投壶的场地，就近设在离梅树底下。

    所用的器具是三口青铜壶，仆从开始往两人手里发放竹箭，一共十投。

    “女子先投，别说我欺负你。”江勉退开一步。

    不等其他人反应，元槐率先拿了竹箭，站在规定的站位，只顾往前扔掷，那投掷动作跟打水漂似的，毫无章法可言，让人看着摸不到头绪。

    确实如她所说，没接触过投壶，几支箭矢七横八竖地躺在雪地上，连铜壶的边都没沾到。

    一支接着一支，很快十支竹箭便见了底，所剩无几。

    江勉扬了扬下巴，嗤了一声，“就这，也不怕让人笑掉大牙。元槐，我劝你早点认输，把你的肚兜给我。”

    周围又传来阵阵不加掩饰的嘲笑声。

    元行秋强压笑意，佯装和善道：“没有大碍，四妹妹只是不熟悉，多投几次就好了。况且江勉是你未来的夫婿，你总要给些面子。”

    话里话外，明摆着是在责备她不懂礼数，好一顿拉踩，展现自己的大方得体。

    何必呢？和一个生活没有盼头的庶女有什么好挣的。

    从前活在嫡姐的阴影里，任她捧杀倒也罢，而现在的元槐，早就练就了一身充耳不闻的本事。

    “江公子，该你了。”元槐嗓音很清，很容易给人一种距离感。

    其他几位和元行秋交好的女眷噗嗤一笑，毫无遮拦学着她的话，眼白都快飞起来了。

    跟元槐相较，江勉却有绝对的优势，他出了名的纨绔子弟，自然对投壶很有心得，也让在场的小娘子们见识见识。

    “看小爷的。”他拿着两支箭矢一抛，轻轻松松投入壶中，始终一副气定神闲的模样。

    那一招漂亮的双耳投壶，瞬间赢得满堂喝彩。

    “这么好玩的游戏，怎么能不叫上我？”

    一道脆生生的女声响起，众人齐齐看去，却是华容郡主带着一众奴仆姗姗而来。

    华容郡主赵芙蓉，元槐有过几面之缘，不过二人并未打过交道。

    但凡有年轻小娘子出没的宴会上，这位貌不惊人的郡主，必会打扮得花枝招展惊艳亮相，像一只花蝴蝶围着赵崇光打转，想不认识都难。

    华容郡主穿着照例是过分鲜艳。头上插满了朱钗，穿着蔷薇色五彩缂丝窄银袄，外头披白狐腋大裘，脚踏一双精巧的羊皮小靴，用料皆为高端用料。

    她这一来，自然又是吸引了不少人的注意。

    有传闻说，摄政王有意效仿吕后，把闺女嫁给侄儿，亲上加亲。

    唯独萧太后不喜这位华容郡主。

    到底是宠儿，赵芙蓉从来是不低下头颅，上下打量人的眼神，未免过于赤裸裸，甚至肆无忌惮，像在打量什么物件儿般。

    元行秋正要跟华容郡主寒暄一二，却见那道傲视的目光落在自个儿身上，登时到嘴边的话咽回了肚子里。

    赵芙蓉故意撞开元行秋的肩膀，轻蔑地道：“哼，别以为我不知道你那点小心思，一个两个的，都想当我堂嫂是吧，做梦。”

    元行秋脚下一个不稳，身子晃晃悠悠，好在有好心的郎君搀扶了一下，才不至于狼狈摔倒在地。

    那张精致的面颊一片阴霾，却在转过头来，眼泪啪嗒啪嗒落下来，看得人心疼。

    得知华容郡主不是一个好招惹的主儿，众人都不敢造次，这哑巴亏元行秋只好先吃了。

    场上，元槐远山眉轻颦，不动声色地看着江勉的起势，轮到她时，也有样学样，瞄准壶口，带了些力道把箭矢抛了进去。

    这一回，她竟也把箭矢投了进去，正中壶心。

    原本在吃茶的众人，忽然停住，手边的茶盏摔个粉碎，反复揉搓眼睛，好比眼前蒙上一层油纸。

    “不是吧！这也能行？”

    “误打误撞吧？”

    久居深闺的女郎们猛吸一口气，不由多看了元槐一眼，能走到这一轮，着实是在人意料之外。

    不过，投壶这个游戏有时候也看运气。

    只是这决定胜负的最后关头，若还想借运气取胜，基本上也都会被淘汰。

    江勉低声骂了句娘，不过是瞎猫碰死耗子罢了。

    同时他指着元槐，放下狠话：“行啊你，有两下子，你也别得意太早。”

    江勉唰唰连抛数支箭矢。

    就在他以为自己不费吹灰之力获胜之际，最后那支竹箭却被弹出青铜壶之外，做不得数，脸立马拉成个驴脸。

    人群中响起阵阵惋惜声。

    “唉，太可惜了，就差那么一点。”

    “别唉声叹气了，再怎么说，也比元四姑娘厉害。”

    “就是就是。”

    江勉那几个狐朋狗友连忙安抚：“一箭射空而已，稳住心态是成事的关键。江勉，你可争口气，哥几个把零用全堵在你身上了。”

    “哼，接下来你们可瞧好了，小爷可不是那么容易输掉老本的。”江勉一如既往地和好友耍嘴皮子，眼神也按捺不住看向那道沉静的身影。

    对于这样不按套路出牌的对手，江勉不屑一顾，最好的办法就是坐等她出丑。

    元槐这才明白，敢情这群纨绔在自己和江勉二人之间下了赌注

    一侧的元槐观摩良久，不多时，就将江勉花里胡哨的玩法给吃透了。

    尝到了甜头后，她突然意识到，这投壶没什么难度，倒是想起了她从前在山中采药的事。

    九死还魂草生长于几百米高的悬崖峭壁上，以她的体力难以攀爬，只能借助绳索的支点对准药草，挥刀下手。

    二者虽有不同，但在锚点定位这方面，却是异曲同工。

    她顺手扯下身旁一块红绸，麻溜地蒙上双眼，将剩余的竹箭在掌心掂了掂，转过身背对壶口，孤注一掷般一齐投掷。

    只听‘嗖‘的一声，箭矢在半空里划开一道弧线，接二连三的箭矢，跟长了眼似的，分别落入青铜壶中间的口，反弹出来的竹箭再次进入壶中，发出咣当的清脆响音。

    一发入魂，五支箭矢全部命中。

    元槐不仅会取他人所长，补自身之短，甚至还学会了举一反三。虽然动作稍显稚嫩，却出色地完成了高难度投壶。

    一个投壶新手，一下实现这么大的跨越，场下看着元槐稳准全中，下巴都要掉在地上了。

    以前的怯懦，都是装出来的吗？

    “倒是小瞧了她。”

    “好！元四姑娘真是厉害！蒙眼都能投中壶心！”

    “竟同时拿下了全壶和骁箭，了不得啊，绕是老手也无法做到吧。”

    “哎呀呀，真可惜，我还以为江勉能投进去了，”赵芙蓉侧目，见元行秋吃瘪的表情，觉得不够解气，又幸灾乐祸地看了她一眼，“多亏我运气好，押中了。这些钱全是我一个人的了。”

    华容郡主这一开口，其他人哀嚎一片，也频频惋惜，早知道就押谁也不看好的元四姑娘了。

    元四姑娘一身绿罗裙，柳叶眼清冷明亮，那两条暮云灰色的远山眉，就像淡墨细细描摹上去的，别有一种风流。身量似乎也要比元行秋高些，莫名有一种睥睨众生的错觉。

    先前一同玩闹的元行秋之辈，在她的衬托下，竟显得失去了本有的颜色。

    也分不清她究竟是自谦，还是学习能力强悍。

    那些女郎神色微变，各怀心思，暗自摇了摇头，这小娘子若是换作旁人也罢了，却偏巧是那个名声扫地的元四！

    输钱事小，丢面儿事大。江勉泄愤似的丢下手里的箭矢，语气明显不痛快：“这下你满意了？”

    元槐也没想到自个儿手气这么好，也暗自庆幸方才没白下功夫琢磨，今儿也能在这投壶上扳回一局。

    唯有比别人快，才能抢占先机。

    “满意，相当满意。”她双眸清亮，嘴角微挑起一个弧度，“你呢？是不是忘了点什么？南陵小贱货。”

    “你！”江勉脸绿了，心中甚是不忿。