八月十七，深夜。

    岛上刮起了狂风，黑云蓄积，暴雨也随之倾泻而下，天气一下子就冷了很多。

    蔡胡生淋着雨走进了屋子，将身上的蓑衣抖了抖，取了下来。

    他一脸沮丧，叹气道：“王爷，我已经尽力了，确实没有办法啊。”

    周元抬起头来，缓缓道：“另外六个家族，一个都靠不住？”

    蔡胡生道：“原本陈家是靠得住的，但见到其他家族都不参与，也就打了退堂鼓。”

    “他们始终认为，事已至此，只有小痛和大痛的区别。”

    “被荷兰人责罚，顶多是小痛，不至于活不下去。”

    “但跟着大人起义，只有死路一条，那还是要灭族的。”

    周元沉默着，眉头紧锁。

    蔡胡生叹道：“他们…早已没了血性，没有了反抗的心，这三十多年来，荷兰人的洗脑太成功了，即使新教未能完全推广，但在不知不觉之间，还是消弭了大部分原住民的敌意。”

    周元轻轻笑了笑，道：“那就请他们过来，与我聊一聊吧，如果真的冥顽不灵，我再想其他办法。”

    蔡胡生看了一眼外面的大雨，无奈道：“怕是请不来了。”

    周元道：“是吗？带三十个火枪手过去请，抵着他们脑袋，让他们过来。”

    “现在就去，半个时辰之内，我要他们都坐在这里。”

    蔡胡生愣住了，他几乎已经预感到了要发生什么，但却又别无他法。

    他只能硬着头皮，大步走出了门。

    周元陷入了沉思。

    他正在面临一个艰难的选择，关于对鸡笼社的调训与改造，目前看来，并没有什么好的办法。

    如果杀人可以解决问题，他恐怕早就动手了。

    但很可惜，就算杀了人，其他家族的胆子也不会大起来，依旧是属于无法利用的力量。

    蔡胡生的确只用了半个时辰，连同他在内的七个家主，全部到齐了。

    没有一个是好脸色，或惊或惧，或是不忿。

    瓦旦瓦林率先就开口了。

    他直接跪了下来，大声道：“求老爷饶了我们吧！我们世世代代就住在这里，管不着谁当皇帝，谁当王爷，谁有权力，谁要打仗。”

    “我们只想活命啊，我们有什么错？”

    “我们只是种地打猎的农人，我们不是兵啊，我们不想把全家人都送进去。”

    这番话像是说出了其他家主的心声，他们都纷纷喊了起来。

    “这位大人，荷兰人也好，朝廷也好，你们互相争斗，别把我们拉下水啊。”

    “说句实话，对于我们来说，谁统治这里都无所谓。”

    “我们只是想活着而已。”

    “求大人给条生路吧！”

    你一言我一语，说得是痛彻心扉，雨泪俱下。

    听得陈昌盛低头不语，听得蔡胡生唉声叹气。

    周元瞥了他们一眼，心中已经知道，劝不动他们了。

    除非有一群荷兰人进村，现在就把他们杀痛，杀得毫无退路，他们才会反抗。

    但毕竟已经八月十七了，卢卡斯始终没有到鸡笼社，这说明在凌乱的信息中，他嗅到了危险的气息。

    此人敏锐，想必是不会上这种当了。

    登岛这么多天，周元总算是遇到一件束手无策的事了。

    他看向在座众人，缓缓道：“诸位说的没错啊，你们只想活下去，你们并没有什么不对的。”

    “挨了荷兰人三十多年的打，你们似乎被打老实了，被打怕了，已经失去了心中的勇气了。”

    “我不强求你们，关于你们这次的选择，我想说几句话。”

    他站了起来，目光也变得凌厉起来。

    多年战场养出来的煞气，让他犹如一柄出鞘的利剑，让人不敢直视。

    他眼睛似乎穿透了众人的灵魂，一字一句道：“自古以来，东番岛就是我华1夏民族探索、发现和治理的，时间最早可以追溯到上千前年。”

    “在这很长一段时间内，我们对你们原住民是尊重的、理解的，并加以照顾的。”

    “所以你们至今保持着你们的信仰、风俗和习惯，所以你们到如今依旧延续着。”

    “而荷兰人是怎么对你们的，我想你们比我的感受更加深刻。”

    “对比之下，朝廷肯定是更值得信任的。”

    “基于这样的事实，我要讲的是，无论你们站在哪一边，我都必须要把荷兰人赶走，必须要拿回东番岛的统治权。”

    “所以，这里是一定会打仗，也必须要打仗的。”

    说到这里，周元冷笑了起来。

    他咧嘴道：“倾巢之下无完卵，你们不要以为可以置身事外，想想最初登岛的一两千荷兰人是怎么把你们打赢的？”

    “用枪控制一批原住民，把他们当成士兵，攻打其他原住民，不断夺取资源，最终建立政权。”

    “战斗一旦打响，要么你们跟朝廷，要么你们选荷兰人，不存在中立的余地。”

    “所以你们所谓的…只想活命，只想生存，纯粹是一句空话。”

    “海里的鱼还只想活命呢，林子里的野猪山鹿也只想活命，但你们捕鱼打猎会心软吗？”

    “你们此刻可以不跟着我起义，但当荷兰人打进来的时候，你们就没得选择了，要么当他们的先头兵，要么就是个死。”

    “那时候在战场上相见，我周元可就没有那么多好话说给你们听了。”

    “你们！必须要选择！”

    “这是，命运的抉择！”

    “天亮之前，不许走，自己坐在这个地方好生想想，想好了，给我说答案。”

    周元站了起来，缓步走进了内房，同时给蔡胡生使了个眼色。

    寂静的堂屋，没有人说话，只有粗重的呼吸。

    蔡胡生跟着周元进去，压着声音道：“王爷，现在怎么办？难道真的要把他们都杀了？”

    周元哼道：“杀了最好，就算于正事没有帮助，至少可以让我心里爽。”

    “发泄情绪谁不会？”

    “但…我已经不再是初出茅庐的那个少年了，我思考的东西会更全面一点。”

    “或许鸡笼社不能从这个层面帮助我，却能从另外的层面帮助我。”

    他看向蔡胡生，沉声道：“两天之内，给我绘制一张东番岛全境地图，详细标注各大村社及部族分部。”

    “如果他们依旧冥顽不灵，那么…我们可能要进行战略转移了。”

    “荷兰人会帮助我们，拿到我们想要的一切。”