船长时常会说出一些稀奇古怪的词汇，其含义晦涩难懂，构词方式亦天马行空，但失乡号上的船员们对此往往很看得开。

    毕竟船上还有一个用词更加诡异难懂的鸽子——而船长和鸽子之间的交流一向很顺畅，这就说明那些怪话不是船长的问题。

    是见识短浅的凡人们理解能力不行的问题。

    反正听不懂的一概当成亚空间方言。

    莫里斯没有追问“PTSD”是什么意思，只是默默消化着船长刚刚透露的信息，而邓肯则没有隐瞒，又将自己昨夜在那座墓园中的经历说了出来。

    他主要是想听听“专业人士”的意见。

    邓肯的讲述很快便吸引了餐厅中几人的注意，妮娜第一个凑了过来，紧接着是雪莉、爱丽丝和阿狗，到最后就连一直默默自己待着的凡娜都没忍住好奇心，不动声色地来到长桌附近偷听起来。

    “湮灭教徒……”听完邓肯的讲述之后，第一个皱起眉的果然是知识最为渊博的莫里斯，“他们怎么会对尸体感兴趣……”

    “湮灭教徒不应该对尸体感兴趣么？”邓肯好奇问道。

    “他们又不是亡灵法师，”莫里斯摇着头，“湮灭教徒追随幽邃圣主，钻研的是恶魔领域、召唤领域的知识，他们对尘世间的血肉之躯没有兴趣——不止是没有兴趣，甚至可以说是鄙夷和厌恶的，因为他们坚信，尘世间的血肉之躯羸弱污浊，而幽邃深度的恶魔和幽邃圣主才是具备‘纯洁圣性’的‘原初形态’。这样一群异端，怎么会干出跑到墓园里窃取尸体的事情？”

    听着老学者的解释，邓肯的眉头也下意识皱了起来。

    湮灭教徒鄙夷尘世间的血肉之躯，追随的是“幽邃领域具备纯洁圣性的存在”？他们甚至认为幽邃恶魔和幽邃圣主就具备这种“纯洁圣性”？

    虽然从一开始就知道这个世界的邪教徒们一个比一个信的邪门，但湮灭教徒们这股子挑战审美极限的劲头也过于邪门了点！

    邓肯忍不住就看向了桌子旁边的阿狗——这家伙是被雪莉直接拽过来的，这时候正趴在地板上，俩爪子抓着个生词本看的颇为认真，丑陋的骸骨脑袋晃来晃去。

    注意到船长的视线，阿狗激灵一下子就抬起头来，浑身的狰狞骨骼噼里啪啦响成一片。

    “纯洁？圣性？”邓肯眼神古怪地看着这幽邃猎犬，“甚至还生命的原初形态？”

    阿狗愣了愣：“……啊？啥啊？”

    “无法想象，”邓肯摇了摇头，“那帮湮灭教徒眼里的世界怕是跟普通人完全不同。”

    他这就是随口一说，旁边的雪莉倒是立刻有了反应：“谁知道他们脑子怎么长的，我又不是湮灭教徒。”

    “没人说你是。”邓肯淡淡说道。

    “啧啧，反正别的我不敢说，那个跑掉的女邪教徒这时候肯定是死透了，”雪莉砸了砸嘴，又说道，“绝对是死无全尸的那种。”

    邓肯本来还没考虑过那个跑掉的邪教徒会怎样，这时候听到雪莉的话却不由一怔：“为什么这么说？”

    “她被自己的共生恶魔拖到幽邃深海了，”雪莉随口解释，“湮灭教徒，啧，这帮傻X平常再怎么崇拜幽邃圣主，再怎么把幽邃恶魔跟自己绑在一块，他们跑到真正的幽邃深度之后还是会被当成人类——那帮不受控制的恶魔只认气息，它们会活撕了她的。”

    “她会被其他幽邃恶魔撕碎？”邓肯嘀咕着，随后不由得想起了之前的事情，“等等，可我记得你和阿狗当初也曾用类似的方法跑路——就当着我的面，你们跳进了通往幽邃领域的裂隙里。”

    提起这件想当初的丰功伟绩，雪莉脸色也不免有点古怪，但很快她便摆了摆手：“那不一样，阿狗带我跑路的时候总会拼命保护我的，它会想办法混淆我的气息，实在混不过去了，它就和其他幽邃恶魔大打出手——所以每次用这招跑路，它都会受一身伤。

    “别的幽邃恶魔就是另一种情况了——就像您刚才提到的那个，它可不会保护自己的主人。对吧阿狗？”

    “那是‘告死鸟’，”阿狗抬起头，一边回应雪莉一边小心翼翼地看了邓肯一眼，“寻常的幽邃恶魔确实不会主动保护自己的主人，它们根本没有‘心’，和湮灭教徒一起行动也只不过是因为受到了共生契约的限制，而一旦跑到幽邃深海，它们就会立即失控，那个邪教徒死定了。”

    “原来是这么回事，”邓肯摸了摸下巴，若有所思地嘀咕着，“怪不得那家伙被拖进去的时候看上去挺不情愿的……”

    就在此时，始终待在旁边没有开口的凡娜似乎终于忍不住了，她又稍稍往长桌的方向靠近了一点：“那些异端……他们除了尝试将您带出墓园之外，还有别的举动么？”

    邓肯抬头看向凡娜，后者又赶紧补充道：“大概是职业习惯吧，我对那些异端的目的非常在意，就像刚才莫里斯先生说的，正常的湮灭教徒都不会对尘世的血肉之躯感兴趣，因此那几个出现在墓园的教徒才更可疑。”

    “伱这么一说，倒是提醒了我，”邓肯摸了摸下巴，若有所思地说道，“当时我占据的那具躯壳在离开棺材之后不久就出现了非常诡异的‘崩解’现象，皮肤和肌肉就像干裂的泥土一样解体掉落下来，而那些邪教徒对此似乎早有预料……”

    凡娜微微颦眉，她思索了很长时间，才突然想到什么：“所以，关键就是您当时占据的那具躯壳。”

    “你的意思是……”

    “湮灭教徒对尘世的血肉之躯没兴趣——但如果那并不是一具‘来自尘世的血肉之躯’呢？”凡娜抬起头，认真看着邓肯的眼睛，“甚至，那可能根本不是什么‘血肉之躯’。”

    听着凡娜的分析，邓肯若有所思：“哦……那这就有点乐子了。”

    ……

    在阔别许久之后，海雾号终于返回了它的母港。

    被浮冰、乱流和迷雾笼罩起来的秘密岛屿边缘，舰首高昂的钢铁战舰正平稳地停靠在栈桥尽头，不死人水手们在寒风与薄雾中忙碌着，一部分检查着船只的状态，另一部分则在清点货物，或指挥着岸上的起重机将沉重的货箱从船舱吊到岸边。

    海雾号从温暖的中部海域返航，尽管这一次它没有带回胜利的捷报，却带回了远方的礼物和特产——普兰德当局赠送给“海雾风险投资公司”的美酒与纪念品，还有船长出资采购的烟草、布匹与工艺品，这些玩意儿对于寒冷封闭的隐秘海岛而言都是好东西。

    不死人虽然已经离开活人的世界，却也还有着独立的人格与情感，他们也需要有一定品质的生活，也需要娱乐和嗜好，甚至从某方面讲，他们比活人还需要这些东西。

    因为他们的灵魂总是感到冰冷而空虚，便更需要文明世界的温暖造物来填补那些空洞。

    大副艾登站在甲板边缘，认真地将来自普兰德的上好烟草塞进一个样式古老的短柄烟斗中，用打火机点燃，叼着烟嘴惬意地深吸了一口。

    随后屏住呼吸，使了使劲儿。

    一片氤氲的烟雾从他的船员制服领子、袖口和胸前的口袋缝隙里四溢出来，让他的整个上半身笼罩在一片白烟内。

    艾登转动脖子，看了看身边笼罩的烟雾，又拉开自己的衣领看了一眼。

    胸前的弹孔还在冒着袅袅青烟。

    “温暖的烟草能填补灵魂中的空洞——但肉体上的空洞是另一回事儿，对吧。”

    一个嘶哑暗沉的声音突然从身后传来，艾登转过头，看到一个皮肤苍白、身形干瘪的老头正站在甲板边缘，老头身上穿着牧师的袍服，一侧头骨凹陷，对应的半个身子则呈现出仿佛被浸泡在海水中的潮湿质感。

    那是海雾号的随船牧师，威尔。

    老牧师念叨完，拿起小酒瓶凑到嘴边，仰头灌了一口。

    淅淅沥沥的酒液从他那因头骨凹陷而开裂的脸颊侧面流了出来。

    艾登看了老牧师片刻，突然冒出一句：“我教你个技巧？你这瓶酒能喝好几天……”

    “技巧不好使，”老牧师摇了摇头，“主要是恶心，而且第三次开始就泛酸了。”

    艾登耸耸肩，拿起烟斗又深深吸了一口，接着再次憋气，整个人烟雾缭绕。

    “其实当不死人也没什么不好的，我活着的时候就没法这么玩。”

    “……心宽真好。”老牧师不由得如此感叹。

    （感谢伤怒的白银萌，今天是双更~）