱拳道：“小人明白。”

    人要走时，陆安然唤道：“你们打算几时启程回去？”

    护卫道：“来时郡守交代过，小姐入学后，方可回程。”

    陆安然应了句：“也可。”

    王都的茶，细雨润过，清香生津，一如南方女子，温婉细腻，柔转芬芳。

    陆安然提起茶壶斟满一杯，杯沿才触及唇，听得客堂里重起喧闹，一道义愤填膺尤其响亮。

    “顾家也忒不像话，三天两头到处抓人！”

    陆安然杯子一转，垂下眼睑，竟又是顾家。