一月转瞬即过，弹指间又到了月末，在原本种黍的地方种下更多的玉米、番薯、土豆、大豆后，白晋他们准备一番再次下山。此次下山的人是白晋、孙宾、还有小狩女三人，而张仪和苏秦则留在鬼谷，由鬼谷先生主持辩论，历时几日，这也是鬼谷先生对他们二人的每季度考核，鬼谷先生会对他们的一些观点进行指点，点评。这也是他们提升的一次好机会，一次这次他们就没有跟着白晋下山。但经历过上次的事件，大家都不太放心白晋和孙宾两人下山，于是便一致通过让小狩女也跟着去，美名其曰让她见识见识世面，体验体验人生。白晋心里却明镜似的，他们是怕应付不了小狩女吧，小狩女只对美食和武力感兴趣，两张嘴皮子可说不动她。

    “可要万事小心。”临走前，鬼谷先生再次叮嘱白晋道。他深深地看了一眼白晋，这个小徒儿的命盘一片模糊，无论他使用任何方法都不能卜出他的安危。这么多年，他还是第一次遇到这种情况。前几次他是卜张仪和孙宾他们的安危，既然他们经常在一起，遇到的状况应该是一样的。这次他卜了孙宾的，没有血光之灾，他也算放下了一点心。但是该叮嘱的还是要强调。

    待白晋他们的身影消失在山路上，鬼谷先生依然伫立在门口远远眺望。

    “先生，别担心了，有武功最厉害的两人保护着小师弟呢，不会有事的。”苏秦道，

    张仪哈哈一笑：“正是，他们不惹别人已经很好了。况且上次那恶霸头子已经被我们杀了，这次前去不会有危险的。”张仪嘴上这样说，心里却在嘀咕，虽然小师弟说拿回定制的炊具两三天就能回，但小师弟不在，这第三天的饭菜就要自己做了，一朝又回到了小师弟来之前，这落差，难以接受啊。白晋才刚走，张仪就热烈地盼望他能赶紧回来了。

    白晋打了个喷嚏，他揉了揉鼻子，难道是山风太凉了？

    方丙每日得了闲，必然到城门、市集、醢稷家附近转悠转悠，看能不能碰得上白晋。上次送去新郑的庖人宗家并不满意，这次家主又提高了赏金，连介绍的人都有一金的赏钱。这一次方家可是下足了血本。那方姬肚子里的孩子，可是他们方家的希望。

    方丙叼着一根草蹲在地上看着城门口来来往往的人。自从方家放出消息重金雇佣庖人后，山阳附近一些县城甚至更远一些的庖人闻风而来。这山阳县比以往更加热闹了。

    来来往往这么多的人当中，就没有一个方丙想要见的。

    他烦躁地抓了抓头发把草杆吐在地上，站了起来，这里没见着，先去醢稷家看看吧，如果没有就先去市集上转悠一下，再回来这里蹲守。

    每到月末这几天，醢稷心中就非常盼望白晋他们的到来。这次更甚，六十多天过去，是时候可以看看缸里面是不是已经酿成酱油了。

    因此这些天一大早的，醢稷就在门口向着巷口处频频张望。

    “下回再来啊。”醢稷又送走了一个客人，习惯性地向外望去，见到在不远处转悠的方丙，他皱了皱眉，这人这些天几乎天天都来这里走一圈，虽他口中说是为他家主人寻

    美浆。但醢稷心里清楚，方家的人，明里暗里寻的不是美食，而是庖人。那些被选中带走的庖人确实是得了一大笔的赏金，但是被带去新郑后就杳无音讯了。

    这天上哪有这么大的馅饼，只是引人踏入陷阱的诱饵罢了。对于这一点，从韩王宫出来的醢稷清楚得很。当年他被陷害做的东西导致方姬滑胎，若非当年有贵人暗中相助，最后只是把他赶出了王宫，他早就被韩王处死了。

    醢稷摇头叹息一声，此生他怕是不会踏足新郑了。虽然他感念贵人的恩情，但只要他出现在新郑，恐怕还会被那些人追杀。

    韩王宫内，方姬所在的芳菲宫内，众宫人来往俱是小心翼翼。在一片安静中，寝殿里传来的呕吐声格外清晰。

    “夫人你就再吃一些吧，好歹总有一些能垫垫肚子。”寺人棣跪在床前，捧着纹饰精美的漆盘担忧地说。

    “是啊，夫人，多吃一些吧。”一直伺候着方姬端着羹汤的宫婢雁翎也劝道。

    床上的美人虚弱地摆了摆手，她肤如凝脂，鬓若鸦翅，一头墨发如云似瀑披散两肩，剪水的双瞳半闭半开，蛾眉轻颦，流露出无限柔弱之意，我见犹怜。

    “不了，撤下去吧。”方姬闭上了眼，低声道。

    “诺。”寺人棣只好捧着漆盘，躬身退了出去。

    雁翎拿着丝绢给方姬擦了擦唇，她看着方姬雪白的脸庞，几次欲言又止。

    “你也退下吧。”方姬刚说完，忽然胃里又是一阵翻涌，又再次呕吐不止。

    雁翎连忙拿了旁边的铜盆来，她担忧地帮着方姬顺着气，终于还是忍不住道：“夫人，要不再换一个庖人吧？”三个多月过去了，方姬还是吃了吐，吐了再吃，但每日还是吃不了多少，整个人都憔悴了不少。虽说是孕吐，但这也太厉害了些吧。这再不多吃点东西，就算铁打的人儿也熬不住啊。

    方姬吐了一轮，慢慢缓过气来，她轻轻抚摸着自己微凸的小腹，眼中神色复杂。

    也许，这就是报应吧。

    但纵然如此又如何，这个孩子她定要留下的。由美貌维系的宠爱能有几年？孩子才是她最大的倚仗，是她在后宫安身立命之本。

    “要不，再请医者来看看？”虽则这几月来宫内的医者已经请了个遍，但都束手无策。韩王已经下令全国搜寻名医，可见韩王对方姬肚子里孩子的重视。

    方姬幽幽叹了一口气，缓缓靠回榻上。“此次送来的庖人又有哪些？”

    这些庖人做的菜式要经过层层试验和试吃最后才能端到方姬的食案上。很多都被刷下来了。最后能留下来的，都有一定的水平。但是这么多庖人中，竟然没有一人做的菜式合她胃口，天天喝药根本就不顶用，况且药又不能当饭吃。

    “此次送来的是山阳的庖人。”雁翎答道。

    山阳？方姬微微一怔。