前面忙忙碌碌，后院曲径通幽，大殿里无难和尚盘膝打坐，默默颂经。王先生悄然走进大殿，即将离开双莲寺，临走前向无难和尚告别。望着法相庄严的无难和尚忽然产生一个念头，这个念头以前有过，只是时机未到，现在他改变主意，慢慢向后退，退出门槛。

    县里来了一个匠人，泥瓦木工全包，庞惠陪他四处查看。匠人建议修补门窗入手，上手快，砍些木料当天动工。有几处墙壁破损严重需更换土砖，如果财力不够，可在下面找料场自己打土坯，不过土坯需要晾晒。庞惠完全进入角色，认真核算成本，自己打土坯省钱但耗费时间，去县里购买烧制青砖动静太大。王先生冲他示意，两人走进屋里，这是李风春的房间，现在三人同住，庞惠问：“这就走？”

    王先生说：“不走，今晚干掉老家伙。”

    庞惠说：“正好，多玩几天，这地方不错。”

    王先生语气冰冷：“没到享受的日子。”

    庞惠吓的冒汗：“属下失言。”

    王先生说：“尽快动工，平安无事对双方有好处。”

    李风春不在寺里，庞惠下山门找李风春，走到半路，见李风春正与人交谈，便止步观望。

    李风春守在路边，终于等来了许小小，身后跟着一人。这人四十岁左右，颧骨突出，瘦的只剩下一双眼睛，肩背一个蓝布包袱。

    许小小远远看到李风春，当即加快脚步来到近前：“你带路，跟他走。”

    李风春没听明白，心跳加速的紧张造成脑袋短路，怔怔的望向后面的人。

    许小小说：“咋啦？”

    李风春反应过来：“肚子疼。”

    许小小抬头看见山路上有人窥视：“那人是谁？”

    庞惠与许小小没碰过面，彼此陌生，李风春转个身：“省城来的施主，出钱翻修双莲寺，走，跟我上去。”

    “改天拜访。”许小小转身就走，

    中年人说：“我姓谷。”

    李风春说：“谷先生，去哪儿？”

    谷先生说：“常秣县东，骡马市。”

    姓名，目的地，应该都是提前编造的，李风春觉得谷先生没啥气质，不像重要人物：“路近，好走，几十里路抬脚就到。上去歇歇脚，咱们明天走，如果事情紧急，我能赶夜路。”

    谷先生看看天色，想了想：“行。”

    李风春将人带到寺里来到后院，无难和尚已不理俗务，后院有空房，任李风春随便安排。他曾想把王先生安排在后面，王先生做事谨慎，宁愿三人挤一间。李风春告诉谷先生，别出门，安心休息。

    李风春迈出后院，王先生靠墙而立：“有事？”

    李风春说：“来活了，带路。”

    王先生问：“来路？”

    李风春殷勤道：“姓谷，只说去常秣县东，骡马市，按规矩不能问。”

    王先生说：“把人留人。”

    李风春说：“留下？留下我就暴露了，咱们刚开张呀。”

    王先生说：“等天黑，你直接问他，能套多少算多少。”

    放长线费时耗力，还有随时脱线的风险，除非特别情况，日本特务王先生已经失去耐心。

    今天又多了几个人，李风春仔细盘问过，都是逃难来的，李风春请他们住下帮忙修缮寺庙，一天管两顿饭。

    天黑，忙碌一天的人们进屋安歇，王先生扫视黑漆漆的门窗，倾听里面说话。栖息双莲寺的人对现状非常满意，干活吃饭，少了颠沛流离担惊受怕，众口一辞感谢省城的大善人。

    王先生做个手势，三人来到后院，大殿里亮起一盏油灯，灯影飘忽，无难和尚盘膝蒲团，一旁站着谷先生。

    李风春喊到：“谷先生。”

    谷先生抬脚出门，见李风春身边还有两人：“这地方冷，有没有富裕的被褥？”

    李风春说：“将就将就，实在扛不住，烧盆柴火。”

    谷先生说：“时间还早，我去外面走走。”

    王先生拦住去路：“我们谈谈。”

    庞惠亮出短枪：“进屋说话。”

    庞惠将谷先生押进屋里，王先生闯进大殿。

    李风春说：“谷先生，明人不做暗事，我想知道你从哪儿来，去哪儿办事。”

    谷先生说：“你是谁？”

    李风春说：“我不是你们的人，一直都不是。”

    王先生提枪进来：“去，把老家伙处理掉。”

    庞惠出去，王先生打量谷先生，两人目光撞在一起，近三分钟的沉默。

    王先生终于开口：“招待不周，失礼之处还望先生宽容，你是我第一个客人，别让我失望。”

    谷先生打个哈欠，慢慢坐到炕边：“啥意思？”

    王先生问：“你的身份？”

    谷先生反问：“你的身份？”

    王先生说：“南京调查统计部三厅。”

    谷先生说：“我是教员，去省城任教。”

    王先生晃动枪口：“伸手。”

    谷先生张开手掌，油灯下的指头纤细，没有茧子，王先生松了一口气：“别考验我的耐心，我从不勉强别人，明天给我一个答复，不然的话，今晚是你生命的最后一夜。”

    外面传来嘈杂声，王先生摆头让李风春出去察看。

    双莲寺来了一群乞丐，缺胳膊少腿，领头的是一个老乞丐。

    前院和后院隔一道门，门板不在只剩一个门框，门框上挂一盏风灯，风灯表示闲人止步。这是无难和尚的规矩，难民和乞丐懂得规矩，只在前院活动，没人踏足后院。

    李风春站在风灯下，认出老乞丐，此人早出晚归，总能带回残羹剩饭。老乞丐消失了几天，忽然带来一帮残废，足有十四五个。李风春生气，双莲寺需要干活的，不要白吃白喝的。

    “佛门静地，请勿喧哗。”

    老乞丐说：“得罪，新来的不懂规矩，师父，我给您带来好东西。”

    老乞丐上前手一抖，一块崭新的缎子，李风春接过：“日子过的不错。”

    “有人家成亲，我给唱了一大段莲花落，讨了一碗大酒，还有剩菜。”老叫花拍拍胸前包袱，不无得意。

    李风春说：“这么多人，给我约束紧，寺里最近整活，少添乱。”

    老乞丐说：“得令，师父见笑。”

    谷先生被捆成一团棕子缩在墙角，炕上摆着搜出的物件，教员证，良民证，一纸通行证明，几张小面额纸币，两身衣服。证明显示，谷先生来自宛州，那是一座长江边上的小城。

    不得已，王先生启用暗线，安插在难民中的特务，连夜下山，去县城求助于日本驻军。李风春直冒凉气，没想到王先生有这一手，他是最普通的特务人员，阴差阳错混入我党组织，没想到摊上这么一个重大任务。

    王先生直觉认为谷先生一定有特殊身份，感觉对手不容易对付，先饿他两天。

    庞惠将无难和尚扔到后院门外的悬崖，特务正式接管双莲寺。

    第二天中午，下山的特务带来回信和几袋粮食。高岭日军通过电报核查，谷先生证明有假。当地确有谷先生其人，年前病故。日本特务机关指示，尽量避免打草惊蛇，抓牢双莲寺这张网。

    一张刚刚做成的网，谷先生第一个撞进来，等下一个，只要不暴露，后续的虫子源源不断。扣人有几个原因，牛武是一个因素，牛武成为日本特务机关的心病。情报显示，最近共产党的人员活动频繁，地下交通线格外活跃，人员往来频繁，既然交通线难以摧毁不如把自己变成交通线的一环，守株待兔。

    王先生命令这个特务跟在李风春身边，随时跟踪那个小个子联络员。

    黎明前进行审问，王先生故意选择这个时间，给予对手施加心理压力。

    屋里亮起一碗油灯，黑暗依旧，一碗凉粥摆到地上，王先生吩咐：“给他擦把脸。”

    污垢擦去，一张清癯苍白的面容，王先生笑了，笑容展开的缓慢，笑的五官扭曲，魔鬼的狰狞不过如此，他慢慢蹲下。

    “你的真实姓名，身份，任务？”

    谷先生双目紧闭，庞惠说：“合作能得到很好的照顾，如果担心安全，南京方面给你安排最好的职务。”

    “给我一枪。”谷先生终于开口了。

    尽管不是答案，王先生还是很高兴：“想死并不容易，我要你活着，活着就要吃饭，把粥喝掉，这是我唯一的条件，不然，我有一千种办法让你开口。”

    庞惠说：“冷静，头脑清楚，非常适合地下工作。”

    王先生说：“正是我希望遇见的人物，不急，看谁熬过谁。”

    庞惠说：“有一种人死不开口，但愿我们的运气不会太差。”

    王先生说：“嘴巴堵住，一天换一碗粥。”

    袭击鬼子运输车队影响巨大，日军新一轮扫荡拉开序幕。游击队在秘密营地隐蔽不出，捕鱼打猎养精蓄锐，蔡小东进城与上级取得联系，带来最新任务。

    有四名同志被困高岭县西北一处砖窑，需要武装护送过境。我党在高岭的力量薄弱，而鬼子的扫荡正全面展开，形势刻不容缓。

    游击队出兵高岭。

    队伍迂回穿插，几次遇敌人擦肩而过，终于赶到高岭西北方，在砖窑遇见赵志敏。

    赵志敏护送四名同志过境，不断遭到鬼子拦截，拼命冲杀摆脱追踪来到砖窑，两名同志挂彩。

    从高岭西北到西南，有数个哨卡组成的封锁线，本地人凭证件可以蒙混过关，外地人不行，尤其四个出身南方的同志，口音很容易暴露。

    许小小已被派到高岭工作，现做估衣生意，他建议向上级求援，赵志敏同意，于是，许小小马上送出消息。

    苏槐明游击队是我党在百马，常秣，高岭三县领导的唯一的抗日武装，当初建立金银峪建立抗日根据地充分显示我党的前瞻性。

    砖窑处于城郊，短时间隐蔽没问题，经不起敌人搜索，一旦暴露不容易脱身。这里离米瞎子的家比较近，庄越决定立刻转移，去米瞎子家虽然更近敌人一步，但可进可退。苏，庄二人征求南方同志的意见，他们表示，安全第一，暂时不考虑时间，因为当初从南方走到大后方足足用了三个月。

    队伍顺利抵达米瞎子住处，隐蔽在湖畔丛林，大家开会讨论下一步计划，南方同志提出一个问题，敌人可能知道我方的人员调动计划，或者说有切断交通线的意图。庄越认可这个判断，好比下棋，对手不清楚你的具体步骤，但你的棋子肯定要运动。我军在敌后开展游击战，开辟抗日根据地，许多骨干力量返回大后方深造学习，大后方也派出大量干部前往敌后加强根据地的抗日力量，交通线日趋活跃，鬼子不可能察觉不到。

    这四名同志行走的线路都是预先安排的，但是一过黄河就被敌人盯上，也许碰巧赶上敌人扫荡，但是种种迹象表明，敌人的扫荡针对性强，完全瞄准我们的地下交通线。我交通线都是经过周密部署在敌人意想不到的地区开辟的，而敌人扫荡部队正好部署在交通线上。

    慎重起见，庄越作出部署，许小小尽快通过内线了解高岭日军的部署，蔡小东去双莲寺探路，庄越侦察敌人哨卡情况。