首辅府厅堂。

    “唷，江夫人许久不见了，今个儿什么风把你给吹来了。”秦大娘子笑吟吟地望着江夫人，又朝丫鬟吩咐，“来人，还不快给江夫人看茶。”

    “不必了，我今日登门，是为一件要事。”江夫人挺着微微隆起的肚子，在婢子的搀扶下小心坐下，面上没有半分温情。

    秦大娘子眉头一皱，隐隐觉得绝非什么好事。

    元槐与江勉的这桩婚事，是元阁老和江侍郎酒桌上定下来的。江夫人偶然会来府上，与秦大娘子寒暄几句，其实她心底明白着，左右不过是联姻罢了，还能有什么感情可联络的？

    元槐如今已经周岁十七，上京中的女儿家多的是早早成亲的，可元槐毕竟是阁老之女，要结亲的人家也需得能够得上门第二字。

    江夫人这一来，要么是急着履行婚约，要么便是……

    果然，江夫人开口就是：“元夫人，赏梅宴当日，我儿不过是同你家老四，开个无伤大雅的玩笑，你家老四就逼着我儿给她磕头，我不能为我儿娶一个如此泼辣蛮横的媳妇儿。还望你家悉数退还聘礼。”

    自古以来，两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称。

    现如今男方主动悔婚，还要求退还聘礼，岂不是打了元家的脸吗？

    关键是那聘礼早就被秦大娘子私吞了，就算是想归还，一时半会儿的也拿不出来。

    可这就是实情，着实令人难堪，秦大娘子脸色微微变了几变。

    “江夫人有所不知，四丫头也是无心之失，听闻贵公子落了面子，她心中也是万分自责，我这便让她出来认错，江夫人可否饶过四丫头这回？”

    “若不是赶上了鼠疫，我早早的就提出来了。这婚，我们退定了。”江夫人向来是好说话的和善人，唯独在退婚这件事上，态度强硬，始终不愿意松口。

    话都说到这个份上，秦大娘子也不好再说什么了，当即派人知会一声元槐。

    *

    元槐从一旁抽出一张草纸，手持毛笔蘸取墨汁，在纸上勾勒出了几笔，时而舒颜，时而蹙眉。

    商铺图纸没画几笔，倒是写了不少赵崇光的名字。

    她毫不犹豫画了几个大叉，又心烦意乱地揉成一团，转手丢进火盆里。

    鼠疫虽得到有效控制，百姓复工，但生产恢复尚需时日。

    她仔细研究过，上京人口流动性变低，房产市场供大于求，上京部分楼市出现了崩盘的现象，此时最适合买下商铺留用。

    从江勉那抠来的五千两，足够买下一处地段不错的铺子了。

    元槐重新拿起纸笔，不到一盏茶的功夫，一幅雅致的药妆铺子结构便跃然纸上。

    门外忽地传来急促的脚步声，下一秒，紫苏推开门，快步朝她匆匆走来。

    “姑娘，大娘子叫你即刻去前厅一趟，说是江夫人来了。”紫苏上气不接下气地说完，紧张不已地看着自家姑娘。

    元槐顿时就明了，江夫人来此所为何事，只是没想到比前世来得还要急些。

    待走过漫长而曲折的长廊，才走到前厅门口。

    “四姑娘来了。”秦大娘子身边的刘嬷嬷通报了一声。

    元槐踏入前厅的门槛。

    “四丫头怎么现在才来？江夫人可是来找你的，可让我们好等啊。”秦大娘子脸色发青。

    元槐抬起眸子，只说：“身子抱恙，出门迟了。”

    前厅的人都彼此噤了声。

    鼠疫一事过后，可谓是人人都知道了元槐的名字，她为鼠疫出了那么大一份力，谁也不好说什么。

    片刻后，秦大娘子声音带着一丝难以察觉的不耐，“那你可要好好歇着才是。”

    然而这一幕，落在江夫人眼中，却成了秦大娘子有意庇护淑女。

    见到元槐这副爱答不理的模样后，江夫人心中愈发不喜，便主动提起话茬：“四姑娘容貌上佳，本以为你是个安分守己的女娘，没想到还在鼠疫期间抛头露面，整日与男子厮混一处，到底是我们家勉郎高攀了。”

    元槐抿抿唇角，这话也就糊弄一下前世年少不知事的她。如今再看，退婚与她而言是好事。

    她敛眸，看了江夫人一眼。

    元槐还记得上辈子，江夫人登门退婚，不过是找到了比她更好掌控的儿媳。

    江夫人时年才不过二十有七，偏偏打扮得老秋横秋，满嘴女戒女德。她是一个传统意义上的贤妻良母，满门心思都扑在丈夫和儿子身上，就连儿媳都想找个任她拿捏的姑娘。

    元槐神色从容，若无其事道：“真是太遗憾了，我这种女娘，做不成江夫人的儿媳。”

    这江夫人的儿媳，谁爱当就当去吧，她也不稀罕争。

    江夫人见元槐这么识相，训斥的话到嘴边，又咽了回去。

    该说的都说了，江夫人刚要站起身，却不料腹部一痛，猛地捂住了自己的肚子，腿间鲜血直流，面上一片痛苦，似乎是动了胎气。

    秦大娘子吓了一跳，真怕江夫人在府上出点什么事，她连忙扶住江夫人，担忧道：“江夫人，你可千万别乱动！”

    “元四娘，我知道你懂医术，求求你救救我家夫人吧。”江夫人的婢女跪下苦苦哀求。

    元槐抬手搭上江夫人的脉搏，脉滑而缓，是阴气胜于阳气，女胎之象。

    不妙的是脉象虚而散，有小产迹象。

    “怎么样？我的孩子能不能保住？”江夫人痛得眼泪直流，任由元槐把脉检查，这个孩儿无论如何都一定要保住。

    其实江夫人何尝不知腹中胎儿情况。自从有孕，也有大夫说过这胎难保，原本以为孕期八月，胎儿早已稳定了下来，谁知道这时候动了胎气，即便她不懂医的，此刻也多少清楚自己的身体状况。

    元槐看着江夫人隐忍的表情，选择实话实说：“你如今胎像不稳，当以安胎养胎为主，情绪不宜波动，否则腹中胎儿随时会有危险。”

    “你可别吓我。”江夫人一听这话还了得，挣扎着坐起身子来，当下要求元槐给她开些保胎药方。

    元槐不太想管这闲事，一来术有专攻，她自己都未曾生育过，哪有什么经验给产妇开保胎药方。

    二来，江夫人现在怀孕八月，还有两月就要临盆，在这种情况下，办法有是有，但保得住保不住就说不准了。