第20章  严阵以待

    新法历3796年的十二月初，萨尔丁庄园的庄户们终于把基础防御措施构建完毕。

    外墙是用石头和烧制的砖块搭建而成，高度约四米，宽度可够两个哨兵擦身而行。还搭建了女墙，民兵们可在上用弓箭射击。

    围墙修得很长，甚至囊括了一些种植蔬菜的田地。

    洛莫以后还打算扩建，所以必须扩出足够的土地。

    这些土地他以后还会用来种植一些跟炼金相关的草药。在炼金术的加持下，草药的经济价值将会远远超过了农作物的价值。

    四周的哨塔也进行了整修和加固，用来观察敌情和传递命令。

    食物充足，有棉衣和狼皮御寒，庄户们的安全感十足。青壮者编入民兵团，每天都在刻苦训练。

    民兵团的待遇是每个月一枚银币，食物管够。如果能有机会进入骑士队，每个月会有五枚银币，和领主享受同等的食物待遇。

    对于这些农奴来说，五枚银币的诱惑力是难以想象的。

    城堡的议事厅内，洛莫坐在一个铺着狼皮的宽大椅子上。

    桌子的两侧，坐着老管家巴伦和他的儿子乔治。骑士兼民兵队长文森，还有骑士队长乔司，骑士教官尼古拉斯。

    “汉森庄园现在是什么情况？”洛莫开口向老巴伦问道。

    巴伦欠了欠身子，开口道：“市政厅派来的治安官没有查到什么头绪，加上临近冬季，面临豺狼人威胁，在这里不安全，他们已经暂时离开了，初春前应该不会再来。”

    “治安官走后，汉森庄园基本上分崩离析了。庄园的几个骑士为了粮食和农奴大打出手，死了五个，离开了两个，现在还剩下三个。”

    洛莫听到这里，微微冷笑，这一群乌合之众，收拾他们根本不费吹灰之力。

    不过现在动手也没什么意义，现在是寒冷的冬季，既不能春耕，还要加派人手过去应对豺狼人的威胁。

    巴伦咽了口唾沫继续说道：“大量的农奴出逃，按照您的吩咐，我们接收了许多过来。目前暂时安排他们开垦荒地，女人则负责编织衣服，照料牲口。”

    洛莫问道：“他们在这里的表现如何，是否和其他人相处融洽？”

    “他们干劲十足！”巴伦脸上露出笑容：“只要给点吃的，干得比牲口还卖力。所有人都对主人您感恩戴德。要知道，这些农奴在汉森庄园的时候，基本没有吃饱过，只能住在窝棚里，还要经常遭受骑士们和汉森家族的打骂，妻子们也经常受到他们的凌辱。现在有农舍住，还有棉衣御寒。这个地方对他们来讲就是天堂。”

    “嗯。”洛莫满意点点头，说道：“你干得不错。”

    得到洛莫的称赞，巴伦显得有些激动，站起身来说道：“现在咱们庄园的人口已达到了二百五十七人。几乎可以算得上一个中等的领地了。有了这些人，明年春耕我们还能再拓五十亩的荒地。”

    洛莫摆摆手，示意巴伦坐下，然后转头问乔司道：“打听到豺狼人的踪迹了吗？”

    乔司先是将身板挺得笔直，向洛莫躬身致意，然后说道：“这些天派出了四个骑士侍从去打探。总算在南面得到了豺狼人的消息。这群强盗将伦恩庄园和贾艾斯庄园洗劫一空。但并没有赶尽杀绝，掳掠了十几个人然后扬长而去。”

    文森跟着说道：“这是他们惯用的手法，若是赶尽杀绝的话，来年就没有地方可以掳掠了。”

    乔司瞥了文森一眼，似乎不满意他的突然插话。两个人现在是庄园最强的骑士，都达到了一阶骑士的体能。因此处于竞争关系。

    文森则对乔司的白眼报之以微笑，脸上一副毫不在意的神情。

    洛莫无视两个人的眼神斗争，沉吟道：“贾艾斯庄园这样看的话，离我们庄园已经很近了。”

    几个骑士听到这话，立刻站起身来道：“大人放心，我们誓死保卫萨尔丁庄园！”

    接下来的日子里，庄园里进入了一级戒备。那些骑士们苦练了几个月，现在都是摩拳擦掌，想要在豺狼人的威胁中证明自己的价值。

    洛莫每天依旧勤练法骑技能。

    他现在的实力早已是今非昔比，但是心中始终紧绷着一根弦。

    主要是上次豺狼人入侵对原主的印象实在是太深刻了。

    这些豺狼人不仅皮糙肉厚，而且惯用狼牙棒和钉锤，个个骁勇善战。首领们的实力几乎都有三阶骑士的水平。

    最为关键的是，豺狼人中不仅有战士，甚至还有魔化的法师。火球术和雷电术是他们的常用法术。

    据说有些豺狼人首领还是霍菲兄弟会的成员，更加不好招惹。

    面对这样一个威胁，洛莫退无可退。

    只有解决掉这个麻烦，彻底将他们打服。萨尔丁庄园才能在沃罗河谷站稳脚跟。

    在庄园的严阵以待中，日子一天天的过去。

    令人疑惑的是，豺狼人团伙却一直没有在庄园附近出现。

    骑士们认为豺狼人被庄园围墙上的哨兵和弓箭手吓退了，可能这个冬天不会再来了。

    洛莫虽然也有这样的想法，但他仍令众人不要放松警惕，麦芽酒暂时成为了禁品，开春以前任何人不得饮用。

    转眼之间，到了十二月的最后一天。

    按照惯例，这一天是祭祀先祖和荒野之神的节日。

    在节日气氛的烘托下，所有人的心态都放松了下来。

    女人们开始忙碌起来，搭建活动的场地，做各种各样的小吃食。

    孩童们对这一天期待了很久，他们编织各种各样的工艺品献给领主大人，然后接受洛莫对他们来年的赐福。

    男人们按例也要呆在家里，陪伴在家人身边。但是洛莫严令众人坚守岗位，不得有任何松懈。

    到了夜晚，旧年和新年交替之夜，庄园的广场上举行了盛大的活动。

    女人穿着性感的衣服载歌载舞，孩子们则欢快地跑来跑去。

    这一年以来，洛莫带给了他们巨大的安全感和幸福感，让他们由衷地对领主大人充满感激。

    庄园南部的哨塔上，两个哨兵望着庄园内的广场，看着女人的倩影在来回晃荡，老人们在分享食物。

    ‘咕嘟’一声，其中一个哨兵咽了一口口水，脸上露出渴望的神情。

    “好想下去和西芙跳舞啊。”其中一个哨兵轻声说道。

    他的话音刚落，就听哨塔下方有人吼道：“站好你的岗！”

    这是民兵队长文森的声音，哨兵顿时吓了一跳，连忙将头转向庄园外的方向。

    接着，他望着远方河边黑漆漆的草地，似乎看到了什么，揉了揉眼睛，想让自己看得更加清楚一些。

    “你看，那边是不是有什么动静？”这个哨兵对身旁的同伴说道。

    “能有什么动静？那边有几个野兔洞，无非是野兔们在交合罢了。”

    他的同伴一边吸溜着冻得发青的鼻涕，一边将头转过来，顺着他手指的方向望去。

    看了一会儿，哨兵的脸色突然变得煞白，瞳孔瞬间放大，大声喊道：“是豺狼人！豺狼人穿过河道冰面杀过来啦！”

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