王公子一顿。

    这也是他所顾虑的。

    水往低处流。

    “让家家户户都买牛车，用牛车拉水就好啦。”

    陈小满提议。

    老李头摇摇头：“一头牛十四五两银子，几户人家哪儿买得起？”

    “再说了，水渠也修不到家家户户的田里去，怕是许多人家还是得找地主买水。”

    “那就把水渠绕过地主们修到田里，让他们自己走水，这样水田有水了，只用给地里挑水，可以省很多人力。”

    李初元想到这个主意。

    王公子颔首。

    这也是无奈之举。

    不过他小小年纪就能想到这一层，着实难得。

    王公子深深看了眼李初元。

    “难，刘地主买的水田把淮河给围起来了，能往哪儿绕？”

    老李头却摇摇头。

    李初元道：“可以往不是水田的地方走。”

    老李头刚要说反驳的话，又顿了下，“咦？”

    王公子笑了。

    淮河可不是小河，那些地主就算再有家底，也不能完全将淮河围起来。

    之前就有水渠将淮河水引出来。

    只是年代过于久远，早就被掩埋了。

    如今只要将那些水渠挖出来修好，就能将水引到各个村子。

    陈小满两只小手捧着饼子，边吃边看着他们。

    等咽下嘴里的饼子，她好奇地问道：“为什么不在村子的地附近挖个大池塘？这样大家挑水也很轻松了呀。”

    王公子浑身一惊。

    他怎么就没想到？！

    跟去河里挑水到地里比，直接从地里下来就能挑水上去，也能省下许多力。

    这些活儿倒是不用费钱，只用人力就成。

    王公子心下瞬间舒畅。

    没想到他苦思多日的难事，竟是与这一家子聊会儿天就解决了。

    王公子恨不能立刻就回去改水路图。

    他得赶在水渠开始修建之前弄完。

    王公子打了个招呼，就急匆匆离开了。

    老李头也不干坐着，又去买了几个饼子往怀里一揣，赶着牛车就往百味楼赶。

    十月初二这天，各家的壮劳力去村口集合。

    差役一路走来，清点完一个村子家家户户服徭役的人后，就带着一块儿去下一个村子。

    整个青石村，只有陈小满一家子没去服徭役。

    村子里人瞧见了，都羡慕得很。

    不过谁也没空去唠嗑打听。

    毕竟家里少了个壮劳力，还得有壮劳力去修桥赚工钱，家里剩下的老弱妇孺就得牟足了劲儿伺候田地。

    每回他们瞧见老李头轻轻松松赶着牛车运水去自家地里，而他们正累个半死挑水，就有人想买头牛。

    可惜一想到自家那点薄底子，就又放弃了。

    有人还朝着老李头吆喝：“满仓太公怎么不让小满奶招水啊？”

    老李头就会摆摆手：“用牛车拉水又不费劲，干什么要让小满消耗福报招水哟。”

    村里人被噎了几回后，渐渐地也就不问了。

    十一月初，天儿已经冷了。

    青石村的人还没有等到自家人回来。

    大家就开始慌了。

    陈小满跟李初元跟着李大宝去后山脚下时，经常听到村里人念叨“怎么还不回来”。

    这天傍晚，李大宝牵着牛绳拉着一整车树木，将两条小尾巴带着往家走。

    “明儿你们两个还来吗？”

    李大宝问道。

    陈小满和李初元几乎是毫不犹豫：“来！”

    “你们的文章还没写完？”

    李大宝很头疼。

    他琢磨着天冷之前多砍些柴火晒干冬天用。

    天再冷就该下雪了，到时候就不好上山了。

    谁知这两小祖宗吵着要一块儿来。

    理由还找得好：要写文章。

    “你们不在家写文章，跑山上去写？”

    陈小满很理直气壮：“在家待着写不出来呀，我们要四处玩，才能写好文章。”

    “我们要写花、写草，我今天写好一篇了。”

    陈小满立刻看向李初元：“你写的给我看看吧。”

    李初元就道：“你的也要给我看。”

    俩孩子互相交换后，很熟练地手脚并用爬上牛车边沿坐好，晃悠着小短腿看起对方的文章。

    李大宝还不敢走得太快，免得牛车颠簸得厉害，晃着他们眼睛。

    他得跟爹说说，明儿指定不能让这两小祖宗跟来了。

    带着他们，他不敢上山，只能在山脚砍稀稀拉拉的树。

    速度慢不说，还得时时看着两人，防着两人自个儿跑去玩水。

    又或者被什么东西叼走。

    他们这么小的个子，那些猛兽咬了往林子里一钻，你就再找不到人了。

    正想着，李初元已经看完小满写的了。

    他不太满意：“你这也太短了，才百来个字。”

    陈小满却为自己辩解：“我很用心才写出来的，还有好多想写，可我只认识这么多字。”

    她又羡慕地看着手里李初元的文章。

    “你的文章比我长好多，还有好多字我不认识，写得真好。”

    被陈小满夸了，李初元就觉得自己也该夸夸她。

    他就道：“你的字写得比以前进步很多，你最近练字很有效果。”

    “哇，比以前好看了吗？”

    “没有缺胳膊少腿了，你现在写的字我都认得。”

    陈小满得意起来：“我还是很厉害的。”

    听了一路的李大宝忧伤地抬头看天。

    看来他明儿还得带这两祖宗。

    牛车进院子口时，他们一眼瞧见院子里三条长条凳上都坐着人。

    老李头坐在一把矮椅子上。

    一见到那些老人，李大宝就一一打招呼。

    陈小满和李初元也跟着打招呼。

    这些都是村里德高望重的老人呢。

    村长笑着道：“初元叔，小满婶也去砍柴了？”

    陈小满用力点头。

    李大宝心底嘀咕：你拿得动斧头吗就敢点头。

    李初元却道：“她只捡了一些树枝，其余时间都在拔草。”

    “我在拔草药。”

    陈小满反驳。

    “草药呢？”

    “我种下去了呀。”

    都在福地里的药田里呢。

    这话听在老人们耳朵里就变了样。

    挖起来又种回去，这不是白费劲吗。

    果然是孩子啊，有劲儿没处使。

    老李头吧嗒了口烟，对他们道：“你们娘在厨房煮花生，你们去吃吧。”

    他一说，陈小满就觉得自己闻到香味了。

    她拉着李初元就跑进厨房。

    李大宝知道他爹这是打发他们走，把牛拴进土砖屋子后，就进了厨房。

    张桂兰和杨慧莲也在里头，见他进来，给他让了个座。

    “这么大阵仗，有事？”

    周大丫将一锅煮好的花生盛进一个大汤碗里：“说是服徭役的人都没回来，着急呢。”