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深海余烬
第三百三十章 遗留
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    莫里斯充分发挥自己的话术,在不动声色的交谈中向伽罗妮旁敲侧击地确认了许多问题。

    在交谈中,他与邓肯逐渐确认了这位女学徒的状态。

    关于布朗·斯科特六年前遭遇的海难以及在那之后跟导师死亡相关的一切记忆,已经完全消失在伽罗妮的脑海中了。

    不,消失的不只有记忆,还有与之配套的整个认知体系——

    一个人的死亡,所引发的是一串连锁反应,这其中包括社交圈内的涟漪,亡故后事的处理,很长一段时间内的追忆和情绪起伏,以及这六年间留在这座房屋中的种种细节变化,这不是单纯删除替换掉一段记忆就能解决的。

    然而在伽罗妮的认知中,“布朗·斯科特六年前死于海难”这件事从未发生过,这件事所引发的一系列后续反应也没有留下丝毫痕迹,她只觉得自己是理所当然地在这座房子里住了六年,期间一直在平静地等着老师回来——而现在,她的老师已经回来了,并且正在楼上的房间休息着。

    水壶的尖锐哨音突然响起,打断了客厅中的交谈,伽罗妮立刻起身向厨房走去:“抱歉,我去关一下火。”

    趁着这位森金人女士离开的片刻功夫,邓肯抬头看向对面沙发上的莫里斯:“她的认知被干涉了。”

    “我们应该检查整座建筑物,”莫里斯低声说道,“如果布朗真的在这里,他一定会趁着自己还清醒的时候留下些东西——他前不久还给我写了第二封信,那时候他显然已经察觉某些真相了。”

    “……让伽罗妮休息一会吧。”邓肯轻声说道。

    莫里斯点了点头,而就在这交谈间,伽罗妮已经从厨房返回——她端着一个大托盘,托盘里是暖身的姜茶和一些饼干,这位有着石头般灰白皮肤的女士将东西放在茶几上,抬头看向两位客人:“久等了,喝点姜茶暖暖身子吧。”

    “谢谢,”莫里斯一边说着一边指了指旁边的沙发,“伽罗妮,你先在这里坐下,坐好,我跟你说件事。”

    “啊……好的,莫里斯先生,”伽罗妮虽然有些感觉奇怪,但面对导师的至交好友,她还是立刻听话地坐了下来,“您要说什么?”

    莫里斯注视着伽罗妮的眼睛:“罗蒙索夫不等式组。”

    伽罗妮猛然睁了一下眼睛,海量的知识、记忆以及逻辑难题瞬间覆盖了她的所有思维,而还不等她搞明白这些“信息风暴”的大致轮廓,一股强烈的、自我保护性的倦意便已经浮上心头。

    她无声无息地晕了过去,鼾声平静,睡姿安详。

    邓肯面无表情地看着这一幕,沉默了两秒钟才问道:“她会睡多久?”

    “取决于智商,海蒂当初睡了十二个小时,伽罗妮应该更久一点,”莫里斯耸耸肩,“民俗学者通常不会太擅长数理。”

    邓肯一时间竟不知该说些什么,良久冒出一句:“你为什么要对自己的女儿用这一招?”

    莫里斯表情有些微妙:“海蒂坚持认为她的催眠术技巧已经超过了我——而做父亲的偶尔会有一些奇怪的胜负欲。”

    邓肯想了想,觉得这个话题不必继续下去,便站起身,看向那道通往二楼的阶梯。

    “现在我们可以好好检查一下了——如果伽罗妮没有说谎,她的老师现在应该就在二楼的卧室里。”

    老旧的楼梯发出吱嘎嘎的声响,明亮的电灯照亮了二楼的走廊,莫里斯与邓肯沿梯而上,开始寻找那位“回归尘世”的民俗学者。

    房屋二楼的结构并不复杂,一条笔直的走廊连接着每一个房间,而其中大部分房间的门都没有上锁——邓肯与莫里斯很快便确认了大部分屋子的情况,并在走廊左侧的最后一间房间门前停了下来。

    这是整个二楼唯一上锁的地方。

    莫里斯上前拽了拽门把手,眉头微微皱起:“锁住了——反锁。”

    “从里面锁上的?”邓肯隐约产生了一丝违和感,紧接着便回忆起了什么,“刚才伽罗妮说过,她每天都会把饭菜送到老师的房间里……”

    “不可能,这扇门已经很多天没有打开过了——一周或更久,”莫里斯立刻说道,他的眼睛正慢慢扫过眼前的房门,眼底则仿佛有微微的浮光涌动,“门锁也没有被破坏的痕迹。”

    “……所以,只是伽罗妮‘认为’她每天都会把食物送到老师的房间里,但她的老师其实从许多天前开始就没有再打开过这扇门了,”邓肯说着,微微回头看了一眼那条通往一楼的楼梯,“认知干扰一直在持续。”

    莫里斯没有说话,只是抬起手,轻轻敲了敲那扇浅黄色的房门。

房间中没有回应。

    “布朗,是我,”莫里斯开口道,“如果伱在里面,把门打开——不论你现在状态如何,都不必担心,我们可以解决你遇上的麻烦。”

    房间中仍然没有回应。

    邓肯静静注视着那道门,只觉得情况……并不意外。

    最终,他轻轻叹了口气:“让我来吧,莫里斯,我们可能还是来晚了一步。”

    莫里斯表情僵硬了一下,他似乎想说些什么,但嘴唇抖动了两下,还是什么都没说出口,只是默默地让到一旁。

    邓肯则没用什么花里胡哨的手段,只是上前撞了一下,那扇本就不怎么结实的普通木门便在哐当一声巨响中被撞坏了门锁,大敞四开。

    一个几乎完全笼罩在黑暗中的房间呈现在两人面前。

    房间中没有开灯,朝向街道的窗户也似乎被什么东西封堵了起来,以至于外面的路灯光芒都无法照进室内,只有从走廊撒进去的灯光照亮了门口一小片区域,而在灯光照不到的地方,则依稀可以看到好像有什么影影绰绰的东西覆盖着屋顶和地板。

    邓肯第一个走进房间,他抬起右手,手心中托举着一团幽绿的灵体烈焰,另一只手则摸索到了门旁的电灯开关。

    电灯点亮之后,房间中的一切终于清晰起来。

    “这是……”跟着走进房门的莫里斯看到了屋内的景象,在错愕中低声惊呼。

    某种灰黑色的、仿佛泥浆般的物质一片片地分布在房间各处,覆盖了地板,污染了墙壁,甚至牢固地黏附在屋顶上,又有仿佛融化到一半的“泥浆”从屋顶的脏污中垂坠下来,悬吊在半空,看上去像是弯曲肿胀的血管,抑或某种形态怪异的钟乳石挂。

    只一瞬间,邓肯便联想到了当时在黑曜石号舱底所见到的那番景象。

    这些怪异惊悚的“泥浆”……看上去简直跟黑曜石号舱底的情况一模一样!

    莫里斯脸上的肌肉紧绷着。

    坦白说,从一开始他就不相信自己那位“老友”真的返回了人间,他知道这件事背后一定是某种失控的超凡异象,甚至可能跟深海的诅咒有关,但……纵使在开门之前便隐约有所预料,真的看到这一幕之后,他仍然感受到了巨大的冲击。

    “深海的复制品……看来它们最终都会变成这样,”就在这时,邓肯的声音打断了莫里斯的愣神,“我们终究来晚一步,很遗憾。”

    莫里斯眨眨眼,接着用力晃了晃脑袋,似乎是想把那些纷繁错乱的思绪甩出脑海,他走向房间深处,小心翼翼地绕开那些分布在地板上的“泥浆”团,良久才在一张桌子旁停下。

    这张桌子也已经被泥浆覆盖,而且有一团最大的泥浆就堆积在桌子与床铺之间。

    “……他曾写了两封信,至少在那时候,他还有一定理智,”莫里斯轻声说道,“他一定是察觉了自己的异常……”

    “他的理智至少持续到了将这间房间反锁的那一刻,在那之后,他便无法控制事态的发展了,”邓肯也来到了书桌旁边,一边观察周围的凝固泥浆一边若有所思地说道,“这些来自深海的复制品似乎……都不太一样,有的根本没有丝毫理智,有的甚至保留了原本的记忆,而且可以如普通人一样生存一段时间,还有的……就像黑曜石号那位船长一样,完全扭曲成了异形,却从头至尾留有灵魂。”

    “就像某种不稳定的实验产物?”

    莫里斯随口说道,而就在这时,有什么东西突然进入了他的视线。

    有一张纸,被压在一团凝固的、依稀有着手臂轮廓的泥浆边缘。

    “这是……”老学者睁大了眼睛,一边低声惊呼一边小心翼翼地将那张纸抽了出来,“邓肯先生,您看这个!”

    邓肯立刻凑了过去,在那张脏污的纸上,一些已经不太清晰的单词映入他的眼帘——

    “致调查人员,以下是我身体最后阶段发生的变化:”

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