“咋的，你嫌我笨？”

    瞧着他神情不对，张桂兰瞪向他。

    李二宝赶忙扯了个笑脸：“哪儿能啊，我在酒楼忙了一天，回来也没法歇着，跟着初元学到这会儿，人累狠了。”

    瞧着张桂兰神情舒缓，他继续道：“我媳妇想学识字是好事，我就是凭着晚上不睡也得教啊。”

    “不睡觉哪儿成，明儿还得去酒楼忙活，你赶紧睡吧，我找初元教我。”

    李二宝差点控制不住笑出来，好在他及时忍住。

    在张桂兰的催促下，他总算躺下。

    他累极了，眼睛一闭，鼾声就响起了。

    张桂兰帮着怀锦翻了个身，自个儿也躺下。

    吃早饭时，她提出让怀锦教她识字。

    杨慧莲一听，当场表示也要学。

    李初元拍着胸脯保证放学后先回家教两位嫂子。

    放学后他不等小满了，跑到学校的书屋借了本书急匆匆跑回家，准备教一会儿就自己看书。

    一个时辰后，他后悔了。

    晚上再教李二宝时，他有耐心多了。

    李二宝惊奇：“你今儿怎么大变样了？”

    李初元深深叹口气，哀伤地盯着李二宝：“我今天才知道原来二哥不是最笨的。”

    李二宝扭动着手腕，咬牙：“你什么意思？”

    “大嫂二嫂比你还笨！天地玄黄四个字，我教了一个半时辰，她们还写不对。”

    李初元眼睛里憋着一泡泪：“我还不敢骂她们！”

    李二宝心里暗爽。

    小子，你也有今天！

    面上他还是颇为同情：“她们学得慢，正好衬托你学得快，世上总不可能全是聪明人。”

    李二宝在酒楼锻炼得已经是见人说人话，见鬼说鬼话。

    李初元心里好受多了，但还是哽咽：“我想请位先生来教大嫂二嫂。”

    “请先生要花钱，爹肯定不能答应，你有学问，多教教她们吧。”

    李二宝幸灾乐祸地拍拍李初元的肩膀：“习惯就好。”

    昨天初元说的话今天就还给他，真痛快啊！

    李初元只能硬着头皮教。

    前面三天他还难受地找小满和李二宝哭诉。

    从第四天开始，他已经鼓起了腮帮子，对李二宝格外宽容。

    一个月后，李初元已经能教两位嫂子的空隙看书。

    两个月后，他还能耐着性子夸赞两个嫂子两句。

    两个嫂子花两个月，终于学会了六句呢。

    陈小满忙得晕头转向，顾不上李初元。

    将附近种的草药都收上来后，陈小满每天晚上要坐老李头的车去卫家庄住。

    方便教她们炮制药材。

    成衣的生意已经步入正轨。

    周大丫分出十个人给小满炮制药材。

    因为是普通常见的药材，炮制方法也不困难，她们学一段时间也就会了。

    除了浪费的草药外，剩余的炮制好卖到县城药铺，赚的钱竟然跟收草药的钱差不多。

    这让女子们大受鼓舞，更加专心学炮制药材。

    等陈小满腾出空，才发现笑容已经彻底从李初元的脸上消失了。

    “你怎么了？”

    面对陈小满的关心，李初元沉重道：“我成长了。”

    “成长是高兴的事呀，你为什么板着脸？”

    李初元看着陈小满纯真的脸，说出的话更沉重：“成长总是伴随着痛苦，你还不懂。”

    陈小满抓着他的手腕摸着脉。

    “没生病呀。”

    “不懂痛苦是好事。”

    李初元仰着头，稚嫩的脸上露出不合他年纪的沧桑：“不如意之事十有八九啊。”

    陈小满大惊。

    她又仔细把了李初元的脉象，还是没发觉问题。

    赶忙在心里喊张半仙。

    “我把不出来初元哥哥的病，怎么办？”

    “他没病，你怎么把脉，脉象都是正常的。”

    “那他怎么变成这样了？”

    “是心里生病了。”

    张半仙给她提议：“你带他出去玩几天就好了。”

    “可我们要上学呀。”

    “玩一天吧。”

    陈小满立马要带着李初元请假去县城玩。

    李初元很费力地摇头。

    “我没有资格玩，我得上学，得看书，得写作业，得教她们读书识字……”

    说到最后，李初元眼圈泛红。

    陈小满心里警铃大作。

    拉着他就跑去找刘先生请假。

    “你们请假是为了去县城玩？”

    刘先生眼皮直跳。

    陈小满很用力地点头：“初元哥哥心生病了，要去县城玩才能好。”

    她指着李初元道。

    刘先生看到李初元这个年纪不该出现的神情，沉默片刻后，问道：“一天够吗？要不先给你们放五天假？”

    李初元摇摇头：“人不该停下自己的脚步。”

    “十天，你们先玩十天。”

    刘先生毫不犹豫道：“想好去哪儿玩了吗？家里有人带你们吗？”

    “家里人都很忙……”

    陈小满思索着，发现大家都没空。

    “我最近也想出去转转，你们就跟我去走动走动吧。”

    刘先生干脆利落做了决定。

    陈小满扭头问李初元：“你想去哪儿玩？”

    “我想去府城的书铺看书。”

    李初元想了下，应道。

    “县城的书铺不行吗？”

    “县城书铺里的书我们学校都有。”

    李初元摇摇头。

    “要不我们就在学校书屋待几天？”

    刘先生断然拒绝：“读万卷书不如行万里路，你们也该出去见见世面了。”

    在刘先生的劝说下，两人欢欣鼓舞地答应了。

    陈小满除了刘先生，还得跟刘老夫人告假。

    在得知刘先生要带着两孩子出去转转后，刘老夫人当即让刘书言也跟着。

    有刘先生带着，老李家的人放心。

    杨慧莲连夜给两人做了大布包。

    第二天一早起床，陈小满和李初元一人分到一个装得鼓鼓囊囊的大包。

    李初元试了下，根本背不动。

    陈小满用力推了下比她矮不了一点的大包，大包压根不动。

    “大嫂，你在里面放了什么？”

    “一床被褥，几套换洗的衣服，还有点吃的。”

    杨慧莲丝毫不觉得自己说的这些东西很多。

    出门在外，准备越齐全越少受罪。

    “我们背不动。”

    李初元摊开双手。

    “你们把家里的驴车赶走，不用自个儿背。”

    张桂兰将两双新鞋分别塞到两个孩子手里，小声道：“每双鞋里面我都疯了十两银子，你们要是遇着难事了，就拿出来花。”