盘蜒静默半晌，道：“泰远栖、廊邪恨我入骨，如今得了这消息，定会大做文章，哪怕无半分证据，也绝不会善罢甘休。狮王，我只问你信不信得过我？”

    东采英神色艰难，道：“你对我有无可回报的恩情，若只有我一人，我自然相信。可军师他们...就在昨天，各国已调度兵马，歃血为盟，定下计策，诸国主响应，兴兵讨伐涉末城。我趁夜赶来知会你，已大大违逆我那些盟友。”

    盘蜒道：“那涉末城邦中那些盟国，哪些将会倒戈反我？”

    东采英迟疑片刻，叹道：“若当真开战，自观国边境起，一路诸国皆不会阻拦，最多七天之内，他们必能兵临城下。”

    盘蜒笑了一声，笑声中满是无奈、失望。

    东采英说道：“吴奇兄，投降吧，如若投降，交出驱蛇香来，毁去那大鼎，你城中的百姓就不会有伤亡，涉末城这城中精心建造的房屋也不会损毁。我会尽力劝阻，要他们赦你的罪。你...权位不复，但却能保有自由，家眷也能平安。”

    盘蜒想了想，道：“我答应让苍狐继位，他们能撤兵么？”

    东采英苦笑道：“这远远不够，他们不会答应。”

    盘蜒大声道：“如此说来，他们岂是为了公道正义起兵，还不是贪图‘漂泊不定’？他们嫉恨我涉末城强盛，嫉恨我吴奇治国有方，将罪名加在我头上，非要置我于死地，将涉末毁了不可。”

    东采英愤然道：“城主，你所作所为，并非无可指摘。”

    盘蜒道：“好，那我告诉你，这大鼎将有何效用！一旦铸成之后，我身在鼎内，可提前数日，预测蛇患何时到来，无论所在多远，皆瞒不过我，若能如此，这蛇灾一时便再难以害人。而这大鼎法力广罩出去，三百里之内，黑蛇会避而远之，难以入内。将来，我会造更多的小鼎，与此大鼎照应，终有一天，能够惠及整个北妖的百姓。我囤积绿驱蛇香不假，但长远而言，岂不比广而分发强上百倍？”

    东采英深为震惊，哑然良久，道：“那你为何不早些说出来？”

    盘蜒斥道：“此事本不该为外人所知，也无需外人多管闲事。若早真传了出去，泰远栖、廊邪他们，定会歪曲实情，说我别有用心，谎话连篇，事到临头，这兵祸来的反而更快。”

    东采英说道：“我会将你的话传回去，告诉各国首领，若他们信得过你....”

    盘蜒闭上眼，神色忧郁，道：“你尽管去说，可又有多少人能够相信？泰远栖是想除掉我，真相如何，已无关紧要了。”

    东采英诚恳道：“你可有令人信服的实证？”

    盘蜒摇了摇头，他这大鼎效用是他推算而得，前所未有，实难断后果如何。

    东采英长叹一声，道：“那我唯有尽力而为了。”

    盘蜒睁开眼，道：“狮王，多谢，若此战无可避免，我请你替我转告泰远栖与廊邪一句话。”

    东采英以为他要服软，答道：“你说罢。”

    盘蜒道：“他们此来必败无疑，如若收手还来得及。”

    他声音平淡冷漠，并无愤怒，更非威胁，像是在向东采英阐述最简单的道理，或是过去曾发生过的故事。

    东采英凝视盘蜒，以为他疯了，但两人僵持许久，东采英朝他拱手，穿过院落，随风远去。

    盘蜒低头轻叹，再度观望星象。夜色已变作紫红色，星星散发出不详的光芒，黑幕宛如幽暗的丛林、死寂的海洋。

    群星像是一双双野兽的眼睛，俯视涉末，俯视盘蜒。

    星象有如魔猎前兆，怪异的难以言喻，凶残的无法形容。

    这天空本并非如此，但东采英来了之后，悄然已变了模样。

    盘蜒瞬间有些怕了，想要退缩，终止这一切，但很快又充满狂热与热情，他回忆起当初从雪地醒来不久，也是欣喜的望着魔猎时的星月，发自心底的快乐起来。

    他心想：“不必顾及那许多了，从今天起，我不能懈怠，一切俗务皆不必管，唯有乌云神塔，唯有仙鬼大鼎，唯有血寒与湮没，才需我为之倾力。”

    他穿过花园，出了殿门，谁也不惊动，谁也不知道，不一会儿功夫，他又回到乌云神塔顶上了。

    血寒奇道：“你怎地回来了？可是出了什么乱子？”

    盘蜒笑道：“不，无需担心，一切皆如所料。”

    ....

    两天后，苍狐抵达涉末城，他只穿平民服饰，见城门口戒备森严，士兵手持刀剑，脸色严肃至极。他心中一凛：“莫非师父生出疑心，想要捉拿我？”遥遥望见门口贴一画像，正是他自己容貌。

    苍狐顿时急了，施展神功，从城墙飞跃。他熟知

    城墙漏洞所在，加上轻功卓绝，谁能发觉的了他？

    他先来到武府，见那大宅已被烧成废墟，胸口如遭重击，惊怒交加，手足都有些发颤，细看府前痕迹，显然曾兵戈交锋。

    他心神大乱，暗想：“难道他杀了岳父满门？吴奇下手怎会这般快？又怎会如此狠辣？”

    再赶回家中，远远瞧见四处暗藏兵马高手，屋顶露台皆有人巡视。他施展身法，潜入楼中，见四处皆是血迹，却不见了风鸣燕与所有仆从。

    刹那间，苍狐心痛万分，几乎失去活下去的勇气，他跪倒在地，喘息半天，咬牙站起，心想：“若真是师父下的手，鸣燕儿、蔓儿、岳父想必仍安然无恙。他没捉到我之前，岂会莽莽撞撞的痛下杀手？我才是他势在必得的犯人，其余人不过是受牵连罢了。”

    他惦记鸣燕儿，她怀有身孕，算日子即将临产，想起此事，有如万针钻心。

    他始终无法想通，是何人泄露了消息？让吴奇先下手为强？

    或许....或许是泰家...为防我有变，将我反叛之事先告诉了师父，让我再无退路？

    不，不，灵虚与傅瑶儿绝不会答应，他们对我信任，我也不能怀疑他们。

    他知自己绝不能露面，否则亲人更为危险，他至少需知道他们被关押在哪儿，或许...或许济节清楚？他武功虽高，但眼下已不放在苍狐眼里，此人心气高傲，从不拥兵守护，苍狐当能顺利擒住他。

    恰巧天降大雨，他找了顶笠帽，穿上蓑衣，找向济节住所，刚来到那条街上，忽有人传声道：“苍狐少爷，我是武枚。”

    这武枚是他岳父的义子，又是极能干的心腹，苍狐一喜，目光扫动，登时见到一酒铺窗口坐着一人，瞧他身形与武功，正是武枚打扮的。

    武枚向他使个眼色，走出酒铺，两人一前一后，绕了半天，来到一寂静无人的院子，武枚开启暗门，来到一处通气的隐秘大堂，苍狐见武家府上众人大多在此，夫人蔓儿更在其中，不由得松了口气。

    蔓儿喜极而泣，道：“夫君！”纵体入怀。苍狐大喜，紧紧抱她，疼爱无比的亲她，道：“你没事就好。”

    蔓儿哭道：“大军围攻咱们时，爹爹让咱们钻密道逃脱了。”

    苍狐勉强一笑，道：“还是爹爹神通广大，应对有方。”

    武先生走上前来，叹道：“好孩子，你总算赶回来了。”

    苍狐道：“爹爹，鸣燕儿呢？”

    武先生悲声叹道：“她被关入大牢，连我也探不得她的消息。”

    苍狐“啊”地一声，霎时后悔万分，道：“是我...是我轻率愚蠢，才累得大伙儿...我这就去救她出来。”

    武先生摇头道：“这与你有什么关系？”

    苍狐心想：“岳父纵然消息灵通，却不知道此事前因后果，正是我闯下大祸。”至此已无可隐瞒，将他与陈灵虚、楚小陵约定之事说了出来。

    武先生啼笑皆非，又恨又恼，道：“他妈的，你这臭小子，如此大事，你怎地也不与我商量商量？”

    苍狐道：“我不料竟败露的如此之快。”

    武先生摇头道：“你这谋反的心思可绝没败露，吴奇这几天来都不曾露面，一心一意修他的仙，铸他的鼎。正因他不在，那道儿发了疯，胡作非为，才惹出这场大祸来。”

    苍狐惊得半天说不出话来，终于问道：“这到底是怎么回事？”

    武先生摇了摇头，于是将这三天中发生之事详细道来。

    原来道儿义子死后，盘蜒说那凶手是金银国秋风公主。道儿坚决不信，非咬定是苍狐所为，要找苍狐算账，偏偏苍狐在外征战，她发泄不得，将自己关在宫中，整日不出门。

    盘蜒追缉秋风公主而不得，又专心修鼎，便不再多管此事。

    在这些天里，谁也不知城主夫人究竟遭遇何事，但当她出面后，整个人脸上透出极度阴狠险恶的表情，仿佛地狱中爬出来的，意欲挖仇人心肝的女鬼一样。

    她在殿中呆坐，恰巧有人提及：苍狐家的正室风鸣燕即将临产，只盼苍狐能及时赶回。她一听此言，立时叫上许多身边高手，赶往苍狐家中，说要作客。谁都瞧出她是要去找茬，可谁又敢阻她半分?

    果然不出所料，她到了风鸣燕住处，风鸣燕上茶款待，两人没说几句，居然吵了起来，越吵越凶，什么难听的话都说出来了。

    风鸣燕嘲笑她道：“我自然比不上城主夫人，我家丈夫也远不及吴奇城主，但唯独养孩儿的本事，倒比夫人强上一些。”

    正是这句话，彻底激怒了道儿，她于是亲自出手，杀了风鸣燕馆中护卫，将她擒住，又索性一不做二不休，将宅子所有老幼全数捉了，关入大牢。