大明危局前传第五百五十四节启程

    大明永乐二十一年（公元1423年），七月二十四日，京师天坛。

    老皇帝朱棣正带着文武百官祭拜天地，准备第四次亲征漠北，老皇帝似乎已经预感到自己的身体每况愈下时日无多，所以他才急于要在有生之年一次次的征伐漠北，给子孙尽可能多的减少未来的麻烦。

    隆重而庄严的祭拜仪式结束后，一身戎装的老皇帝便在禁军和东厂的护卫下策马出了北京城来到大军之中，一见到列队整齐整装待发的大军，老皇帝身上的血液便立刻燃烧了起来，浑身上下都感觉充满了活力。

    在老皇帝进入御驾之后，大军便有序的出发了，然后还没走出几里地去，东厂提督马云便急匆匆的拿着秘报求见老皇帝，老皇帝将马云召入车厢内，结果马云的秘报看完之后，眉头也不由得微微一蹙。

    一直在察言观色的马云立刻适时的接口道：“陛下，需不需要奴婢传令让刘怀礼做点什么。”老皇帝却嘿嘿一笑道：“不急，几位大学士这次倒是让朕有些刮目相看了，居然能说动老二帮他们，还帮着他们从神机营弄了这么多炸药出去，不简单啊！”

    马云自然明白老皇帝这是对汉王有点恨铁不成钢的意思，立刻出言劝慰道：“陛下也是知道的，汉王殿下天性如此，只要几位老大人搬出家国大义，汉王殿下定是不会推辞的，只能说几位老大人实在是太善于掌控人心了。”

    老皇帝冷哼一声道：“他们几个的心思朕自然清楚的很，无非就是想一石二鸟甚至三鸟罢了，可老二身边那小子呢？他不是号称鬼才么？现在这样一味的由着老二任性妄为，他到底想干什么？”

    马云也随即附和道：“这个奴婢不知道啊，奴婢也觉得这有些不合常理，按说他既然是汉王殿下的谋士，就应该为忠心护主不择手段，可如今这表现却像是已经被东宫收买了一般，只可惜奴婢至今也没有打探到他和杨阁老见面的详情。”

    老皇帝意味深长的看了马云一眼，对于这个奴才，老皇帝是很满意的，他比纪纲懂得收敛，也比陈瑛懂得自保，可他并不知道蒙禹和太子之间的仇恨，唯一知道真相的纪纲已经死了，现在这世上还知道真相的大概就只有老皇帝自己和蒙禹两个人了吧，甚至连胖太子到现在都还不知道自己是陷入了怎样的一个死局里。

    老皇帝思索片刻后还是笑笑道：“罢了，就让他们继续折腾去吧，还是一切如前，只要不涉及谋逆之举，你们东厂就全力配合，朕倒要看看最后会给朕一个怎么样的惊喜，还有，让东厂加强对那小子的监视，他的一举一动都不能放过。”

    马云一时也有些错愕，老皇帝对几位老大人的容忍还可以理解，可对蒙禹的重视却有些超出了马云的预料，特别是那小子这个称呼，怎么听怎么都觉得不同寻常，马云甚至都有些不怀好意的揣测，这蒙禹该不会是老皇帝年轻时候欠下的风流债吧？

    当然，这念头只是在马云心中一闪而过，他连忙施礼领命道：“奴婢领旨。”老皇帝摆摆手道：“你去吧，大军既已启程，后面的事还多着呢，你们东厂也多用心些，不要给别人落下口实。”

    马云应诺而出，老皇帝也转头看向了窗外，这又一次的亲征漠北，应该能收获个不错的战果了吧，这就是他有生之年最重要的事了，至于朝堂和江湖的事，就交给那些还算信得过的臣子们好了。

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    另一边的江西境内，离开青衣社以后的新晋黑衣刺灵白石也已经独自启程赶往岳阳，他一路遵守着社主秦风的嘱托，不用武功，不用绝技，靠自己一路走下去按时赶到岳阳再悄悄潜伏下来作为青衣社最后的依仗。

    石头当然明白秦风的良苦用心，这是要让他适应江湖，要让他学会自己在江湖上立足生存，所以，他做的更为彻底，为了断了自己的后路，直接将准备着最后救命的银子直接找个大树下面给埋了。

    可自幼就失去了记忆又做了十年的卖身长工，石头和陌生人的交际能力、沟通能力都非常的差，这几天来就要到一个馒头，外加些路边摘的野果充饥度日，饶是石头能运功抵御饥饿，可几天下来也还是有些顶不住了。

    这时候，接到蒙禹的嘱托先行一步到达的盛天龙带着夫人已经等候在了石头必经之路附近的茅屋里，这本是一个给进山找活的人歇脚过夜的地方，忠心的东山帮着他们夫妇二人一起随便收拾了一下，还真就像隐居多年的地方。

    东山可是当年天龙商会的四大金刚之一，江湖手段多少还是有一些的，他自然也知道石头的厉害，所以也绝不会出现在石头的感知范围以内，而石头则在潜移默化的暗示中不自觉的路过了这所茅屋。

    看看收拾的差不多了，盛夫人开始生火做饭，东山则陪着盛天龙坐在了院中，看着炊烟袅袅升起，东山痴痴一笑道：“盛大哥，我怎么忽然觉得这山里的小屋比深宅大院舒服多了。”

    盛天龙也微微一笑道：“你本就是该自由自在的活着，却偏偏要守着我这糟老头子活受罪，如今知道后悔了吧？”东山连忙焦急的摆手道：“不不不，属下不觉得后悔，只是觉得那深宅大院里规矩太多了，可属下还是愿意一辈子守着盛大哥。”

    盛天龙点点头笑笑道：“你的心意我明白，可我还是觉得你该去天狼帮里像齐天、黄鹤他们一样的逍遥快活去，我知道每次他们来看我们你都开心得像个孩子一样，听话，这里的事了了，你就和他们一起去岳阳吧，以后就跟着杜帮主好了。”

    东山却还是摇摇头道：“盛大哥说的没错，他们每次来我都很开心，可我却并不羡慕他们，我还是更想留在盛大哥身边和你做个伴，我要是再走了，盛大哥就更是孤单了，盛大哥就别劝我走了。”

    盛天龙笑笑道：“好吧，那就随你便是，怪不得连蒙先生都说这新晋的黑衣刺灵要是能有你的心性人品就好了。”东山好奇的问道：“这蒙先生也真是奇怪，为什么要让盛大哥来试探这黑衣刺灵，谁知道这家伙是不是嗜杀成性的，这也太危险了！”

    盛天龙微微一笑道：“放心吧，蒙先生做事一向都是有分寸的，何时见他做过没有把握的事，而且，看前两天这黑衣刺灵的行事，不管是受了委屈还是遭了羞辱都没有出手伤人，甚至饿着肚子还替别人打抱不平，看着似乎也还是个有情有义的人，可毕竟他的心性品性涉及大明天下安危，不得不谨慎些。”

    东山似懂非懂的点点头道：“盛大哥说的是，可毕竟你和嫂子都不会武功，我又只能远远避开，一旦有什么变故可就麻烦了。”盛天龙嘿嘿一笑道：“无妨，若这家伙连我这老人家都不放过，那蒙先生也就该知道该怎么做了，值得！”

    另一边，石头已经身无分文又找不到活干没钱吃饭的熬了三天，这期间除了一个好心的小伙计拼着被老板打骂给了他一盒馒头之外，石头都只能靠运功调息和酸涩的野果充饥，到了第三天傍晚，石头已经有些气馁了，他甚至都有些开始怀疑自己的无能，觉得自己根本配不上黑衣刺灵这个称号，因为秦风告诉过他，一个顶尖的刺客是可以在孤立无援的情况下独自潜伏生存很长时间的。

    想到这里，石头就有些泄气，一泄气却更是感觉有些饿极了，他思索了片刻，也决定还是再到树林里看看能不能搞只猎物来充饥，实在不行最后使用武功打猎也不管了，可他刚出门，就见一只野雉鸡投入了林中，还真是想什么来什么，石头努力压制住了想使用轻功的冲动，撒腿便追了上去。

    可追来追去，野雉鸡没了踪迹，却见到山林里的空地上有一户人家，一个篱笆围成的院子，虚掩的柴扉，破旧的茅屋满是岁月侵蚀的痕迹，茅屋的门开着，但里面黑黑的，看不清什么状况，唯有一缕炊烟证明这里有人住着，抱着最后一丝希望，石头上去敲了敲篱笆门，喊了一声：“有人吗？”

    茅屋里的盛夫人瞬间就紧张起来，眼神看向盛天龙，鉴于石头过人的听力，盛天龙没敢说什么，只是眼神示意自己的妻子赶紧镇定下来，又伸手轻抚了一下妻子的手背，盛夫人这才重新镇静下来。

    于是，石头就见到茅屋内走出来一个干瘦的老人家，一身的文士装束，看样子年纪也不小了，但精神矍铄，背着手仰头斜眼的看着石头，没好气的说：“干什么？”这一看就知道是个脾气不好的老头，石头心想完了，估计是没什么希望了，但是事已至此，也只得把想好的话说完。

    于是石头躬身行礼说道：“老人家，小人家遭变故，只得远去岳州寻亲，行路数日，已经身无分文，三天来就吃了一个馒头，实在饿的不行了，不知您家中可有什么零活交给小人做的，也好换顿饭吃。”

    盛天龙故作面色鄙夷的斜眼看了石头半天，这就是让人闻风丧胆的天下第一刺客？这分明就是个久在乡下干活的壮小伙嘛！看来先前的情报确实没错，于是盛天龙故意没好气的说道：“也罢，看你身强力壮的，我这正好烧柴快没了，你拿上我的斧头，去替我打一担柴来，天黑之前打回来，我就给你几个杂粮馒头便是。”

    石头一听居然找到能换饭的活干了，自是喜出望外的道了谢，然后便连忙去墙角拿了斧头和绳子就一头扎进了树林，石头之前干了十年长工，本就是长于此道，干起来自然是得心应手，更难得的就在他准备放弃之前忽然让他有了继续坚持下去的希望，自然是更加卖力，专捡好的柴火打了比寻常一担要多很多的一大担柴背了回来。

    石头兴冲冲的回来把柴放到院子里，又将柴堆仔细码好，此时天才刚刚黑，整个过程盛天龙都一直翘着脚坐在院子里看着，心里不由得赞叹石头真是个天性纯良的好孩子，面上却仍然没有什么好脸色，直到石头干完，他才没好气的说了句：“打的柴这么差，简直就是糊弄我老人家啊。”

    盛天龙说罢便将手里的包袱扔给石头并不耐烦的说道：“现在的年轻人啊，真是不长进，干个活都不像个样子，不就是想骗些粮食吗，快些拿上走吧。”盛天龙边说边摇头叹息着慢慢踱步向屋里走去，心中也坦然的等待着接下来可能的致命一击。

    石头这心里也着实气闷，他这都是他捡着上好的成色打来的柴火，还多出了近一半的量，却没落着这倔老头的一句好话，不过好歹是换来了几个馒头，也算是两不相欠了，想罢也便没告辞相谢，理所应当的拿着包袱转身走出了院子。

    刚走出四五丈，因着石头的听力异于常人，却忽然听得屋里还有别人说话了，石头早先就觉出屋里还有一人，只是没觉察出有内力的迹象，便也没在意，现在听得里面的人说话了，便也想听听他们究竟会说些什么。

    只听得却是一个老妪在不满的数落着那老头子：“我说你这老头就是性子古怪，我们过两日就要离开此地了，哪里还用得着这么些烧柴？而且人家明明打的是好柴，分量还多出那许多，你却还要那样说人家，我听着都生气，小伙子本就可怜，人又实诚，你既是有心相助，直接给他几个馒头就是，何必这么戏弄于人。”

    听到这里，石头已经由先前的气闷转为怒火，原来自己是被人戏耍了的！刚想将手中馒头砸到地上回去找老头算账，却听那倔老头也说话了：“你个老婆子懂什么，老头子我阅人无数，看那小伙虽然落魄，气性却挺高，平白的施舍，那是辱没了他，所以寻点事给他做，况且他还要继续赶路路，我看他这般实诚，迟早被人骗，所以才故意恶言相向，让他知道世道艰难，人心叵测，今后在路上也好多留个心眼，这才是真正对他有用的东西，你懂个什么！”

    听到这里，石头的满腔怒火瞬间就消散了，眼里顿时就模糊一片，泪水差点就忍不住流出来。他现在终于明白了老人家的良苦用心，老人先是让他明白要得到就要先付出，而后让他明白了世道险恶，又让他领会了好心也是会被人践踏的，再让他明白了只要理直气壮，就不需要对别人低三下气，最后，因为自己超乎常人的听力，又更意外的让他知道了什么是人间至善！

    此时，石头的心境豁然开朗，忽然间明白了一个道理：施小恩于人，是小善，施恩而图报，是伪善，施恩不图报，是正善，而像老人家这样用可能会让人误解甚至怀恨在心但却是实实在在为对方着想并能给对方最大帮助的行为去行善，才真可谓是至善！

    至此，石头恍然间就经历了一个心理上的成长，心智也由此成熟了许多，怀着无比感怀的心情，石头转身跪下，恭敬的向着小院磕了三个头，起身擦去滚落的热泪，再次信心满满的继续启程上路了。

    这便是蒙禹安排这一关的真实意图，其实善恶就只在这一念之间，石头这样一把绝世利器，是善还是恶，真的是会关乎大明天下苍生的安危的。所以才让盛天龙乔装成一个隐居山间的老文士，用一次无心的举动去奠定这位新晋黑衣刺灵向善的心性。

    也正因此，这之后二十年中都有石头参与的三件足以改变大明天下安危格局的大事，才真正有了足够向好的变数。

    ——未完待续，敬请关注——

    ~~~~本文为长篇历史小说《大明危局》第五卷“大明危局前传”章节，如果觉得还不错，敬请点击下方书名加入书架订阅更新~~~~~