山东阳谷县衙。

    县令大人刚审完案子从前堂回来，到后衙，就被刚招来不久的文书在回廊里给堵住了。

    “大人，方才的案子，您要三思啊。”

    县令大人一愣，等看清来人，下耷的眉头竖起：“姓高的，你是什么东西？三番两次对本县指手画脚，哪里不妥，有什么不妥？”

    被骂之人正是山东籍人士高耸，曾做过汉王府的文官，后因私事，被汉王记恨，惨遭罢黜。

    不过此人才华横溢，还写得一手好字，为人也正派，回到山东后，就在水路必经之县找了个私塾先生的差事做，后被当地大户赏识，推荐给县令做文书，在县衙里做个小吏。

    面对县令的辱骂，高耸不为所动，也不走，道：“朝廷三年前就改了律法，女子无论是在家或者嫁人，都有继承父母财产的权利，沈家有三个姐妹，只有大姐成年，也才十五岁，可因父母双亡，叔父联手竟然想侵占侄女的财产，还将大侄女和小侄女要卖给四十多岁的老头子为妾，这若是放在以前，大人还能说一声父母不在，叔父为大，礼法使然，可是如今，明明三姐妹可以自己支配沈老爷和夫人留下的产业，叔父更不可丧心病狂贩卖侄女，沈家三姐妹将其禽兽不如的叔父告上公堂，大人身为父母官，应为三姐妹做主，怎能说三姐妹不识叔父之恩，是忘恩负义之人呢。”

    县令吹着胡子：“本县审案，还用你来教，女人可以继承财产的事是朝廷新颁发的律法，谁知道明天会不会改？自古女人就是嫁出去的东西，泼出去是水，还想要娘家的财产，她们现在是姓沈，以后嫁人还姓沈吗？律法在，本县没听几个人认的。”

    高耸挺直了身板立起眉头：“这是朝廷定制的国策，是由监国公主亲自监督实行，怎么会朝令夕改？再者，她们生来姓沈，嫁人成家也姓沈，府尊大人若是不认，大可以问逝去的沈老爷和夫人，问问他们，他们要不要自己的女儿姓沈，要不要自己的女儿与人为妾，嫁给老头子。”

    “你放肆。”县令大人跳起脚来：“你是在诅咒本县死，好去见那两个短命鬼？一口一个监国公主，她也是个娘们，再者跟你有亲戚吗？若不是看在兰陵大官人推荐的面子上，本县现在就把你赶走。”

    高耸道：“即便大人要赶走小人，小人也要说，律法不容亵渎，大人判案若不依法办案，就是徇私枉法，就是渎职。”

    “你给我滚。”县令大吼出来：“明明告诉你了，还不识时务，你律法学的那么好，怎么还是个小小文书啊，不然这县令你来当？什么本事都没有的穷酸书生，就知道放嘴炮指手画脚，滚，滚，滚，本县用不着你在本县面前装大爷。”

    高耸长提一口气，后道：“我可以走，但是大人若是还要维持原判，不能还百姓一个公道，高某会替这三姐妹打官司，还会再回来。”

    说完对县令微微施礼：“告辞。”

    县令指着大门口：“你给我滚。”

    高耸那个讨厌鬼走后，县令本想去后衙睡个好觉，刚脱了鞋泡脚，朝廷的邸报就送来了：“大人，是官员开放海禁的事，市舶司又重新开门了。”

    开放海市可是大事，这样丝绸茶叶就能卖到南洋那边去了。

    县令接过邸报仔细看了一遍，除了原有的广州，泉州，宁波三个港口，在胶州还设了一个市舶司。

    “好啊，好啊。”县令连连感慨，市舶司是肥缺，一下子开放了四个，也不知道会落到谁家。

    不过是不用想了，反正他是去不上的。

    当然，也不需要非去市舶司做事，风里来雨里去的，他们谷阳就很好。

    虽没有海上贸易，但是水路的所有货物，只要是通往京城的，都要路过他们这里，船一上岸就是税银，一上岸就是钱，哪个过路财神不得先孝敬他这个土地爷啊？

    市舶司，也不见得就比他好。

    县令哼着小曲把邸报扣在桌上，被那个高耸搅合坏的心情，现在又好了。

    县令要去床上睡觉，小衙役小心翼翼进来：“大人。”

    “什么事啊？”还让不让人睡觉了？县令有些不耐烦。

    小衙役忙到：“是兰陵大官人来了。”

    “他来做什么？”县令沉下脸，难道是为了高耸的事？也太快了吧？高耸才走。

    而且也不至于啊，听说这高耸不过是在兰陵家的私塾教了几个学生被大官人赏识，也不是什么过命的交情，更不是亲戚，用得着这么护着吗？

    这兰陵大官人是当地首富，跟京里的贵人有些沾亲带故。

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    sp;   县令虽不高兴，最后还是换好衣服，来到衙后大厅见客。

    “哎呦，大官人呐，您来的可真是时候，再晚些，本官就睡下了，审了一天的案子，乏困的很。”

    这兰陵大官人身高高大，方脸阔嘴，典型北方人相貌，看起来十分正派。

    县令话语明显不满，他却当做没听见一样。

    道；“我看过京里印发的五日前的报纸，还没到咱们这呢，但是消息肯定是准了，四个港口，要开始通船，开放海市，这件事大人知道吗？”

    县令打着哈欠：“刚看过邸报，这跟咱们有关系，也不是阳谷设立市舶司。”

    兰陵大官人眉心微微拢着，一脸威严：“自然是有关系我才来找大人啊，这次开放海市，不光是泉州广州宁波三处，还有个胶州，胶州可就离咱们这不远，你想想，在海禁的时候，丝绸无法出海，一匹丝绸是七八两银子，都从咱们眼皮子底下过，这就是利润，可是一旦开了海，一匹丝绸的价格是十到十二两银子，比咱们水路多了三四两，那时候谁还走水路卖东西，都去海运了，这还是其一，我还听说朝廷要直接把海路和水路打通，这样去往胶州的水路，可以从咱们这走，但是也可以从临县走，要是从咱们这走，那还好，什么都不用变，要是从临县走，这里势必要成荒县，再没有过往的客商，那我还做什么生意？”

    县令大人听了最后一句脑袋瞬间清醒。

    那他做县令也没意思了。

    “可是这是朝廷定的，咱们也插不上嘴啊。”县令急的直跺脚。

    后喃喃道：“这得跟朝廷说上话才行，不然朝廷不带咱们谷阳了，咱们不成了死县了吗？”

    海路开放，内陆的水陆必然要衰落，不过若是水路能跟海路连上，就不用愁了。

    可前提得朝廷同意连港口。

    兰陵大官人微微抬手道：“先不要慌，朝廷既然说会连水路和海路，就会考虑咱们，不过是和临县挣罢了，我们还有机会，只要在朝廷定下之前，跟上面的人通融一下，就能成。”

    县令眼睛一转，笑呵呵的道：“大官人，本官虽为一县县令，可是您也知道，还不如您，您在京城还有一门好亲，能说上话，我这就不知道去拜哪路神仙了。”

    兰陵大官人眼里有一种无奈的东西闪现出来，道：“开放海市是永安公主住持的，我跟公主又没亲戚，也找不上门。”

    说完又道：“但咱们也得去走走，不能坐以待毙啊。”

    县令也想着该去找谁好，可都跟那位公主殿下挨不上边啊。

    兰陵大官人突然道：“我推荐给你的那个文书呢？他是从京城来的，以前在京里坐过官，应该会认识一些人，说不定能帮上忙。”

    那人还在京城做过官？他不就是一个西席吗？

    县令有些意外，抿了抿嘴道：“他不服管，还总是与本县作对，对本县的裁决指手画脚，本县刚给他打发走了，还没来得及跟大官人说。”

    兰陵大官人用不解的目光看着县令：“赶走了？那人十分有才华，人品又端庄，你怎么把他赶走了？”

    县令道：“我哪里知道他是做过京官的？既然是做个京官，怎么到咱们这个地方来，肯定是犯了事，这种犯过事的官员，也用不上他。”

    兰陵大官人想到自己曾经无意间看到的，高耸写过却从没邮寄过的信，分明是给自己的弟弟写的，虽没署名，可他那弟弟好像来路不凡。

    兰陵大官人摇摇头，对县令道：“你让人去把他找回来，咱们跟他商量。”

    县令起初还老大不满意，后拗不过大官人，大官人在当地是地头蛇，黑白两路都得给些薄面。

    于是派了一个小衙役出去。

    高耸就租住在离县衙不远的一处平房里。所以小衙役去了很快就回来了。

    “大人，高先生家里来了客人，他说不来了，要接待客人。”

    “什么客人比本官召见还重要啊？”县令真是生气啊，这个高耸怎么这么不识抬举。

    小衙役道：“小的没敢问，客人不止一位，是个马队，院子外都有人守着，个个行装相同，眼神可毒了，比咱们捕头看人还狠，小的还没靠近，就给吓得腿打哆嗦，看起来，来头不小。”

    县令撇撇嘴：“就高耸，还能有什么像样的客人。”

    兰陵大官人心中对高耸有疑惑，不敢掉以轻心，对县令道：“咱们一起去看看，高耸此人，不容小觑。”