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父可敌国
第一一七四章 烟火
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    鲁王的象辂上。

    朱桢倒没看车外,但从南阳来的路上,他不断派人沿途打探情况,看看有多少男童被掳走。

    结果触目惊心,各地都有大量的民间及军中儿童被抓走,搞得藩地人心惶惶。老百姓看到他的手下,误以为他们也是鲁王府的人。就如见了恶鬼,避之不及,跟南阳镇的百姓反应一模一样。

    真是民怨沸腾到了极点。

    而这仅是老十就藩短短一年内的‘杰作’。要是再给他两年,还不知道能干出什么事来呢……

    他还急着救孩子呢,实在没时间,也没心情再跟这厮兜圈子了。

    便直截了当的向鲁王发问道:

    “我这一路上发现个怪现象,看到那么多的男女老少,竟一个小男孩都没看到,兖州的百姓是不生儿子吗?”

    “这个……”老十没料到他会比自己还直接,登时嘴角直抽抽。

    “六哥是不是听到什么谣言了?”

    朱桢点点头:“我听说,鲁王府还在到处抓男孩,所以老百姓都把男孩子藏起来了。”

    “是有这么个传闻。”老十便点头道:

    “但那是老百姓听风就是雨,针鼻儿似的小事,让他们传的比天还大——几个月前,我府上人手不足,王妃不懂规矩,没跟我商量,就想征一批小童入宫服侍。”

    “小弟我也是没经验,也没拦着,没想到闹出轩然大波。而且越传越邪乎,说什么我们两口子变态,喜欢小男孩;甚至说什么我们要割了小孩的几几做药引子炼丹……你说这不是扯淡吗?”

    “可老百姓没有分辨能力,居然还真信了,吓得他们把家里的男孩子都藏起来,还往外头送。”老十委屈的抽着脸,解释道:

    “事情闹得越来越大,好多当官的也掺合进来,弹劾本王,还引得父皇雷霆震怒,派人来把我臭骂了一顿。那时候我就把所有的人都放了,也宣布不再阉割男童入宫了。谁知道他们还是不放心,到现在也不敢让男孩子上街。”

    “……”朱桢耐心听他说完,然后定定看着老十,沉声问道:“你的意思是,已经把所有的男童都放回去了?也没有再抓过男孩子?”

    “是。”老十毫不犹豫的点头,眼神坦诚无比。

    “那昨天晚上,我们在南阳镇,怎么又遇到你王府的太监在抓小孩?还险些把雄英抓了去?”朱桢冷声质问。

    “啊……”老十先是一惊。没想到那帮蠢货居然把主意打到皇长孙头上了。怪不得刚才看朱雄英鼻子不是鼻子,脸不是脸的了。

    他眼珠子一转,刚要回答,却听六哥沉声道:

    “伱想清楚了再回答,我虽然有责任查清鲁王府的问题,但我还是你哥,要是跟我都不说实话,我想帮你也帮不成!”

    “是,六哥。”老十这下不敢矢口否认了。低头擦了擦汗,使劲抽了好几下面皮,才结结巴巴道:

    “竟然还有此事?难道是下面人打着我的旗号乱来?六哥放心,我一定查清此事,给你和雄英个交代!”

朱桢闻言,面现失望之色,声音转冷道:“这就是你的回答了?我再给你最后一次机会——不妨把话说得再明白点,刚刚出了老八那档子事,我是秉着息事宁人的心思来兖州的!”

    他目不转瞬的紧盯着老十,苦口婆心道:“你赶紧给我把抓起来的孩子放了,事情还有的商量!不然,就是背上个无情无义的骂名,我也要把此案一查到底!”

    老十被朱桢强大的气势,压的都快喘不过气来了。整个人眼见就要崩溃,但他忽然想起仙长的那番话,便又涌起了负隅顽抗的勇气。摇摇头道:

    “我真没干。六哥,你宁肯相信外人的话,也不相信自己的弟弟?”

    “你!”朱桢见他到这时候还嘴硬,恨得一把揪住了老十的领子,但旋即又松开了,一字一顿对老十道:

    “好吧,那就公事公办了。”

    “你查吧……”老十那一瞬间感觉自己要被老六掐死了,这下也来了火气:“真查出什么来,要杀要剐随你便,我绝不二话!”

    朱桢是真服了,从老八到老十,一个个嘴硬的跟金刚石一样。

    不过也没什么了不起的,只是因为他们的特殊身份,没法刑讯逼供,不然也就是几张湿宣纸的事儿。

    现在营救的事情,只能看马三宝那边了……

    ~~

    这个季节的天已经短了,晚饭后便开始擦黑。

    马三宝好容易等到天完全黑透了,孩子们都睡了。那几个窝棚却还亮着灯,里头传来军士和宦官吃酒划拳的声音。

    他只好继续等待,直到入了二更,窝棚里才熄了灯,不一会儿便鼾声四起。

    约摸着守军都睡沉了,马三宝便从地上爬起来,悄悄摸到窝棚边,远离了那些熟睡的孩子。

    这才摸出藏在身上的那枚烟花,另一手握住火折子。他将包在烟花外头的油纸扯掉,又吹亮了火折子,然后便毫不犹豫的将那点红色的光,怼在了烟花的引信上。

    短暂的哧哧冒烟声之后,那烟花便嗖的一声冲天而起。然后啪的一声炸响,在夜空中绽开一朵光彩夺目的亮白色的花朵!

    “什么动静?!”沙洲上本来静悄悄的,陡然这一声爆竹炸响,把所有人都吵醒了。

    那些军士和宦官纷纷冲出窝棚查看。就连不少孩子被吵醒了,揉着惺忪的睡眼循声望去,便见到夜空中那枚还在不停绽放的烟花,比所有的星星加起来还要耀眼!

    这可不是一枚普通的烟花,而是国子大学科学院的学生们,在科学竞赛中研发的新式信号弹。

    为了能让它在天空更持久的绽放,起到更好的作用,大学生们费劲了心思,利用自己所学的知识,非但给它加装了小降落伞,还采用了低装药引信、分段引爆设计,所以烟花是飘在天上不断地炸开的。

    虽然每个持续的时间不一,但大部分时间都能在一分钟以上。

    孩子们惊喜的欢呼起来,军士和太监却气急败坏。周太监尖锐的声音响彻沙洲:“这他妈是谁放的?!给我抓起来!”

    话音未落,却见身后的窝棚又被人点着了。这时节久不下雨,搭窝棚的芦苇干燥无比,一点就着,一着就火光冲天,将整个沙洲都映照的亮如白昼。

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