第1章  捕快，杀贼，安心

    六月，骄阳似火。

    没有风，没有云，甚至没有声音。

    笔挺的杨树懒洋洋的垂下叶片，好似被热水蒸煮的茄子，又像被放入火炉中炙烤，蒸腾出缥缈恍惚的水汽。

    无论多么炎热的天气，卖菜的还是要卖菜，读书的还是要读书，挑担的还是要挑担，酒馆茶寮也照常开张。

    只不过天气实在是太热，如果没有名家大厨，生意肯定会受到影响。

    太白居的生意不是很好，除了一个打瞌睡的年轻人，一个客人也没有。

    此人约莫二十四岁，肩宽腰细，目若狮虎，很显然是练家子，骑一匹黄中带褐的骏马，背后背着四尺左右的纤细铁匣，不知里面藏着什么兵刃。

    他今天上午到了此地，看起来似乎很是急迫，衣袍之上沾满了烟尘。

    可到了太白居之后，却是安安静静的坐在角落里，只吃肉，不喝酒。

    阳光自外面斜斜照进来，照着他两条泼墨般的浓眉，照着他刀削斧凿的硬朗面容，照着他修剪整齐的胡茬。

    他皱了皱眉头，从腰间拿出一把折扇遮挡阳光，趴在桌子上午睡。

    他到底是什么人呢？

    他在等待什么人呢？

    孙掌柜浮想联翩的时候，门外走来三个怪客，二男一女，眉目凶煞。

    为首一人中等身材，上身粗壮，下肢瘦削，颔下一丛钢刷般的胡子，脑袋大的异乎寻常，眼睛却又圆又小。

    此后一人又高又瘦，形似竹竿，手中拿着一对钢爪，眼神飘忽不定。

    那个女子身披淡青色长衫，约莫四十二三岁年纪，相貌颇为娟秀，可惜面颊有三条殷红血痕，破坏了美感。

    女子怀中抱着一个婴孩，面色略有几分愁苦，似乎是被歹人胁迫至此。

    正常人看到这种场面，多半会生出几分行侠仗义的念头，不过孙掌柜开了多年酒馆，早就养出了火眼金睛。

    抬眼一扫，便看到女子腰间斜插着一对钢刀，女子面色虽苦，但她看向孩子的目光却不是爱怜，而是恶毒。

    孙掌柜此生从未见过如此阴狠、如此歹毒、如此残忍、如此邪恶的眼神。

    她不是人。

    是鬼。

    永堕阿鼻不得超生的恶鬼。

    孙掌柜忍不住打了个冷颤。

    刚刚进入太白居，大脑袋立刻咋咋呼呼的说道：“老板，上酒，上肉，敢怠慢二爷，我就扭断你的脖子！”

    顿了顿，大脑袋喝道：“兀那混蛋小子，给老子滚蛋，你算什么东西，敢和二爷喝同一家的酒，滚滚滚！”

    少年热血，年轻气盛，听到这话多半会打架，孙掌柜正在祈祷少打坏几张桌子，那人却毫不犹豫的“认怂”。

    “结账。”

    年轻人收起折扇，站起身子，在桌上放了一块碎银，似乎睡蒙了，又似乎酒意未醒，歪歪扭扭的走向门口。

    孙掌柜非常确认，此人绝对没有喝一滴酒，但他走路的姿态，却好似喝的烂醉如泥，身上甚至散发出酒气。

    真是怪人！

    孙掌柜叹了口气，准备先去收走那块碎银，然后再去后厨安排酒菜。

    “醉鬼”歪歪扭扭的向前走，走过孙掌柜的时候，两人轻轻一撞，醉鬼应声向后躺倒，恰好到了女子身侧。

    “刷！”

    醉鬼右手快如闪电的抓出，一把抓住襁褓，手臂微微用力，把女子怀中婴孩夺了过去，随即向后退了一步。

    孙掌柜吃了醉鬼那一撞，好似树叶一般打了几个圈，迷迷糊糊的坐在墙角的凳子上，忽然觉得胸口一重。

    不是被撞的迷糊，而是醉鬼顺手把婴孩塞到了他的怀里，醉鬼也借助这一旋之力，牢牢地堵住太白居大门。

    “你是什么人，敢来找我们四大恶人的麻烦？你小子想要怎么死？”

    女子并没有去抢孩子，而是拔出腰间的双刀，瘦竹竿拿起钢爪，大脑袋伸手向后一抓，抓出来一把大剪刀。

    “无恶不作”叶二娘！

    “凶神恶煞”岳老三！

    “穷凶极恶”云中鹤！

    三人是西夏一品堂供奉高手，均是恶贯满盈之辈，尤其是叶二娘，就算把她千刀万剐，也难以赎其罪孽。

    “沈炼，六扇门捕快，奉命抓捕四大恶人归案，拒捕者格杀勿论！”

    沈炼露出几分庆幸之色。

    得到四大恶人的踪迹，便立刻快马加鞭赶来，终于在此堵住了他们。

    若是晚到几日，以他们的性格，不知会有多少婴孩遭难，也不知会有多少良家被采花，由于羞愤悬梁自尽。

    “沈炼？原来是沈老二，别人怕你我不怕，就让二爷试试，到底是沈老二厉害，还是我岳老二更胜一筹。”

    岳老三怒吼一声，挥舞大剪刀冲向沈炼，他虽然作恶多端，却绝非欺软怕硬之辈，敢于面对任何强敌。

    沈炼冷哼一声，歪歪扭扭的身子猛地站直，右手青龙探爪，一把抓住岳老三的衣领，浑身关节劈啪作响，如同打开了阀门，释放出一只荒古凶兽。

    在众人惊骇的目光中，沈炼右臂微微用力，猛地把岳老三抡起。

    “砰！”

    “嘎巴！”

    脆响声中，颈骨折断。

    沈炼看都没看，飞掠向叶二娘，左臂抡臂猛扫，扫飞叶二娘的双刀，右手乌云盖顶，轰击在她的顶门。

    叶二娘应声倒地，虽然未死，但浑身关节被震开，再无还手之力。

    岳老三这种只知杀戮的莽夫，死了也就死了，但叶二娘作恶多端，务必要生擒回去，把她给明正典刑。

    云中鹤飞身冲向窗户，他听过沈炼偌大名声，自知绝非沈炼对手，打算从窗口逃离，但沈炼怎会如他所愿。

    云中鹤前半身离开窗户，却发现右腿被沈炼抓住，沈炼冷哼一声，用力向后方一拽，随即重腿笔直轰出。

    伴随着一阵古怪的触感，云中鹤再也没有采花的能力。

    “砰！”

    云中鹤死狗一般躺倒在地。

    他的右腿被沈炼捏断，鸿飞冥冥云中一鹤的轻功，再也用不出来。

    沈炼拿出镣铐，扔到云中鹤面前。

    “自己戴上，别想着跑，也别想着有人来救你们，接应你们的人早已被我抓住，要不然我怎会在此等候？”

    云中鹤闻言一愣，随即露出几分绝望之色，苦笑一声，先给一旁的叶二娘戴上镣铐，随后又给自己戴上。

    沈炼笑道：“孙掌柜，在下方才为了抓贼，略有些得罪，还请孙掌柜不要怪罪，至于打坏的这些桌椅……”

    沈炼伸手入怀，掏出银两。

    “这些应该足够赔偿了！”

    孙掌柜苦笑道：“这孩子是……”

    沈炼道：“孙掌柜在此开了十多年的酒馆，想来和乡亲们很熟，劳烦孙掌柜去打听打听，哪家丢了孩子。”

    “这是他们偷的孩子？”

    “孙掌柜听说过叶二娘么？”

    “无恶不作叶二娘……”

    孙掌柜闻言打了个哆嗦，开酒馆的消息灵通，他岂能不知叶二娘大名。

    原本觉得沈炼出手太狠，如今却觉得沈炼出手太轻，这等夜叉恶鬼，就该被打断浑身骨头，然后千刀万剐。

    孙掌柜这才想起，方才沈炼主动报过名号，心中顿觉安定了许多。

    六扇门“辣手追魂”沈炼，是近些年风头最劲的神捕，为人铁面无私，出手狠辣无情，但只针对奸佞，对于百姓向来是秋毫无犯，不拿一针一线。

    如果在缉捕过程中，打坏了百姓的家具或者田地，又或者误伤百姓，沈炼会及时送上补偿，绝不让百姓吃亏。

    孙掌柜往日只是听说，今日才知沈炼名不虚传，正要恭维两句，却见沈炼已经带着罪犯，大步走向了县衙。

    看着沈炼宽厚稳重的背影，孙掌柜觉得很安心，就算再来八大恶人、十大恶人，孙掌柜也觉得没什么可怕。

    安心就好。

    沈炼喜欢让人觉得安心！

    尤其喜欢让良善百姓觉得安心！

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