诺元990年，8月。

    时间一晃，距离皮尔特沃夫下一次的进化日也只剩一个月了，在这近一年的发展中，皮尔特沃夫和祖安迎来了天翻地覆般的改变。

    首先是万能胶囊，经过一年多的推广，就连最北的冰原人都听说了这种奇迹般的科技产物，派遣商队到皮城或比尔吉沃特采购，给皮尔特沃夫带来了大额皮草贸易。

    貂皮、熊皮衣物一度成为冬季的时兴商品，其它各地的商品就更不需赘述，让皮城的贸易中心地位更加稳固，财富进一步提升。

    伴随而生的，是祖安城中一座又一座的万能胶囊工厂，这解决了大量祖安平民的生计问题，成本低廉的‘万能垃圾箱’的诞生，维克多制造的排污蒸汽机器人，更从两个层面治理了祖安的环境问题。

    如今的祖安即使是最底层，外人进入也不再需要佩戴什么氧气面罩、空气过滤器，只会稍微感到污浊而已。至于帮派问题，业已在灰夫人的镇压下不再是问题。

    海克斯科技方面，同样也在去年杰斯公开之后迎来了飞速发展。

    远在恕瑞玛的矿工早就于半年前用上了海克斯矿工手套，更多的海克斯科技产品也被开发出来，经过黑默丁格不情不愿地安全审核后售卖向各地，其中采购最多的正是德玛西亚和诺克萨斯军方。

    如果季星再回诺克萨斯，一定能在德莱文身上看到熟悉的东西。

    至于皮尔特沃夫内部，就更是到处都能够看到海克斯科技，皮城人们已经将海克斯科技和万能胶囊当成城邦的骄傲，几乎普及到每家每户的各型万能胶囊就算了，行走在街道上的人多是要佩戴一点小巧的机械义体，哪怕他们原本并不需要，也要用来彰显财富和地位。

    10岁的萨米在走进这座城邦后就睁大了眼睛四处打量，从小生活在沙漠村庄的他看着这‘现代化’的城市，简直像是神迹。

    身边其它的恕瑞玛小伙伴、哪怕是老人家也都目不暇接，只觉从一个世界走入了另一个世界。

    忽然间，萨米的目光被一对走来的夫妻吸引。其中女士的脸上装着植入式的下颌板，戴着宝石形状的单片镜。男士则戴着金属手套，栅格平面反射出亮晶晶的光。

    机械、宝石、单片镜……最吸引男孩子目光的东西组合在一起，他忍不住羡慕道：“好帅~”

    见识过不少东西的塔莉垭都赞同点头，那迎面走来的夫妻似听到了外乡人们的夸张，微笑致意，很享受孩子们的称赞。

    但在这时，希维尔却一皱眉：“我怎么看那像假的？女人脸上那东西真的不是用胶水粘的银箔吗？我以前可是被人用相似的手段糊弄过，宰了我好几枚金币。”

    此话一出，那对夫妻脚步顿时一停，不满看来，女人道：“看你们的装束，是恕瑞玛人吧？生活在沙漠里的家伙，不要随意评判没见过的科技产物，这里是皮城！”

    她高傲地扬着头，给自己的话语增添说服力，但队伍里却有高傲的祖宗，奇亚娜当即撇嘴：“看来你说对了，希维尔，她很心虚。”

    “……我？！心虚？！”见恕瑞玛孩子们质疑的目光，女人急了。

    季星笑着摇摇头，上前，指了指不远处的一家机械义肢店铺。

    “既然造假，就要做好被识破的心理准备。努力工作吧，两位，下次买个真品，愿齿轮顺转。”

    皮城人特有的打招呼方式让女人头脑恢复了一些冷静，她涨红着脸还想狡辩，顺着季星指引望向那家店铺后却是不禁一滞。

    那是科林·李维克的店铺，皮尔特沃夫最有名的机械义肢发明家之一，其工艺精湛到能与海克斯宝石配合，生产海克斯科技义肢。

    这不是重点，重点是那家有名的店铺外张贴的巨大人像海报，其中微笑的青年……怎么这么眼熟？

    “塞、塞维尔先生？！”男士首先叫破，女士又是激动又是不安。

    “对、对不起，我们……”

    季星笑笑道：“没关系的，皮城接下来还会迎来腾飞的机会，海克斯科技的成本也会向下压缩，你们会过上想要的生活的。”

    “……谢谢您。”

    “愿齿轮顺转。”

    夫妻二人羞愧激动地离开，奇亚娜没怎么在意爱慕虚荣的两个普通人，这种人哪里都有，只是摇头道：“一路走来，这已经是第三次看到你的海报了吧，真是别扭。”

    “已经足够少了。”希维尔打量着周围道：“我还以为塞维尔会是皮尔特沃夫的阿兹尔。”

    身后的恕瑞玛人们经过这个插曲，倒是对皮尔特沃夫的神化少了不少，孩子们很快和塔莉垭叽叽喳喳地凑在一起，讨论着新奇东西。

    卡莎则感到很不习惯，或许是因为这边的奇装异服太多了，她的模样竟然没有引来几人侧目，少有的几个甚至在夸赞她的‘帅气’……但不得不说，这城市很让人心安。

    很快走过那张贴了季星海报的机械义肢店铺，季星张望了一眼。

    店铺内坐着一名可爱的少女，正低头摆弄着一只黄铜手掌，似乎对目光有超乎寻常得敏锐，她也抬头望向季星，眨了眨眼睛。

    下一瞬，她飞也似地奔跑了出来，还差点被门槛绊了一跤，跑到季星身前，仰着头激动道：“塞维尔先生，您的旅行结束了吗？刚回皮城？能、能给我签个名字吗？”

    季星笑笑：“当然可以，我刚回到皮城十几分钟。”

    少女又慌忙摸索了下身上，转身往店铺跑回：“请等我一下！”

    显然，她去找纸和笔了，奇亚娜哼笑道：“怪不得店铺外会张贴你的海报，这女孩看你那狂热的眼神简直像那些宗教信徒。”

    “你只看到了这些？”季星问。

    奇亚娜一怔：“啊？”

    “魔法的亲和。”季星微微一笑道：“她身边的魔法很温柔，甚至要超过塔莉垭，只差觉醒的契机。看来你魔脉方面的知识掌握得还不够精湛，今晚给我抄写五遍。”

    奇亚娜小脸垮了下去：“真的假的啊？就那丫头？”

    希维尔幸灾乐祸地笑了起来。

    季星也有些感兴趣，塔莉垭与生俱来的魔法才能已经是世间罕见了，能超过她的皮城‘在野’人才…季星隐隐有了一些猜想。

    很快，抱着本子的女孩又喘着粗气跑了出来，欣喜地双手递给季星，季星问：“你叫什么名字？”

    “唔，我是奥莉安娜！”

    季星了然一笑，动笔书写：‘祝奥莉安娜小姐永远身体健康，生活幸福自在。——塞维尔’

    “谢谢您！”奥莉安娜惊喜道。

    按照原本的命运，这个可爱的女孩会因为祖安的一次事故身染无法治愈的疾病，不得不一点点地将身体器官、肢体换成机械用品，最终成为一具‘发条魔灵’。

    但现在，这种事大抵是不会发生了，她会在自己喜爱的事业中一路走下去，拥有更丰富的未来。

    而这边的动静终于被更多人注意到了，看到季星，一个个激动狂热起来，但季星只是摇摇手，他们便知趣地不再上前打扰，而是分开了道路，让季星等人通行过去。

    很快，穿过恒星大街，他们来到了不可知广场，津戴罗之球依然纹丝不动地矗立着，广场周边却像进化日一般被皮城人团团包围。

    轻灵的天籁歌声从广场中心传来，顷刻间抚平了初至皮城的恕瑞玛人们的惶恐，无论是老人孩子，都闭上眼睛欣赏起这不分城邦国籍的音乐，想起了最幸福的过去。

    就连奇亚娜和希维尔都沉醉了几秒钟，卡莎甚至觉得身上虚灵带来的吞噬欲望都被抚平了几分。

    她们惊愕相视，这是……

    “她叫萨勒芬妮，我一月份回皮城时她是刚出名的歌姬，现在大概已经是一个人尽皆知的大明星了。”季星笑道：“如你们所见，她也掌握着特殊的魔法，能通过歌声抚平人身上的伤痛，你们在皮城的时候，没事可以多来听听。”

    她们踮脚眺望，奇亚娜低空飞起，便见一个穿着小皮鞋、白丝袜和公主裙，留着粉色的长发，精致得像卡通人物的少女正轻吟浅唱，与皮尔特沃夫的背景又有些格格不入，美丽得像是个天使。

    “喂喂，这家伙……”奇亚娜嘴角抽搐，怎么像比本女皇还高贵？

    这时硬底靴踩地的声音传来，飒爽的女声响起：“回来了？塞维尔。看来……你去了恕瑞玛？听说恕瑞玛帝国的末代皇帝阿兹尔复活了，真的假的，你见到了吗？”

    季星看向愈加高挑有气质的女警，笑道：“报告凯特琳警长，我见到了！他正在忙着重建恕瑞玛，暂时不会对双城造成影响！”

    凯特琳翻了个白眼，扫过好奇看来的恕瑞玛人，道：“好吧，等你空闲下来再聊，喊上杰斯他们。我还要执勤呢，萨勒芬妮的粉丝非常疯狂，给我们添了很多麻烦。”

    “等等，还有事麻烦你。”季星转身介绍道：“这位是皮城执法官的警长凯特琳小姐，是保护双城安全的一把手，你们在皮城如果遇到麻烦，不用找我，找她就行。

    嗯，不包括你们主动惹事，否则她不会给我面子，会抓人的。”

    凯特琳伸手向看起来像是领队的希维尔，道：“欢迎你们来到皮尔特沃夫，我是凯特琳。像塞维尔说的一样，皮城现在汇聚了各地的商人游客，不同的习惯偶尔会让大家产生一些摩擦和误会。

    你们是塞维尔的朋友，就是我的朋友，如果遇到了麻烦，可以让人去警局找我，前提是你们遵守了皮尔特沃夫的律法。”

    希维尔上下打量着她，颇为心动又遗憾地想着把她拐到佣兵团里大概没什么机会，和她握了手。

    季星又道：“那么我们也在这里暂时分开吧，希维尔，塔莉垭。西边的那条街上有很多短租长租的房子、旅舍，你们随意选吧。”

    希维尔给季星了一个恕瑞玛的OK手势，身后的孩子们叽叽喳喳地说着：“塞维尔叔叔再见！”

    “哥哥别忘记教我魔法！”

    老人们则表达着谢意，跟随着希维尔、塔莉垭去往另一个方向。

    凯特琳也回去站岗，季星身边只剩下奇亚娜和卡莎。

    “走吧，我们去菲罗斯家。”

    拥有着万能胶囊带来的成吨金币，菲罗斯家的庄园已经扩建了几倍，招揽了无数双城孤儿和各地强者培养，刚到门口，体质强大的季星就能听到那热火朝天的呼号声。

    门口的守卫也换了精锐，但自然不会连季星都不认识，见到他当即恭敬激动道：“塞维尔先生，您回来了！”

    “嗯，灰夫人在吗？”

    “这……我们不清楚，但我们去为您通报？”一名守卫道。

    “嗯，去吧。”

    一名守卫匆匆地向庄园内部赶去，季星则带着两人走过长长的街道，同时随口介绍着庄园的设施。

    奇亚娜和卡莎很快发现季星在这个庄园里受到的尊敬又提升了一个档次，真的像是面对阿兹尔。

    很快，在刀锋触地的哒哒声音中，卡蜜尔款款走来，并在与季星目光短暂交汇后便移向了卡莎。

    两人对视，都从对方身上读取到了熟悉的东西，而且双方一个机械飞升，一个融合虚空。

    季星向卡蜜尔点点头，转头介绍道：“这是奇亚娜，暂时跟着我学习魔法。这是卡莎，嗯……暂时算是我的实验对象吧。”

    卡蜜尔微微侧目，奇亚娜身上的感觉她并不太喜欢，但既然是季星收的学徒，她便没有说什么，只是边走边道：“你去了恕瑞玛？见到了恕瑞玛的皇帝阿兹尔吗？”

    “见到了，没关系，那里暂时不会影响到我们。”

    季星重复着和面对凯特琳一样的回答，并掏出了飞升药剂：“卡蜜尔夫人，接下来我们又要开始销售新的商品了。”

    卡蜜尔一怔，随着季星的讲解，难以控制情绪地眼睛渐渐睁大。