时值金秋，夜色阑珊，河北，燕京城，北城，会仙楼。

    宋军兵临城下，城中实行宵禁，宾客盈门的会仙楼也是关门闭窗，失去了往昔的喧哗。

    帷房之中，李朝云眉头紧皱，不安地在房内踱步。

    门被轻轻推开，蒙军打扮的宋时任蹑手蹑脚进来，李朝云精神一振，赶紧过去关上了门，迫不及待问道：

    “宋先生，你怎么过来的？外面的情形如何？”

    “李大家，不用担心。北城是耶律铉的管辖范围。我和他下面的官员交情不错。我接到了上方的密令，也是不得已过来。”

    宋时任坐下，压低了声音。

    “李大家，我军兵临燕京城下，今日城外一场大战，我军大获全胜，鞑靼大军损失了两万多精骑，死伤惨重，不得已退入了城中。”

    “太好了！”

    李朝云眼睛一下子亮了起来。

    今天白天，城外的火炮声和厮杀声不断，她是坐卧不安。没想到宋军大胜，歼灭了蒙古骑兵两万多人。

    “野战大败，鞑靼大军肯定会死守。十万大军驻守，攻城肯定死伤不少。”

    宋时任看向了李朝云，眼神期盼。

    “李大家，你这边，有没有鞑靼大军在城中驻守的消息吗？”

    “宋先生，口温不花昨夜来过，从他嘴里得知，北城是耶律铉，易守难攻，宋军攻城，应该不会选择此处；西城是忒木台，应该是宋军主攻一侧。南城是张弘言的汉军，东城是耶律歹古的东辽军。除了正南门和正西门，其它城门，都被巨石土袋堵上了。”

    “原来是这样！”

    宋时任轻轻点了点头，低头沉思。

    自从上次的刺杀事件，蒙军在城中搜查甚严，他不得不换了地方，以至于接到密令的时候，宋蒙双方已经在城外交战。虽然宋军大胜，但他也要做自己分内之事。

    他还不知道，上面之所以开战后才通知他，就是要敲山震虎，顺便铲除城中各方的军事力量。

    “宋先生，你刚才说的没错！鞑靼大军肯定会死守，口温不花没有退兵撤出燕京城的意思。”

    李朝云思考着加了一句。

    “现在就是他想撤，恐怕也撤不出去。看来，只能明日白天去做这事了。”

    宋时任轻声一句，他看着李朝云，迟疑着说道：

    “李大家，等燕京光复了以后，何去何从，你自己决定，朝廷不会亏待你的。这一阵城里肯定有些乱，你要保重。”

    “宋先生，你放心，我会自己小心的。”

    李朝云点点头，面色平静。

    她要为父母亲人报仇。至于何去何从，她还顾不上想。

    “宋先生，宋皇会不会向草原用兵？”

    李朝云突然问了出来。

    宋时任一愣，他看着李朝云，温声劝道：

    “李大家，此次北伐，陛下旨在恢复两河和燕云十六州。至于会不会出兵草原，在下真不知道。不过，两河聚集了二十几万鞑靼大军，攻下了两河，什么仇也报了！”

    李朝云一门死于蒙古大军手中，对蒙古铁骑恨之入骨，当然希望灭了蒙古国。但兵家大事，不是随随便便就能决定。

    “真希望草原上的那些鞑靼贵族和部落首领都死绝！”

    李朝云犹自不满，恨恨一声。

    “李大家，自鞑靼大军南下，两河的人死了数千万，比你命运悲惨的，比比皆是。你还年轻，得好好活着。也不要因为仇恨，把自己给毁了。陛下将来还要恢复西域，与鞑靼交战不可避免。你千万不要打草惊蛇，误了大事！”

    宋时任交待一句，外面脚步声响起，跟着敲门声和老鸨的声音响起。

    “李大家，口温不花将军到楼下了！”

    宋时任大吃一惊，李朝云却面不改色，轻声一句。

    “妈妈，请口温不花将军上来吧！”

    想不到白日一场大败，还是耽误不了这位燕京守将的雅兴。

    老鸨离开，宋时任站起身来，郑重叮嘱一句。

    “李大家，千万不要冒险！城外十几万大宋王师，光骑兵就是五万，口温不花和鞑靼大军，就交给我大宋王师吧！”

    口温不花可不是粘合重山，部下戒备森严，宋时任可不敢逗留，只能赶紧离开。

    “宋先生，放心吧。忍了这么多年，不在乎再忍几天。”

    李朝云点了点头，肃然说道。

    宋时任点了点头，翻出窗户，消失在了黑暗中。

    白日一场激烈的骑兵冲阵，燕京城城门紧闭，城墙蒙军严阵以待，号角声动，四野萧然。

    宋军十万之众，营包密密麻麻，铺天盖地，遍布四野，营中旌旗招展，一个个方阵肃整，精骑来往驰骋于原野，耀武扬威。

    自成吉思汗起，蒙古铁骑纵横天下，灭国四十，攻无不克，战无不胜，所到之处列国大军退让，畏之如虎，从来没有像今天一样，被外军堵在城中，别提多憋屈了。

    燕京城中星星点点，临街房屋门窗紧闭，街上除了来回巡察的甲士，没有任何人迹。

    燕京城中，夜色下，耶律楚材府上一片静悄悄，全无了往日的喧嚣。

    书房之中，书桌之后，耶律楚材手里拿着一张报纸，凝眉思索，对着眼前的灯火出神。

    “爹，还没有歇着。喝碗汤吧。”

    耶律楚材长子耶律铉进来，把汤碗放在了桌上。

    “大郎，你娘和弟妹他们，都睡下了吗？”

    耶律楚材端起了汤碗，心事重重喝了起来。

    “爹，娘他们都已经睡了。你也早点歇着吧。”

    耶律铉在一旁坐了下来。

    “宋军兵临城下，来势汹汹，爹还哪能睡得着。”

    耶律楚材放下碗。提到城外的战事，他立刻又变的愁眉紧锁。

    “爹，宋军虽然势大，但燕京城十万大军驻守，想来守城没有大碍。”

    耶律铉偷偷观察父亲的脸色，轻声说道。

    蒙古铁骑遭当头一击，这倒是出乎他的意料。

    “今日城外一场恶战，两万蒙古铁骑灰飞烟灭，宋军势大，火器犀利，野战都不能取胜，守城只怕也不能长久。”

    耶律楚材忧从中来，摇摇头，长长叹息一声。

    “爹，燕京城固若金汤，十万大军守城，不至于如此吧。况且云中还有阔出和速不台的三万精兵，宋军再怎么厉害，燕京城应该不会有事。”

    攻城是消耗战，攻城方肯定会死伤惨重。再加上燕京城是河北第一军事重镇，城高池深，宋军想攻下燕京城，没那么容易。

    “云中是窝阔台大汗的怯薛军，不到万不得已，不会出兵。最好燕京城能守住，不然蒙古国大军，就只能退出长城外了。”

    “爹，不是还有太原城和河东吗？宋军不会这么厉害吧？”

    耶律铉一惊，心里也紧了起来。

    “大郎，燕京城若是守不住，太原城能守得住吗？燕京城若是丢了，两河和燕云十六州，就是大宋的治下了。”

    儿子面前，耶律楚材没有任何隐瞒，脱口而出。

    退出长城防线，这也是他最担心的地方。

    “爹见过那个宋皇，每每想起此人，就不由得心惊肉跳。大宋国势强盛，治国有方，非蒙古国可比。宋军精锐，北伐来袭，必是不死不休……”

    耶律楚材愁眉紧锁，耶律铉的心也沉了下去。父子二人一时无言，片刻，耶律铉才开口。

    “爹，既然宋军如此凶猛，口温不花不准备撤兵吗？他真要死守燕京城吗？”

    真要是这样，他耶律家岂不是要做陪葬吗？

    “他是无路可撤！燕京城一旦丢失，就只能撤出两河，回草原上去了。”

    今夜的耶律楚材，似乎感慨良多。

    到了草原上，他治国安邦的理想，岂不是又要化为泡影了？

    “草原苦寒之地，逐水而居，这样的日子，最好还是不要。”

    耶律铉连连摇头，随即鼓起勇气问道：

    “爹，孩儿冒昧问你一句。你甘心吗？”

    “大郎，你是何意？”

    耶律楚材一愣，抬起头看着儿子，满眼的疑惑。

    “爹，蒙古国以武力征服天下，以掠夺为根本，除了窝阔台，草原上谁又把爹放在眼里。爹在窝阔台下，还能施展一点才华，但说到治国安邦，那就是风马牛不相及了。爹你甘心吗？”

    “不甘心又能怎样？窝阔台大汗对我有知遇之恩，我总不能做三姓家奴，有负于他吧？”

    想起窝阔台对自己的礼遇，自己的身家都是来自于窝阔台，耶律楚材眼神中都是惆怅。

    “爹，这你就错了。我耶律家世代为金国重臣，迫于蒙古铁骑军威，才不得已投了成吉思汗。数年之间，不过是成吉思汗帐下的一个必闍赤，占卜星象，抄写文书而已。说到窝阔台，说到蒙古国，爹应该恨他们才是。爹看看这中原之地，被蒙古大军祸害的百姓何止千万？”

    耶律楚材惊愕中，耶律铉眼露兴奋之色，继续说了下去。

    “宋皇对爹赏识，礼敬有加，更以先生相称。大宋兵威降临，江山一统，此乃天下大势。况且，良禽择木而息，爹不必为了一个窝阔台，而误了我耶律家，以及爹的前程。”

    耶律楚材沉默不语，耶律铉继续道：

    “如今宋军势大，爹有没有想过，青史如何评述爹，是顺应天下大势之名臣，还是卖国求荣之……”

    “不必说了！”

    耶律楚材重重一拍桌子，怒容满面。

    “爹今日之一切，都来自于窝阔台大汗。即便是殉城，也算报了窝阔台大汗的知遇之恩。投了宋，那可就真是三姓家奴了！”

    “爹，不提天下大事，难道为了窝阔台的一点私义，爹要断送我耶律家满门吗？爹不妨好好想想。”

    耶律铉的，让耶律楚材愣了一会，片刻才说道：

    “大郎，你先下去吧，爹再想想。守好你的北门，不要再出什么岔子。”

    “爹，孩儿告退。”

    听到父亲已经意动，耶律铉赶紧端起碗，恭恭敬敬退下。

    儿子退去，耶律楚材站起身来，他来到窗前，看着深邃的夜空，眉头不展。

    真的要走那一步吗？

    也许，燕京城还守得住。到时候，所有的忧虑就会荡然无存，一切还是以前的模样。