听着燕白发平淡的语气，守在观星楼附近的赵都尉和内廷司的宋公公对视一眼，都看出了对方眼中的骇然。

    他们不知道燕白发收到了来自朝廷的密信，也不知道这是来自皇帝的威胁。

    他们只觉得无法理解，燕白发竟然回来了！竟然真的回来了！

    都是在朝廷混迹多年的权臣，他们当然看出了前些天曝尸的真意。

    但谢掌门不是已经替那几个可怜的家伙收尸了吗？据说他们的家眷也都被接到了青山脚下的镇子上，安全无虞。

    既然如此，燕白发为何还要回来？

    这是对陛下的挑衅吗？

    又或者是反过来的另一种威胁？

    无论真相如何，赵都尉和宋公公都觉得燕白发回京是一个愚蠢的举动，换做他们，大概会将燕家搬到蜀郡，割舍在长安的一切旧情。

    赵都尉不敢多说什么，对着燕白发躬身一礼：“末将遵命。”

    “我已是一介白身，哪还有什么末不末将。”燕白发笑着回了一句，朝着相隔只剩几百步的观星楼望去。

    时值正午，如火的光辉洒落在那金碧辉煌的高楼上，显得那般神圣。

    同样神圣的皇帝和星君并肩，站在观星楼的顶楼，沉默地望着这边。

    燕白发似乎察觉到了皇帝和星君的注视，咧嘴一笑，转身消失在皇城脚下。

    ……

    ……

    燕白发离开后，赵都尉不敢耽搁，立刻前往观星楼禀告。

    与此同时，那位宋公公召来心腹，将这则消息传给了他的直属上司。

    ——那位心怀家国却被谢周评价为愚忠的宋忠夏宋老公公。

    “燕白发回来了。”宋忠夏以最快的速度来到李大总管的书房，或是因为年龄太大的缘故，分明有着极高的境界，但仅仅数百步的距离，就让他有种喘不过气的感觉。

    李大总管正坐在桌后处理户部递过来的奏折，闻言放下奏折，看了眼有些气喘的宋忠夏，给这位年近九旬的老太监倒了杯茶水。

    宋忠夏却没有喝茶的心情，连润下喉的打算都没有，惊愕地看着平静如常的李大总管，心说你就不能给点反应？

    李大总管猜到老太监在想些什么，淡淡地说道：“早在他离开长安的时候，我就知道这一天一定会来，有什么可惊奇的？”

    宋忠夏噎了下，说道：“那我们要做点什么吗？”

    “等陛下的旨意。”李大总管没有任何迟疑地说道，显然很早就想过这个问题。

    等圣旨？

    宋忠夏眉头紧皱，满脸皱纹的模样就像是千年老树的树皮，总感觉有些不对。

    等圣旨当然不会有错，内廷毫无疑问是陛下的人，只听从陛下的诏令。

    然而陛下早就赋予了李大总管独断的权力，只要不涉及谋反，内廷司的权势让他们可以做出任何决断，以往内廷司都是这么办事的。

    现在燕白发归来这样的大事，李大总管竟然要等圣旨？

    宋忠夏很快反应过来，这是保持沉默、两不相帮的意思。

    老太监觉得这样不妥，说道：“大总管，咱们都是陛下的臣子。”

    他的言外之意，是燕白发的归来已经对皇帝的安全造成了威胁，他们这些做臣子的，绝不该坐视不理。

    “是啊，咱们都是陛下的臣子。”李大总管站起身，走到窗边，双手负背望着金光熠熠的观星楼，笑着说道：“有谁不是呢？”

    宋忠夏心里一惊，没敢接这句话。

    “回去吧宋公公。”

    李大总管说道：“安心做好我交代你的事，年龄大了，那些闲事就不要掺和了。”

    宋忠夏深呼吸一口气，哑着嗓子说道：“咱家总感觉有些不对。”

    “哪里不对？”李大总管问道。

    宋忠夏沉默许久，才幽幽地说道：“咱家感觉大总管对陛下少了以前的忠贞。”

    如果这句话传出去，一定会在长安掀起轩然大波。

    因为这是一句非常严重乃至涉及生死的指控。

    这代表宋忠夏和李大总管之间势同水火，必有一死一生。

    但李大总管知道老太监不是这个意思。

    这个多少有些愚忠的老太监早就没有太多的争权之心了，只是一方是他忠于多年的皇帝，一方是十多年来的直属上司，虽然年龄比他小上很多但很受尊敬的李大总管。宋忠夏觉得自己有必要做出这份提醒，当然多少也包含了一丝威胁的成分在内。

    李大总管不以为意，笑了笑说道：“姜御临走前，问过我一个问题。”

    宋忠夏不明白他为何突然说起这个，说道：“什么问题？”

    李大总管看着老太监的眼睛，微笑说道：“你忠于的皇帝，还是这个国家？”

    宋忠夏微微一怔，没有说话。

    一直过了半晌，他都没有再说什么，端起茶杯喝了一口，转身离开。

    ……

    ……

    谢周这些天很忙。

    前些天为那些不良人收尸时，他确认如今紫霞观几乎是人去观空。

    玄云子玄琛子等紫霞高徒都被派了出去，就像当初的玄冥子那样执行收敛香火的任务。

    谢周当然不能让这些任务顺利进行。

    十数位青山长老都被他派了出去，还有商安这些人也都去到各处，联系到大罗教，联系到黑衣楼，联系到了南州的刘家，还找到了许久没有消息的焦状元。

    谢周传达出去的指令非常简单，在保证安全的前提下，破坏星君的布置。

    能拖延星君的一分就是好的。

    直到现在，双方都没有发生太大的争执，很有默契地将争斗控制在很小的范围。

    但谁都知道，积怨越来越深，就像暴风雨前的平静，迟早有一天就会爆发。

    这一天可能是玄虚子和谢周谁突破领域，可能是皇帝突然的诏令，也有一小部分可能是星君得道。如果是后者，那么一切皆空。

    ……

    ……

    燕白发回到了宣阳坊那座面积不大的宅院里。

    几个月没有人住，宅院里落了一层薄薄的灰尘，院子里满是落叶。

    燕白发简单收拾了一下，没有进屋，坐到亭子下面安静地等待着。